“外臣公孫樹，拜見齊侯。三月初，楊國無故伐我，逼至向邑。我姜國世奉齊為盟主，每有相召，未曾違背，還望齊侯發(fā)師救我姜國于水火之中。”
公孫樹走到大殿之中，面朝齊侯杵臼再拜，奉上了節(jié)杖、國書。杵臼揮一揮手，竺乙便把公孫樹手里的國書領了過來，奉到杵臼面前。杵臼低頭看了，輕噫一聲，抬頭看向公孫樹問道：
“爾君在國書上明明寫的正使是上大夫差羯，怎么如今卻只有你一個人來呢？莫非姜國哄騙于我？”
聽了杵臼的話，諸大夫暗自驚疑，議論紛紛，都把目光投向了公孫樹。公孫樹不慌不慢地一拜：
“請齊侯容稟，非我姜國欺騙齊侯，實乃有不得已之苦衷?！?p> “不知爾等又有何苦衷可言？”
“齊大國也，我東方諸國之霸主也，非只姜國倚恃于齊，楊國亦恐懼于齊國兵峰，故楊國派遣刺客，于我等來路上設伏，擊傷了我姜國之正使。差羯大人傷重不能前行，故委任小子前來齊國。小子受命以來，夙興夜寐，不敢稍有不敬于齊，還請齊侯明察?！?p> “歐？如此倒是情有可原?！辫凭事犃斯珜O樹的話，卻似笑非笑，不知在想什么事情。
這是，有一齊臣從諸大夫中越眾而出，頓首：
“君上，我有事參奏?！?p> 杵臼抬起頭來向下一看，卻見一位頭戴獬豸冠，身穿黃服的中年手捧圭臬，從席上立起，卻是司過高御。
“何事？”
“臣檢舉左相子國書和姜公孫樹昨日在陶坊當街斗毆，且姜公孫樹還誹謗君上，有傷君上之明?！?p> 高御捧著圭臬，滿臉嚴肅，秉公無私地狀告了左相國夏之子國書，還有姜國來使公孫樹。
公孫樹聽了他的話，心下咯噔一聲，急忙抬頭看了一眼杵臼，卻見杵臼面無表情，心下惶惶，一則害怕杵臼就此一怒，便把他的頭剁了下來；二則也擔心惹惱了杵臼，求援之事無有善終；三則也懊惱自己多嘴，同時他回頭疑惑地看著身后這大夫，他說的那些話只有那工坊主人還有玄九、國書聽到了，若說是國書打擊報復，怎么這位大夫把國書也告了？
“哦，國相，令子果真目無法紀，當街斗毆？”
“稟君上，確有此事，卻是臣管教不堪，還請君上責罰。”
國夏聽了杵臼的話，面無表情，向杵臼一拜，沉聲說道。
“嗯，又不知姜國公孫中傷我何事？”
“外臣初入臨淄，聽了些鄙賤之言，說了些偏頗之話，若有冒犯君上之處，還請君上恕罪？”公孫樹一拜到地，卻沒直接回答杵臼的話。
“我問的是你說了我什么？”杵臼聲音卻沉了下來，一時間公孫樹居然被嚇得手一抖，差點把手中的節(jié)杖都落在地上。
“外……臣以為，君上刑責過苛，奪民物甚也，非治國之久策?！?p> 開口說話，口頭上居然略帶一點顫音，連忙運行“慧劍”斬去了心中恐怖之意，語氣便正常了，好不容易說完了一句話，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等著杵臼發(fā)落。
杵臼卻良久不語，目光直視這殿中跪坐的那位姜國公孫，看著他稍顯窘迫的樣子，雖然氣魄不足，說的話卻和齊國前相絕類。記得以前晏嬰也是這樣勸勉自己，不要苛待國人，而自己正是在他的幫助下，才能重振齊國雄風，和晉國分庭抗禮，小霸東方?？上?，晏嬰在九年前去世了。近些年，靠著他當初治齊留下的一些成果，倒也還能干預晉國六卿之間的內(nèi)戰(zhàn)。一時間杵臼陷入回憶，懵然不語。
“君上，我聽聞左相子卻是因為姜使誹謗之語，為了維護君上的聲譽，才出手教訓這位姜國來使，還請君上明察?！?p> 公孫樹在說完話之后便長拜不起，只等杵臼發(fā)落，杵臼卻久久不言，公孫樹的心里七上八下，惴惴不安，深吸一口氣，又運使“慧劍”才勉強平靜下來。
這時，另一位位于群臣之首的右相高張卻發(fā)話了，卻是為國書求情，公孫樹聽了，卻暗覺不妙，高張這么一說，似乎自己便被確認為中傷杵臼的奸佞小人了，若是杵臼聽了他的話，發(fā)起怒來，自己豈不是要到昨日的坊主哪里預定一個足踴了？
杵臼的思緒被高張的話打斷，回過神來，看著殿下群臣，掃視了一圈，最后盯向了國、高二相身后的一個地方。
“不知大司田怎么看？”
陳乞立于諸大夫之中，不顯山不露水，兩眼渾濁，目光呆滯，看著倒像一個行將就木的老人，靜靜地看著高張、高御向公孫樹發(fā)難。這時聽聞杵臼問政，暗想：“這姜國公孫，聽恒兒講，這位姜國公孫似乎武藝不凡，而且，姜國未必不可以引以為援……”
他腦中幾個念頭飛快閃過，然后便恭敬地拱手，顫巍巍地說：
“君上，我聞堯設欲諫之鼓，舜好問而好察邇言，禹大開言路，遂有大治之世；而商紂不納比干、商容之語，厲王防民之口甚于防川，皆有失國之厄。故可知不避諫言，方可王霸于天下。今姜公孫樹雖有妄談之語，卻也有強齊諫命之心。不過畢竟有中傷君上之言，君上可自度之。”
“呼，如此，便聽司田之言，此事便不細究。左相子國書也是一片拳拳愛君之意，司過也不必追究了?！?p> 聽了陳乞的話，杵臼長吐一口氣，揮一揮手便原諒了公孫樹。他暗想，公孫樹之諫，絕類晏子之語，罰之有傷自己的賢明。
“諾！”高御領命稱諾，回到了席上。
“公孫樹，不知如今姜、楊之間，是何情勢？”
杵臼輕輕放下了此事，轉(zhuǎn)而問起了姜、楊之戰(zhàn)的情形。
“如今戰(zhàn)事如何，外臣卻不甚了了。來時，楊國以太宰公子和為將，帥三旅之師，已破我國中大軍，下紀鄣，兵臨向邑城下。向邑去莒城不過百里，若向邑為楊軍所破，旦日可至莒城。我王叔已在國中急募兵以援向邑，卻不知如今局勢若何。”
公孫樹稍微整理了之前的情報，詳細地向杵臼介紹道。
“楊國國勢不過與爾相若，如今為何姜國卻在楊軍兵鋒下節(jié)節(jié)敗退呢？”
國夏卻稍有疑惑，沉聲向公孫樹問道。
“左相容稟，不知楊國太宰公子和從何處得到了一柄赤色長劍，神威莫測，雖楚之泰阿、吳之工布、越之純鈞，不過如此。”
聽聞公孫樹此言，一時杵臼、國夏、高張、陳乞以及諸大夫俱皆愕然。
清流上
諸位，我想問一下，你們知道有什么關于齊國神器的傳說嗎？不要打神鞭什么的。 我現(xiàn)在只找到了楚國有魯陽揮戈，日為之三反，所以楚有魯陽戈這樣能稍微控制時間的神器，還有泰阿劍，楚昭王以之破晉國三軍，工布劍是歐冶子為楚王鑄成的三把神劍之一，為吳國所奪，另兩把就是泰阿和龍淵，暫定的是龍淵已經(jīng)遺失了，吳國還有四輛戰(zhàn)車，以此圍殺了楚國箭神養(yǎng)由基，和神舟余皇。還有越國有湛盧、純鈞、勝邪、魚腸和巨闕，湛盧、勝邪都獻給了吳國，藏匿了純鈞和魚腸、巨闕。 但是，齊國、晉國、魯國、鄭國、衛(wèi)國等就不知道該寫什么神器了。