李哲沒(méi)有回自己的屋子，春日午后的陽(yáng)光曬在身上暖暖的，他突然想去看看李靖院子里那株木棉。當(dāng)年初入將軍府，李靖便種下了這株木棉，雖然不及海棠和玉蘭的觀賞性高，但李靖卻對(duì)木棉情有獨(dú)鐘。
一走進(jìn)院子，李哲便被眼前的景象的震撼。前些日子還是光禿禿的樹(shù)干上，已開(kāi)滿了碩大的橙紅色的花朵，在陽(yáng)光的照耀下，閃閃發(fā)光，如同一團(tuán)團(tuán)小火焰跳躍在木棉枝頭。李哲不由站住，冬季仿如枯死的木棉，如今卻生機(jī)勃勃。這大概是哥哥喜歡木棉的原因吧，高大，巍峨，花開(kāi)無(wú)葉，無(wú)需襯托，紅的像燃燒的血一樣，那般熾熱真誠(chéng)。
不覺(jué)間，李哲留下了眼淚。木棉樹(shù)尚在，那樹(shù)下之人卻再也回不來(lái)。三年了，他始終覺(jué)得李靖會(huì)在某日推開(kāi)這個(gè)院門，會(huì)像以前一樣在這樹(shù)下和他舞劍對(duì)觴。每來(lái)一次，他的心就痛一次。他多希望，他推門而入時(shí)，能聽(tīng)到熟悉的聲音喚他一聲，小哲，能看到那太陽(yáng)一般溫暖的臉龐。
然而，那散在地上的小木人殘忍的提醒著他，他再也無(wú)法回到那個(gè)午后，他曾說(shuō)，等我歸來(lái)，和你對(duì)陣。
李哲抬袖擦掉臉上的淚，默默轉(zhuǎn)身離去。這院里的紅色太過(guò)刺眼，太過(guò)扎心，一不小心就脆弱的像孩子一樣，如果看到他在哭泣，哥哥一定會(huì)笑話他吧。
剛走出不遠(yuǎn)，就看到明叔慌張的向他走來(lái)。
“明叔為何慌張？是沒(méi)有買到煙火嗎？”李哲定了定神，問(wèn)道。
“不是，不是煙火的事，是。?！泵魇逋ｎD了一下，向四下看去，看周圍并無(wú)他人，才繼續(xù)說(shuō)道：“北疆的墨龍幫有人向百杰堂提供三年前北伐之戰(zhàn)的消息，我剛收到書(shū)信便趕過(guò)來(lái)了。”
明叔小聲的說(shuō)完，看李哲突然怔住的表情，看不出他是震驚還是興奮。兩年前李哲接手百杰堂的第一件事就是在北疆懸賞尋求當(dāng)年那場(chǎng)戰(zhàn)役的消息，然而令他失望的是，重金酬謝之下依然一無(wú)所獲，不料今日竟有消息。
“繼續(xù)說(shuō)?！崩钫苷f(shuō)道。
“來(lái)的那人是墨龍幫的小嘍啰，名叫丁鵬，據(jù)他所言，墨龍幫的少幫主應(yīng)是知曉一些內(nèi)情。那場(chǎng)戰(zhàn)役太過(guò)慘烈，當(dāng)?shù)厝硕嗌俣加兴?。那丁鵬有次與墨龍幫的少幫主喝酒，席間隱約記得聽(tīng)他說(shuō)起，若不是那場(chǎng)戰(zhàn)役，墨龍幫不至于如此。”明叔將信中的內(nèi)容一一轉(zhuǎn)述。
“墨龍幫那少幫主現(xiàn)在人在哪兒？”李哲凌厲的問(wèn)道。
“墨龍幫數(shù)月前解散了，幫主望海被暗殺，少幫主望遠(yuǎn)下落不明。我們的人正在追蹤，書(shū)信是半月前從北疆寄過(guò)來(lái)的，想必這兩日便會(huì)有結(jié)果?！泵魇咫y掩心中的興奮，顫聲說(shuō)道。
“好。傳達(dá)下去，百杰堂各堂各部全數(shù)出動(dòng)，除驛站、茶樓、飯館、棋社，其他生意全部暫停。記住，不管村落還是都城，大成上下要全部覆蓋，未來(lái)三日以搜尋此人為首要任務(wù)，挖地三尺也要找到他?！崩钫苷f(shuō)完，停頓一下，又補(bǔ)充道：“一定要留活口，不許其他人殺他?！?p> 明叔從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的李哲，身上散發(fā)著殺氣和一種不顧一切的霸氣。那位哥哥在他心中想必是比他自己性命還要重要的存在吧。
“諾?！泵魇遛D(zhuǎn)身離去。
李哲站在原地，久久不能平復(fù)心情。那場(chǎng)奪走他哥哥性命的戰(zhàn)役，那真相似乎越來(lái)越近了。
回到屋里，李管家送來(lái)了溫氏給他熨燙好的衣服，比平日里的衣服顏色亮了些，是一件銀灰色矩領(lǐng)對(duì)襟長(zhǎng)袍，配了青色暗紋錦緞腰帶。一起送來(lái)的還有一只銀色發(fā)簪、一個(gè)銀冠、一個(gè)平繡荷包和一塊橢圓形鏤雕白色玉佩。
李哲搖了搖頭，他向來(lái)穿慣了青黑色和藍(lán)黑色的素色衣服，為了方便在校場(chǎng)訓(xùn)練，頭飾也多半不帶，只用方巾束發(fā)，更別說(shuō)佩戴配飾了。日常的形象要比實(shí)際年齡看上去要老氣很多。溫氏也多次說(shuō)過(guò)，年輕人要穿的靚麗些才有生氣，只是每次他都笑而不語(yǔ)搪塞過(guò)去。換好衣服，李哲看著鏡中的自己，銀灰色的長(zhǎng)袍襯得他更佳高大偉岸，膚色也沒(méi)有那么黑了，銀色的發(fā)飾和腰間的配飾也讓他看起來(lái)不那么老成，有了氣質(zhì)脫俗的俊朗少年的模樣。
鐘浩他們?nèi)艨吹剿绱舜虬?，定要打趣他，不過(guò)能討溫氏開(kāi)心一下，也無(wú)妨了。
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今日的宮門口，是難得一見(jiàn)的熱鬧，皇帝邀請(qǐng)的大臣大多都已到了。李哲到時(shí)，鐘浩和蒙田已經(jīng)等在門口了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有人和李達(dá)、溫氏一同走來(lái)，鐘浩還在尋思，溫氏身旁這衣冠楚楚的少年是哪位。等走近才發(fā)現(xiàn)，這不就是那塊黑炭嗎？
“李哲，你今天真是。。?！辩姾凭谷灰粫r(shí)想不起合適的形容詞來(lái)表達(dá)自己的心情，抿了抿嘴，豎起大拇哥，繼續(xù)說(shuō)道：“真是神采飛揚(yáng)。”想了半天，看到溫氏在一旁，還是說(shuō)了一句溢美之詞。李哲在一旁白了他一眼。
溫氏笑了笑，說(shuō)道：“我們哲兒平日里太過(guò)嚴(yán)肅，不像鐘公子你，活潑可愛(ài)?！?p> “伯母過(guò)獎(jiǎng)，過(guò)獎(jiǎng)。您今天真是光彩照人，李哲今日定是得了您的指導(dǎo)，才有此進(jìn)步?！辩姾瓶滟澋馈?p> “娘，你和爹先進(jìn)去吧。”一旁的李哲連忙拉走鐘浩，不想再聽(tīng)鐘浩說(shuō)下去。
三人在花園中看到身著華服的段祺睿在和幾位大臣交談，今日能來(lái)到這皇宮里的大都是氣質(zhì)超群的王公貴族，就是在這樣的環(huán)境下，段祺睿依然耀眼奪目。此時(shí)的六王爺，與平日里和他們一起廝混的那位可是截然不同。
“你們?cè)趺床艁?lái)。”段祺?？吹饺?，走過(guò)來(lái)說(shuō)道，“呦，李哲你今天不太一樣啊?！倍戊黝？蠢钫?，頓覺(jué)眼前一亮，本就身形優(yōu)秀的李哲，在稍加打扮后，沒(méi)有平日那般凌厲，倒多了一點(diǎn)文質(zhì)彬彬的味道。
“我娘備的。我不好拒絕?！崩钫苈燥@尷尬，有些不好意思的說(shuō)道。原來(lái)這男子和女子也沒(méi)有區(qū)別，看到同伴有異于平日，也是要揶揄一下的啊。
“很好。很適合你?！倍戊黝Ｐχf(shuō)。此時(shí)宮中已搭好平臺(tái)，幾人前去查看煙火的擺放。
聽(tīng)段祺睿這么說(shuō)，李哲有點(diǎn)后悔穿成這樣，會(huì)不會(huì)太顯眼？李哲確實(shí)沒(méi)有想到衣裝的作用如此之大。
“真氣派，皇宮果然非彼尋常之地，這臺(tái)子我不請(qǐng)一百人上去，都顯得空曠了?！辩姾聘锌?。
“六王爺不要去應(yīng)酬一下嗎？”李哲看三王爺、四王爺都在花園之中談笑風(fēng)聲，身邊的段祺睿就只是跟他們幾個(gè)毛頭小子聊得開(kāi)心。
“不必了。那是哥哥們的戰(zhàn)場(chǎng)，而且我真的不擅長(zhǎng)和那些自稱老臣的官員們溝通，三五句便開(kāi)始上升到長(zhǎng)治久安，繁榮昌盛。”段祺睿淡淡的說(shuō)道。
李哲低頭笑了笑，對(duì)段祺睿說(shuō)：“像你這般與世無(wú)爭(zhēng)的王爺?shù)挂采僖?jiàn)?！?p> “哈哈，隨緣隨天隨命?！倍戊黝Ｕf(shuō)道。這皇室的爭(zhēng)搶是要用命去搏的，人生本就苦短，不如和三兩知己，對(duì)酒當(dāng)歌，笑看風(fēng)云。
“走吧走吧，節(jié)目快開(kāi)始了，準(zhǔn)備落座吧?！翱磻虬嗟娜艘焉吓_(tái)，鐘浩催促道。
一出戲演罷，天色漸暗，晚膳也都已放好。官職高的幾位在皇帝身旁落座，其他人在臺(tái)下散座著。只見(jiàn)汐悅公主身著一件白色曲裾長(zhǎng)袍，金線縫邊，銀線繡紋，配以高腰黃緞束封，修身的長(zhǎng)裙，通身只有裙邊用紅色和金色的線繡了立體的花朵，看似錯(cuò)落無(wú)章，卻隨著汐悅的步伐，搖曳生輝。眾人目不轉(zhuǎn)睛的看著這位傾國(guó)傾城的九公主走來(lái)，美麗不可方物大約形容的就是眼前這樣的人吧。
嫻妃在皇帝身旁，輕輕說(shuō)道：“公主今日真是美出新意了。”皇帝悄悄說(shuō)道：“愛(ài)妃喜歡這款式，也可定制一件，自然也是極美的。”
“皇上切莫說(shuō)笑，那是年輕姑娘的款式，我穿上會(huì)被笑話?！眿瑰孀煨χf(shuō)道。
德妃看二人竊竊私語(yǔ)的樣子，十分刺眼。只是今天是汐悅的主場(chǎng)，看她萬(wàn)眾矚目的模樣，內(nèi)心稍感欣慰。但卻忍不住憤慨，這妖孽真是不得體，竟然在公開(kāi)場(chǎng)合和皇上耳鬢廝磨。
“各位愛(ài)卿，不要拘謹(jǐn)，隨意即可。今日是汐悅的生辰，大家只管飲酒賞樂(lè)，不談國(guó)事?！被实叟e杯說(shuō)道，看這一派歌舞升平的祥和景色，皇帝心情大好。
“謝陛下恩寵?！敝T位大臣舉杯飲酒。由于皇帝發(fā)話，不談國(guó)事，盡興即可，大家也都找熟絡(luò)之人飲酒去了。
“葉相，今日看起來(lái)情緒不高，可是想念女兒？”皇帝問(wèn)道。
“不曾不曾，只是有些不勝酒力。臣祝九公主鳳體安康，幸福順?biāo)??！比~湛起身舉杯。
“謝過(guò)相國(guó)大人。”汐悅回敬。大成民風(fēng)樸實(shí)，崇尚武力，女子年滿十四便可飲酒，飲酒以豪爽為榮。
李達(dá)看著葉湛，再看看臺(tái)下林氏，這不是思念女兒這是什么？皇帝的女兒年滿十四，舉國(guó)同賀，葉湛的女兒，年滿十二卻不得見(jiàn)。
“臣也恭賀公主平安喜樂(lè)，福壽無(wú)疆。”李達(dá)起身說(shuō)道。葉湛感激的看了李達(dá)一眼，實(shí)屬不愿和皇上交談晴兒之事。