不知不覺(jué)間，張家的老院已近在眼前，經(jīng)過(guò)茅房，越過(guò)門前柴火垛。
“哎呀，奶奶你看，是五房二奶奶。”吉祥驚呼出聲道
“快，快點(diǎn)去看看！”
張知慧聞聲看去愣了下，很快清醒過(guò)來(lái)，一邊吩咐一邊急奔過(guò)去。
近前看，只見劉二女仰躺在冷地上，雙眼緊閉，臉色發(fā)青，呼吸幾不可聞。
張知慧心里“咯噔”一聲，只嚇的臉色發(fā)白，手腳冰涼，渾身發(fā)軟。
“奶奶”
如意輕輕地推了主子一下。
“哦，對(duì)，你們兩個(gè)趕緊把人抬回去?！?p> 張知慧回過(guò)神來(lái)，急忙指揮。吉祥如意兩個(gè)丫頭身體哆嗦著，手腳卻很麻利。
兩人一左一右，胳膊伸到劉二女的腋下，用力抬起她來(lái)，架著她的胳膊便往她們母子兩個(gè)住的窯洞跑。
張知慧在前引路，她推開兩扇木門。兩丫頭架著劉二女跨過(guò)門檻，把人扶到臨窗的大炕上躺下，扯了炕上折疊著整整齊齊的破被子蓋上。
張知慧坐在炕邊上，一邊用手摸著劉二女的額頭、臉、手腳的體溫，一邊飛快的指派：
“吉祥去迎一迎藥伯，看時(shí)辰他也該來(lái)復(fù)診來(lái)了，你注意著點(diǎn)在外面別亂說(shuō)話。
如意去找娘去，把事兒告訴她，讓娘熬一些粥，記著加兩個(gè)雞蛋。
你再趕緊抱兩個(gè)被子回來(lái)，這人渾身冰涼冰涼的，這么比紙還薄的破被子那里管用？”
兩人聽令行事，前后腳跑出門。
很快，如意抱著被子回來(lái)了，主仆二人剛把被子換上了，吉祥也喘著氣把藥伯拉過(guò)來(lái)了。
張知慧忙站起身來(lái)行禮，客氣：
“麻煩藥伯了！”
藥伯點(diǎn)點(diǎn)頭，他站著稍歇了歇，待氣息平復(fù)下來(lái)，斜坐到炕沿兒，認(rèn)真看了看氣色，伸出手細(xì)細(xì)診了脈象，放下手回轉(zhuǎn)過(guò)身子。
“怎么樣？”
主仆三人緊張的盯著他。
藥伯淡淡一笑，右手摸摸山羊長(zhǎng)須，安慰三人：
“沒(méi)大事！不用弄醒她，讓她多睡會(huì)兒。待她自個(gè)醒過(guò)來(lái)，喂她喝碗稠稠的熱粥。
我一會(huì)兒開服藥，先吃兩天調(diào)理調(diào)理身體，以后只要好吃好喝，少做活就沒(méi)事?！?p> 張知慧松了一口氣，頓時(shí)放下心來(lái)，微笑著奉承感謝：
“藥伯的本事我們家是最相信的，你說(shuō)沒(méi)事那肯定是沒(méi)事。
多謝藥伯，有勞您嘞。
吉祥、如意，你們幫忙拿著藥箱、扶著點(diǎn)，請(qǐng)藥伯到咱們大房去?！?p> 兩個(gè)丫頭忙笑瞇瞇的答應(yīng)了。
藥伯呵呵一笑，搖頭無(wú)奈的道：
“你這閨女就會(huì)給我戴高帽子，越大越會(huì)說(shuō)話了。不行，我得趕緊走，要不然非得讓你捧的找不著回家的路了?！?p> 說(shuō)完，逃也是的出去了。
兩個(gè)丫頭急忙追去。
張知慧被逗得失笑，心中頗有點(diǎn)無(wú)奈感。
須臾，她搖著頭復(fù)又做回炕上。
對(duì)著劉二女因診脈漏露出來(lái)的、上面布滿明顯的被打的發(fā)紫、黑、青痕跡的右手，她手上動(dòng)作輕快的給放回被子里蓋好，面上已恨得咬牙切齒，心里的火像活火山似的一陣一陣的往上涌，說(shuō)不得什么時(shí)候就爆發(fā)出來(lái)。
她心里能不氣嗎？明明什么都打算好了：
劉二女說(shuō)服的差不多了、任氏也被幾兩銀子打發(fā)了。
更好的是今兒張楊氏的大哥過(guò)五十大壽，除了劉二女這個(gè)寡婦，其他人（包括張伯書這個(gè)孝子）皆讓張楊氏整回娘家‘祝壽’去了。
這多好的機(jī)會(huì)呀？偏偏正主拖后腿。
你說(shuō)說(shuō)劉二女也真是的，也不看看自己是啥情況，你說(shuō)你逞啥能？少背捆柴能死人啊還是不干活能死人？你說(shuō)你挨了多少打？如今還這么拼命干什么？天底下怎么有這么傻的人？
“咯吱”一聲，窯門又開了。
如意捧著一個(gè)細(xì)白瓷瓶進(jìn)來(lái)，輕聲稟報(bào)：
“奶奶，這是藥伯給的。說(shuō)是對(duì)跌打損傷有奇效，是他老人家按古方自己采藥配的，不值幾個(gè)錢，不夠了讓再去拿。”
張知慧回過(guò)神，接過(guò)白瓷瓶扒開蓋子聞了聞，一股草藥的清香撲鼻而來(lái)。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，贊許：
“倒是好聞，必是好藥了！”
如意大著膽子取笑：
“要不是知道藥伯的本事，只看奶奶的話，還以為是那家買狗皮膏藥的呢?！?p> “你呀你，三天不打上房揭瓦，倒是敢拿我取樂(lè)了?！?p> 張知慧虛指著如意一點(diǎn)又一點(diǎn)的。
如意抿嘴笑了笑，嘟嘴解釋：
“奴這不是怕奶奶氣狠了嗎？”
張知慧搖搖頭，她無(wú)奈的笑了笑，讓如意這么一攪和，心里好似敞亮了不少。
少頃，兩人配合著小心翼翼地給劉二女涂了藥，又輪換著吃了午飯，直到申時(shí)初，劉二女總算醒了。
她睜著眼看著熟悉的窯頂，腦袋里卻嗡嗡直響，好似糊里糊涂的，整個(gè)人不知身在何處。
“哎呀，可算醒了，我去取粥來(lái)。”
如意高興的叫道，一溜兒小跑出去了。
劉二女被這一聲兒驚醒了，昏迷前的事立時(shí)在腦海中閃現(xiàn)。
她連著已經(jīng)兩天沒(méi)吃飯了，早上又餓又累的去背柴，結(jié)果硬撐到柴火垛前，到底體力不支，兩眼一黑便什么都不知道了。
她看著張知慧，腦子后知后覺(jué)的高興著：
“俺這是被救了？”
她眨眨眼，想要感謝，張張口又覺(jué)得感激之情無(wú)以言表。
正猶豫不決間，張知慧已先氣憤填膺的罵了：
“你是不是傻子？你傻就算了，憑啥把伯書帶上？你倒是良妻賢媳了，你可想過(guò)你還是當(dāng)娘的？你死就死吧，讓伯書靠那個(gè)去？你想過(guò)生你養(yǎng)你的父母嗎？你這樣還不如先勒死伯書，自做你那孝順媳婦兒。你……”
說(shuō)著，她氣沖沖地跑了。
劉二女眼含熱淚，雙手虛弱的便要起來(lái)去追，奈何一動(dòng)便兩眼直冒金星，只硬撐著坐了起來(lái)，便再無(wú)余力。
張申氏端著一碗小米粥進(jìn)來(lái)，看著劉二女，說(shuō)話溫言細(xì)語(yǔ)的：
“你別動(dòng)了，好好坐著，歇一歇，把粥喝了，咱們娘倆說(shuō)說(shuō)話?！?p> 劉二女聽話的一動(dòng)不動(dòng)，心里千言萬(wàn)語(yǔ)，嘴上匯成一句話：
“伯娘，俺……俺……”
張申氏不耐煩婆婆媽媽的。
“吃！”
一個(gè)字重若千金。
劉二女不敢違逆，一邊眼淚盈眶，一邊狼吞虎咽的吃完了。
張申氏把碗要過(guò)來(lái)放到炕邊，拉著劉二女的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)的道：
“二女啊，你是一個(gè)好女人，可你不是一個(gè)好母親??！”
她循循善誘：
“自古以來(lái)，咱們女人靠什么立足？
靠的是男人。
你如今可只剩這根獨(dú)苗苗了。
咱就是普通小老百姓，不是圣人，何況圣人就沒(méi)點(diǎn)私心了？你這么拼死拼活的，若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，伯書……
修行先修心，渡人先渡己，你若真想帶的伯書去死，咱們誰(shuí)也攔不著不是？
你自個(gè)好好想想，是死還是活？”
她拍拍劉二女的手，嘆口氣徑直去了。
劉二女聽住了，正怔愣間，如意又進(jìn)來(lái)了，她輕手輕腳的取了碗筷要走，想了想，坐到炕沿，輕聲問(wèn)道：
“我跟你講一講我的事吧？”
“嗯？”
劉二女抬起頭，神色茫然，不知所云。
如意長(zhǎng)吁一口氣，徑直講：
“和吉祥是韓家家生子不同，我是外面買來(lái)的，算是奶奶的陪嫁?！?p> 她瞥見劉二女聽著認(rèn)真，進(jìn)入正題：
“我家本是安州轄下的一戶普通人家，家中爹娘、弟弟加我一共四人。雖日子清苦，到底一家和樂(lè)。
哪知道那年小叔惹了事，我爹那老實(shí)的被爺奶哄著背了鍋，被事主家三下兩下打死了。
我娘正懷著身孕，大驚之下一尸兩命?！?p> 想起往事來(lái)，她淚如雨下，哽咽起來(lái)：
“按說(shuō)我們姐弟那會(huì)兒該靠著爺奶叔伯過(guò)活兒，那知連我那惹事的小叔都不愿管我們兩個(gè)拖油瓶。
我舅舅硬逼著我舅媽同意收留我們了，誰(shuí)知我爺奶不同意，他們大鬧了我舅家，說(shuō)他們挑唆我們姐弟改姓，搶他們家的子孫，還要去官府去告。
舅舅本家兄弟不愿惹事都退了，舅舅獨(dú)木難支只得哭著走了。
我們姐弟為了活下去，只得拼死拼活的巴結(jié)著那個(gè)家，真是恨不得是那看家狗、是那犁地驢……
結(jié)果我弟弟也沒(méi)保住，生生餓死了。
他們生怕我也餓死，趕緊把我賣了，好歹不虧本。
我一看你，就想起以前，你怎么像我們家人一樣傻？”
說(shuō)完，她忍不住嚎啕大哭。
劉二女感同身受，眼淚也嘩嘩的流，兩個(gè)人越想越哭，各占一方，拼起哭聲來(lái)。
一時(shí)間，窯洞內(nèi)哭聲震天。
哭也是需要力氣的，傷心也是有時(shí)限的。
良久，兩人淚人慢慢的相繼止住了眼淚。
她們不好意思的對(duì)視一眼，一片無(wú)語(yǔ)尷尬。
“老五，老五，有人在家嗎？”
一個(gè)大嗓門震耳欲聾。
“呀！家元回來(lái)了？”
“嗯，剛回來(lái)。石頭兄弟家里坐？”
張家元四平八穩(wěn)的聲音傳來(lái)。
“不用，不用。家里婆娘還等著俺吃飯呢。
這不是俺去張家溝老婆子娘家送東西嘛，路上看見伯書一個(gè)人往回走，這不給你捎回來(lái)了。”
大嗓門石頭快言快語(yǔ)地說(shuō)了前因后果，又斟琢了一番，開口：
“俺見了他時(shí)娃就不說(shuō)話了，只低著個(gè)頭亂走，別是被啥迷了吧？”
劉二女一聽兒子的名兒，其他的話再也聽不見了，掀起被子便要沖下炕，好歹被如意氣喘吁吁的攔住了。