月光打在建筑物上，為房屋多添了幾分冰冷，寒風(fēng)呼嘯搖動(dòng)路旁幾顆剛抽出枝條的小樹(shù)。索夫蹲靠石墻，不斷地搓手取暖，有先見(jiàn)之明的我特意換了一身厚衣服來(lái)抵御無(wú)情的氣溫。正因那紙條上內(nèi)容詳細(xì)，我們才能像做賊一樣半夜來(lái)到卡蘭城一處被封死的下水道入口，在角落里等待那個(gè)正烤火的守衛(wèi)離開(kāi)火堆。
索夫明顯不想再忍受寒冷，他站起身問(wèn)：“奧兄，那紙條說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧。那棵鬼樹(shù)能在下水道生長(zhǎng)嗎，沒(méi)有陽(yáng)光的植物跟沒(méi)有食物的人一樣活不久啊。”
“我只是按線索照辦而已。”我伸頭瞄向依然在烤火的守衛(wèi)，“你知道的，法蘭福可告訴我們這下水道為什么被封?！?p> “可我感覺(jué)他說(shuō)的故事很像卡蘭的城市傳說(shuō)，你知道冰之淚吧?！彼鞣螂S便地說(shuō)。
“如果真有夫婦的眼淚可以變成冰脈石，那么奧特蘭的冰脈石早就不會(huì)水漲船高了。我始終感覺(jué)是那些珠寶商人聯(lián)合編造這個(gè)故事，讓人傻錢多的貴族們買原本根本沒(méi)人賣的冰脈石。要知道奧特蘭的冰脈石比蘭頓幾乎貴了五倍。”
索夫厭煩地?fù)]揮手說(shuō)：“人家一個(gè)美好的愛(ài)情故事硬是讓你說(shuō)成了商人們的謊言?！?p> 我不再跟索夫搭話，老老實(shí)實(shí)地盯著守衛(wèi)。那個(gè)守衛(wèi)終于享受夠溫暖的篝火，拍拍屁股上的塵土，朝其他地區(qū)走去。我拉索夫趕緊行動(dòng)，我們蹲在矮墻下，抓準(zhǔn)時(shí)機(jī)沖進(jìn)下水道。我走入更深一些確保我們的火光不會(huì)被外面的人發(fā)現(xiàn)，點(diǎn)燃火把，觀察四周。
可能因?yàn)榛膹U已久，所以下水道中的雜物大部分腐爛不堪，幾只老鼠在其中吱吱地叫著。我小心謹(jǐn)慎地朝前方走去，腦中不斷回想起法蘭福的告誡。下水道被封的原因是因?yàn)槔鲜怯腥怂涝谙滤乐?，市政府最初以為是人為，但后?lái)發(fā)現(xiàn)死者死于被什么東西啃食致死。市政府組織探索小隊(duì)進(jìn)入下水道，結(jié)果成功活下來(lái)的只有那個(gè)沒(méi)有任何戰(zhàn)斗力的學(xué)者，但后來(lái)也瘋了。最后市長(zhǎng)只好封了這本來(lái)就沒(méi)什么用的下水道，嚴(yán)禁任何人進(jìn)入。
索夫高舉火把，另一手握緊背部的長(zhǎng)刀說(shuō)：“奧兄，你聽(tīng)到什么聲音了嗎？”
一陣窸窸窣窣的聲音不知從何處傳來(lái)，我也握住刀說(shuō)：“聽(tīng)到了，你覺(jué)得是老鼠嗎？”
“絕對(duì)不是。”索夫停下腳步，拉住我說(shuō)，“奧兄，你看看你腳下是什么？”
我低頭看去，發(fā)現(xiàn)一個(gè)人類頭骨出現(xiàn)在邁出的腳下方，順著頭骨看去，地上擺放著更多的人類骸骨。我用腳踢開(kāi)頭骨說(shuō)：“索兄，現(xiàn)實(shí)告訴我們這可不是傳說(shuō)?！?p> “我到希望它是個(gè)傳說(shuō)?！辈恢螘r(shí)索夫的長(zhǎng)刀早已出鞘，刀身閃爍著熊熊燃燒的火光。
我們很快就確定出剛才的聲音是從骸骨后面?zhèn)鱽?lái)，因?yàn)橐恢蝗饾蓮暮诎抵刑焦穷^上，沒(méi)站穩(wěn)摔在地上。它身后的瑞澤們也一涌而出，四足敲打著骨頭發(fā)出噠噠的聲響。
“奧兄，這是什么？”
“一種惡心的蟲(chóng)子而已，拿劍砍向他們就好了。”我抽出刀死盯面前的瑞澤。
索夫踏前一步，劍光一閃便有一只瑞澤被斬為兩半，長(zhǎng)刀完全不給瑞澤們反應(yīng)的時(shí)間，刀身快如流矢不斷地朝一只又一只的瑞澤砍去。紫色的體液迸濺四處都是，我沖上前用火把點(diǎn)燃體液，飛撲避開(kāi)爆炸。瑞澤的尸體如煙火般砰砰作響，一只被點(diǎn)燃的瑞澤與另一只成了連鎖反應(yīng)，我和索夫急忙朝后退去，欣賞這不息的爆炸。
“奧兄，這液體是油嗎？”索夫用火把點(diǎn)燃沾在長(zhǎng)刀上的體液。
“不知道。不過(guò)有一點(diǎn)可以確定的是這里肯定有秾利樹(shù)?！?p> 暴虐的嚎叫響徹整個(gè)下水道，惡寒如蟲(chóng)豸在我身上爬來(lái)爬去。巨大黑影在火光后浮現(xiàn)出來(lái)，牠的雙瞳在火光下炯炯有神，呼出的氣與火焰雜糅在一起。牠穿過(guò)火焰，任憑火焰灼燒皮毛，向我們緩緩走來(lái)。
我被我面前這個(gè)龐然巨物震驚到身體僵直。這是什么？頭上有著猛牛般粗壯而尖銳的長(zhǎng)角，可臉又長(zhǎng)著獅子般的面龐，鋒利的尖爪輕輕一碰便撕裂地板，尾部是一條吐著信子的巨蟒。索夫拉住我的肩膀急速向后退去，多虧他的決斷才讓我避免牠的爪擊。鋒利的尖爪在肌肉的促動(dòng)下變長(zhǎng)，巨蟒的不再吐信子而張開(kāi)大口向我們示威。
“奧兄，這是什么？”
“牛頭、獅面、蛇尾。這是幾個(gè)動(dòng)物的合成體，古人的書(shū)籍稱之為克麥拉?！蔽壹润@喜又恐懼，“索兄，那群人修建下水道的時(shí)候應(yīng)該破壞了古人實(shí)驗(yàn)室的遺址，才使得克麥拉被放了出來(lái)?！?p> 具有沖擊力的嚎叫打斷我和索夫的對(duì)話，他席卷火焰朝我們襲來(lái)。索夫一把推開(kāi)我，向后踏步，避開(kāi)長(zhǎng)角，扭動(dòng)身體旋轉(zhuǎn)一周回身砍向克麥拉。長(zhǎng)刀在克麥拉獅面上留下血淋淋的傷口，血液迸濺到周圍墻壁上。巨蟒彈射直奔索夫，但我早已起跳滯空，握刀下墜借住重力把刀插進(jìn)到巨蟒的身體中。疼痛使巨蟒胡亂搖擺，牠光滑的身體狠狠地抽到我的腹部，我痛苦地撞到墻上發(fā)出一聲悶響。索夫的長(zhǎng)刀已經(jīng)入鞘，俯身握刀?？他溊鞣驌]出足以撕裂空氣的致命爪擊，就在利爪碰到索夫前，克麥拉卻開(kāi)始向另一側(cè)傾斜。長(zhǎng)刀出鞘，帶來(lái)是比爪擊更為精彩的斬?fù)?，僅僅一擊便斬?cái)嗫他溊牧硪恢磺白Α?p> 我爬起來(lái)，跳到克麥拉身上死死地握住插在巨蟒身上的刀，用力掰向一方。巨蟒扭曲幾下便失去生命跡象，癱軟如一灘死水。倒在地上的克麥拉還在掙扎地?fù)]動(dòng)剩下三只腿，但刀尖卻已頂住他的頭部，白刃突刺，結(jié)束這只合成獸的性命。
“奧兄，感覺(jué)如何？”索夫側(cè)身避開(kāi)拔出長(zhǎng)刀噴出血液，用怪物的皮毛好好地擦拭長(zhǎng)刀。
我癱在怪物的肚皮上說(shuō)：“太累了?！?p> “那就休息一會(huì)吧?！彼鞣蚩恐他溊臏嘏钠っ诘厣舷硎軕?zhàn)斗結(jié)束后片刻的安寧。
我摸著麥克拉的皮毛，手感很像獅子般粗硬，要不是因?yàn)槲覍?shí)在沒(méi)有力氣不然我肯定要好好地剖開(kāi)他的身體，研究研究這種詭異的生物是怎么被古人制造出的。忽然間腳步聲從黑暗中傳來(lái)，我拔出刀從麥克拉身上滑到地上，索夫也站起身看向麥克拉出現(xiàn)的地方。零星幽暗的光芒在黑暗中飛舞，這些光芒有規(guī)律地圍繞中間的人影。
“奧兄，看到了吧?！?p> “我沒(méi)失去視力。”
一個(gè)瘦小樹(shù)精出現(xiàn)在我們面前，戴著方形眼鏡，穿著與他身份不符的白色大褂。他揮揮手驅(qū)散周圍的光芒，用手撫摸克麥拉露出惋惜的表情。他無(wú)視我們仔細(xì)地審視克麥拉，從身后掏出本與筆。
“尾部還是不夠堅(jiān)硬，嗯，還有野獸本能太強(qiáng)了。”他推了推眼鏡，用筆在本上面不停地書(shū)寫。他的自言自語(yǔ)對(duì)索夫來(lái)說(shuō)是聽(tīng)不懂的，因?yàn)檫@個(gè)樹(shù)精說(shuō)的話都是古人語(yǔ)。
“他在干什么？我怎么聽(tīng)不懂，難道這是樹(shù)精語(yǔ)？”
“不是?！蔽业刮豢跊鰵猓八餍?，看來(lái)我們攤上麻煩了，先待在這里不要?jiǎng)印！?p> 我走上前引起他的注意，他發(fā)現(xiàn)我們?nèi)匀蛔匝宰哉Z(yǔ)，“哦，對(duì)了。還忘記這里有兩位測(cè)試人員哪?！?p> 他從兜中拿出一個(gè)小瓶，“暫且先睡一會(huì)吧?！?p> “等等?！蔽矣霉湃苏Z(yǔ)言制止他打開(kāi)瓶蓋。
“唉！”他驚訝地朝后退了幾步，懷疑地說(shuō)，“你是在跟我說(shuō)話嗎？你再說(shuō)一遍?！?p> “等等?！?p> “唉唉唉，你能聽(tīng)懂我說(shuō)話？”
我點(diǎn)頭同意說(shuō)：“當(dāng)然可以，所以你是誰(shuí)？”
他自豪地轉(zhuǎn)了一圈，裝作理性的樣子推了推眼鏡說(shuō)：“我是大科學(xué)家瑞爾·澤斯，能見(jiàn)到我是你的榮幸喲?！?p> “科學(xué)家？那是什么？”我不解地問(wèn)。
“哦，忘了。你們世界的發(fā)展力還沒(méi)有我們國(guó)家一半多，這個(gè)詞對(duì)于你來(lái)說(shuō)太早了。”他苦思冥想后說(shuō)，“那就是大學(xué)者吧，你們這個(gè)世界肯定有學(xué)者這個(gè)詞。你就當(dāng)我是研究生態(tài)、動(dòng)物、植物的學(xué)者吧?！?p> “你是樹(shù)精嗎？”無(wú)論從哪個(gè)方面來(lái)看這個(gè)樹(shù)精身上沒(méi)有一絲樹(shù)精的樣子，就算在人類世界生活多年的伊拉身上還有野性的氣息，而他給我感受是比人類更沒(méi)有野性。
“當(dāng)然不是?！彼冻鲭y以捉摸的微笑，“我都跟你說(shuō)了我是大學(xué)者，性別、種族對(duì)于我說(shuō)早就不重要了。我需要的只是這個(gè)大腦中儲(chǔ)存的知識(shí)?！?p> “這個(gè)大腦？”那種惡寒又一次席卷我全身上下，“你在說(shuō)什么？”
他打了個(gè)響指，原本消逝的光芒重新飛舞在黑暗中，但它們?cè)絹?lái)越明亮直至照亮整片下水道。一座巨大的實(shí)驗(yàn)室在路的盡頭出現(xiàn)，幾十只克麥拉如犬般乖巧蹲坐在下水道兩側(cè)。
“請(qǐng)吧?！彼⑿Φ乜聪蛭?。