距離晚宴開始的時(shí)間僅剩下一小時(shí)，我站在門口等待賓客們的到來。一輛黑蓬馬車在騎手的擁簇下停在別墅前，騎手們下馬列陣排好等待車中人員。他們各個(gè)腰佩長劍，身穿棉布甲，提防著我們。車門開了，一位飽經(jīng)滄桑但依舊犀利的老者在白發(fā)男子的攙扶下走到我的面前，他們身后還跟隨著兩個(gè)人。那位攙扶老者的人就是我在黑市救下的安梅洛·恩格爾，那位老者理所當(dāng)然是薩福利本人了。為了避開耳目他們特意挑選了商人服飾，但依我看他們走在路上肯定會(huì)被清教徒們一眼識(shí)出。
“歡迎各位來到鄙人的寒舍，請(qǐng)隨我的仆人入場吧?！蔽覀?cè)過身給他們讓路，當(dāng)我目光與安梅洛相對(duì)時(shí)，我們彼此會(huì)心一笑都認(rèn)出了對(duì)方。
騎手們看到薩福利一行人進(jìn)入房屋，他們便進(jìn)入庭院隨便找個(gè)地方休息了。另一輛氣派駟馬馬車也停到了房屋前，從馬車中先是出來幾位配著長劍的護(hù)衛(wèi)，他們觀察四周后敲了敲車門低聲細(xì)語。馬車門緩緩而開，從車中下來一位穿著黑色露背晚禮服的女性，黑色的絲花扎在她金色秀發(fā)上，脖子上圍繞水貂皮脖巾，手中扇子展開遮住稍許露出豐滿的胸部。她有禮貌地向我點(diǎn)頭示笑，我也以笑容回應(yīng)她請(qǐng)她入宴。我拿出賓客名單，名單上面的賓客全部來齊了。
為了確保一下我朝從開始一直站到現(xiàn)在的管家問：“人都齊全了吧。”
“是的，伯爵先生?！?p> “馬丹夫人的女兒還是真是繼承了她母親的美貌，若不是礙于我的身份，我也許會(huì)邀請(qǐng)她在宴會(huì)上與我共舞?！蔽议_玩笑說，朝房屋走去。
他跟上來說：“如果伯爵想的話，晚宴結(jié)束我可以為伯爵你征求一下小姐的意見?！?p> “別，我配不上她?！?p> 眾賓客坐在屬于他們的位置，我坐回到主人的正座?？吹街魅巳胂?，吟游詩人演奏起歡快的樂曲，口中唱著令人愉悅的歌詞。伴隨著歌聲響起，仆人們端著剛剛烤好還冒著熱氣的肉排擺放在一張張桌子上。肉汁與美酒的香氣蓋過了點(diǎn)燃的香薰成為宴會(huì)的主角，部分賓客未等菜肴上齊便開始填食他們的胃囊。
在最后一份菜端到餐桌上后，我舉起酒杯說：“感謝各位能出席這次晚宴，我代表我自己來敬各位一杯?！?p> 在我一飲而盡后薩福利說：“阿加維托伯爵，比其你的敬酒我想知道對(duì)桌那位年輕貌美的女士是馬丹夫人嗎？”
“哦，”我尷尬地放下酒杯，“那么我介紹一下各位來賓。我左手邊的各位是商人薩伏伊與他的朋友們，右手邊的各位是馬丹夫人的千金與她的隨從們?！?p> “您好。我的名字是凱曦·馮·奧特蘭，認(rèn)識(shí)你很高興。”她微笑地看著薩福利。
“認(rèn)識(shí)你，我也很高興。希望我們能在宴會(huì)中相處愉快?！?p> 整場宴會(huì)中安梅洛與隨從們不停地詢問物價(jià)，極力裝作自己是個(gè)商人，凱曦很有禮貌地一一解答了他們的問題。仆人收起最后的餐具宣告晚宴的結(jié)束，凱曦向我示意后離開了晚宴。
我讓管家把仆人們都退下去并且與薩福利單獨(dú)進(jìn)入內(nèi)室。
“阿加維托伯爵，有什么話就直說吧，你找我們來絕對(duì)不是為了請(qǐng)我這個(gè)老者吃頓飯吧。”他微笑著說出，但我能感覺到他不懷好意。
“您知道我在五天前皈依了清教，我想為清教盡一份力?！蔽冶M量用著虔誠的語氣說。
“你能加入就是向清教獻(xiàn)了一份很大的力?！?p> “薩福利主教。你是不是最近正在組織一股武裝力量，叫做瑪爾斯衛(wèi)隊(duì)吧?！蔽以囂降卣f。
他依舊保持著微笑，但額頭出現(xiàn)絲絲汗珠?！安粽f笑了。我們的努力是讓迷途的人醒悟。”
“我是真心的?！蔽野严笳靼⒓泳S托身份的銀徽拿出來，“我以我的家族起誓我是真心希望能為清教出一份力?！?p> “愿至一神保佑我們，我相信你了?！?p> 他用手指在胸口點(diǎn)了五下，然后順著剛才點(diǎn)的位置用拇指一抹。他的一套動(dòng)作是標(biāo)準(zhǔn)的向至一神祈禱的方式，但我感覺他也只是做做樣子而已。
我踏前一步說：“薩福利主教，讓我大膽的猜測一下。您召集部隊(duì)不僅是為了擴(kuò)充清教的武裝力量，這些表面工作不是你的真正目的，您應(yīng)該有深層的目的?！?p> “如何看得？”他的笑容冷卻到無表情，連說話的語氣都淡了些。。
“奧特蘭的軍事力量可不算弱小，你召集的部隊(duì)就算是和黑市的衛(wèi)兵聯(lián)合也無法撼動(dòng)奧特蘭軍事力量，更何況現(xiàn)在還有審判所在奧特蘭城。”我從身后的衣兜中拿出紙，“這是你們申請(qǐng)文的抄本。在我抄的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了尾段有著一小段古人文字，這段古人文字意思我可是知道的?！?p> 我的話擊碎他的掩飾，他的語氣少了幾分虛偽?！安裟氵€會(huì)古人學(xué)？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭說：“雖算不上精通但還是會(huì)一些的?！?p> 他沉思了一會(huì)說：“清教的根基很大但是很弱，你知道這是為什么嗎？”
“愿聞其詳。”
“一個(gè)教派想要成立不能只靠我們這些人的嘴，還需要一個(gè)強(qiáng)有力的物品。正教失去人心是因?yàn)榛实鄣腻e(cuò)誤，不是神學(xué)的問題。而我們得到人心也只是順勢踏上了時(shí)代的潮流，想要真正的樹立起清教在人們心里的不倒石碑，我們需要一個(gè)可以與恩祿城中神遺物可以匹敵物品?！彼劬β吨猓也恢滥鞘菭T火的反射還是眼神本應(yīng)如此。
“所以那是什么，古人的科技？”
他搖搖頭說：“那就是另一個(gè)神遺物。凱斯大陸的人與物隨著時(shí)間的流逝會(huì)消逝在世界中，但神靈們無論在什么時(shí)期都會(huì)存在。接觸到神靈的人可不止我們，還有著曾經(jīng)的古人?！?p> “也就是你們發(fā)現(xiàn)了古人曾占有的神遺物？”
“我們并沒有發(fā)現(xiàn)神遺物，但發(fā)現(xiàn)了神遺物的線索?！?p> “怪不得需要古人學(xué)者?！蔽颐掳妥鏊伎紶?，“作為清教徒的我會(huì)為清教排憂解難，不過我需要屬于我的報(bào)酬?！?p> “能夠理解，請(qǐng)你開個(gè)條件吧?！?p> “我要擁有進(jìn)入奧特蘭黑市地堡的權(quán)力?！?p> 薩福利喉嚨動(dòng)了動(dòng)說：“我……”
“主教大人，明日晝九時(shí)我在黑市檸檬酒館等你們的人，若是同意就派人找我?！蔽掖蜷_了門，“時(shí)間不早，奧特蘭的夜路并不會(huì)太好走?！?p> 安梅洛陪伴著薩福利回到馬車，車夫甩動(dòng)馬鞭揚(yáng)起車輪帶起滾滾塵土。看著他們消失在我的視野，我對(duì)旁邊的管家說：“現(xiàn)在，給我備馬，我要去見馬丹夫人?！?p> 走進(jìn)那個(gè)熟悉的房間，坐在椅子上馬丹顯然因?yàn)楸蝗舜驍嗔松钜顾哂行阑稹?p> “馬丹夫人，打攪了你的睡眠我很抱歉，可事情緊急我不得不在晚宴結(jié)束就向你匯報(bào)?！?p> 她揉揉太陽穴說：“說罷，我在聽。”困意在她臉上展露無遺。
“我接受薩福利的邀請(qǐng)加入了一個(gè)組織，明天這個(gè)組織就會(huì)接受薩福利的命令。”
“繼續(xù)。”她清醒了三分，一改剛才的疲倦。
“為了博取他的信任我需要隱匿一至二周，完完全全地按照他的要求行事。”
“也就是在這段時(shí)間你無法來到我這里匯報(bào)情報(bào)。”她懷疑地看著我。
“是的，只有這樣才能讓他相信我?！蔽覒┣械卣f。
“好吧?！彼蚩谒⒅铱?，“奧維奇，你還真是讓我睡個(gè)覺都不安穩(wěn)?！?p> “結(jié)束后，我相信夫人你的睡眠會(huì)更好?！?p> 她站起身走到門口說：“我相信你，奧維奇?！?，留下一句話便離開了房間。
“相信我嗎？”我看著蠟燭上跳躍的火焰自言自語，“相信就這樣一文不值嗎？”
在來到奧特蘭的幾天中，我的業(yè)余時(shí)間幾乎全獻(xiàn)給了城市中各種各樣的酒館。檸檬酒館是黑市中極少部分在早晨就開店的酒館，這里酒價(jià)格高昂，環(huán)境優(yōu)美。來到這里大部分酒客是貴族、商人，他們來到這是為了享受人生揮霍金錢。當(dāng)我達(dá)到酒館的時(shí)候，老板還正在把各種各樣的酒拿到柜臺(tái)。我選了個(gè)顯眼的地方坐，這好讓他們一眼就能發(fā)現(xiàn)我。
幾個(gè)身披黑色風(fēng)衣戴著兜帽的人在九點(diǎn)時(shí)踏入了酒館，我站起身走向他們。還未走到他們面前，我就認(rèn)出了那個(gè)領(lǐng)頭的男人就是安梅洛·恩格爾。
“恩格爾先生，早上好?！?p> “阿加維托伯爵，貴安。請(qǐng)隨我們走吧?！?p> 穿過幾條小巷，又過了幾個(gè)轉(zhuǎn)角。我努力地想要記下路，但最后還是記亂了。意識(shí)到這是白費(fèi)功夫后，便放空心思老老實(shí)實(shí)地跟安梅洛走。不知走了多久我們?cè)谝簧绕扑榈哪鹃T前停了下來，安梅洛示意我進(jìn)去。
我推開那幾乎不能稱作門的門，穿過外庭進(jìn)入房間。與外面的破敗景象一對(duì)比，內(nèi)部的裝修比外部好太多了。薩福利坐在椅子上，手中握著銹跡斑斑的鐵條。
“阿加維托，我沒有辦法讓一位伯爵與農(nóng)民們?cè)谝粋€(gè)組織中，所以我允許你可以召集自己的人去幫我拿到神遺物?！彼ｎD一秒繼續(xù)道，“不過我要派一名教徒跟著你，希望你可以理解?！?p> “如果我是您，我也會(huì)這么做。那么可以讓我看看你們所掌握的信息嗎？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭從書架上拿出一本厚重又有些油膩的書，把書與鐵一同放到桌子上說：“這本書是我的人在奧特蘭城區(qū)一個(gè)農(nóng)夫手里拿來的，而這個(gè)鐵條也是從那里得到的?！?p> “農(nóng)夫嗎，真是如故事般的開頭?！蔽曳朔瓡翢o疑問這就是古人書籍謄寫本，“上面寫滿了古人的文字，你們是怎么看懂上面的文字的？”
“伯爵，看來你忘了我曾是一名恩祿城的主教了，神學(xué)往往與古人脫不開關(guān)系?！?p> 我審閱著上面的內(nèi)容，上面大部分內(nèi)容像是神學(xué)教義上面的內(nèi)容，突然我想起了什么說：“主教大人。您曾經(jīng)告訴我神靈是永恒的，那么古人對(duì)至一神與九位神的稱呼與我們對(duì)神靈的稱呼是一樣的嗎？”
“當(dāng)然不是，古人學(xué)者看不起宗教，所以他們對(duì)于神學(xué)有關(guān)的古人詞語可以說是一無所知?！彼恼Z氣暗藏著嘲諷。
這本書中充滿了我不曾涉及的詞語與神學(xué)專屬語法，無法反駁的是我們對(duì)于古人的了解還是浮光月影。最終我放下書說：“主教大人，請(qǐng)您告訴我你們?cè)跁邪l(fā)現(xiàn)的線索吧?！?p> 他站起身像一個(gè)勝利者那般緩慢地說：“我們主教得到書后便開始對(duì)其研究，最后發(fā)現(xiàn)書中記載奧特蘭地區(qū)有著一座教堂，這座教堂的古人教士們年復(fù)一年守護(hù)著神遺物，不過因?yàn)閼?zhàn)爭導(dǎo)致教堂被燒毀，他們就把神遺物帶到了地下墓室在也沒出現(xiàn)過。”
“也就是說讓我去找到這座教堂?！?p> “如果你能直接把神遺物帶過來是更好的?！?p> “當(dāng)然，我會(huì)拿到神遺物……”
“不要徒手去‘拿’，要恭敬地穿戴白色手套把它放到一個(gè)匣子中?！毖凵袢缇姘愣⒅?，“神遺物必會(huì)帶有神的氣息，如果直接觸碰它，你的身體可能會(huì)發(fā)生某種不可逆的變化，并且精神上也會(huì)受到可怕的沖擊?！?p> “恩祿城的神遺物威力也這么大嗎？”
“當(dāng)然，曾經(jīng)有個(gè)小賊在夜晚用手指碰了一下神遺物，翌日清晨當(dāng)教士發(fā)現(xiàn)他時(shí)，他已經(jīng)斷氣了。經(jīng)我們的檢查，他應(yīng)該是精神受到刺激，之后自己把自己殺了?！彼蛭沂箓€(gè)眼神，“我不希望伯爵你也這樣死去?！?p> 我短笑幾聲說：“我相信我不會(huì)?！?p> “那是最好?！彼褧诺綍苌?，“這就是線索，伯爵?！?p> “那個(gè)鐵條哪？”我指向鐵條。
“我不知道這是什么，如果你需要的話你可以拿去用?！?p> 我拿起鐵條細(xì)細(xì)地觀察一番，這就是一根普通的鐵條，硬要說有什么不同的話，就是鐵條的前段被掰彎了。
“那么我就把它拿走了，容我先行告退?！蔽蚁蛩_福利告辭，退出了房屋。
立正站好的安梅洛發(fā)現(xiàn)我出來后走到我的身旁向我伸出手說：“阿加維托伯爵，我將會(huì)協(xié)助你完成薩福利大人的委托?！?p> 我甚至懷疑到他會(huì)在我拿到神遺物后背刺我，然后搶走神遺物，但看到他真誠的表情很難聯(lián)想到安梅洛來到我的身邊是為了監(jiān)視我。我面容復(fù)雜但還是與他握手說：“讓我們一同為了清教而努力，現(xiàn)在我需要回一趟樞紐城來尋找我的副手?！?p> “那么我們就在檸檬酒館門口相見吧?！彼麚]揮手也離開了。
我身著褐色夾棉布甲、寬松的長褲、鐵護(hù)膝、牛皮的長靴，腰佩著家族刀，拎著馬韁繩站在酒店柵欄旁邊。本來我以為一身戎裝的我在酒館門前很奇怪了，但是從人群目光出現(xiàn)的安梅洛讓我有些瞠目結(jié)舌。他那厚重的鐵鎧在陽光下格外耀眼，沉悶的鐵靴與路上的石子相碰發(fā)出聲響，那覆面盔毫無死角地保護(hù)住他的頭部。
他朝我走來脫掉覆面盔抱其在懷中，露出他那讓女人也羨慕的柔順如絲般的長發(fā)，他那俊秀的面容讓我產(chǎn)生他是一位身著鎧甲的騎士女子。
他撫平因頭盔弄亂的白發(fā)問：“伯爵，我們可以走了嗎？”
“當(dāng)然可以，不過你的著裝是不是有點(diǎn)夸張了，我們是去尋找寶物而不是去戰(zhàn)爭?！?p> 他搖搖頭說：“安全至上?！?p> “隨便你。”我攤攤手，翻身上馬，“走了，恩格爾。”
他接過馬韁繩因鎧甲有些笨拙地上馬說：“伯爵，從這里到樞紐城大概要多長時(shí)間？”
“最快也要一天半時(shí)間。”
我蹬了馬肚子一腳驅(qū)使馬慢跑起來，他也緊隨其后，就這樣我和恩格爾離開了奧特蘭城踏上回樞紐城的路。我們選了一個(gè)不起眼的旅館簡單地住了一宿，在太陽沒出來前又開始了我們的行程。一個(gè)人的旅途是獨(dú)自賞景，但兩個(gè)人卻是另一種樣子，我和他一路上談?wù)撝蹏鴥?nèi)的弊端、清教的優(yōu)勢還有著他曾經(jīng)的經(jīng)歷。
他出生于奧特蘭的平民窟中，父母把他送給了黑市中清教的教會(huì)。他自幼就發(fā)奮學(xué)習(xí)教義、神學(xué)，在孤兒院的考核中獲得全院第一的成績，獲得會(huì)見薩福利的機(jī)會(huì)。他把握住機(jī)會(huì)，成功接觸到了薩福利之后成為他的左右手。他放棄了晉升，選擇陪伴在薩福利旁邊為他奉獻(xiàn)自己的力量。他在交談中他給我的感覺是與斯德哥摩爾·蘭斯開特很相近，但他的堅(jiān)持出于報(bào)恩與狂熱，而斯德哥摩爾的是出于對(duì)地位與精神的渴望。
路旁泛黃的草地還有著幾棵快掉光葉子的老樹與棵棵禿樹，十二月下旬的樞紐城郊區(qū)已經(jīng)失去了活力，令人慶幸的是快要結(jié)束的圣國秋季后緊接的是下一年的春季，今年圣國中部、南部、西部與聯(lián)合國又跳過了冬季。
我伸手抓住風(fēng)中的落葉，看著枯黃的葉脈說：“恩格爾，你近些年見過冬天嗎？”
“冬天嗎？”他用手指卷著頭發(fā)說，“自從我記事到現(xiàn)在我還沒有見過一片雪花，今年應(yīng)該也不會(huì)有冬季了?！?p> 我抬頭看著湛藍(lán)如染的天空說：“春季與夏季總是很漫長，而秋季與冬季卻少的可憐。聯(lián)合國一年的三分之四時(shí)間都是在夏日中度過，而這里的也不比聯(lián)合國好到那里去?！?p> “話說伯爵很了解聯(lián)合國呀。”他有些懷疑的問。
“托家父的福我曾經(jīng)在蘭頓大學(xué)讀過一小段時(shí)間的書，他們那里的啤酒真是難喝的要命，哈哈哈?！蔽矣眯β晛硌陲椢夷樕限D(zhuǎn)瞬而逝的大意。
“原來如此，我也想像伯爵那樣能夠去異國見識(shí)到他鄉(xiāng)文化，能再給我多講些關(guān)于你留學(xué)時(shí)候的故事嗎？”他那充滿羨慕的眼睛盯著我。
“都是無聊瑣事而已”，我發(fā)現(xiàn)四周無人，揮動(dòng)馬鞭，“恩格爾，來賽跑吧。如果你能追上我，我就給你講講當(dāng)年我在蘭頓留學(xué)的瑣事?！?p> “一言為定。”他也驅(qū)馬快跑。
從小就學(xué)過馬術(shù)的我怎么可能輸給一個(gè)從孤兒院長大的孩子，但他的實(shí)力也不算弱，假若假以時(shí)日練習(xí)應(yīng)該就能趕上我了。作為勝利者的我昂頭挺胸地騎在他的前面，而他只能不甘心地看著我的背影。太陽落山但余暉還掛在田野的盡頭時(shí)我和他到了樞紐城，即便是這個(gè)時(shí)刻還是有許多商販出入城池。
輪到我們受檢時(shí)，我拿出了阿加維托的身份證明。守衛(wèi)們恭敬地向我點(diǎn)頭示好站在一旁等待我們?nèi)氤恰４┻^城門回想起剛才這一幕的我險(xiǎn)些笑出聲來，回想起剛到樞紐城守衛(wèi)對(duì)我的態(tài)度與如今守衛(wèi)對(duì)我的態(tài)度，只能心中默默嘆息。
“伯爵，我們一會(huì)要去哪？”
我思考一會(huì)后說：“當(dāng)然是去找城主薩克公爵了，讓他為我們安排住所?！?p> 去找胡里·薩克并不是為了那免費(fèi)的住所，我的目的一是要跟薩克商討一下馬丹夫人的事情，二是在夜晚可以避開恩格爾的視線去找瓦爾雅和索夫。
看到我們到來胡里臉上并沒有露出一絲驚訝反而是出乎常理的平靜，即便與他接觸過，但他那紫色的眼珠給我的感覺還是那么瘆人。
我踏前一步說：“在下是奧威·萬·阿加維托伯爵，路經(jīng)此地希望能夠借住幾宿?！彪S后把身份證明遞給旁邊的管家。
他看著證明發(fā)出深沉的笑聲說：“閣下的請(qǐng)求我當(dāng)然會(huì)接受，但我需要問你一些事情?！?p> “恩格爾，你先隨管家前往你的房間?！蔽已b作眼神飄忽不定的樣子，額頭露出豆大的冷汗繼續(xù)對(duì)他說，“今晚上千萬不要來找我?！?p> 他喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)說：“我會(huì)的，你要小心?！?p> 隨后我和胡里·薩克一同消失在恩格爾的視線中。