五年后，洛陽又一個(gè)萬物萌芽的時(shí)節(jié)。
小溪十七歲生日，女皇請(qǐng)了楚浩和幾位家人，宴席就擺在新落成的天堂前面。
天還沒亮，小溪就被叫起來梳洗更衣，濃濃睡意中，三羊拿來一份賓客名單。小溪眼睛都不睜，說：“念。”
長輩的名字剛念完，第一個(gè)出現(xiàn)的竟然是壽春王。
“停?！毙∠舆^名單看了一眼，又看了一眼三羊。
三羊眼眉低垂，幫小溪整理華服上的衣穗。
小溪沒有追問，穿戴整齊之后，先到天堂的一個(gè)偏殿內(nèi)等。
賓客還沒到，壽春王的壽禮先到了，禮物厚重，一看就是經(jīng)過精心準(zhǔn)備過的。
壽春王是皇嗣的嫡長子，做過太子、皇孫，小時(shí)候，小溪和臨淄王李隆基瘋跑著玩的時(shí)候，壽春王正在讀書、學(xué)禮。后來女皇登基，皇嗣一家老小都被困在宮殿里，小溪跟壽春王只有過幾面之緣。
長壽二年（693年）的時(shí)候，女皇身邊的寵信、戶婢團(tuán)兒，聽說當(dāng)年廬陵王的妃子韋吉爾的出身和手段，癡心妄想起來，借著女皇關(guān)心皇嗣的起居，常常探望皇嗣。
別說皇嗣不喜歡她，就是喜歡，在女皇如此高壓監(jiān)督之下，他也不敢對(duì)團(tuán)兒有任何表示。
事竟不成，團(tuán)兒惱羞成怒，心生毒計(jì)，她在女皇面前誣告皇嗣的兩個(gè)妃子厭盅、咒女皇早死。
皇嗣暗箱操作的那些事，女皇一清二楚，她毫無猶豫，讓壽春王的母妃劉氏和臨淄王的母妃竇氏從此消失，給皇嗣敲響警鐘。
兩個(gè)妃子死后，皇嗣更加厭棄疏遠(yuǎn)團(tuán)兒，團(tuán)兒氣急，把皇嗣私見大臣的事情告發(fā)給女皇。
常伴女皇身邊，團(tuán)兒的心思勾當(dāng)，有些失勢(shì)的豐秋看得明白，早就跟小溪抱怨過多少遍了。事情牽扯到臨淄王，小溪當(dāng)晚就把團(tuán)兒的所作所為告訴了女皇。
女皇殺了團(tuán)兒，皇嗣暫時(shí)躲過一劫。要說壽春王給小溪送大禮也應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，不過三年了，單就今天送，不是很奇怪。
她正在揣摩，壽春王已經(jīng)到了。賓客沒有來這么早的，小溪先讓三羊出去迎接，自己離座準(zhǔn)備行禮。
壽春王滿臉笑意進(jìn)了門，拱手道：“壽星為大，熙公主福壽安康?！?p> 畢竟多年未見，小溪差點(diǎn)兒認(rèn)不出來，壽春王長得母親劉氏的相貌，父親皇嗣的風(fēng)骨，謙恭溫和，和小溪同歲的他，看起來像是位可親的兄長。
“多謝王上，請(qǐng)王上入座。”
“謝座！哦，臨淄王稍后就到，他說他的壽禮須當(dāng)日才能齊備，所以來遲一步。”
這些年困在宮里，壽春王對(duì)弟弟、妹妹們的照拂，小溪是有所耳聞的。跟李光順和李守禮不一樣，壽春王是在父母的關(guān)愛下長大的，外部威壓讓他們一家更加凝結(jié)在一起。
臨淄王與小溪熟識(shí)，讓壽春王來報(bào)備行程，引得小溪越發(fā)猜想。
***
“口風(fēng)已經(jīng)吹出去十多天了，大約只有熙公主還不知道。”豐秋一邊幫女皇換裝，一邊報(bào)備小溪的情況。
“這是難道不是上天的意思？小溪那天跑來告訴朕，要留在朕的身邊?！?p> “是啊，豐秋也為陛下高興呢。想來今日賜婚，熙公主一定驚喜?！?p> “月兒到了嗎？”
豐秋幫女皇系上最后一枚扣子：“公主在麗綺閣等候陛下?！?p> “朕就不上去了，讓公主到凝華殿等朕。”
“是。渤海郡公在凝華殿偏殿?！?p> “先請(qǐng)郡公入席，朕和公主稍后就到?！?p> 一早，太平公主的手里就端著酒杯。
除掉薛懷義之后，女皇反倒更加信任重用她。這并非是做錯(cuò)事的孩子沒有受到懲罰卻得到了獎(jiǎng)勵(lì)那么簡單，女皇的“棋局“太過復(fù)雜，令人難以琢磨。
小溪的生日，楚浩一定來，太平公主打探到楚浩的行蹤，去往凝華殿。
凝華殿的宮女、太監(jiān)林立，楚浩端坐在側(cè)。太平公主進(jìn)門揮揮手，把宮女、太監(jiān)支出去。
楚浩起身行禮：“公主安好！”
“郡公安好！郡公請(qǐng)坐。”
“謝坐！”
“聽說母皇為小溪賜婚壽春王，恭賀郡公喜事臨近！”
“公主以為是喜事嗎？”
太平公主重重地嘆了口氣，艱難道：“大臣們?nèi)绻皇諗浚瑸?zāi)禍早晚會(huì)降臨東宮。小溪是女皇的掌上明珠，也許母皇意在壽春王。”
楚浩搖搖頭說：“皇嗣確有……表面安靜，怕已亂了陣腳。”
“母皇免了皇兄祭祀，讓武家兄弟取而代之，殺了兩個(gè)皇妃，腰斬兩位大臣，大肆撲殺流人，降皇孫為壽春王。如此種種，皇兄怎能不寒而栗？”
“大臣暗謁皇嗣是事實(shí)，狄仁杰、魏元忠差點(diǎn)兒為皇嗣喪命。皇嗣與那些流放的大臣合謀，讓兩位皇妃的母家從中送信，這些都是事實(shí)。女皇重用酷吏至今，清掃皇嗣周圍的勢(shì)力，為的就是保護(hù)自己的皇子?！?p> “郡公要比我這個(gè)親生女兒更了解母皇?！?p> “求生存而已，不足掛齒。公主自謙了。”
“當(dāng)年狄仁杰、魏元忠受難，郡公讓司農(nóng)寺的一個(gè)小孩子去跟母皇明理，四兩撥千斤，救狄大人等出大獄，令人佩服。”
“商人大都是塊臭肉，扔到誰的鍋里都會(huì)壞了湯，并非獨(dú)善其身，登不得大雅之堂而已?！?p> “郡公不必自輕。那以郡公的意思，皇嗣還有希望。”
高壓之下，兩人很難單獨(dú)見面，天平公主問得很直白。
時(shí)間緊迫，時(shí)機(jī)難得，楚浩直接說道：“并沒有?！?p> “怎么講？”
“女皇如此震懾之下，皇嗣還能保持謙恭，心智、毅力非同常人。女皇不會(huì)把自己的安全交給一個(gè)只在表面壓制著仇恨和欲望的人。”
“那……廬陵王？”
此時(shí)，女皇派來的宮女來請(qǐng)兩位入席，楚浩做了請(qǐng)的姿勢(shì)，算是點(diǎn)了頭。
***
武承嗣的女兒明佳公主嫁給了千金公主的兒子鄭忠。千金公主諂媚女皇，很是得勢(shì)。明佳公主平時(shí)頤指氣使，撮合自己的弟弟武延基和小溪。
小溪瞧不上武延基，也不理會(huì)明佳公主的強(qiáng)悍。誰都知道李成器是明佳公主暗戀的人，她怎么能咽下這口氣，宴會(huì)上見到小溪，便冷嘲熱諷，失去理智。
武家的公主多到隨便用掃把劃拉就是一簸箕，小溪平時(shí)根本不把明佳公主放在眼里，幾句話就把明佳公主噎住了。
“你不會(huì)不知道吧？”明佳公主揚(yáng)起下巴。
“什么？”小溪心不在焉。
“今日陛下要為熙公主和壽春王賜婚啊?！?p> 無力感讓小溪被動(dòng)地應(yīng)付眼前的一切，阿什那默啜早就妻妾成群，孩子一堆，當(dāng)上了突厥的大首領(lǐng)。她遲早要嫁人，嫁給壽春王算是高攀了。
可她開心不起來，并不是一定要嫁給阿史那默啜，而是找不到方向在那里。被困在洛陽多年，一直想要掙脫，如果未來的丈夫比她還不自由，窒息的感覺更加迫近。
“……你的生母是靺鞨的淳公主……”明佳公主嘴巴不停，完全無視小溪的感受。
轟然一聲，小溪的腦袋像是被什么擊中了一樣。
就在前些日子，小溪便裝出宮，西市大街上，有一位靺鞨商人叫她“淳公主”，若不是屬下攔著，那商人就走到她近前行禮了。
“休要胡言，我母親燕西長公主是皇上姥姥的親侄女兒，母親身體不好，皇姥還把我?guī)нM(jìn)宮里養(yǎng)?！?p> 明佳公主輕蔑地笑道：“燕西公主三年前病死，怕是沒有人告訴你了吧?；首姘涯沭B(yǎng)在宮里，還不是為了拴住渤?？す嶅X。渤?？す㈧呿H郡公，聽聽這封號(hào)，就能明白了吧?！?p> 明佳公主吐出來的話她自己都害怕，她突然住嘴，想著如何挽回。
小溪的目光立刻投向楚浩，燕西死后，楚浩向女皇請(qǐng)求教小溪武科，小溪五日有三日出宮回到家里，領(lǐng)受父親的教誨，父女間的關(guān)系也在緩慢升溫中。而此時(shí)像是地面都裂開了深溝，劃開小溪與父親和女皇的距離。
舞臺(tái)上歌舞正歡，小溪忽然出現(xiàn)在楚浩桌前。她眼圈通紅，表情復(fù)雜，沖過去，拽住楚浩的袖子，來到女皇身邊。
女皇剛剛到的時(shí)候，還未落坐，就注意到小溪和明佳公主正在對(duì)話，小溪的臉色很難看，當(dāng)小溪拽起楚浩，她似乎明白了什么，轉(zhuǎn)身吩咐上官婉兒一句，上官婉兒立刻點(diǎn)頭出去。
“小溪，別鬧?！迸蕼厝岬?。
“明佳公主說我的生母是靺鞨公主，皇姥把小溪養(yǎng)在宮里做人質(zhì)，為了鎮(zhèn)住，鎮(zhèn)住渤?？す??！?p> 這遠(yuǎn)超出了女皇的預(yù)判，她恨不得把明佳公主就地杖斃。
“小溪，休要胡言，以下犯上，跪下！“楚浩立刻跪倒，嚴(yán)厲訓(xùn)斥小溪，心里卻在想‘今天，就是今天?！?p> “看來是真的了?！毙∠獩]有等到答案，甩開楚浩，三步并作兩步離場而去。
“陛下受驚了，臣這就去追小溪回來?！背铺ь^看女皇，用眼神征求她的同意。
多么絕佳的機(jī)會(huì)啊，一切都那樣自然的發(fā)生了，女皇知道楚浩最能抓住瞬間閃現(xiàn)的機(jī)會(huì)，可以憑此走脫了。她停頓了一下，然后無奈點(diǎn)頭道：“去吧，莫要?jiǎng)优⒆雍煤谜f?！?p> 楚浩心里也明了了，他又給女皇磕了一個(gè)頭，才起身去追小溪。
小溪沒有回櫻花閣，穿著華服，一路飛奔，朝宮門而去。
楚浩有些跟不上，半走半跑，避免引人注意，又不能立刻追上小溪，心里默念：‘小溪，好孩子，一定要出了皇宮。’
到了乾元門，楊凱看到小溪和楚浩父女情勢(shì)不對(duì)，趕忙招呼楊泰跟上來。
“立刻去找茵夫人，就說城外有一位重要的人病危，請(qǐng)夫人即刻出城，用最快的馬車。在上東門等我。”
“是?！敝骷以捳Z急促，楊凱知道情形非用一般，抱拳領(lǐng)命而去。
楚浩在宮門截住小溪，借著她的令牌出了宮。
“小溪，跟我來，馬在那邊?！?p> 小溪很驚奇，楚浩并沒有阻止她，把她帶回去，還提供馬匹，讓她出宮門。無暇多問，小溪黑著臉，騎上馬，舉鞭要走。
楚浩一把抓住韁繩：“天下沒有無緣無故的事，小溪，相信父親，跟我從上東門出城?！?p> 小溪是要出城的，可自從她進(jìn)了皇宮，就沒有踏出過洛陽，習(xí)慣了受限制，出城對(duì)她來說就是破除和拋棄之前的一切，也充滿了未知。
“我的生母的確是靺鞨公主？”答案至關(guān)重要，小溪緊盯楚浩。
“是的，你親生母親是我的發(fā)妻，粟末靺鞨公主淳嘉諾熙?！?p> 在楚浩臉上，小溪讀到了深情。盡管不情愿，但是她強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定：“我要去靺鞨。”
“好?！?p> “別以為我會(huì)原諒你?！毙∠鸟R朝上東門而去。
年少逃亡的日子恍惚出現(xiàn)在眼前，而這次楚浩做好了充足的準(zhǔn)備。
國醫(yī)館距離上東門不遠(yuǎn)，楊凱見到楚浩點(diǎn)點(diǎn)頭，拿出腰牌走到城門。
洛陽的守衛(wèi)沒有幾個(gè)人不認(rèn)識(shí)大名鼎鼎的熙公主，何況小溪還穿著華服。楚浩軟禁洛陽數(shù)年，任何一個(gè)官兵都不肯放行。
楚浩走到一個(gè)城衛(wèi)面前，小聲跟他聊天，順便塞了錢袋子給他。
小溪極其不耐煩，拽著韁繩左右踏步，望著排隊(duì)出城和進(jìn)城的百姓，恨不得立刻沖出去。
突然，楚浩出手往城樓和地面的守衛(wèi)扔了幾顆彈丸，彈丸在守衛(wèi)前炸開，濃煙和刺鼻的氣味，讓守衛(wèi)咳嗽、打噴嚏、流眼淚，無暇他顧。
“走！“楚浩大喊。
小溪捂住口鼻，策馬奪路而行。