顯慶二年（657年），大唐建國四十載，歷經(jīng)“貞觀之治”和“永徽之治”的長安城繁榮昌明，先不說大街上車水馬龍、坊內(nèi)日益稠密的人口及鱗次櫛比的亭臺(tái)樓閣，單就東西兩市的豐盈熱鬧，已然昭示著盛世的來臨。
冬日白霧籠罩，黎明姍姍來遲，伴隨著清脆的鐘聲，長安一百零八坊的大門“轟轟隆隆”開啟，大唐京都的一天正式拉開序幕。
“我個(gè)子比楚岳高，力氣比楚岳大，不讓我去西域是唐軍的一大損失，你們知道嗎？”楚家狹小的練功房內(nèi)，老三楚浩一邊壓腿一邊嘮叨。
小六楚博睡眼惺忪，聽了這話還是忍不住湊到楚浩跟前斜他一眼。
“橫槍騎馬去打仗多自由，整天在家里跟你們兩個(gè)雞仔兒為伍，還要受老娘的管教，煩都煩死了！”楚浩氣不忿兒，抱怨不停。
“誰讓你比武輸給二哥的？”
“嗯?！毙∥宄绫瘸┐笠粴q，卻是楚博的忠實(shí)跟班，用力點(diǎn)點(diǎn)頭附和著。
“碰巧而已好不好！”楚浩快要被激怒了。
“大哥的花槍都趕不上二哥，三哥你還是踏踏實(shí)實(shí)再跟老娘學(xué)兩年再說吧，哈哈”楚博最擅長取笑，張嘴樂得時(shí)，快下崗的兩顆門牙直打顫。
“你懂個(gè)……”楚浩臟字兒還沒出口，“啪”，他的帽子被打得歪到一邊。
三兄弟的壓腿姿勢(shì)立即標(biāo)準(zhǔn)到位。
母親齊夫人不知何時(shí)站在他們身后，一臉的嚴(yán)肅。她瘦削的臉頰，炯炯有神的丹鳳眼，小麥色皮膚，濃重的頭發(fā)，身材高挑，穿著利索的練功服、高幫靴，颯爽英姿，打眼便知武功不凡。
“啪”楚博的帽子也被打歪?！澳銈兤綍r(shí)就這么稱呼老娘?。俊?p> “聽聽，聽聽，這是您自稱的好不好？我們本來叫您‘母親大人’來的……”楚浩睜大眼睛找根據(jù)，逗得兩個(gè)弟弟“咯咯”樂。
“啪”，話沒說完，他的帽子又從一邊歪到另一邊。
“你們?nèi)齻€(gè)到院子里，負(fù)重跳一百個(gè)?！?p> “別介啊……”
“閉嘴，一百個(gè)！”
練功沒有討價(jià)還價(jià)的余地，三個(gè)“難兄難弟”不得不乖乖綁上從大到小三個(gè)沙袋，到院子里跳坑?！芭畟b”母親手拿短鞭“啪啪”敲著手掌，來回踱著步子。一百個(gè)跳下來，三人癱倒在地。
“起來，跟著我跑起來?！蹦赣H再次命令道。
“還要跑？”楚博一臉生無可戀。
“哎呀，死了算了?！背埔贿厭暝酒饋?，一邊拍身上的土。
母親頭也不回，上馬先跑了出去，兄弟三個(gè)后面緊追。
他們出坊門，繞著楚家所在的靖恭坊跑圈。
靖恭坊處在長安東市東南，地勢(shì)比東市略高。到了坊西北角，便可以看到去往東市的商人、車輛、馬匹成群結(jié)隊(duì)從晨霧里穿過。
母親騎著馬在最外側(cè)，兄弟三人不敢斜視。楚浩搞怪，把手放進(jìn)嘴里打一個(gè)口哨，從氣量上聽，他根本就沒有被累著。響亮而冗長的尖銳聲音，引來路人側(cè)目和母親毫無留情地一巴掌。
跑完三圈，氣兒還沒有喘勻，母親又開始教授南拳。一套拳打下來“女俠”氣定神閑，可見也是自小的功底。然后她又把皮鞭拿在手里，看兄弟三個(gè)練習(xí)，不時(shí)示范、指正……
卯時(shí)剛過，一個(gè)微胖的身影出現(xiàn)在小院門口，預(yù)示著孩子們吃飯的時(shí)間到了。
楚浩偷偷朝秦姨擠擠眼，秦姨的眼睛立刻笑成彎彎的月牙。
“好了，今天就到這兒吧。浩，你留下貼墻倒立，不叫你不許下來?！蹦赣H命令道。
“為什么啊？我不是練得好好的?！?p> “明天你若再打口哨，就罰你下腰?！?p> “哎呦老娘哎，您還讓不讓我們活了？跑步那么乏味，調(diào)劑一下怎么了，至于嗎，就貼墻？您看咱家墻，都被我貼掉一層皮了?！?p> “哈哈哈……”弟弟們樂開了花兒。
“你少說‘我們’，‘我們’。就是你，數(shù)你大，不好好練功，凈胡鬧。什么時(shí)候你掉層皮我就不罰你了，貼！”
“三哥，快貼吧！”楚博起哄。
楚浩瞪楚博一眼，卻也不得不乖乖用手撐地，貼墻倒立。
“好了，貼一會(huì)兒就來吃飯吧，不然趕不上早課了?！鼻匾探鈬?。
齊夫人并沒有反駁，楚浩知道，秦姨這話管用，母親一走，他就可以緊隨其后了。
秦姨是齊夫人當(dāng)年從老家德州帶來的丫鬟。隋末唐初，連年災(zāi)荒戰(zhàn)亂，秦家沒落，哥嫂就把十二歲的秦姨賣給了鎮(zhèn)上的齊家。
齊夫人是家里的獨(dú)生女，那時(shí)剛懷上老二楚岳，要來長安與夫君楚濤團(tuán)聚，就帶秦姨一起上路。秦姨跟隨夫人十五年，對(duì)幾個(gè)孩子寵愛有加，照顧得無微不至。
餐桌上準(zhǔn)備了簡單的炊餅、粥飯。練了一早上功的孩子們，狼吞虎咽吃起來，完全沒有形象。楚博不小心把粥灑到桌子上一些，立刻趴過去舔吃了。
“誒，誒?！鼻匾虂聿患白柚顾?，無奈道：“要是你二哥在家又要數(shù)落你了?！?p> “愛惜糧食嘛！”楚博縱縱肩。
“二哥就是假干凈！”楚浩一進(jìn)來就嗤之以鼻：“大冬天還要天天洗澡，至于嗎？到了西域看他怎么辦？他正跟外面洗澡呢，敵軍來了，光著屁股打仗去??？”
他說出的情景讓兩個(gè)弟弟直想噴飯。
秦姨聽不下去了：“浩，你別笑話你二哥，你不洗澡也就罷了，可你連腳都不洗，你那個(gè)屋根本沒法進(jìn)。我去給你換床單，居然從被窩里抖落出來三雙半臭襪子，熏得我吆，嘖嘖?！?p> “啊哈哈哈……”兩個(gè)弟弟笑得更勁兒了。
“以后把他的襪子都收走，這天兒讓他光著腳穿鞋，看他還不知道干凈?！饼R夫人喃怪地看著兒子。
“說著二哥呢，怎么扯到我身上了？”楚浩裝無辜。
“嗨呀，我要是有個(gè)女兒，一定把她養(yǎng)成知書達(dá)理的文雅小姐，要你們這幫臭小子干嘛？”
“老娘您生猛成這樣，有個(gè)女兒還能知書達(dá)理、溫文爾雅？還是算了吧?！?p> “我怎么……楚浩你就是挨揍沒夠，什么都敢說啊你？”齊夫人沖楚浩揚(yáng)起手打空氣。
秦姨樂著幫腔：“浩說的也有道理，呵呵……”
“我愿意當(dāng)您的女兒，給我做裙子吧?！毙鹤映┞N起蘭花指裝模作樣，逗得秦姨笑彎了腰。
“別娘了你！買了裙子讓你出門也穿著?！背瓢阉氖纸o按下去。
“上學(xué)要遲了，你們快點(diǎn)吃完準(zhǔn)備吧?！鼻匾檀叽僬f。
“瀚還沒醒?。俊饼R夫人問秦姨。
“還沒有，早飯準(zhǔn)備好了，我這就給瀚送去，叫他起床。”秦姨手下忙和不停，把特地為楚瀚做的飯菜裝進(jìn)餐盒里。
“讓瀚早點(diǎn)起來跟我們一起練練功，興許他的病早好了?！背谱炖锖堗洁臁?p> “吃你的吧你，吃完趕緊上學(xué)去，不然越先生又該讓你抄書了?！饼R夫人瞪他道。
“我能不能不去上那個(gè)老古董的課啊，練練花槍不挺好嗎？”
“不行?！?p> “那我還跟弟弟們一起上馮先生的課。”
“你都多大了，還去重頭認(rèn)字?。俊?p> “好啊，反正還沒認(rèn)全呢。”楚浩跟母親淘氣。
“沒時(shí)間跟你廢話，趕緊吃飯?！闭f完齊夫人又給楚浩帽子上來一巴掌。
老四楚瀚醒了靠在枕頭上，齊夫人進(jìn)來看他臉色蒼白，忙不迭坐到床前：“瀚，哪兒不舒服?。俊?p> “胸口悶?！?p> “是不是早就起來了，昨晚又沒睡好？”齊夫人說著托起楚瀚，給他揉搓后背。
“沒有，剛醒一會(huì)兒。母親用過早飯了嗎，冷不冷？”楚瀚柔弱又貼心，讓一個(gè)女兒都沒有的齊夫人把他捧在手心里疼愛。
“吃過了，暖和著呢?！?p> 等秦姨把吃的端進(jìn)來，楚瀚坐在床上勉強(qiáng)吃了幾口，實(shí)在沒有胃口又放下。齊夫人擔(dān)心地看著他。
秦姨一旁說道：“夫人，我先伺候瀚起床，先生沒到之前，我再讓瀚吃點(diǎn)東西。您去欒大娘那兒取冬衣吧，中午西城的張夫人要來做客。”
“好吧?！饼R夫人邊說，邊把風(fēng)帽戴上：“蓋洛先生還沒回來，我再繞道看看蓋洛夫人。那三個(gè)你得看緊了?！?p> “好。您和紅玉兩個(gè)行嗎？讓阿忠也跟著吧?！?p> “我騎馬去，不帶紅玉了?！狈蛉嗽捯粑绰淙艘呀?jīng)消失在門口。
“秦姨，羅馬離長安那么遠(yuǎn)，蓋洛先生要好幾年才能回來吧？”楚瀚問。
“蓋洛先生家因戰(zhàn)亂動(dòng)蕩，從帕維亞搬到蔥嶺一帶居住，兩個(gè)月就能回來?！?p> “我喜歡賽穆勒哥哥，每次他來都載歌載舞，好不開心?！?p> “嗯，他和岳兒真是對(duì)好青年，武功高、字和文章樣樣拔尖，人長得也精神，等他們長大了，媒婆還不擠破門，呵呵……”秦姨邊說邊利索地給楚瀚穿好衣服。
“大哥也樣樣出色啊?！?p> “你大哥已經(jīng)定親，喜事兒臨近，未來岳丈新升了五品官……”
“哎呀?！背徽酒饋砭臀嬷邦~。
“別起那么猛，頭暈了吧？來，來，秦姨扶你這邊坐一會(huì)兒?！鼻匾谭龀谔氐囟ㄖ频母呓灰紊希缓蟀阎喽藖韯竦溃骸板?，再勉強(qiáng)喝兩口，不然早課下來喝藥肚子不舒服。”
“我喝不下。您能瞞著母親，今天不喝藥行嗎？這幾服藥特別苦?！?p> “那怎么行，良藥苦口利于病，好起來才能跟哥哥、弟弟們打拳玩耍，而且還能有力氣多抄會(huì)兒書啊?！?p> “咱們快點(diǎn)兒吧，先生這就要到了?！背医杩诒荛_秦姨的嘮叨。
“好了，已經(jīng)好了?！?p> 楚家的宅子不大，不過五個(gè)下人伺候八位主子，也是顧不過來。小廝阿忠一早灑掃院落、喂馬、篩糠、劈柴、攏火；管家老周兼任門房，年逾五十，行動(dòng)略顯遲緩，平時(shí)除了閉門、開門、記記賬、管著往來開銷，也就做不了別的了；老周的妻子柳媽多病，只略能幫忙擦洗打掃。
秦姨把孩子們分班送去上課，抓緊時(shí)間吃個(gè)早飯，便帶著丫鬟紅玉忙著收拾主人的房間，大家連話都顧不上多說一句。
原來家里負(fù)責(zé)做飯的大娘，年老多病不能勝任，后來招得廚子，都是各官府里混慣了的，肥頭大耳，一看就是撈了不少油水的老奸巨猾，用不了幾天就辭退了。
秦姨經(jīng)齊夫人同意，把小侄子秦銘從老家叫來做工，估計(jì)這兩天就到，她干完手里的活就去接。
靖恭坊大門外，秦姨剛一站定，就聽人叫：“大侄女兒?！?p> 送秦銘來的是秦姨的當(dāng)家子叔叔，名叫秦多喜，四十多歲，人看著很精煉。
久別故里秦姨看了半天才認(rèn)出來：“四叔，是您啊?！?p> “是嘞，是嘞?！?p> “這一路辛苦您呢！”
“哪里的話，咱德州有幾個(gè)能到這京城來一趟的？我有造化哩，嘿嘿。”
“這幾天，我天天在這兒等，恨不得到城門去找你們。怎么樣，路上還順利嗎，進(jìn)城等了多久？”
“多虧你安排周到，路上還行，送藥材的把頭挺照顧我們，讓我們鉆進(jìn)車上的中藥堆里，很暖和。昨夜在城門等了一宿就進(jìn)來了。”
“那就好，這大冷天，進(jìn)城的人少?！?p> “可不老少呢，長隊(duì)排得看不到頭?！?p> “那可能是快過元日的緣故吧。我哥怎么沒來？”
“你嫂子才生產(chǎn)完不久，你哥走不開，讓我把銘兒送來?！?p> “又生了？男孩女孩，這是第幾個(gè)了？”
“女娃兒，總算有了個(gè)女娃兒，第七個(gè)了。”
秦姨苦笑搖搖頭，轉(zhuǎn)向秦銘：“誒，銘兒，怎么躲在后面不說話？我是姑姑，你的親姑姑，快來，讓姑姑看看，姑姑可還沒見過你呢?！?p> 秦銘躲在秦多喜的后面，聽秦姨叫他才怯怯地走過來叫：“姑姑?！闭f著便要跪下行大禮。
秦姨扶住他說：“起來，孩子，一家人不必拘禮。走，咱們快進(jìn)去吧，這兒風(fēng)大?！边呎f邊帶他們進(jìn)了坊門，到門官處登記后，回到楚宅。
秦多喜獨(dú)身一人，家里無牽無掛，之前在酒館做過廚子，秦姨與齊夫人商量后一并留下做廚。
秦銘剛滿十二，初來乍到，又來自孔孟之鄉(xiāng)，處處謹(jǐn)慎小心，禮數(shù)周到。齊夫人見他聰明懂事兒，沒有安排他干重活，只讓他和楚瀚做個(gè)伴，陪著讀書寫字、照料起居。
今日是臘月十五，裴家學(xué)堂的午飯另外加了點(diǎn)心。每隔兩日來這里“受刑”，楚浩很是厭煩。
裴家是大家望族，家教甚嚴(yán)，學(xué)堂里規(guī)矩多。二哥楚岳曾是這里的佼佼者，老師總拿來跟楚浩做比較。后來楚瀚也來上學(xué)，書讀得比楚岳還好，老師索性開始給他加課，就連幼子班的師傅也拿楚曠和楚博激勵(lì)他，再加上一兩個(gè)裴家的子弟熱情“指點(diǎn)”，楚浩每次來上學(xué)都如坐針氈，連美味的點(diǎn)心都吃不出味兒。
好在學(xué)堂下午放假，很快就可以熬過去，齊夫人又派他帶小廝阿忠到東市給馬買草料，楚浩的心早就飛出去了。
買馬料既可以逛遍東市的繁華，又可以私扣些散錢，是他最喜歡干的差事。靖恭坊就挨著市場(chǎng)，幾步就到。
進(jìn)了東市，楚浩讓阿忠趕車先去常平倉，他一個(gè)人去往怡康肆。
琵琶演奏、雜戲或是胡舞……怡康肆每個(gè)店面前都是一處熱鬧的地方。
穿過酒香滿街的怡康肆，瞧瞧賣綾羅、綢緞、錦繡彩帛的畢羅肆，然后再去到他最喜歡的馬具店。
馬具店大都開在最繁華的街面上，門前很寬敞，地面用青石砌成。
最大的馬具店‘星會(huì)’前面有個(gè)擺攤賣胡琴的，胡樂奏起，吸引著人們聚攏過來，偶爾還有一兩個(gè)胡人跳旋步舞，很值得駐足。
路邊三個(gè)格子的拴馬樁子，前面停了兩輛馬車和幾匹馬，馬車上的貨物已經(jīng)卸下來放到地上，伙計(jì)正在往里搬送。
寬大的步入店面，說明店主的財(cái)力非同一般。頂級(jí)牛皮做得馬鞍，不用觸摸，只瞟一眼，就可以感覺到它的質(zhì)感，牛皮的味道也讓人倍感舒適和親切。
這里進(jìn)進(jìn)出出的都是達(dá)官顯貴，他們穿金戴銀，付錢定做馬具。
要交貨的馬鞍整齊碼放在門口邊的長案上，兩個(gè)伙計(jì)仔細(xì)地擦拭著金屬護(hù)板，等著主顧來取。
來取貨的客人，被請(qǐng)到內(nèi)側(cè)的長凳上坐下，邊檢驗(yàn)著貨物，邊聽店家講著用料如何考究、做工如何精到之類的話。
偶爾也有涂脂抹粉的漂亮女人跟著男人一起來，華美的綢緞、昂貴的頭飾、馨香的味道堆疊出一種莫名的高貴誘惑，讓楚浩眼睛的余光不自覺地跟著她們的步子，看著她們搖曳生姿、款款生情。
每每此時(shí)，楚浩就想象著自己也錦繡華服、帶冠佩玉、美女簇?fù)肀环顬樯腺e，來定做渴求的馬具，他躲在三兩人后面，邊想入非非，邊估摸著時(shí)間，以防店里的伙計(jì)過來攬客。
往往都是身后的腳步聲把他拉進(jìn)現(xiàn)實(shí)---一位伙計(jì)朝他走過來，楚浩轉(zhuǎn)身裝作若無其事的樣子，走出門口。
他接下來要去的是賣文房四寶的小肆，盡管已經(jīng)有幾只毛筆，楚浩仍然要再買上一只，紙也要買上幾頁，即便家里的紙根本就不用他來買。
他這樣做是有原因的：到這個(gè)紙醉金迷的東市，不花點(diǎn)錢難受，花大錢又沒有，花散錢買些紙張和筆，既能顯示自己的高雅，又能得到內(nèi)心的慰藉。當(dāng)然回到家，母親的一通嘮叨是免不了的。
重倚肆是東市最高級(jí)的所在，華樓斗拱、飛檐亮瓦的建筑排列在道路兩旁，店面一個(gè)比一個(gè)精致、華貴，門口沒有擺攤吆喝的，人流也少。
蓋洛叔叔家的店在最顯眼的位置，三層的高樓，五六丈的開間，東、西開了兩道門。窗格上嵌著極薄的貝殼壁，明亮、透光、保暖，輝映著店內(nèi)的珠寶。
在東市做生意的胡人較少，跟楚家交好的蓋洛先生是羅馬人，祖上晉時(shí)就來到中國，長安、洛陽、蘇州、揚(yáng)州、廣州都有分布。
家族中，只有蓋洛一支有唐方至，卻后勁兒十足，生意做到皇宮里，店面也是重倚肆最大的。
蓋洛先生喜歡大唐風(fēng)格占主流的東市，特意把店開在這里，店名也很唐味兒，叫做‘切磋’。
蓋洛夫人在畢羅肆也有一家店，賣帳幔、抱枕之類的布藝，近幾年，靖恭坊修了襖教寺，他們索性把家也搬到了東城。
楚浩拿著買來的紙筆從容走進(jìn)東門，熟絡(luò)地跟店里的伙計(jì)打聲招呼，便坐下，等伙計(jì)給他端上茶。
對(duì)他來說看珠寶并不是最重要的，重要的是可以看到年輕漂亮的女孩?？茨?、服飾和走姿容易，唯獨(dú)手，只有在珠寶店才能欣賞到。
珠寶和其它商品不一樣，盡管供參考的樣式擺到不同形狀的貨架上，大多主顧卻愿意各自按照意愿定制，有些直接帶璞玉或?qū)毷瘉砑庸?，伸出手來比比劃劃不時(shí)發(fā)生。況且來買珠寶的女孩子，手都是經(jīng)過保養(yǎng)的，如青蔥、白玉般嬌嫩爽滑的皮膚，勾著楚浩的眼球。
姑娘都由母親陪著來，小媳婦則跟著官人或是妯娌來，也有幾個(gè)女孩子帶著丫鬟婆子一群人一起來的。她們梳著精致的發(fā)髻，戴著華貴的首飾，穿著彩色的衣裳，踩著流光的鞋履，竊竊私語，掩面嬌笑，注目觀賞……
楚浩總要消磨一刻鐘的時(shí)間喝完碗里的茶，才心滿意足地離開。
當(dāng)然了，他最愛的還是街上的駿馬。馬童把主人的馬拴在馬樁上，整理馬鞍或是用刷子刷馬身上的塵土，惹得楚浩一臉羨慕。
如果可能，他真想去給王子、公主們做馬童，照顧那一匹匹難得一見的寶馬?？上У氖牵诮诌叢槐仍诘昀锉阋?，只是路過看兩眼，連回頭都怕被人瞧見，以免傷了男孩子脆弱的自尊心。
等楚浩繞了大半個(gè)市集來到常平倉，阿忠已經(jīng)打理好一切，只等著這位公子來付錢。
回家跟老周交貨驗(yàn)收后就是楚浩的自由時(shí)間了。
家里養(yǎng)著五匹騎乘馬，父親楚濤，大哥楚勛和二哥楚岳各騎走一匹，剩下兩匹馬供他們兄弟平時(shí)練習(xí)用。楚浩想單獨(dú)騎匹馬出去，總要跟母親費(fèi)一番口舌，須提前兩三天請(qǐng)示，比如今天就沒有達(dá)到目的。
不騎馬，也有好玩法，他在坊里集結(jié)幾個(gè)發(fā)小，出靖恭坊大門到勝業(yè)坊去。
勝業(yè)坊在東市的北邊，坊里的龍首渠，是冬天滑冰的好去處，可以從勝業(yè)坊一直滑到通化門的龍首西渠。
龍首西渠、城墻和城門前年剛修整過，水渠順著城墻，通到春明門，從春明門再通到東市東邊的道政坊，正好天黑可以回到靖恭坊。
小伙伴都仰仗楚浩才能進(jìn)到勝業(yè)坊，因?yàn)閯贅I(yè)坊入口的門衛(wèi)曾經(jīng)是楚浩大哥楚勛的部下小兵，打仗立了功，殘了手指，被派到這里守門。
進(jìn)到坊內(nèi)，想要去水渠滑冰，楚浩必須找他的朋友李林。
李林比楚浩小兩個(gè)月，是兵部尚書李績的弟弟、李弼的孫子。
李績?cè)拘招?，叫徐世績，開國赫赫有名的凌煙閣二十四功臣之一，太宗賜姓李，改名李績。李氏兄弟兩家人口眾多，孫輩就有幾十人，都在自家學(xué)堂求學(xué)、練武。
李績的聲名地位，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于弟弟李弼，李林的父親又是李弼庶出的兒子，李林的母親是個(gè)婢女，偏生下李林平足、瘸腿，所以李林在李家毫無立足之地，每天最盼望的就是跟楚浩出門暢快玩耍。
楚浩為了李林，跟李林那些哥哥們打過幾次架，李家家教嚴(yán)苛，約束著，李林的哥哥們也不敢造次，只要楚浩去找李林出來，他們就不敢阻撓。
勝業(yè)坊西邊隔著崇仁坊即是皇城，坊里個(gè)個(gè)府邸都要比靖恭坊奢華氣派，坊民的官階也大都比靖恭坊高，連下人們走在街上也都趾高氣揚(yáng)，生怕誰輸給了誰。
李林跟渠保是親戚，幾句話，一行人就到了水渠上。
“駕，駕”車夫趕馬的聲音由遠(yuǎn)而近，車輪碾壓在冰凍的地面上“嚕嚕嚓嚓”作響。勝業(yè)坊街道上的馬車絡(luò)繹不絕，而這家的馬車引得路人皆恐避讓不及。
碩大的車輪、奢華的車蓋、華麗的車幔、高頭大馬，連拉車馬的籠頭都鑲金錯(cuò)銀，浩浩蕩蕩七八輛，從南向北招搖而來，不用問就知道是中書令李義府的派頭。
等車隊(duì)經(jīng)過，楚浩眾人邊跑邊滑，好追上馬車的速度。就見車輛到一處氣派非凡的府邸門前停下，從車上下來鶯鶯燕燕十幾人，她們?nèi)巳缩豸霉?、釵環(huán)叮當(dāng)，簇?fù)碇鴿M臉得意的李義府。
李義府的府邸自西向東面寬幾十丈，朱紅大門、高大的闕樓、數(shù)進(jìn)的廳堂院落、方圓數(shù)畝的花園，坊墻單開的小門……一切都昭示著主人的地位。
李林小聲跟大家說：“這是皇上御賜給李義府的宅子，前段時(shí)間已經(jīng)辦過喬遷喜宴，大大小小的官來了無數(shù)，在勝業(yè)坊出盡了風(fēng)頭，好多皇親國戚都送了禮。這個(gè)李義府可牛氣了，連我大爺爺都讓他三分?！?p> “不就是武后替他撐腰嗎？長不了，聽說皇上也對(duì)他頗有微詞?！本腹Х坏耐槌虅?wù)挺嗤之以鼻。
小孩子們之間評(píng)論官場(chǎng)都是些道聽途說，楚浩心里卻非常不希望這個(gè)李義府倒臺(tái)，要不這奢華的府邸、成群的美人怎辦呢？而且楚浩與李義府的少子李湛關(guān)系很好，李義府雖矯情，李湛卻還算仗義，是個(gè)不錯(cuò)的朋友。
若是朋友家敗落會(huì)嚴(yán)重影響在一起玩樂的情緒，甚至還需要安慰，這是楚浩最不愿意看到的。他希望一切繁華都能維持下去，不管他是多么大的貪官污吏，此刻與楚浩相關(guān)的只是他是朋友的家長而已。
楚浩父親官位不高，一家人隨父親長年守邊，他八九歲時(shí)，母親才帶著他們兄弟回到長安居住。
在戈壁野慣的孩子，很難融入長安街巷；母親整天親自趕車、騎馬出門，被四鄰的官夫人們嘲笑，一家在城里倍感孤立，所以他特別珍視友情。
李湛家沒有發(fā)跡的時(shí)候，也是三流人物，很快被楚浩“收攏”，這兩年也給了楚浩不少便宜。
然而長安城里、天子腳下，楚浩難免經(jīng)歷朋友家的起起伏伏，尤其是近年來，幾位發(fā)小被流放發(fā)配，來不及告別，便杳無音信。
“聽說中書令杜正倫與中書侍郎李友益合謀除掉李義府，反被李義府上奏了皇上，這事兒鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)?！?p> “我也聽說了，李湛這幾天都不見人影是不是跟此事有關(guān)？”
“李義府才不在意這個(gè)呢，你看他哪有收斂的樣子？李湛估計(jì)是功課沒做好被先生罰了，嘿嘿?！?p> 楚浩馬上黑臉制止道：“別沒根據(jù)就議論家長。”
懾于他自帶的威嚴(yán)，眾人立刻閉嘴。
李義府家的大門里面出來幾個(gè)人，從馬車上搬東西，箱包匣盒之類卸下無數(shù)。
靖恭坊的幾個(gè)孩子看到如此打扮的美人、如此多的財(cái)物，下巴都快掉到地上了。
楚浩吆喝他們說：“誒，誒，誒，擦擦你們的口水啊。天兒說黑就黑，暮鼓一響就回不去了，趕緊滑吧?！?p> 其實(shí)楚浩一眼就看中李義府坐騎，比小伙伴們還饞呢，那馬比平常馬高一頭，除了西域，大唐沒有這么高大健碩的馬，人騎在它身上都顯著小巧了。棗紅色的毛油光發(fā)亮，強(qiáng)健的四肢，一看便知積蓄著耐力與速度，器宇軒昂快步跑過，猶如驕傲的年輕將軍。
楚浩結(jié)交廣泛，內(nèi)心里卻有很多不如人意之處。他若一直住在西北邊境倒也罷了，可偏偏回到長安的富貴窩里，靠近東市那金銀奢靡之地，家里的官爵地位、財(cái)力都不能拿來跟人比。
他又是個(gè)好強(qiáng)的性子，在人堆里，混得個(gè)孩子王，更讓他整日心里生出無數(shù)的欲望。
想著從哪里能弄到錢買馬，買最頂級(jí)的；買馬車，最氣派的那種；買衣帽鞋襪，最考究的料子……滿腦子想的都是將來自己如何獨(dú)立，如何賺錢。
每當(dāng)他跟李林牢騷幾句的時(shí)候，李林常常這樣說：“再寬大、氣派的馬車在長安數(shù)十丈寬的繁華街道上都會(huì)被淹沒；再高的官帽，在長安隨便一個(gè)場(chǎng)合的皇親貴胄中都顯不出來；再闊氣的豪宅，在皇宮邊上，都會(huì)黯然失色，你呀，還是享受當(dāng)下的生活吧?！?p> 這話不用人說，楚浩心里都明白，只是那顆蠢蠢欲動(dòng)的心在胸膛里不肯平靜。
楚浩此時(shí)是留在家里最大的孩子，好多花銷都經(jīng)過他的手，他對(duì)母親花錢時(shí)的謹(jǐn)慎和無數(shù)次嘮叨著節(jié)儉頗有微詞。
隨著年齡增長，他也能夠明白家里的狀況。軍人最大的收入是軍功，父親多年守兵等于只有俸祿，加上為官清廉，養(yǎng)活長安的一大家子還有馬匹，生活不會(huì)那么恣意。
楚浩弟兄六個(gè)、父親、母親和傭人，有十幾人之眾；四弟楚瀚終日臥床，醫(yī)藥不離，還要單獨(dú)請(qǐng)先生教書；一家子吃穿用度、上學(xué)、會(huì)朋友等等，花銷難以想象。
一個(gè)武士官，參軍是要自帶馬匹的，這也決定你在軍中的身份和地位。在城里養(yǎng)一匹馬的開銷比養(yǎng)一個(gè)人要貴得多。靖恭坊寸土寸金的地兒，馬廝要占去家里不小的空間。
所有的飼料都需要花錢買，一匹成年公馬食量是普通家庭無法承受的，加上打理、喂養(yǎng)、清掃等等，一年要消耗不少。
全家都依仗父親一個(gè)人的進(jìn)項(xiàng)；大哥楚勛兩年前被派到前方，才略有些軍功；二哥夏末初參軍，還未見作為。
大哥到了娶親的年齡，家里房屋有限，須籌劃著給他置辦宅院婚房，可以想見需要多么大一筆銀子。幾年前定下的親家，如今已經(jīng)官至正五品朝散大夫，聘禮自然不能含糊。
娶長媳撐門面，對(duì)五個(gè)弟弟能訂到一門好親事至關(guān)重要，所以婚禮一定不能馬虎。
弟弟們眼看都長大了，當(dāng)然也要準(zhǔn)備為他們置產(chǎn)。四周住的都是達(dá)官顯貴，每一個(gè)孩子的產(chǎn)業(yè)級(jí)別早就被定格。
楚瀚病著，楚曠和楚博還不更事……
這些壓力從齊夫人那里直接傳給楚浩，參軍立戰(zhàn)功成了楚浩的首要目標(biāo)，然而內(nèi)心深處那不是他想要的，卻是目前唯一的出路，為此他每天激勵(lì)自己刻苦用功。
一邊物欲橫流、一邊清苦磨礪，十四歲的楚浩在這兩個(gè)世界里努力尋找平衡。
***
冬天的夜幕提前降臨，人們躲在屋子里，坐在爐火旁享受著溫暖慵懶的時(shí)光。
家里的瑣事都安排妥當(dāng)，齊夫人心里略安些。
夜晚宵禁，坊門上鎖，兄弟們都到街坊鄰居家玩耍去了，楚瀚則被病魔困在床上，努力通過讀書了解外面的世界。
齊夫人只要有空就陪在他身邊：“抄書太費(fèi)精神，實(shí)在需要，咱就買了。”
“這書太長、太貴，抄下來，省錢還能記得更牢，一舉兩得?！?p> “你書讀得好，你父親說了，別的可以節(jié)儉，給你買書不用計(jì)較?！?p> “謝謝父親母親，需要的話，我再告訴您。忙了一天，您也早點(diǎn)休息，我今天覺得好多了?！?p> “乖，我的兒，真是又懂事又孝順，還這么有學(xué)問，這樣的孩子，哪個(gè)母親不喜歡呢？我就是再累，坐在你旁邊，看你病好些，都不覺得累了?！?p> “母親，您最疼我了！”楚瀚趴在母親的懷里撒嬌。
“老天總是公平的，把病痛給你的同時(shí)也會(huì)把聰明和智慧送給你、把父母最多的愛帶給你?！?p> 秦姨進(jìn)來收拾晚飯的碗碟，看到他們母子幸福的場(chǎng)景都不忍心打擾。
“走，走，先進(jìn)門，別在外面丟臉?！痹鹤永锍婆瓪鉀_沖地?cái)?shù)落著弟弟。
楚博“嚶嚶”哭著，不敢大聲。齊夫人和秦姨出去一看，楚博剛換上的新冬衣，滾了一身土，楚曠也好不到哪兒去，楚浩身上更是臟，領(lǐng)子都被撕破了。
“你們這是干什么去了，弄成這樣？”楚浩跟人打架不是一次兩次，這回竟然還帶上弟弟，齊夫人沖過去質(zhì)問他。
“您問楚博吧，平時(shí)在家里跟我橫著呢，出門就慫了，菜瓜一樣讓人家欺負(fù)。”楚浩憋了一肚子火，大聲嚷嚷著。
“到底怎么回事?。俊饼R夫人轉(zhuǎn)身問楚博。
楚博還是“嚶嚶”哭，不說話。
“他們欺負(fù)弟弟，我打不過他們，然后三哥來了，跟他們打起來?！逼綍r(shí)很少說話的楚曠，好容易憋出這幾句來，也沒有表達(dá)清楚。
“博，別哭了，走，到屋里去，秦姨給你用熱水擦擦，不然臉又要皴了。”秦姨出來把楚曠和楚博帶進(jìn)屋里。
齊夫人把楚浩拉到他的房間，幫他換下破掉的衣服，問個(gè)詳細(xì)。
“李義府家遷新宅，老宅各種小孩子的舊玩意兒被翻了出來，幾個(gè)家丁帶著李義府大兒子的兩個(gè)庶子在門外玩。楚博見人家東西稀罕，過去跟人家一起玩，那兩個(gè)小孩霸道，他們玩游戲比不過楚博就耍賴，楚博不讓。跟班的一個(gè)家丁上前一把把楚博推倒了，還讓他滾?！?p> 齊夫人聽到這兒攥緊拳頭。
“我正好路過，見楚博在地上哭，楚曠不說話，瞪著眼去推那個(gè)人，那個(gè)家丁竟然回手把楚曠也推倒了。你說我能不跟他們急嗎？我上去把那個(gè)家伙狂揍一通，其他幾個(gè)家丁也過來幫忙，就打起來了?！?p> “你傷到?jīng)]有，讓娘看看。”
“沒有，他們幾個(gè)根本不是個(gè)兒，跟我交手能讓他們占便宜？”
“那有沒有驚動(dòng)李義府啊？他們家可不好惹?！?p> “沒有，他們都搬到新宅了，老宅里沒幾個(gè)人?！?p> “你看看你這一身土。呵呵，不過老娘還就喜歡你這英雄模樣，揍得好！”齊夫人贊許地看著兒子。
“您得說說楚博了，到外面別看人家有好東西就往上湊?！?p> “弟弟們還小嘛，你要好好教導(dǎo)他們。你給他們出氣，他們會(huì)有多崇拜、多尊敬你呢?！?p> “還是算了吧，他們就不聽我的。”
“跟他們好好說啊。你畢竟大了，他們還不懂事，教導(dǎo)弟弟是哥哥的責(zé)任。打從小，娘就最喜歡你，弟兄幾個(gè)里，就你最豪爽，像娘。還不到三歲，你就知道行俠仗義，幫忙朋友出氣了。當(dāng)時(shí)啊，你抬腿說‘踢你，踢你’，那肉呼呼的小腿，踢起來小肉直打顫，可愛的呦。娘就想啊，這么招人愛的孩子，娘就是再生多少都喜歡不過來呢。”
“母親，這話您都說過多少遍了，膩不膩??？”楚浩有些不好意思，但是心里甜蜜著呢。
“你膩啦，娘可沒有，每天晚上躺下娘想想都幸福！哎，這才幾年你們就都長大了?！饼R夫人說著，拍了拍他身上的土，抻過他破損的衣領(lǐng)，想著如何修補(bǔ)：“不過，往后可不能出門就打架、惹事兒。如今家里就你一個(gè)頂門立戶的男子漢，你得幫娘分擔(dān)家事、教導(dǎo)弟弟?！?p> “母親，我記下了?！泵總€(gè)不聽話的孩子都禁不住母親幾句軟話。
“好了，洗洗睡吧，我去看看弟弟，一會(huì)兒讓秦姨過來拿這件棉襖?！?p> 楚博和楚曠都已經(jīng)洗漱好，小兒子跟齊夫人撒嬌說：“母親大人，我屁股疼，今晚想跟您一起睡。”
“好，今晚你和曠兒都和娘一起睡。不過說好了，這可是最后一次啊，要不然都快娶媳婦兒了，還跟老娘睡一個(gè)屋，人家聽了笑話?！?p> “嗯!”楚博開心地笑了，他知道這不是最后一次，撈著一回算一回。
齊夫人把他兩個(gè)抱上床，一邊一個(gè)摟著，哄他們睡覺：“哎呀，你們兩個(gè)可是娘的小心肝，娘就你們兩個(gè)娃娃還沒有長大。等你們長大了，娘還疼誰去啊，摟著誰家寶寶睡覺啊……”
兩個(gè)孩子聽著母親溫柔的話語，忘記了今天的不快，在幸福滿足中睡著了。齊夫人悄悄起來，坐到燈前幫忙秦姨整理孩子們的棉衣。
秦姨看她笑著說：“夫人，您跟每個(gè)孩子都說最愛他，也不怕穿幫？”
“不會(huì)的，這是我跟他們之間的小秘密?！饼R夫人詼諧一笑。
“哎，聽得我都快笑場(chǎng)了，呵呵。”
“孩子多，就這點(diǎn)兒麻煩，相同的話要說很多遍，嘿嘿……以前勛兒在家，把幾個(gè)小的管得服服帖帖，哪兒用我操心?！?p> “孩子們大了，不服管也是有的?！?p> “岳也不在，我心里更是空落落的，晚上睡覺的時(shí)候很想像王夫人那樣念念經(jīng)文，拜一拜佛?！?p> “夫人疼岳兒呢。論武藝，咱們家的孩子可是數(shù)一數(shù)二，齊槍、楚劍、南拳、北腿，哪個(gè)能比？再加上有老爺和勛兒照應(yīng)，您就放心在家里等他們建功立業(yè)吧！