潘籍和薛蟠一行在運(yùn)河上走了十來(lái)日，過(guò)了常州進(jìn)了蘇州，在平望鎮(zhèn)走東主河道，入越州嘉興，繼續(xù)南下。在北新關(guān)點(diǎn)驗(yàn)一回，便進(jìn)了東南形勝，三吳都會(huì)，兩浙行省首府所在，杭州錢(qián)塘縣。
潘籍先去承宣兩浙行省布政使司投了文書(shū)，等待布政司的老爺們召見(jiàn)。一般知縣到任，右參議或者管人事的督冊(cè)叫進(jìn)去說(shuō)幾句話，勉勵(lì)一番就行了。潘籍卻是這科庶吉士出身，兩浙布政司絕不敢這般怠慢，就算布政使老爺實(shí)在沒(méi)空，左參議也要出面好言勉勵(lì)一番。
只是這些都是四品的殿上官，自有各自的行程和威儀，日理萬(wàn)機(jī)，所以潘籍在錢(qián)塘應(yīng)該有的幾日等了，
剛回到驛館，薛蟠急沖沖地迎了上來(lái)：“潘大人，四郎這會(huì)子就在杭州?！?p> “什么？這會(huì)子還在杭州？”潘籍有些吃驚。
他是知道的，巡察御史在地方號(hào)稱上管天、下管地、中間管人，“存恤孤老、巡視倉(cāng)庫(kù)、查算錢(qián)糧、勉勵(lì)學(xué)校、審案刷卷、表?yè)P(yáng)善類、翦除豪蠹，以正風(fēng)俗，振綱紀(jì)?！本褪钱?dāng)?shù)乇鴤浜退憙蓭?，也可以去瞅一眼，發(fā)現(xiàn)有怠懈不法，照樣可以上書(shū)。只是需要由門(mén)下省轉(zhuǎn)到五軍都督府，都察院跟進(jìn)督辦一番。
所以到了任所，幾處衙門(mén)都要投文書(shū)拜訪一番。主理一省管民政的布政司要去拜訪，主理一省刑獄審案的提點(diǎn)刑獄按察使司要去拜訪，負(fù)責(zé)一省錢(qián)糧征收和轉(zhuǎn)運(yùn)的轉(zhuǎn)運(yùn)使司，甚至負(fù)責(zé)一省兵備的提督兵馬指揮使司也要拜拜。這些都是地頭蛇，你不想拜碼頭就去巡察，隨便弄些小動(dòng)作都會(huì)讓你叫苦不迭。
你巡察個(gè)一兩年就轉(zhuǎn)遷了，這四司衙門(mén)卻是長(zhǎng)久在的，你說(shuō)下面的州縣是聽(tīng)你巡察御史的，還是這行省四司衙門(mén)的？
只是劉玄已經(jīng)到杭州十日了，怎么這四司衙門(mén)還沒(méi)拜完碼頭？巡察御史是絕不愿意久待在省會(huì)的，這里全是高官，見(jiàn)誰(shuí)都要行禮。只有趕緊去了州縣才威風(fēng)，就是高一兩階的上州要州的知州，也要叫一聲“大人”、“世兄”，平起平坐，要是捏住把柄了，那就更加不得了，簡(jiǎn)直就是一上官。
潘籍察覺(jué)到些許不對(duì)，他不動(dòng)聲色問(wèn)道：“蟠哥兒，你可知四郎現(xiàn)在住在哪里？”
“我打聽(tīng)了，現(xiàn)在住在仁和縣悄然園?！?p> 潘籍看看天色，還早得很，便決定道：“那我們趕緊過(guò)去吧。四郎的幾個(gè)丫鬟和家人，一并交還給他，也算是完了他的差事了?！?p> 悄然園是浙東世家徐家修的園子。徐府本家在越州山陰縣，但他家的生意遍及浙東，杭州也是要常來(lái)的，所以在仁和縣修了這座園子。
劉玄跟徐家的嫡子徐文禎是同窗好友，又同中了一科進(jìn)士，有了這份交情，徐家非常愿意將這座園子借給劉玄暫住，作為浙東沿海道巡察御史暫住駐所。
“淳之、蟠哥兒，你們可算來(lái)了?！眲⑿屠罟良睕_沖地迎了出來(lái)。
一個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)，劉玄黑了不少，似乎也瘦了一些，最引人矚目的是左臉下顎處，有一道刀疤，兩寸長(zhǎng)，新好不久，還能見(jiàn)到紅嫩新肉。
“四郎，你這是？”
“跟武瞎子廝殺時(shí)，不小心挨了一箭。不過(guò)沒(méi)事，我都點(diǎn)了進(jìn)士中了狀元，不用擔(dān)心面目猙獰在殿試中被罷斥?！?p> 劉玄開(kāi)著玩笑道。
潘籍卻是嘆息嘆：“四郎還是那般好勇弄險(xiǎn)?！?p> 薛蟠卻在一旁叫呼道：“我的親娘咧，四郎，你在書(shū)信中怎么不提？你這樣子，要是讓我妹子知道了，只怕又有幾個(gè)月吃不好睡不息了?！?p> “那你可不要透露消息，否則我可輕饒不了你?！?p> 薛蟠嘿嘿一笑，“咱們爺們的事，怎么好說(shuō)給娘們？省得她們哭哭滴滴的，甚是惱人！”
旁邊的李公亮這時(shí)叫喚起來(lái)了：“嘿嘿，這里還有一人負(fù)了傷，你們卻是視而不見(jiàn)，那才是惱人了！”
潘籍和薛蟠轉(zhuǎn)過(guò)去一看，原來(lái)李公亮吊著左胳膊，站在劉玄身后，臉色甚是不悅。
“哈哈，重明兄，你怎么受傷了？你一向吹噓自己不僅武藝精通，更是機(jī)智過(guò)人，萬(wàn)軍重中如無(wú)人之境，絕不會(huì)沾惹半分，怎么這會(huì)子還折了一只手？”
潘籍早就看到他了，看到他面色紅潤(rùn)，健步如飛，知道只是輕微外傷而已，并無(wú)大礙，所以也開(kāi)起玩笑來(lái)了。
“休得戲謔我，這回我可是吃了大苦頭了，千防萬(wàn)防，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有防到高麗兩班子弟做了海賊內(nèi)應(yīng)。直娘賊的，非我同族，必有異心?！?p> 聽(tīng)到李公亮罕見(jiàn)地罵起粗話來(lái)了，潘籍忍不住問(wèn)道：“重明，你這是什么意思？”
“此時(shí)不方便談及這些，還是先進(jìn)院子說(shuō)罷?！?p> “極是。對(duì)了，四郎，你的內(nèi)眷我是一并帶來(lái)了，四個(gè)大丫鬟、四個(gè)小丫鬟，還有福順康兩口子和四個(gè)婆子，我一并帶來(lái)了，總算沒(méi)有辜負(fù)四郎的囑托?！?p> 劉玄原本不想帶這么多人來(lái)的，只是三娘子死活不答應(yīng)。說(shuō)他遠(yuǎn)去東南赴任，身邊必須有得用之人。劉家又不是缺錢(qián)的人家，這些婢女婆子不靠劉玄的俸祿也養(yǎng)得活。劉玄實(shí)在拗不過(guò)有了身孕的姐姐，且國(guó)朝沿襲前周慣例，不禁官吏帶家眷仆人赴任，只好答應(yīng)了。
福順康兩口子上前來(lái)拜見(jiàn)劉玄，然后指揮著婆子護(hù)著四輛載著晴雯、麝月、金釧、玉釧和四個(gè)小丫鬟的馬車(chē)進(jìn)了悄然園。
進(jìn)了前院正廳，孫傳嗣、徐天德等人早就等在那里，寒噓一番后便圍著桌子坐了下來(lái)，邊吃邊聊了起來(lái)。
薛蟠最按捺不住，搶先問(wèn)道：“四郎，聽(tīng)說(shuō)你這回在海上甚是威風(fēng)，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> “威風(fēng)？”劉玄頓了一下，隨即緩緩地?fù)u了搖頭道：“這回我確實(shí)用急行險(xiǎn)了，幸好老天保佑，堪堪過(guò)了這一關(guān)?！?p> 李公亮卻是在旁邊勸道：“四郎，行軍打仗，那有不用險(xiǎn)賭命的。要是沒(méi)有這次，我等對(duì)海戰(zhàn)還只是浮想臆斷。只有死戰(zhàn)過(guò)一回，知道其中底細(xì)，下回再遇到才不會(huì)吃再吃了虧了?！?p> 徐天德在一旁也嘆息道：“我等幾兄弟，自持是關(guān)東軍中好手，不敢說(shuō)天下翹首，也是四海之大，自可縱橫無(wú)礙。卻是不曾想，這次海戰(zhàn)，如此兇險(xiǎn)，卻是我等前所未遇過(guò)?！?p> 符友德和封國(guó)勝在一邊連連點(diǎn)頭附和。孫傳嗣沒(méi)有開(kāi)口，臉色卻同樣是心有余悸。
常豫春卻在那里埋頭苦吃，薛蟠知他本事，便開(kāi)口道：“常大哥，你覺(jué)得此次海戰(zhàn)兇險(xiǎn)幾分？”
“還好，廝殺時(shí)比岸上要吃力個(gè)三四分，多耗些力氣。岸上可殺百人，海上只能殺得六七十了?！?p> “你這廝，還是這般大言不慚?！毙焯斓氯滩蛔×R了他一句。
薛蟠左右看了看，繼續(xù)問(wèn)道：“四郎，你且細(xì)說(shuō)一回?！?p> “好！”劉玄應(yīng)下，正好說(shuō)道時(shí)，有門(mén)子稟告道：“四爺，統(tǒng)制兩浙水師都指揮使何大人派人來(lái)回話，說(shuō)明兒有空，想請(qǐng)四爺過(guò)府一敘。”
“何老將軍，他駐所不是在明州鄞縣嗎？”
“替我撐腰揚(yáng)威來(lái)了?！眲⑿嘈χ鸬?。
潘籍若有所思地說(shuō)道：“四郎，你這趟浙東之任，怕是不簡(jiǎn)單啊?！?