“持明說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在最急迫的是清理虧空積欠。我偶爾耳聞，國(guó)庫(kù)司那里有數(shù)千萬(wàn)兩的虧空和拖欠，而且是舊賬未結(jié)，又添新帳。三位三司使大人，尤其是國(guó)庫(kù)司的楚大人，頭發(fā)都白了一圈，乞骸的奏章都上了七八回了?！?p> 稅務(wù)司負(fù)責(zé)征收天下田賦、商稅、市舶稅、丁口印花等稅；國(guó)庫(kù)司負(fù)責(zé)保管清點(diǎn)各省解遞的國(guó)稅錢(qián)糧，包括各省藩庫(kù)里代管的銅錢(qián)金銀、糧草棉絹等；度支司負(fù)責(zé)收支稽核，所有度支帳目和手續(xù)都以它為準(zhǔn)。
此三司原本是戶(hù)部下轄的三司，由于太過(guò)重要了，前周文宗年間就提擢出來(lái)，歸尚書(shū)省直轄，三司主官也從郎中改為尚書(shū)省左中右三丞，直接成了尚書(shū)省仆射的佐理，與六部尚書(shū)并列，可參加內(nèi)閣會(huì)議的，也稱(chēng)之為三司使，而稅務(wù)、度支、國(guó)庫(kù)三司也被稱(chēng)為尚書(shū)省左中右三司。
“積欠者多為勛爵世家，或是跟他們關(guān)系密切的顯貴。一旦清理起來(lái)，那可是個(gè)大雷啊，誰(shuí)扛得動(dòng)？”劉玄也感嘆道。
深入了解朝政的真實(shí)情況后，才發(fā)現(xiàn)里面的玄機(jī)太多了。難怪進(jìn)士愿意去都察院當(dāng)御史的多，進(jìn)尚書(shū)省六部的少。御史只要會(huì)打嘴炮就好，占據(jù)了道德大義，爾等皆是鼠輩！進(jìn)六部可是需要做實(shí)事，多做多錯(cuò)，一個(gè)不小心就掉坑里去，輕者幾年才爬得上來(lái)，重則前途全無(wú)，提前乞骸歸鄉(xiāng)。但不得不說(shuō)，只要能從尚書(shū)省和六部歷練出來(lái)，那都是頂尖的人物。歷屆內(nèi)閣閣老，包括前周，都是六部出身的，尤其是政事堂宰輔，一水的六部歷練出來(lái)的庶吉士。
兩人正說(shuō)著，同為庶吉士的夏莫言和顧仝走了進(jìn)來(lái)。
夏莫言是江南西省撫州人士，其老師末軒公是楊慎一在白鹿書(shū)院求學(xué)時(shí)的同窗，又是同科舉人。只是考了三次都未中進(jìn)士，便心灰意冷地回鄉(xiāng)教書(shū)育人。十幾年下來(lái)，也教出了一票牛人，現(xiàn)下科舉成績(jī)最好的就是這夏莫言。
夏莫言跟劉玄敘過(guò)交情淵源后，便互稱(chēng)起師兄師弟來(lái)了。
顧仝是南直隸常州人士，他是去年南直隸秋闈的解元。當(dāng)時(shí)他撥貢入京時(shí)，江南眾多學(xué)子名士相送，期盼他三元及第，再續(xù)江南士林前輩們的輝煌，可惜被劉玄把狀元位搶了去。顧仝甚至連一甲都沒(méi)進(jìn)，被南直隸秋闈的亞元李桂芳給超過(guò)，人家好歹搶了個(gè)榜眼的位置。
“持明，重明，你們還在這里鉆研文字呢？外面有大喜事了?！毕哪蚤_(kāi)口說(shuō)道
“什么大喜事？”
“幾位王爺按例來(lái)翰林院拜左贊善了?！鳖欃谠谂赃叴鸬?。
“哦，我記起來(lái)了，掌院富大人前幾日跟我等說(shuō)起過(guò)，我全給忘記了?！?p> “你啊，還真是心大的很?！毕哪詻](méi)好氣地說(shuō)道。
按例，每一科春闈后，新科進(jìn)士們觀政半年后，各皇子們都要來(lái)翰林院，拜請(qǐng)諸位新科進(jìn)士，求為詹事府左贊善，兼職負(fù)責(zé)該皇子這三年的學(xué)業(yè)教導(dǎo)。三年期滿(mǎn)，左贊善升一級(jí)為左諭德，過(guò)渡一下便不在詹事府兼職，轉(zhuǎn)去專(zhuān)心正職。
為詹事府左贊善，新科進(jìn)士們都愿意為之，一是可以親近皇子，萬(wàn)一遇到條潛龍，仕途前程就全有了。二是一旦被拜為詹事府左贊善，就不會(huì)出京為地方官，會(huì)留在京里任一清貴的職位，這可是庶吉士才有的待遇。且左贊善三年一滿(mǎn)，榮升左諭德，等于是連升兩級(jí)，比其他同僚正常升遷要多升一級(jí)。
仕途上領(lǐng)先一步就步步領(lǐng)先了。
正因?yàn)檫@些，劉玄很理解同科們熱衷求為左贊善。只是進(jìn)詹事府跟他的計(jì)劃不符，所以也就沒(méi)有刻意去關(guān)注了。
不過(guò)劉玄是這科狀元郎，這班庶吉士和進(jìn)士們的領(lǐng)班，皇子王爺們來(lái)求拜左贊善，他怎么也要出下面。夏莫言此來(lái)應(yīng)該是來(lái)提醒他此事。只是顧仝同來(lái)，又是什么意思？
“王爺們都來(lái)了嗎？”
“廣安郡王、廣平郡王、吳國(guó)公都來(lái)了，忠順王爺和忠廉王爺身為宗室皇叔，也陪著來(lái)了?！毕哪源鸬馈?p> 廣安郡王是皇長(zhǎng)子，前幾年就封王開(kāi)府了?；识訌V平郡王是去年封王開(kāi)府的，皇三子吳國(guó)公才十二歲，還沒(méi)有封王，在皇城廣華宮里養(yǎng)著。還有一位皇子才七歲，沒(méi)到求拜左贊善的年紀(jì)。
“那咱們?nèi)グ?。多謝夏兄和顧兄特意來(lái)提醒在下?！?p> “劉兄客氣了，我也只是想著你這領(lǐng)班的狀元郎都不在場(chǎng)，王爺們的臉面不大好看。”顧仝拱手回禮答道。
“顧兄說(shuō)得極是，是在下疏忽了?！眲⑿蜌獾卮鸬?。
顧仝笑了笑，拱拱手，閃到一邊，示意劉玄先走。劉玄也笑了笑，拎著衣角率先出了門(mén)。
到了翰林院一處大廳里，這里已經(jīng)擠滿(mǎn)了人，一百余位新科進(jìn)士來(lái)了大半，看到劉玄等人進(jìn)來(lái)了，紛紛拱手道：“狀元郎來(lái)了?！辈⒆詣?dòng)閃開(kāi)了一條道。
大廳正中坐著幾位貴人，一個(gè)年紀(jì)最大，三十歲左右，一個(gè)年紀(jì)稍次，二十多歲，都穿著一身赤色圓領(lǐng)窄袖袞龍袍，戴著烏紗折角翼善冠，腰配玉帶和三個(gè)金魚(yú)袋。正是當(dāng)今圣上的親弟弟，忠順親王和忠廉親王。
在他們旁邊坐著兩人，模樣都有些相似，但要年輕得多。一個(gè)不過(guò)二十，圓臉闊額，一雙三角眼。一個(gè)十六七歲，眉眼要清秀許多。穿著都跟他們的皇叔一樣，這兩位正是皇長(zhǎng)子廣安郡王，皇二子廣平郡王。坐在最旁邊那個(gè)年紀(jì)最小，估計(jì)跟賈寶玉年紀(jì)相近，長(zhǎng)得也跟賈寶玉一樣靈動(dòng)秀美。應(yīng)該是還未封王的吳國(guó)公。
在他們身后站著十幾位內(nèi)侍和護(hù)衛(wèi)。
劉玄等人一進(jìn)來(lái)，大家都盯著他，目光炯炯，有強(qiáng)壓著厭惡的，有灼熱期盼的，有傾慕敬仰的，種種不一，但眾人的目光都不約而同地聚焦在他身上。
“想必是狀元郎不屑教化指點(diǎn)我等吧，故而姍姍來(lái)遲?！睆V安郡王先開(kāi)口道
“諸位王爺，公爺恕罪，下官來(lái)晚了。掌院富大人說(shuō)是巳正時(shí)，想不到諸位皇子求教心切，早早地就來(lái)了，倒是讓我這個(gè)做主持的有些尷尬了。”劉玄拱手笑著說(shuō)道，輕輕地就把廣安郡王包含指責(zé)和禍心的話(huà)化于無(wú)形中。
“果然是狀元郎，這氣度，要不是過(guò)了年紀(jì)，我都想求拜劉先生為左贊善?！敝翼樛跹鍪状笮Φ?。
“王爺繆贊了。既然人都到齊了，那就開(kāi)始吧?！眲⑿笆指翼樛蹩蜌饬艘环?，左右看了看，便說(shuō)道。
“好，開(kāi)始吧?！?p> 廣安王爺一馬當(dāng)前，徑直走到今科榜眼李桂芳跟前，拱手道：“學(xué)生請(qǐng)求拜李先生為左贊善?！?p> 李桂芳不由一愣，他看了看拱手彎腰行禮的廣安王爺，猶豫了一下，最后拱手道：“謝廣安王爺對(duì)下官的青瞇，只是下官才學(xué)淺薄，難堪此重任。”
拒絕了，皇子拜求左贊善的第一炮就啞火了，眾目睽睽下，大家臉上什么神情都有。