麻大點(diǎn)點(diǎn)頭，桌上擺著一盅給他備著的茶水，知道這是主家姑娘體貼下人，他也不矯揉造作，口渴了端起來(lái)喝了一大口，擦了擦嘴邊水漬:“應(yīng)該是城中一戶人家的女兒，親事就在眼前，一直在家里備嫁，平時(shí)大門(mén)不出二門(mén)不邁的，但前兩日就不見(jiàn)了。家人報(bào)了官……”
“他平時(shí)并不把人光明正大的安置在客棧酒樓，大概是前兩日官衙們搜查的厲害，才把人關(guān)在了酒樓的后院?！?p> 宋語(yǔ)然聽(tīng)罷沉吟不語(yǔ)，這人干的不是好勾當(dāng)，那春風(fēng)酒樓難道是他的搭檔？還是窩點(diǎn)？心中升起一股寒意，若人沒(méi)逃走反而被官衙在酒樓當(dāng)場(chǎng)找到，那她縱使不被連累也要惹的一身騷！可惡！
況且，人最終就是在酒樓不見(jiàn)了，是被掌柜他們放走還是另有別人相救不得而知，但那虎爺定然會(huì)把這比賬記在春風(fēng)酒樓甚至她的身上！麻煩！
麻大知她最擔(dān)心什么，斟酌開(kāi)口:“那馮掌柜是劉管事親自調(diào)教的，此人……手段城府都很深，姑娘要不要見(jiàn)一見(jiàn)？”
宋語(yǔ)然挑了挑眉:“今日這事果真與他有關(guān)？”
麻大點(diǎn)頭:“八成脫不開(kāi)關(guān)系?！?p> “不見(jiàn)?！彼握Z(yǔ)然修長(zhǎng)瑩白的手指在桌面上輕輕一敲，這是她拿定主意之時(shí)慣有的動(dòng)作，“再過(guò)幾日，劉管事該要來(lái)交賬冊(cè)了?！?p> 劉管事的人自得由他自己管教，出了事也得他來(lái)承擔(dān)負(fù)責(zé)。
麻大清楚自家主子，當(dāng)即點(diǎn)頭不語(yǔ)，卻聽(tīng)她忽然又說(shuō):“你留意著些，這事恐怕沒(méi)完?！?p> 人是在春風(fēng)酒樓不見(jiàn)的，虎爺既然做事不顧章法不擇手段，他不可能吃下這個(gè)悶虧。
麻大也想到了，點(diǎn)了點(diǎn)頭告退出去，叫了小廝阿斗去春風(fēng)酒樓附近日夜盯梢，一有消息立刻回報(bào)。
吃了晚飯，天色尚早，宋語(yǔ)然喊了青玉一道把白日里買的布匹棉花拿出來(lái)整理。
青玉也會(huì)做衣裳，但手藝非常一般，只能做些下人們穿的粗使衣裳，眼下也只能給她整理整理打打下手。
“這幾塊皮子真好！”青玉將兩塊完整雪白無(wú)暇的皮子鋪在一旁，“姑娘用它做皮襖，再恰當(dāng)不過(guò)了！”
宋語(yǔ)然輕輕一笑:“這叫貉皮，用它做裘衣最暖和?！?p> 夜?jié)u漸深了，青玉將蠟燭發(fā)黑的芯子用剪子仔細(xì)減去，回頭見(jiàn)她已經(jīng)處理好了兩塊貉皮，趕緊勸她:“外頭夜深了，姑娘歇了吧，明日再弄這些？”
宋語(yǔ)然打了個(gè)哈欠，“嗯”一聲，把裁好的貉皮放一旁。
青玉站在廊下叫恕兒：“打熱水進(jìn)來(lái)?！弊约哼M(jìn)了內(nèi)室把炭盆燒旺，用的是上好的銀絲炭，暖和卻沒(méi)有一絲氣味。又把床鋪好，用湯婆子把被褥溫過(guò)一遍。
宋語(yǔ)然梳洗妥當(dāng)躺進(jìn)溫暖舒服的被窩，把青玉恕兒都趕去睡覺(jué)。
青玉知她從小就不習(xí)慣夜里有人近身守夜，就拉著恕兒出門(mén)，替她熄了燭火，關(guān)好房門(mén)。
迷迷糊糊睡至半夜，溫暖的閨房中忽然一陣涼風(fēng)席卷，又歸于平靜。忽覺(jué)詭異，宋語(yǔ)然立刻從夢(mèng)中清醒，房?jī)?nèi)昏暗，似乎有一雙眼睛正掩藏在黑夜中窺視。
她不動(dòng)聲色地翻了個(gè)身，伸手探到藏在枕頭底下的簪子，緊緊撰在手心里，睜開(kāi)眼睛看向賬外。
一個(gè)黑乎乎的人影，一動(dòng)不動(dòng)地站著，黑夜中的眼神如有實(shí)質(zhì)般地膠著在她身上。
她忽然想到了虎爺做的勾當(dāng)，頓時(shí)嚇得全身汗毛倒立，后背心寒涼一片，手心里濕漉黏膩滿是冷汗。
忽聽(tīng)“嗤”的一聲輕笑，黑影眨眼消失不見(jiàn)，只留一扇開(kāi)著的窗空蕩蕩透著寒涼徹骨的夜風(fēng)。
一道黑影從黑夜中略過(guò)，落在城腳的一間民宅內(nèi)，蔣正推門(mén)而入，吩咐道:“給陳三飛鴿傳書(shū)，查一查京城宋家姑娘的事?！?p> 一個(gè)閨閣女子，好端端的不待在京城享受錦玉香閨般的生活，跑來(lái)這貧瘠荒涼的涼州城做什么？
在屋內(nèi)一直等著的向前聞言，腦子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)很快明白他們正爺說(shuō)的宋家姑娘是哪一個(gè)宋家姑娘。一把折扇輕輕往手心里一搭“好咧”，轉(zhuǎn)身走了。
宋語(yǔ)然一夜未眠，滿腦子都是那人是誰(shuí)？是不是虎爺一伙的？
天將亮白就穿衣起身，沒(méi)多久，恕兒“噔噔噔”跑進(jìn)來(lái):“麻叔說(shuō)有要事稟告?！?p> 宋語(yǔ)然心中微凜，在前院花廳見(jiàn)了他。
麻大滿臉的緊張嚴(yán)肅，見(jiàn)到她立即行禮:“方才，柳子檢查馬車，發(fā)現(xiàn)有些奇怪叫我過(guò)去看看?！?p> “這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)昨日的馬車底座有點(diǎn)不對(duì)勁，像是……有個(gè)成年人藏身很久……”
兩人都想到了昨日春風(fēng)酒樓的事，難道是有人借助了她的馬車脫身？還是有人借此打探她的住所？
想到昨夜出現(xiàn)在她房中的男人，她倒吸一口涼氣，心中更加偏向后者，否則她明明從酒樓出來(lái)先去了街上買布，這么多的機(jī)會(huì)那人為何不逃？
到得下午，又有消息傳來(lái)，卻是先前失蹤報(bào)官了的姑娘在護(hù)城河里找到了。
宋語(yǔ)然一驚，覺(jué)得十分蹊蹺。
很快阿斗跑了回來(lái)，氣喘吁吁地把打聽(tīng)到的事說(shuō)了一遍。
“那個(gè)姑娘昨日確實(shí)被人救了，怕再被捉走，沒(méi)敢立刻回家，躲在了親戚家里！”
“她父母商量了一下想叫她未婚夫趕緊跟她成親，然后離開(kāi)涼州出去避一避！”
虎爺?shù)米锊黄?，這也是沒(méi)辦法的法子……
“誰(shuí)知道男方一聽(tīng)她是被虎爺擄走的，立刻就悔婚！還說(shuō)她定然失了身，他們家清清白白的人家不能要一個(gè)失了身的女人！”
說(shuō)到這里阿斗義憤填膺:“什么有錢(qián)人心善？！都是狗屁！就這么活生生地把個(gè)大好年華的女孩子給逼上了絕路！”
宋語(yǔ)然也覺(jué)得詫異，如今女子改嫁比比皆是，女子貞潔固然十分重要，但已然不至于到了失貞即死的地步。何況退親就退親，何必在這個(gè)是非的節(jié)骨眼上嚷的人盡皆知，何故要逼人至此？
“男方家只怕也不是個(gè)好東西！”青玉站在一旁從頭聽(tīng)到尾，既替那姑娘感到惋惜，也覺(jué)得男方處事頗不地道。
小廝阿斗立刻點(diǎn)頭附和:“那人家還是涼州城里數(shù)一數(shù)二的富戶呢，就是他們這種人才真正的吃人不吐骨頭！
宋語(yǔ)然卻在想另一件事，救了那姑娘的那個(gè)人，得知她最終逃不過(guò)一死，不知作何感想！
這件事至此也該告一段落，人都沒(méi)了，虎爺也不至于再找春風(fēng)酒樓晦氣，宋語(yǔ)然提她惋惜的同時(shí)稍稍松了口氣。
一連幾日晚上都沒(méi)有人再出現(xiàn)，宋語(yǔ)然才徹底放下了心。
冬衣全部做好，宋語(yǔ)然做了一件貉皮裘衣，一件普通的皮襖，還用多到的皮子拼拼湊湊給恕兒做了件背心。
恕兒捧在手里感動(dòng)著又要落淚，又想到姑娘不喜歡無(wú)用的哭哭啼啼，立即收了心緒，跪在地上端端正正地磕了三個(gè)響頭。
青玉笑著將她摻起來(lái)，打趣她:“地上涼，仔細(xì)凍壞了，那就可惜了咱們姑娘特特給你做了皮襖過(guò)冬的一片心?！?p> 宋語(yǔ)然的這座小院很快照著她的意思布置的煥然一新，雖不及南方的精巧別致，但在北地也算得上溫馨。
選了一個(gè)黃道吉日，正式更名“宋宅”，讓麻嬸帶著兩個(gè)小廝給左近的鄰居每家送上早就準(zhǔn)備好的四色糕點(diǎn)，這就算正式在涼州落腳。
劉、宋、陳三位管事都趕在小年之前到了涼州，拜見(jiàn)宋語(yǔ)然，上交并核對(duì)賬冊(cè)。
他們都是宋大老爺留下的老人，他活著時(shí)就把他們培養(yǎng)作將來(lái)宋語(yǔ)然出嫁的陪房管事，是以如今即便他意外早逝，但并不影響他們和她之間的業(yè)務(wù)往來(lái)。
本就是做慣了好幾年的事。
三個(gè)管事進(jìn)進(jìn)出出宋宅三天，終于在小年當(dāng)日與宋語(yǔ)然校對(duì)完了這兩年的所有賬冊(cè)。
劉管事管著的春風(fēng)酒樓、客棧，頭一年入不敷出，今年開(kāi)春才開(kāi)始盈利。
宋管事管著的成衣坊大部分在南方不曾動(dòng)過(guò)，去年開(kāi)到?jīng)鲋莸亟绲囊彩鞘罩С制健?p> 只陳管事管著的南北貨物往來(lái)，利大風(fēng)險(xiǎn)也高。因著戰(zhàn)事四起，流民盜匪作亂，常常在路上這損掉許多貨物，好在每年夏天天津港與高麗人的交易一直很穩(wěn)定。
總的來(lái)說(shuō)，這兩年她的進(jìn)項(xiàng)相當(dāng)可觀！
宋語(yǔ)然有錢(qián)賺心情就很好。她原本對(duì)手底下做事的人就相當(dāng)大方，除了說(shuō)好的工錢(qián)，也會(huì)按照每個(gè)人的受益給出相應(yīng)的紅包。
她不吝嗇，底下人也盡職盡責(zé)，吃苦耐勞毫無(wú)怨言。
青玉把一早準(zhǔn)備好的銀票用紅紙包好拿出，宋語(yǔ)然接過(guò)親自笑吟吟地分別遞給他們:“馬上就是年關(guān)，辛苦了兩年，大家好好過(guò)個(gè)年罷！”
“今日是小年，我叫麻嬸做了許多的餃子，你們留下吃了午飯?jiān)僮吡T！”
除了劉管事其他二位都要趕著年關(guān)回到京城，宋語(yǔ)然這番安排等同于給他們踐行，俱都十分感激，紛紛作揖道謝。
宋語(yǔ)然大大方方的受了，喊了麻大來(lái)作陪，她自回了內(nèi)院。
飯桌之上，吃著餃子喝著小酒，陳宋二人不無(wú)感慨:“等過(guò)完了年，干脆我們也把闔家老小都搬到這里來(lái)算了！這起碼以后過(guò)年不必如此來(lái)去匆匆！”