第十二章 受益者們
米利安關(guān)上了門(mén)，奢華的紫羅蘭酸枝厚重實(shí)木將他討厭的喧囂關(guān)在了門(mén)外。
公館內(nèi)，無(wú)人大聲喧嘩，可三五成群聚在一起的大臣與貴族們的竊竊低語(yǔ)，在他耳里遠(yuǎn)比低俗的公開(kāi)歌舞表演還要吵鬧。更糟心的是，他還得時(shí)不時(shí)面帶微笑地加入他們，假裝對(duì)他們拙略的詭計(jì)或遮掩的圖謀深感興趣。
他前腳剛從一堆嘟囔著解除敵國(guó)海禁回復(fù)貿(mào)易的夏爾·桑切斯那抽身，臉上笑瞇瞇地應(yīng)承對(duì)方自己會(huì)考慮提案的利弊，內(nèi)心實(shí)則恨不得抄起斯塔銀行的巨匾敲破他的頭。
他就不會(huì)再慫恿另一個(gè)和斯塔銀行毫無(wú)關(guān)聯(lián)的人，來(lái)對(duì)自己說(shuō)這話嗎？當(dāng)自己是傻子還是瞎子？
然后，米利安再度被萊克·法斯卡和他身旁的大臣們攔下。光是看到萊克身旁站著的那群精英份子以及教廷來(lái)使，米利安就差點(diǎn)笑出聲。
這幫不安于自己身份的可憐蟲(chóng)，不就是想以不污染帝國(guó)形象和主神神圣光輝賜福的名義，想要帝國(guó)取消那些野蠻的征服者軍隊(duì)，學(xué)著旁邊幾國(guó)，改用海上騎士以及特許私掠船嗎。
這些人怎么還沒(méi)被皇室幕僚罵夠？
聽(tīng)完他們預(yù)想中的廢話，米利安踏上樓梯來(lái)，剛走到門(mén)前，又有兩人夾道相迎。
這兩人的話倒有點(diǎn)意思，只是感覺(jué)找錯(cuò)了人。其中一人是新上任米利安來(lái)不及認(rèn)識(shí)的工業(yè)大臣，另一人從衣著上看米利安壓根就不打算去認(rèn)識(shí)。
他們希望能得到特殊許可，讓獵魔人行會(huì)可以在擁有對(duì)狩獵物處理權(quán)的情況下建立起來(lái)，而不是任由教會(huì)以及教會(huì)許可的組織進(jìn)行回收處理。據(jù)兩人所言，大量被獵魔人費(fèi)盡苦心留存的狩獵物尸體上面蘊(yùn)含著極具價(jià)值的東西，而教會(huì)卻幾乎判以違禁物直接銷(xiāo)毀了之。
不得不說(shuō)，就連米利安也很難搞清楚，這事情到底該怎么協(xié)商討論。他安撫了兩人后，提議自己會(huì)抽空與教會(huì)談?wù)撨@些事。
或許我該和埃爾埃斯談?wù)?，他似乎?duì)這些更感興趣。如果我待會(huì)還記得這件事的話……
門(mén)內(nèi)，光亮如晝的房間一片寂靜，米利安有一瞬間松懈了下來(lái)。旋即被更大的緊張感攝住。
一雙灰黑的眼眸，如若高速刺劍，頂在了米利安脖子上。
這雙眼眸的主人眼神轉(zhuǎn)瞬變得緩和，挪開(kāi)刺劍開(kāi)口道：“你來(lái)了？怎么不說(shuō)話，還以為又一個(gè)搞砸了事情的蠢貨?？爝^(guò)來(lái)?！?p> 聲音低沉沙啞溫暖，卻更顯莊嚴(yán)肅正。
伊斯帕諾帝國(guó)的擁有者，帝國(guó)皇帝，神圣教廷國(guó)國(guó)王，威斯巴爾公國(guó)大公，主神吉安神圣賜福在地上的代行者，埃拉多大陸全境的合法統(tǒng)御者，百萬(wàn)生民的護(hù)佑者，尤諾新陸南岸的征服者——澤洛斯三世，正在呼喚米利安他靠近皇帝在此公館設(shè)立的辦公書(shū)桌。
他連忙頷首屈腰，連連小步趨前，似乎怕是在這厚實(shí)的毛毯上踏出什么聲音似的動(dòng)作輕緩。
不大的房間，因沉黑的條紋烏木書(shū)架，以及精心設(shè)計(jì)的壁紙與器皿顯地分外奢華。不過(guò)，在厚綢鑲邊窗簾旁的扶手椅上，絲質(zhì)外皮的坐墊卻連一絲皺紋都沒(méi)有，毫無(wú)躺坐歇息在其上的痕跡。
相較之下，鋪了一層頭層犀牛皮的書(shū)桌桌面，就磨得有些痕跡了。二三十份文書(shū)堆積在了桌面外側(cè)，而其中三四份文書(shū)攤到了皇帝正前面，被兩本掀開(kāi)的書(shū)壓得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“陛下，祝您永盛安康?！?p> 米利安向前拉直左腿，左臂跟著向外輕展；右腕自面前輕旋挽花，最后隨自己的傾身鞠躬而掌心朝內(nèi)，五指致于胸前。
“也祝你下次再對(duì)你的君主做這種難看的動(dòng)作后，會(huì)被吊起來(lái)游街。吉安在上，我真想用軍禮把這些難看的行禮給換掉?！睍?shū)桌后，披著黑色紫紋鑲金邊華衣的男子站起身來(lái)，這件私服并未有多少表明主人尊貴立場(chǎng)的標(biāo)識(shí)，僅在肩部紋有金紫相間的皇家印記——一只站立在花海中的雄獅，其背上有著奇妙的魚(yú)類背鰭。
皇帝消瘦硬朗的臉上幾無(wú)表清，那略顯輕薄的唇邊卻滿是譏諷之意。很難想象一位力氣不小于現(xiàn)役士官的三十四歲男子的雄壯體魄之上，會(huì)有著這么一個(gè)消瘦而憂郁的飽滿頭顱。不過(guò)那過(guò)早退后的發(fā)際線，以及略帶錐形的脫發(fā)風(fēng)格，確實(shí)延續(xù)自澤洛斯一二世的風(fēng)格，讓很多因其母而生出的惡毒遙言不攻自破。
米利安略略笑了：“陛下，希望我在被吊起來(lái)游街前，能看到您完成如此壯舉。”
“呵，父皇御駕親征平定了大陸上大部分逆教狂徒，卻動(dòng)不了多少禮儀方面的事情。我也是在征下尤諾新陸比帝國(guó)還要多的土地，斬殺了大叛徒布萊施高后，才發(fā)現(xiàn)自己能做的事情甚至不如父皇多?！?p> “陛下，改革并非朝夕之事。我亦會(huì)盡自己一份力，使之能有所推動(dòng)?！泵桌残χf(shuō)道，心里直在搖頭，“扎拉霍德公國(guó)，發(fā)生在岔河鎮(zhèn)——以前的科布倫茨城——的重大惡性事件有了初步的調(diào)查結(jié)果。我認(rèn)為其中的事情陛下您需要知曉?！?p> 澤洛斯三世嘴邊的一點(diǎn)笑意頓時(shí)全無(wú)，點(diǎn)著爐火的室內(nèi)仿若瞬間低去了幾度。
皇帝撇了撇嘴：“哼，我大致聽(tīng)過(guò)一些了。埃爾埃斯那個(gè)家伙，真的讓我討厭又頭疼?？晌以撛趺崔k呢，他可是我所有幕僚里面唯一真心實(shí)意在推動(dòng)改革的能人。不像你，嘴上說(shuō)得比什么都好聽(tīng)，背后卻另搞一套。要不是看在從小和你是摯友的份上，真想把你和那些死硬派也關(guān)到一塊去?！?p> 米利安暗中舔了舔干燥的下唇，忙低頭說(shuō)：“陛下……”
“難道他就不知道我不是真的要把死硬派關(guān)起來(lái)？他做什么事都過(guò)猶不及。老喜歡揣摩我的想法，猜的對(duì)是對(duì)，就是一些做法讓人頭疼！你看，他轉(zhuǎn)身把戈斯拉爾那些人都全給弄進(jìn)牢里去，罪名還越弄越大。這下有人猜測(cè)戈斯拉爾徹底失勢(shì)，就沖著他家族古老的血脈去作案了?！?p> “陛下圣明！”米利安又把頭埋深了些，表示同意皇帝的看法，“現(xiàn)在立檔為‘岔河鎮(zhèn)之夜’的事件，雖然大部分情況不明，但這起影響極大的隱秘事件，極大概率就是沖著戈斯拉爾家的小女兒去的。”
“呵，你先著手研究這件事。無(wú)論害死那小女孩的是不是埃爾埃斯的人，你都給我從重處理。這些涉及超凡的領(lǐng)域，日后必要下大力度去整頓。帝國(guó)的開(kāi)辟者當(dāng)初為了在諸多敵國(guó)勢(shì)力中周旋，給這些所謂的超凡事務(wù)開(kāi)了很大的后門(mén)，提供了諸多便利?，F(xiàn)在我看，百弊只有一利?！?p> 米利安抬起頭，作了個(gè)尷尬的笑容：“陛下所言極是。不過(guò)…那名理應(yīng)會(huì)成為受害者的當(dāng)事人夏洛特·戈斯拉爾并沒(méi)有遇害?！?p> 皇帝極為難得在米利安面前作出一愣的神態(tài)：“她能從如此奇詭的重大惡性事件中存活下來(lái)？難道先前報(bào)告所說(shuō)，當(dāng)?shù)亟虝?huì)皆數(shù)無(wú)法抵御，全鎮(zhèn)八萬(wàn)人幾乎全都受到了影響，如此嚴(yán)重的事態(tài)只是夸大？”
“事態(tài)沒(méi)有夸大。但她確實(shí)在遭遇事件后存活。目前教會(huì)以及當(dāng)?shù)刂伟补俸褪聞?wù)官正在調(diào)查，初步結(jié)論是可能是由于兩派勢(shì)力在現(xiàn)場(chǎng)爭(zhēng)斗所致，但大部分證據(jù)卻不能支持這一點(diǎn)——證據(jù)顯示，雙方都被儀式所反噬，在極為隱秘的狹隘地方慘遭儀式召喚的妖魔鬼怪所殘戮，幾乎難辨尸首。我們懷疑，存在某種遠(yuǎn)超出教會(huì)的勢(shì)力或個(gè)體力量，參與到了此事當(dāng)中，但卻沒(méi)有留下任何痕跡?！?p> 皇帝會(huì)意米利安的意思：“唔，這小女孩存活下來(lái)，對(duì)局勢(shì)倒有很大的緩解之處——事態(tài)變成這樣，我們倒是這事的受益者了！無(wú)論是誰(shuí)做的好事，都幫了我們一個(gè)忙。你想要成立特許搜查小組和更多的資源調(diào)配是吧？確實(shí)有搞清楚的必要。如果可以，把這勢(shì)力或這個(gè)體帶到我面前。
“要是存在這股超乎尋常的力量，它必須只能為皇家所用?！?p> “陛下圣明……”
“但是，治安制度的改革日后再談。不是時(shí)候。別那副樣子，你進(jìn)門(mén)我就能猜出來(lái)你想提這個(gè)。”
澤洛斯三世把米利安接下來(lái)想說(shuō)的話直接按熄，看著米利安失魂落魄的樣子輕聲笑了起來(lái)?；实壅酒鹕韥?lái)，走到數(shù)步外的書(shū)房另一側(cè)，那有著一套完整的棱鏡投影儀。
“你的話應(yīng)該說(shuō)完了吧？來(lái)看看這個(gè)?！?p> 隱在房?jī)?nèi)的符文淡淡的亮起，米利安不是第一次看見(jiàn)這套隔絕聲光的符文，卻仍心有余悸——
當(dāng)這套防外界竊聽(tīng)和窺探的符文亮起來(lái)后，若是十分鐘內(nèi)未解除，皇帝的安保就上升為緊急狀態(tài)。值守的親衛(wèi)隊(duì)會(huì)破門(mén)而入，視情況會(huì)不由分說(shuō)地直接擊殺房間內(nèi)除了皇帝以外的其他人。
隨后，棱鏡投影儀在空氣中投出了一段保密的符文立體影像：
視點(diǎn)像是在半山腰進(jìn)行符文錄制的，顏色、光線和圖像都有所殘缺，并有一層朦朧感蓋在影像上。但這一切沒(méi)有妨礙影像的主要內(nèi)容進(jìn)行播出。
蒼茫的大地上，一座巍峨的高堡，以及它的厚重鑲鐵嵌符城墻兀然佇立。墻上的箭孔也罷，墻身后的塔樓也罷，加之立于小丘上的高地優(yōu)勢(shì)，不會(huì)有人膽敢進(jìn)犯這么一座易守難攻的堡壘。
“這是…東陸著名的伯拉涅堡嗎？”
米利安對(duì)軍情以及地理完全無(wú)感，但伯拉涅堡卻是近乎常識(shí)的存在。這座位于東陸（東陸人自稱為伯爾斯大陸）與埃拉多大陸交匯處的堡壘，支撐著前后多達(dá)七處戰(zhàn)略要點(diǎn)。由于它的存在，七處戰(zhàn)略要點(diǎn)連同其一起熔鑄為了一道無(wú)從下手的銅墻鐵壁。
要想攻陷阻礙在東陸與埃拉多大陸之間的那個(gè)早被野蠻人攻占三百年，此前一度自詡為“世界中心”的黃金之國(guó)，就必須要攻下這座橋頭堡?？墒沁@橋頭堡攻不下，也沒(méi)法繞開(kāi)它先把其他幾處盡數(shù)攻下來(lái)。這成了一道懸而未解的巨大問(wèn)題。
“不錯(cuò)。就是伯拉涅堡。自身地勢(shì)有優(yōu)勢(shì)，城防建筑更把它做成了屹立千年的奇跡，自身城內(nèi)擁有諸多肥沃之土，又和四周要塞互成犄角之勢(shì)，海陸兩邊入口和通道狹隘，又難以運(yùn)輸大規(guī)模攻城兵器和大量糧食作圍城之戰(zhàn)。簡(jiǎn)直是…似乎神祗們故意設(shè)立此處，阻斷兩大陸通過(guò)陸地交流一般?！?p> 說(shuō)到這里，皇帝眼中閃過(guò)一絲興奮：“可是，擁有‘不陷之丘’名義的堡壘。已經(jīng)不復(fù)在這個(gè)世界上了?！?p> 米利安正要提問(wèn)，卻見(jiàn)難以計(jì)數(shù)的巨大空艇，在云上逐漸向堡壘靠近，并朝下方進(jìn)行了投彈轟炸！
他極為驚愕的目光對(duì)上了皇帝的灰黑眸子，只聽(tīng)后者擲地有聲：
“這，便是那百弊之余的唯一一利！”