女邪伸手碰了碰蓮花燈，原本在夜風(fēng)中熄滅的燈芯重新點(diǎn)燃。
看著跳動(dòng)的火苗，太子和環(huán)淵二人的目光也在跳動(dòng)。
“原來這一切是因?yàn)橐坏婪庥??！碧虞p聲道。
“我的師父告訴我，封印已有數(shù)十萬年之久，在寒單城建立之前就已經(jīng)存在了。那時(shí)，魔人雖然貪婪于封印中的遺骸，卻對(duì)它無可奈何。”女邪繼續(xù)說。
“封印中的遺骸到底是什么？”環(huán)淵追問。
女邪只是搖了搖頭，“沒人知道，實(shí)在是太久遠(yuǎn)了?！?p> “如果不能知道她的身份，一旦封印消失，恐怕將會(huì)發(fā)生可怕的事情?！杯h(huán)淵憂心忡忡。
“所以不管里面是什么東西，都不能讓她有機(jī)會(huì)回到世間，更不能讓任何人染指?！碧幽抗饬鑵?，內(nèi)心悄然下了決定。
女邪低頭沉默不語。
這時(shí)，亭子里有人闖了進(jìn)來。
是一個(gè)剛從通天塔上下來的壯漢，身上的白袍臟兮兮的，黑了一大片，剛進(jìn)來時(shí)便讓人聞到了一股濃烈的碳火味。
從樣子上看，是個(gè)鐵匠。
鐵匠沒有問他們自己可否進(jìn)來便直接進(jìn)來了，一進(jìn)來就氣鼓鼓地癱坐在地上，口中還是憤憤有詞。
太子注意到此人并不和他們那樣奉著蓮花燈，正如他不太講究的形象一樣。
鐵匠來了后，他們自然而然地收口不談，有的沉默地看著蓮花燈，有的四處張望，有的只是單純地注意旁邊新進(jìn)來的人。
“敢問兄臺(tái)，是已經(jīng)上去過通天塔了？”太子抱拳問。
鐵匠愣了一下，抬起頭來，看到了亭子里還有三人存在。他方才處于氣頭上，沒有顧里面是否有人就進(jìn)來了，看到這三人后才知道自己失禮。
他也跟著抱拳回應(yīng)道：“抱歉抱歉，是在下失禮了。在下確實(shí)剛從塔上下來，一時(shí)生氣，未顧及到三位，真是抱歉！”
“塔上是發(fā)生什么事了么？我見到從通天塔到這里的路上，有不少人在唉聲嘆氣?！杯h(huán)淵回頭問。
他這一問完，鐵匠就緊跟著哀嘆一聲，和那些下來的人如出一轍。
太子和環(huán)淵二人對(duì)視一眼。
“因?yàn)橥ㄌ焖系馁n福中止了，這是二十年來第一次。先前有人說寒單城失敗是天神放棄了我們，我還不信，現(xiàn)在看來果真不假！”鐵匠悲憤不已。
“閣下不是寒單城人？”
“我是會(huì)臨郡人，據(jù)說天神教的賜福只局限于寒單人，但現(xiàn)在帝國(guó)的虎狼已經(jīng)毀滅了寒單，我們這些天神的信徒不能坐以待斃，所以都來這里碰碰運(yùn)氣，看能否通過賜福獲得力量，把寒單城奪回來！”
鐵匠說得痛心疾首，忽然想到太子有此一問，便好奇反問道：“你們是寒單城人？”
太子啞然，這時(shí)卻是低頭沉默許久的女邪開口了：“是，我們是寒單城人。”
“你們?cè)趺闯鰜淼?？”鐵匠很驚喜。
“城破時(shí)，我們尚在城外?！迸昂?jiǎn)單回答。
鐵匠這時(shí)又是懊惱，一拍大腿：“可惜現(xiàn)在賜福已經(jīng)中止，天神放棄了我們，不然我們還有一拼之力?！?p> 太子雖然驚訝于鐵匠對(duì)待信仰的態(tài)度，但也心生出一個(gè)疑問：這些人，到底是因?yàn)槭裁磳?duì)天神教如此篤信的呢？若說是因?yàn)橘n福，那這些非寒單城人明顯不符合條件，僅僅只是因?yàn)橛廾羻幔?p> 太子忽然覺得自己一開始的想法有所偏差。
“唉，不說了，我還要趕著回去，就不留了，你們也抓緊下山吧，我擔(dān)心那些虎狼遲早會(huì)找到這里?！辫F匠準(zhǔn)備起身，卻被太子叫住。
“請(qǐng)留步！”
“公子還有何事？”鐵匠還是非常尊敬地回禮。
“實(shí)不相瞞，我是個(gè)寒單城人，我來到這里是為了賜福，為了力量。我相信對(duì)每個(gè)寒單城人來說，這就是信仰的根基。所以我不太明白，你們?yōu)楹我獊?？即使真的獲得力量，就真的甘愿冒著付出生命的代價(jià)去作戰(zhàn)么？”太子這番話說得大膽，隨時(shí)有可能暴露自己，但他知道自己若不直接發(fā)問，恐怕永遠(yuǎn)也不會(huì)知道真相。
他的擔(dān)心是多余的，顯然鐵匠沒有那樣的心機(jī)。
“總得有點(diǎn)念想吧……”鐵匠抓了抓頭發(fā)，覺得說到信仰這樣的東西應(yīng)該說得偉岸些，可他的腦袋里就是想不出來。
他繼續(xù)說：“我一直都是個(gè)打鐵的，以前也沒什么念想，每天就是打鐵，可能直到老死那天也在打鐵?？晌矣袀€(gè)兒子，他不想打鐵，他喜歡在沙地里作畫，能把任何東西都畫得很像。但我不喜歡，我就是覺得他就應(yīng)該是個(gè)打鐵的。因?yàn)槿绻蝗ゴ蜩F，他就沒辦法養(yǎng)活自己。我們常常大吵，但誰也無法說服誰，后來他自己離開了家。我再找到他的時(shí)候，他已經(jīng)死了?！?p> 鐵匠忽然哽咽，他不知道自己為何要提起這段往事，可能是因?yàn)橘n福不成的悲憤所致，有一股話堵在心里，不說不快。
“你可能不知道，他其實(shí)很聰明，如果我不是一個(gè)鐵匠，他就不會(huì)變成這樣。但是沒有辦法，我的父親，爺爺，太爺爺就是鐵匠，我也是，我們世世代代只有做這個(gè)才能活下去。后來，天神教的主教告訴我，沒有什么東西是一成不變的，鐵匠的后代可能是鐵匠，乞丐的后代可能去做乞丐，但這都不是他今生的罪導(dǎo)致的，而是往生的罪使得他今生受苦。我的兒子會(huì)死，是因?yàn)樗胍用撏淖?。如果我今生辛辛苦苦地把鐵匠的活干完，洗完了我身上的罪，我的來生就不再是鐵匠了，我的兒子也一樣。這就是我的念想，我不再是一個(gè)渾渾噩噩的人，我知道自己的追求，這就算是對(duì)天神教的信仰吧？”
鐵匠盡量說得很長(zhǎng)，因?yàn)樗麚?dān)心自己說不清楚，尤其是這位看起來很貴氣的公子少爺面前顯露自己的粗鄙。
但當(dāng)他說完以后，這位貴氣的公子也沒吱聲。
太子沉默了。比起受到蠱惑這樣的想法，他更擔(dān)心的是天神教在一定程度上起到積極作用，尤其是對(duì)最底層的百姓來說。
他其實(shí)很聰明的……
這句話讓他想起一段往事。他的童年是在陽生宗度過的，那時(shí)他總喜歡跟著他的師姐，在他的認(rèn)知里，他的師姐是整個(gè)陽生宗權(quán)力最大的人，因?yàn)樗ツ睦锒紱]人敢攔。
而他之所以樂意跟著師姐，則是因?yàn)樗J(rèn)為師姐是整個(gè)世界最好看的人，就好比弟弟喜歡在別人面前吹噓自己有個(gè)漂亮姐姐一樣，他也是出于同樣的心理。
可師姐不喜歡他，并且總是想要甩掉他，但每次他都能準(zhǔn)確地追上師姐。
一次，師姐實(shí)在是不耐煩了，就沒好氣地撒氣道：“你這一呆子怎么老是知道我在哪兒啊？！”
“因?yàn)槲衣斆靼 ！彼χ貞?yīng)。
“聰明？聰明是用來干這個(gè)的？”師姐質(zhì)疑他。
那時(shí)他很不忿，覺得師姐在諷刺他（確實(shí)如此），便指著下面正在打鐵的人說：“那要怎樣，總不能去打鐵吧？”
他們身處的位置剛好在一家鐵匠鋪對(duì)面，能正好看到鋪?zhàn)永镉幸粋€(gè)少年正在打鐵。他記得師姐來這里純粹是來看人打鐵的，現(xiàn)在想來當(dāng)初師姐真是一個(gè)賊無聊的人。
“你是說你比他們聰明？”師姐樂了。
“我當(dāng)然比他們聰明！你信不信他們字都不認(rèn)識(shí)。”
“你錯(cuò)了，他們不認(rèn)識(shí)字跟他們是否聰明無關(guān)。他們不認(rèn)識(shí)字是因?yàn)樗麄儧]有跟過先生，沒有像你一樣跟著一大群帝師照顧著。你看下面那個(gè)人，比你大不了幾歲，可他能把錘子用得那么好，難道就不是聰明么？你現(xiàn)在下去能做的到？”
他一句話也說不出來。
“聰明的人很多，只是能做選擇的人太少?！睅熃愫鋈挥行﹤械卣f。
時(shí)過境遷，他終于明白了師姐當(dāng)初說的那句話的意思。
按部就班，自己乃至自己的子孫后代都只能重復(fù)著一件事，這是沒有希望的人生。鐵匠口中的悲劇，就是一個(gè)沒有選擇的悲劇。這不是人的問題，而是帝國(guó)統(tǒng)治的問題，郡縣腐敗，鄉(xiāng)紳剝削，皆有之。這不是天神教的罪，而是他們的。
可悲的是，到最后給他們選擇的居然是天神教，盡管這個(gè)選擇變成了來生，顯得有些諷刺，但依然讓這些人收獲了活下去的希望。得是多么絕望的生活，才會(huì)相信來生的鬼話啊……
見太子良久沉默，鐵匠覺得自己的話應(yīng)該是說得很好，對(duì)方?jīng)]有疑問，甚至是在為自己的冒昧懺悔。
于是他便很得意地再行了個(gè)禮，便大搖大擺地轉(zhuǎn)身離去，似乎賜福不成的不快也隨之拋之腦后了。
“那個(gè)魔族人還在世上么？既然當(dāng)初沒法打開封印，那么現(xiàn)在他是否還在守著？”鐵匠走后，環(huán)淵急著追問女邪。
女邪看了一眼沉默的太子，輕聲道：“沒有。因?yàn)橐揽抠n福破除封印的時(shí)間太長(zhǎng)，魔人不愿等待，主教就設(shè)法帶他離開寒單，去往平陵尋找破除封印的工具。在那里，他們發(fā)生激戰(zhàn)，雙雙殞命?！?p> “還好死了，現(xiàn)在就只剩下封印一事了?！杯h(huán)淵大松一口氣。
這時(shí)女邪再度看向太子，冷淡地說“殿下在為剛才那個(gè)人難過么？”
太子微吸了口氣，輕聲道：“應(yīng)是為他們難過。”
“不是說陽生人都是絕情之士么？”女邪似乎帶著嘲諷。
太子眉頭一皺，自然也聽出了弦外之音，沉聲道：“陽生的絕情從來不針對(duì)平民?！?p> “平民？不，他們是順民才是，何來的平民。”
“何出此言？”
“殿下難道真的覺得他們是在天神教中尋到了解脫么？為往生贖罪，就是在為今生的不幸解脫？這難道不是最好的順民么？沒有怨言，沒有進(jìn)取，甚至主動(dòng)覺得自己有罪，需要吃更多的苦才行。帝國(guó)有這樣的順民，豈不是千秋萬代，永不更替？唯一可惜的是，這是天神教的順民。天神教的順民，于殿下而言，是平民么？”
太子的臉色變了。方才他只覺得鐵匠是在為自己的不幸尋找解脫，沒深究這里面的可怕邏輯。現(xiàn)在想來，鐵匠口中的“虎狼”也就正常多了。
女邪繼續(xù)冷笑道：“兒子會(huì)死，是因?yàn)樗麤]有履行往生帶給他的罪。這就是這位父親找到的解脫？不是他自己的問題，也不是別人的問題，而是他兒子的問題。他會(huì)死，是因?yàn)樗撍?！這就是他尋到的解脫？不覺得毛骨悚然么？”
太子臉色青了一片。女邪的言辭太鋒利了，把那位父親口中天神教的邏輯扒得一干二凈，將里面包藏的邪惡全都剖析出來。
“這就是他們口中善念的天神教。好比一個(gè)病重將死的孩子，救下了就是神的功勞，死了就是他自己往生的罪，他該死！這就是天神教！殿下同情他們，可否想過，他們何曾同情過別人？那些沒有得到賜福，被劃為異端的人，當(dāng)那些人被活活燒死的時(shí)候，他們有過同情么？甚至，當(dāng)他們把一個(gè)看不見的小女孩放在船上，數(shù)千的火箭齊發(fā)，要將她燒死在江面上的時(shí)候，可曾有人想過同情？”
女邪越說越激動(dòng)，說到最后幾乎是咬牙切齒地嘣出聲音，每一個(gè)字都帶著兇狠。
沉默，三人都沉默下來。
忽然夜風(fēng)迅疾，吹倒了地上的蓮花燈，燈芯點(diǎn)燃燈油，在地上燃燒起來。
“我記得你說過，你是天神教的仇人?！碧舆@時(shí)開口，眼睛看著跳動(dòng)的火苗。
“是?！迸暗幕卮鸷翢o拖泥帶水。
“那好……我想請(qǐng)你明天過來看一場(chǎng)火，就在這里?！?p> 環(huán)淵的內(nèi)心微動(dòng)，端起手，長(zhǎng)長(zhǎng)作揖，一字不言。
“假如大火之時(shí)，有人以身軀作擋，殿下該如何？”女邪問出了環(huán)淵不敢問的問題。
“燒，都給我燒！”