三天后，背靠星辰，西南軍如約來到了河東灘地伏擊點。根據(jù)情報，黑鐵軍在幾個時辰前進入了灘地，并令清奎帶領清河郡兵駐守灘地出口水道。
東岸灘地兩側是兩處凸出來的高地，除了背水的一方，另一邊則連接著一處又一處淺灘。連綿不斷的淺灘相互連接，若不是黑鐵軍提前進行了標記，西南軍甚至很難找到對應的埋伏高地。
此時灘地下起了雨，這幾天一直有雨，方才好不容易停了一陣，現(xiàn)在又要開始了。雨下得很大，四周都變得更加難以看清，已經(jīng)進入埋伏點的西南軍也不能確認黑鐵軍的方位，只能安靜地等待指令。
西南軍的領兵首領專術親自出現(xiàn)在了軍前。他身著一身黑衣軟甲，留著標志性的山羊胡，年紀大概在三十歲左右。以他的年紀能夠成為西南軍乃至整個紫郡的統(tǒng)御者，趙太匡對他的器重可見一斑。
他親自領兵到此，確實是因為清奎帶來黑鐵軍調兵請求。彼時帳內(nèi)爭吵激烈，他自己也有些猶豫。他還沒自大到可以獨自面對南橫也的黑鐵軍，但黑鐵軍的兵鋒已近，看起來唬人的蟲族人連一天都撐不住，他自己又能有多少打算呢？
此刻他駐馬在前，在大雨中伸手喚來一名副將，低聲問道：“釋羅王還沒有消息嗎？”
那名副將駕馬上前，搖了搖頭，道：“灘地四處還是沒有大動靜，無論是黑鐵軍還是蟲人都是如此，會不會這場雨下得太大，把聲音都掩蓋掉了？”
專術皺了皺眉頭，冷笑道：“兩軍交戰(zhàn)，聲響徹天，其動靜不可能被雨聲掩蓋。黑鐵軍想借蟲人為餌，引我入局，不可能連半點本錢都舍不得。我已派人去往黑鐵軍的約定好的陣地，告訴他們，只要時間一到，我們就可沖殺下去。”
“將軍！將軍！”這時一名斥候奔跑來報，“黑鐵軍陣地上已空無一人?！?p> “空……空無一人？”一眾西南軍將領你看看我，我看看你，每個人的臉上都寫滿了恐懼的神色。
“難道他們已經(jīng)行動了嗎？但怎會如此安靜？”
“難道伏擊地點并不在這里……”
“前天有人發(fā)現(xiàn)原本一直扼守河道的黑鐵軍先鋒軍突然撤離，并且向著離開紫郡的方向，難道他們并不打算親自伏擊，而是為了看我們和蟲族相殘？”
“真是可惡！”
眾人七嘴八舌開始猜測起來。
專術也頭疼了，握緊韁繩的手微微顫栗。和大家一樣，對抗黑鐵軍的心理壓力何其巨大，他也不能幸免。若不是得到某人的許諾……他絕不愿意來到這個鬼地方！
“黑鐵軍到底在謀劃些什么把戲？”一名老將安撫馬匹，嘴里嘟囔著，身上的鐵甲在雨中泠泠作響。
這句話同樣是所有人的心聲。
“不要慌?！睂Ｐg強作鎮(zhèn)靜，“跟我緩緩下去?！?p> “將軍，末將認為還是派人先到蟲人那里查探情況，我們既然約定好了要與黑鐵軍在此決戰(zhàn)，絕不能離開他們的支持。換言之，一旦他們已發(fā)生變故，我們也好迅速抽身?！崩蠈Ｐg的命令提出異議。
專術卻是搖頭道：“南橫也在已知我等與蟲人有聯(lián)系的情況下仍要求我等參戰(zhàn)，我等一旦退卻不應即屬背叛，必會在他消滅蟲人后興師問罪。所以我們只能選擇參戰(zhàn)，也只能按照他的意思與蟲人通氣，共同拒敵。他的目的是逼迫我們與之決戰(zhàn)，按照黑鐵軍的邏輯，用一場戰(zhàn)斗解決兩個敵人，實屬劃算。我本意是借蟲人之力削弱他們，卻沒想黑鐵軍竟能一日破敵，才變成如今局面?，F(xiàn)在，我知道大家都有些怕他們，但戰(zhàn)端一開，就不能給自己找后路。蟲人的處境比我們更糟，要想活著，他們不可能背叛我們。”
專術繼續(xù)說：“我同意王老將軍所說，派人先到灘地通氣，但絕不能因此心生退意。我們此戰(zhàn)并不是毫無勝算，黑鐵軍以為蟲人會急于解毒，因此吃下解毒水草而變得乏力，他們的決戰(zhàn)計劃都是建立在蟲人深陷陷阱中的。但南橫也不知道我已從清奎口中得知此細節(jié)，并且提前知會了蟲人。短期內(nèi)放棄解毒的蟲人會喪失一定戰(zhàn)力，但憑借數(shù)量優(yōu)勢，依然會讓黑鐵軍頭疼?，F(xiàn)在的灘地，是我們給他們準備的陷阱。無論他們現(xiàn)在身在何處，只要他們敢發(fā)動進攻，就一定會陷入我們兩家的圍攻之中?！?p> 話說到這里，其他人才稍稍平復下心情。據(jù)說此次逃往灘地的蟲人仍多達六萬余，而此次來到這里的西南軍足有十萬人，幾乎把西南軍的主力都抽調了出來。對比這次到來的黑鐵軍才五萬人，就算加上愿意配合作戰(zhàn)的清河郡兵也才不到八萬人。西南軍只要和蟲族聯(lián)手對抗，還是很有機會的。
大軍在陣地上又等了一陣，直到派去探查的斥候回來。
“將軍，蟲人的陣地上已無蟲人聚集?！?p> 這句話再次讓西南軍上下剛放下不久的心再度提起。如果說黑鐵軍不見了還能解釋是不想讓他們摸清自己位置，但和他們聯(lián)手的蟲人也不見就有點耐人尋味了。頗有種大戰(zhàn)臨近，自己卻跑錯了戰(zhàn)場的感覺。
“這里真的是約定好的地點嗎？”已經(jīng)開始有人這樣懷疑。
專術眼珠左右晃動，明顯也有些慌亂。他記得自己交給蟲人的伏擊計劃是：蟲族放棄一部分戰(zhàn)力作為誘餌引黑鐵進攻，其余大部隱藏在泥土里趁機出其不備，屆時西南軍聯(lián)手殺出。這是安排給黑鐵軍的伏擊，但蟲人居然擅自離開了？
這時斥候補充說：“另外，屬下還在蟲人所在灘地的地上發(fā)現(xiàn)了血跡，還有一些手臂斷肢，從痕跡走向來看，是轉移到了北面。”
“他們當真離開了原來的位置？”專術驚訝萬分。作為要打伏擊的隊伍，這可不是什么好消息。
二話不說，他趕緊讓斥候帶路，讓一眾西南軍跟著沖了下去。蟲人原來的位置出現(xiàn)血跡殘肢意味著發(fā)生過戰(zhàn)斗，但從幾乎沒有留下尸體的情況來看，他們應該是在交戰(zhàn)不久就迅速撤離了。他料想蟲人不至于如此脆敗，如果兩軍此刻正在交戰(zhàn)，他們此時趕過去依然能形成對黑鐵軍的圍攻。
沿著血跡的方向前進，路上逐漸開始出現(xiàn)了一些蟲人的尸體，越往前，數(shù)量越多。
就在專術感覺不好的時候，前面出現(xiàn)了一片開闊地。大雨依然如注，但地上橫七豎八鋪著的蟲人尸體密密麻麻，鮮血混雜著雨水沖刷著地面，把泥濘不堪的土地染成血紅。
在一眾的尸體中間，一具高大聳立的蟲人遺骸更加引人注目。
“那是……蟲人首領釋羅王！”旁邊有人幾乎是驚慌失措地喊出這一句。
專術吞了口唾液，事到如今，戰(zhàn)場上沒有發(fā)現(xiàn)黑鐵軍的身影，但蟲人卻已經(jīng)死完了，他甚至沒有察覺到這場戰(zhàn)斗的任何動靜。此刻站在大雨中的泥濘灘地，面對鋪了一地的尸體，和神出鬼沒的敵人，任何人都會下意識地覺察到自己處于危險之中。
但專術仍然心存僥幸，他不相信黑鐵軍能如此快速地殺死六萬蟲人，就是殺豬也不可能一點動靜都沒有。他騎著馬，突然朝著中心的釋羅王尸體沖了過去。其他人見狀先是嚇了一跳，趕緊跟著沖到了這片剛剛結束不久的戰(zhàn)場上。
走近了，專術發(fā)現(xiàn)釋羅王身上覆蓋的鱗片下夾著一封信。信封已經(jīng)被雨打濕，但不妨礙他閱讀里面的內(nèi)容。
其實就算他不打開信封，里面寫的什么也大抵能猜到。因為信封上寫的就是黑鐵軍送至紫郡的調兵函，是南橫也讓清奎送到紫郡并交給專術自己的。至于這封信為何會到了釋羅王的身上也不難猜，因為這封信南橫也不止寫了一份。
一份讓清奎送到紫郡，另一份則通過一些手段故意落到釋羅王手里。所以釋羅王早在他知會之前就知道了清奎到紫郡這件事。
問題的關鍵是，釋羅王提前從信中得知的信息是黑鐵軍告知了西南軍蟲人現(xiàn)在的藏身之處，要求西南軍增兵伏擊位于該處的蟲人殘部。而專術知道的其他細節(jié)都是通過清奎口中得知的，原本的信件中甚至沒有提及黑鐵軍一定會來參與伏擊，這也是之前有西南軍將領懷疑黑鐵軍有隔山觀虎斗的可能。
因為清奎背后的清河郡和釋羅王的蟲族一直是世仇，所以專術在轉告他服用解毒水草會導致短暫失去戰(zhàn)力這件事是以南橫也告知為理由的，并沒有主動提及清奎的名字。他原本是擔心釋羅王不相信清奎，但這下反倒是給了釋羅王不相信他的動機，配合黑鐵軍先鋒軍突然撤離，釋羅王極有可能會認為西南軍聯(lián)合他們?yōu)榧?，放棄他們?yōu)檎妗?p> 想到這里，專術不禁倒吸一口涼氣。他終于明白為何這些蟲人能被人像草芥一樣收割，原因就在于他們還是服下了那些解毒水草。
南橫也把明晃晃的答案擺在他們眼前，他們卻依然中計。
此刻灘地面前出現(xiàn)了黑壓壓的身形，前面一列騎著黑馬，后面一列舉著鐵旗，舉盾的士兵厚重如山。
西南軍上下都有些慌亂地往后挪了挪，但在這種泥濘的低地，他們就算選擇逃跑，其速度也不會太快，在以迅疾聞名的黑鐵軍面前難言命運。
雨小了一些。
遠處的黑鐵軍中，南橫也伸手接過李柔風遞來的大鉞。
“以清河郡和蟲人的世仇，離間蟲族和紫郡，不出南橫將軍所料，專術果然帶人進入了口袋。這樣一來，就是一戰(zhàn)滅兩家了。”陸寇抽出佩劍，在一旁佩服道。
南橫也瞇著眼睛，卻是看向戰(zhàn)馬旁邊的李柔風，問道：“你猜到了么？”
李柔風低頭不語。
南橫也頓時不悅，語氣重了幾分：“戰(zhàn)場上，我是將，你是兵，主將問你話呢？”
李柔風沒有辦法，只好回答說：“其實是一戰(zhàn)滅三家。因為你不相信清河郡，所以一開始就做了最壞的打算。在你的設想中，就算紫郡分別與清河、蟲族聯(lián)合，清河和蟲族本身也不可能聯(lián)合，而且除了清奎外的清河人尤其是寒單人很可能不知道紫郡和蟲族聯(lián)合的事。清河人愿意看蟲族死，不管是黑鐵軍出手還是紫郡出手都一樣，清奎也不例外。所以蟲族對寒單人的舉動敏感，對所謂請紫郡出手的說法深信不疑?！?p> “哦？若是清河郡并沒有和他們勾結呢？”南橫也露出一絲微笑。
“那也沒關系，即便清河真的不與任何一方勾結，作為傳話的一方，你也沒讓他們說假話。普通的寒單人只知道要傳信紫郡伏擊這一句話，里面的內(nèi)幕只有清奎知道，清奎也不可能親自告知蟲族。你將先鋒部隊撤離只是假象，整支黑鐵軍早已化整為零進入伏擊點。藥效發(fā)作的時間比你讓清奎告知的更早，所以蟲人倒在逃離路上。但我想，你既然讓清河也參與到這場戰(zhàn)斗，考慮在寒單城所看到的種種，恐怕這一戰(zhàn)不僅要滅三家，還要奪兩城?！?p> “沒錯，這才是陛下密旨交給我的任務?！蹦蠙M也微笑著點頭。
“不過這次西南軍主力有十萬人，兩倍于我們，加上我等這數(shù)日來頻繁征戰(zhàn)，此番雖然把敵人主力騙到口袋，但能不能吃下還很吃力。”李柔風說出心中所想。他佩服南橫也把三家合于一處戰(zhàn)場的謀劃，但黑鐵軍多日征戰(zhàn)實在是太疲憊了，即便習慣了以少勝多，但西南軍作為邊軍的實力不弱，這場戰(zhàn)斗依然會是一場苦戰(zhàn)。
如果清奎反應過來，和紫郡聯(lián)手的話，他們的壓力更大。
南橫也依然一副鎮(zhèn)定自若的神色，道：“既然是伏擊，五萬人當然算不上。”
話音剛落，李柔風便覺得雨水更小了，周圍也比先前大雨傾盆時要更明亮些，能輕易看到灘地兩側高地的情況。
同樣的，他能看到，對面的西南軍也能看到。
此時兩側的高地各自打出旗幟，皆寫著“會臨”二字，顯然是來自會臨郡的郡兵。
“會臨兵也來了呀……難怪南橫也敢打這場大戰(zhàn)?！蔽髂宪娭械膶Ｐg瞇著眼睛，“這兩天一直沒有他們方面的消息，看來是早在黑鐵軍進入寒單城前就已經(jīng)秘密部署到這里來了。會臨擅長藏兵，這次真是被他們發(fā)揮了大用?！?p> “會臨這次來的人不少，而且居高臨下，就算不下來入陣，對灘地內(nèi)的軍隊都是極大的優(yōu)勢?！鄙磉叺睦蠈⑷缡歉锌?。
“好了，我們的伏兵已到，是時候開始大戰(zhàn)了?！蹦蠙M也舉起大鉞，其他人紛紛抽出兵器，一場大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
與此同時，守在西南軍后退路線上的清河郡兵也抵達了指定地點。此處是西南軍逃跑的必經(jīng)之路，是一個口窄的山口，非常易守難攻。按照黑鐵軍交給他們的設想，只要他們能守住這里，那么黑鐵軍消滅剩下的西南軍就不成問題。對于擅長守城的清河兵來說，這并非很艱難的任務。
清奎拄著玉劍，于軍陣前閉目養(yǎng)神。
蘭空落到他身前，詢問道：“城主，從動靜上看，前面已經(jīng)打起來了?！?p> 雖然清奎貴為清河郡的郡守，但對身為天神教徒的蘭空來說，通常只稱呼他為寒單城的城主。
“嗯。”清奎只是簡單地應了聲。
清奎不想說話，蘭空也不好再多說什么，只是緊緊盯著遠處。
雨又開始下了，然后慢慢變大。
此時天空已經(jīng)大亮，而遠處的喊殺聲越來越近了。
清奎緩緩睜開眼睛，目睹遠處的虛影一晃一晃，逐漸變得真切。一支龐大的軍隊狼狽不堪地朝著他們的方向涌進。
蘭空趕緊命令身后的一眾士兵準備驅動結界，清奎卻在這時抽起地上的玉劍，一步一步地朝前走去。
“城主！”蘭空急著呼喚。
清奎只是頓了一下，道：“別擔心，真正的大戰(zhàn)很快就要打響了?！?p> 說罷，他的腳步越來越快，最后幾乎是蜻蜓點水般半掠起來。而他的目標也非常明確，直指行在狂奔大軍最前面的專術。
所謂擒賊先擒王，清奎的這一手雖然出人意料，但其本質并無特別?？上髂宪娫谔优苓^程中軍陣潰散，并沒有對清奎的這一突然舉動有所防范，等到反應過來時，清奎距離專術已不到十步之遙。
“清奎，你！”專術先是驚訝地吼了一句，下意識地勒住戰(zhàn)馬，但其本身卻沒有進一步的反抗。
在清奎將他身邊的兩名將領踢落下馬后，一舉來到他的身邊，將玉劍橫在專術脖子上，大聲道：“都給我停下！”
他這一聲吼對專術身邊的大批西南軍將領影響很大，以至于沒有一個人敢上去動手。但對于本身就在逃命中的士兵則沒有起到很大作用，真正讓一眾士兵紛紛停住的還是蘭空等人筑起的結界。
這樣一來，大家都知道短時間內(nèi)是很難離開了，而后面的追兵將近，不免變得騷亂。
“如果你們還想著活著離開的話，現(xiàn)在就給我安靜下來。”清奎又補了一句。這句話是對一眾西南軍兵說的。
這句話果然有效，原本打算強闖的士兵一下子停住了。
此時蘭空也沖了出來，清奎便順勢把專術扔給他，自己則奪了馬，騎著徑直往大軍的后面奔去。兩側的士兵紛紛讓開通道，清奎不消片刻就走出西南軍，看到一路追逐過來的黑鐵軍已經(jīng)停了下來。
大概是看到了西南軍中突然出現(xiàn)的一陣騷動，故而南橫也讓他們停下了。不止是他們，加入戰(zhàn)局的會臨兵也停下了。
清奎把駕馬的速度慢慢降低，緩緩地向南橫也靠近。
南橫也瞇了瞇眼睛，轉手把手中的大鉞扔給了李柔風。“陸寇，你覺得他現(xiàn)在過來是為了什么？”
“或許是自謀出路吧?！?p> 南橫也搖搖頭，沉聲道：“但他現(xiàn)在選的路是走不通的。”