流水湯湯，寒冰熠熠，斷魂人在渡頭。縱是絕情，終不過(guò)一葉扁舟。
一望無(wú)際的大河之上，霧氣暈繞，一頁(yè)扁舟躺在河中央，舟上站著一白衣男子，拈著洞簫，簫聲在河面上飄蕩，如歌如慕……
在遼闊的寰瀛大陸上，各部族割據(jù)一方，得到神族庇護(hù)的人族也在東方得到一處凈土，被稱為東土人間。
東土人間之中也劃分為數(shù)個(gè)區(qū)域，大致為帝都、東土十六郡以及各方附屬小國(guó)。
人間王朝定都于放天城，這是一座古都，據(jù)說(shuō)它曾是神族居住的地方，最初的人類在這里接受神族的點(diǎn)化，繼而最終蔓延至整個(gè)東土人間。
放天城是整個(gè)人間最大且最繁華的城池，由外郭、皇城、宮城、禁苑和坊市組成，其中坊內(nèi)有一百零八坊，市分東西兩市，中間主道為麒麟大道，直通皇城。
沐王府位落西市之北，桐瑯?lè)粌?nèi)，與東市之北鳳微坊內(nèi)的明劍將軍府遙相呼應(yīng)，構(gòu)成皇城兩側(cè)的最大保障。其中沐王府麾下黑鐵軍，這是自帝國(guó)建立起便冊(cè)封的軍團(tuán)。黑鐵軍主要駐扎于坊西軍營(yíng)，通西門(mén)達(dá)星落校場(chǎng)，而且多數(shù)位落校場(chǎng)，極少回城。
明劍將軍掌管皇城禁軍，常駐扎于城內(nèi)鳳微軍營(yíng)，守皇城與都城內(nèi)部擾亂之責(zé)。軍營(yíng)直通東門(mén)皇家校場(chǎng)，校場(chǎng)及北到達(dá)天澤獵場(chǎng)。
十六年前，放天城一如既往的繁華。
百寶在人攘熙熙的城門(mén)之下經(jīng)過(guò)一番簡(jiǎn)單的檢查過(guò)后，第一次步入這個(gè)傳聞中的人間帝都，所謂的人間最富饒之地。
在半月前，他將年幼的白晨托付給了一處農(nóng)家，只身踏上了去往人間帝都的道路。他此行過(guò)來(lái)，是為了將六年前留下的人帶回去。
在踏過(guò)千山萬(wàn)水，歷經(jīng)數(shù)個(gè)風(fēng)餐夜宿的晚上之后，終于，他踏入了這陌生而又繁華的地界。
放天城中放天二字是神族命名的，雖說(shuō)人們一直以為“放”字并不吉祥，但卻最終還是保留了下來(lái)，成為了帝都皇城的象征。
步入放天城內(nèi)，迎面而來(lái)的是一條無(wú)比寬廣的大道，此大道便是放天城的主干道，名曰麒麟大道。麒麟大道的兩側(cè)幾乎都是高聳的圍墻，圍墻與圍墻之間將各坊市分割開(kāi)來(lái)，同時(shí)通往各坊市也有專門(mén)的支道，這些支道與麒麟大道一起構(gòu)成了整個(gè)帝都的脈絡(luò)。
麒麟大道的兩側(cè)收拾得十分干凈，每隔一段距離便放上一盞制作精美的長(zhǎng)明燈。長(zhǎng)明燈整體呈青銅樣式，頂部以水晶為殼，將燈芯包裹其中，作遮擋風(fēng)雨之用。而水晶殼內(nèi)由下部與外界接通，保證了空氣的流通，源源不斷的燃油從底座而來(lái)，保證了燈火的不滅，即便是熾日高掛的白天依舊明亮。
長(zhǎng)明燈的燃油所用的并非尋常的煤油，百寶有幸在一本書(shū)上見(jiàn)過(guò)關(guān)于它的記載。據(jù)說(shuō)，此燃油來(lái)自北方章尾山，為殺燭九陰取其血液煉制所得，有萬(wàn)年不滅的功效。書(shū)上還說(shuō)，自前代王朝定都放天城伊始，這些長(zhǎng)明燈便已經(jīng)存在，又說(shuō)是神族的遺物，少說(shuō)也已經(jīng)燃燒了數(shù)千年之久。多少年來(lái)，無(wú)數(shù)的戰(zhàn)亂與風(fēng)霜，始終完好如初，見(jiàn)證了王朝更迭，行人的來(lái)來(lái)往往，像是存在了千年的眼睛。
百寶從一個(gè)行人身上問(wèn)到沐王府所在，便動(dòng)身行進(jìn)。放天城的構(gòu)造并不復(fù)雜，城內(nèi)沒(méi)有任何一條彎道，每一條都是直路。除了坊市內(nèi)的通道，外部的道路都異常的寬廣，即便是百寶這樣的路癡都能很容易地找到方向。
不過(guò)由于他到達(dá)放天城的時(shí)間已近傍晚，加之放天城太大，晚上過(guò)后各坊市非官職人員外禁止外出，百寶只好先去找一家店住下。
“瑞紅樓？”百寶站在一間酒樓面前，瞪大了眼睛數(shù)落著面前紅底鎏金招牌上的文字。
由于臨近晚上，小二正站出來(lái)打算關(guān)門(mén)打烊，正好看到百寶在門(mén)前傻站著。
他趕緊迎上前去，笑吟吟地問(wèn)：“客官，這邊請(qǐng)，這邊請(qǐng)?！?p> 百寶不明所以地就被小二請(qǐng)進(jìn)了店里，迎面見(jiàn)到坐在柜臺(tái)后的身著華服的中年人在低頭算賬。
大概是這家店的老板吧。百寶這樣想。
“掌柜，有客人來(lái)了?！毙《_(kāi)口提醒正低頭算賬中的中年人?，F(xiàn)在天色已晚，這個(gè)時(shí)候逗留在店門(mén)前絕不可能是簡(jiǎn)單的食客，而是來(lái)住店的。于是小二才第一時(shí)間帶百寶進(jìn)來(lái)見(jiàn)掌柜。
“啊哦……”掌柜抬起頭，瞇著眼睛上下打量著小二旁邊的百寶。
這個(gè)目光令百寶不太舒服。他穿得還算體面，為進(jìn)城已經(jīng)特意打扮了一番，為的就是避免別人的異樣目光，但在別人如此的眼神打量下還是覺(jué)得心虛。
掌柜忽地露出微笑，弓著身子站起來(lái)，一臉和藹地對(duì)百寶說(shuō)：“客官是要住店么？”
百寶支支吾吾地點(diǎn)頭。
“吾觀客官氣度不凡，所謂龍盤(pán)云澤，鳳棲神木。不知客官可愿委身敝樓天等之房否？”
百寶心里咯噔了一下，還以為是被看出來(lái)了。不過(guò)聽(tīng)到后面的天等房就基本猜出來(lái)這是店家的套話。他可沒(méi)這本錢(qián)住天等房。他瞄了喵掌柜身后架子上掛著的牌子，上面寫(xiě)著各等客房的標(biāo)價(jià)。
他指了指最下等的房間，說(shuō)：“我要這個(gè)?！?p> 掌柜的笑容瞬間凝住，但還是保持著微笑，“客官，下等房已經(jīng)沒(méi)有了，您再考慮一下。”
“那就……我還是去別處吧。”
“等一下！”掌柜急忙叫停，心里甚是乏累，“剛想起來(lái)，下等房還有一處?！?p> 說(shuō)罷，他隨手甩給百寶一個(gè)寫(xiě)有門(mén)牌數(shù)的木牌和一把鑰匙，同時(shí)吩咐小二帶他上去。
百寶拿過(guò)號(hào)牌和鑰匙，在小二的帶領(lǐng)下找到房間。雖是下等房，但到底身在都城，房?jī)?nèi)結(jié)構(gòu)一應(yīng)俱全，看起來(lái)還要比百寶原來(lái)村子里的居所好得不能再好了。
百寶把包裹放下后，摸了摸肚子，遂問(wèn)小二：“這里……有什么吃的？”
小二的目光一下亮了，忙湊上去說(shuō)：“客官放心，不管您是要什么，我們這里都有。不知……”
“不用這么麻煩?！卑賹毟械竭@小二實(shí)在是有些聒噪了，怎地這都城的人都是這么說(shuō)話的。
“隨便給我弄點(diǎn)吃的就行?！?p> “好的，沒(méi)問(wèn)題?！毙《茏R(shí)趣地收斂了一點(diǎn)，“請(qǐng)等一下?！?p> 退出百寶的房間后，小二立馬急沖沖地跑下來(lái)，回到掌柜面前說(shuō)道：“掌柜，這人看起來(lái)傻乎乎的，咱得宰他一筆啊。”
然而掌柜只是抬起眼睛瞥了他一眼后再重新垂下去，嘆著氣說(shuō)：“可惜了，只是一個(gè)窮鬼?！?p> “啊？那……”小二摸了摸腦袋，“咱還給不給他送飯？”
掌柜停下算賬，略作思索，“送，到廚房里拿些剩飯剩菜過(guò)去就行了?！?p> “明白?！?p> 過(guò)了一會(huì)兒，小二端著從廚房里拿來(lái)的剩飯菜再度回到了百寶的房門(mén)前。
“客官，你要的飯菜來(lái)了?！?p> “進(jìn)來(lái)吧?！?p> 小二推開(kāi)門(mén)進(jìn)去看到百寶正坐在窗臺(tái)上，半個(gè)身子都探出了外面，目光則眺望著西北的方向，似乎是在發(fā)呆。
他將飯菜放下后便打算再提醒一下百寶，“客官？”
“你放下就行了?！卑賹殯](méi)有興趣理他。
小二討了個(gè)沒(méi)趣，正想要離開(kāi)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)百寶目光所看的方向居然是桐瑯?lè)?，而桐瑯?lè)粌?nèi)最著名的莫過(guò)于沐王府了。
“客官，您這是在看沐王府么？”
百寶愣了一下，回過(guò)頭來(lái)，但沒(méi)有說(shuō)話。
小二心里一下篤定了想法?！翱磥?lái)我是說(shuō)對(duì)了，倒也不難猜。過(guò)去三個(gè)月來(lái)，每日拜會(huì)沐王府的三宗人士絡(luò)繹不絕，來(lái)自天下各方的修道者或是名醫(yī)更是數(shù)不勝數(shù)，大家早就見(jiàn)慣不慣了。據(jù)說(shuō)是因?yàn)榭ぶ鞯昧艘粋€(gè)怪病，所以沐王府很早就發(fā)出公告召集天下能人為郡主治病，獎(jiǎng)勵(lì)有百萬(wàn)金呢！”
百寶低著頭思索，看來(lái)這件事早就天下皆知，這倒是有些難辦了。
見(jiàn)到百寶這個(gè)樣子，小二更加確定了想法，便低聲問(wèn)：“客官，您也是要到沐王府去，替郡主治病的？”
百寶聽(tīng)到他的話后兀地抬起頭，有點(diǎn)錯(cuò)愕地看向小二，忽地覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)，遂點(diǎn)了點(diǎn)頭。
得到想要的答案后，小二很心滿意足地后退，有意無(wú)意地說(shuō)道：“那您可得抓把勁了，再這樣下去，若是天神降臨，大家都沒(méi)戲了?！?p> 聽(tīng)聞此話，百寶怔了怔，眉頭緊鎖，煩惱涌上心頭。
半刻鐘后，房門(mén)再度響起。小二進(jìn)來(lái)給他重新?lián)Q過(guò)了飯菜，而百寶仍在發(fā)呆。
長(zhǎng)天界。
玄心，明鏡，天斗三位主神圍著一根巨大的水晶柱分立，面色凝重。在水晶柱浮現(xiàn)出的，是整個(gè)放天城上空飄渺的黑色魔氣。
“放天城內(nèi)有法陣，外有法界，今內(nèi)外無(wú)殤，城內(nèi)卻魔氣沖天，怪哉。”天斗低頭沉吟。
“莫非是有魔族混入了放天城？”玄心側(cè)著眼珠看他，語(yǔ)氣里卻是毫無(wú)生氣。
“若然真有魔族能在不驚動(dòng)法界與法陣便進(jìn)了放天城，那么以他的實(shí)力，憑你我坐落這長(zhǎng)天界是尋不到他的蹤跡的?！币慌缘拿麋R插入他們的說(shuō)話。
“明鏡說(shuō)得對(duì)?！碧於繁硎菊J(rèn)同，“這股魔氣強(qiáng)大且混亂，說(shuō)明它的主人還不能掌控它，就像是……有一個(gè)強(qiáng)大的魔族要在放天城誕生?！?p> “那派人過(guò)去看看吧?！毙恼f(shuō)得輕松。
其余兩人對(duì)視一眼，不約而同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“讓天火去吧，這件事總是令我感到有些不安……”
隔天，天剛發(fā)白，百寶便出門(mén)了。
去往桐瑯?lè)坏穆飞希?jiàn)到不少身著黑色外衣，內(nèi)襯白衣的玄牝人，一身雪白的九道人，以及身著白衣金邊的陽(yáng)生人。果然如小二所說(shuō)的那樣，天下三宗的人都在往沐王府走。
他去到沐王府的時(shí)候，門(mén)前已經(jīng)排起一條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。隊(duì)伍的最前面站著一個(gè)約莫十七歲的少年。少年一襲白衣，秀發(fā)無(wú)束，眉劍星目，面若沉水，有著不符合年紀(jì)的穩(wěn)重。
少年負(fù)責(zé)檢查每一個(gè)來(lái)人遞上來(lái)的腰牌，在仔細(xì)觀察一番，確認(rèn)來(lái)人的身份后才還給對(duì)方，隨后將其放入府內(nèi)。
見(jiàn)此，百寶很快心生一計(jì)。他想起多年前追殺過(guò)自己的一位陽(yáng)生宗長(zhǎng)老，于是趁人不注意搖身一變，不僅在身上變出陽(yáng)生道人的服飾，面容也隨之變得蒼老，紅色的胡子布滿了整個(gè)腮幫。
之后，他目光一挑，憑借出色的視力將那些陽(yáng)生人拿出的令牌收入眼底，瞬間從手上變出一張一模一樣的令牌。
排了很長(zhǎng)的隊(duì)后，百寶終于站到了少年面前。
少年接過(guò)他的腰牌上下翻轉(zhuǎn)，仔細(xì)打量起來(lái)。
“遠(yuǎn)餓安？”少年微微抬起眼睛看向百寶。這個(gè)眼神讓百寶不自覺(jué)地愣了一下，下意識(shí)地“嗯”了一聲。
“前輩，您真是叫做遠(yuǎn)餓安么？”少年瞇著眼睛看他。
“是啊，我是陽(yáng)生長(zhǎng)老遠(yuǎn)邇安的弟弟?！卑賹毨碇睔鈮?。
少年微微一笑，道：“陽(yáng)生的這位大長(zhǎng)老我倒是見(jiàn)過(guò)，與前輩外貌確實(shí)很相似，只是這名字……卻是顯得有些兒戲了。”
“呃……”不用他說(shuō)，百寶現(xiàn)在也覺(jué)得這個(gè)名字起的有些過(guò)于隨意了，作為一個(gè)起名廢，起名這種東西還是應(yīng)該慎重一些。
“不過(guò)這些都不是問(wèn)題?！鄙倌赀@時(shí)拿著腰牌站了起來(lái)，向百寶拱手?！巴磔呎媲洌瑖L學(xué)于九道天官門(mén)，九道與陽(yáng)生本是同源，故真卿對(duì)陽(yáng)生也算是略有了解。據(jù)我所知，陽(yáng)生人的腰牌除了記錄自己的身份名字外，還記錄著自己加入陽(yáng)生的年份。”
“名字？年份？”百寶大感不妙。
“前輩，您的腰牌上的名字是趙尋義，年份更是寫(xiě)著永和三年，也就是說(shuō)是在七年前進(jìn)入的陽(yáng)生。而陽(yáng)生收徒需在弱冠之下，以前輩的年紀(jì)恐怕不行?！?p> 百寶麻了，光顧著復(fù)制令牌，忘記改內(nèi)容了。他用力地吞了口口水，正想著怎么解釋。
眼看著瞞不過(guò)去，不料這時(shí)那個(gè)名叫真卿的少年把腰牌放回到他的手里，依舊是微笑著說(shuō)：“前輩，這是您弟子的腰牌吧？王府有規(guī)定，腰牌便是身份，任何沒(méi)有腰牌的人都不得入內(nèi)。前輩，您還是讓您的弟子過(guò)來(lái)吧?！?p> 真是奇怪，雖說(shuō)這家伙說(shuō)得客氣，但這話居然幫他解圍了。不知道他是腦回路本就如此奇特，還是說(shuō)是有什么盤(pán)算。
“哎呀，我拿錯(cuò)腰牌了！你且等著，我這去去就回?！辈还苋绾?，百寶也只好順著他的話說(shuō)道，表情有多懊惱，心里就有多尷尬。
也不敢再逗留，百寶說(shuō)完就趕忙握緊腰牌從人群中開(kāi)溜。而真卿也不多說(shuō)什么，任由他就這樣離去了。
百寶一路狂奔，目光來(lái)回四處張望，生怕有人跟上了他。
在經(jīng)過(guò)一個(gè)街角時(shí)迅速閃過(guò)身去，貼著墻根側(cè)轉(zhuǎn)，身體同時(shí)幻化成風(fēng)。
風(fēng)隨塵起，吹在形形色色的行人之中。只一個(gè)不留神，風(fēng)再成人，百寶變回自己的原來(lái)模樣，混入了人群之中。
這時(shí)他回頭一看，有一只金色飛鳥(niǎo)正在街道上空盤(pán)旋，發(fā)著“呼呼”的聲音。
難聽(tīng)極了。
百寶扯了扯嘴角，雙瞳閃過(guò)一抹血色，然后重新轉(zhuǎn)過(guò)身去。
此時(shí)在他身后，那只盤(pán)旋著的金翅鳥(niǎo)忽然像是抽了瘋，直直撞向一處房屋的山墻。
撞死了。
忽然身邊的人群涌動(dòng)起來(lái)。
百寶眉頭一皺，發(fā)現(xiàn)身邊的人都在爭(zhēng)先恐后地往前面擠，再往前望去，那處街道的路口已是人頭涌動(dòng)，堵塞不通。
看樣子，是麒麟大道的方向。
百寶一向不喜歡湊熱鬧，但現(xiàn)在正值郁悶，往哪里去心里也無(wú)定數(shù)，就也跟著繼續(xù)過(guò)去了。
可能是太能擠了，百寶愣是一路擠到了人群的前面，直到路口直面麒麟大道才停下。
麒麟大道的兩側(cè)站滿了形形式式的百姓，所有人的目光都在眺望著遠(yuǎn)處皇城城門(mén)的方向。正巧，一支身著金甲，手持長(zhǎng)戟的軍隊(duì)正緩步從城門(mén)出來(lái)。
“出來(lái)了！是皇城禁軍！”百寶聽(tīng)到身邊有人這樣喊。
“禁軍？”
百寶瞇著眼睛望去，眼里盡是一片金色，在灼灼的日光下格外刺眼。金色軍隊(duì)出來(lái)后，慢慢地向大道的兩側(cè)散開(kāi)，在中間留出一條通道。
這時(shí)，一個(gè)騎著棗紅戰(zhàn)馬的將軍手持長(zhǎng)劍擋在胸前，緩緩地從通道里走出。而在他的身后，另有兩名年輕將軍騎著戰(zhàn)馬跟著，不同的是那兩人各手持一面旗幟，上面分別寫(xiě)著“天武”與“澤德”。
在兩人之后，一輛金光熠熠的車(chē)駕緩緩駛出。車(chē)駕很大，以致前面用六匹駿馬才得以駕馭。車(chē)身上鑲嵌著各式的珠寶玉飾，窗花雕刻有龍鳳之象，一條金龍游于羽葆，于車(chē)前探出龍頭，凸現(xiàn)皇家的氣派。
“看！這就是龍輦??！”有人指著車(chē)駕興奮地說(shuō)。
百寶大感意外，他倒是知道所謂龍輦，那是人間皇帝的車(chē)駕。他意外的是，這個(gè)人族的皇帝不知為了什么要在這個(gè)時(shí)候出來(lái)。
“這是什么鬼？”無(wú)意中，他不自覺(jué)地吐口而出，也被旁人聽(tīng)了進(jìn)去。
果然，在一派虔誠(chéng)的人群中，這話就跟某種窮兇極惡的粗鄙之語(yǔ)一樣引人注目。身邊幾人紛紛回過(guò)頭看向這個(gè)說(shuō)了不該說(shuō)的話的家伙。
百寶一下捂住嘴巴，心里大感不妙，人間等級(jí)森嚴(yán)，皇帝更是屬于說(shuō)不得的存在，在他這些虔誠(chéng)的子民面前說(shuō)胡話，很容易就會(huì)被當(dāng)成叛徒唾死。想到這里，百寶恨不得找個(gè)洞一下鉆進(jìn)去。
“你是第一次進(jìn)放天城吧？”旁人瞇著眼睛說(shuō)。
百寶強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，木然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“嘿，鄉(xiāng)巴佬，你的運(yùn)氣真好，第一次進(jìn)放天城就能看到龍輦。我告訴你，這可是當(dāng)今皇帝陛下的御駕，尋常人可是難得一見(jiàn)的?！蹦侨税霂е爸S，半帶著驕傲的口氣對(duì)百寶說(shuō)教。
見(jiàn)到旁人原來(lái)是把他的驚訝當(dāng)成了沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的無(wú)知，百寶不禁松了口氣，便只好繼續(xù)一邊哈著腰，一邊連連點(diǎn)頭，“是，是?！?p> 忽地他靈光一閃，趕緊問(wèn)道：“那這位大哥，這皇……啊不，陛下為什么要在這個(gè)時(shí)候出城呢？”
“這你就不懂了吧？”那人一下來(lái)了興致，“每年的這個(gè)時(shí)候，陛下都會(huì)親自去往天澤獵場(chǎng)狩獵，以祈求國(guó)泰民安，是為東獵。不過(guò)現(xiàn)在你看到這些都還只是東獵之前的準(zhǔn)備工作，也就是說(shuō)現(xiàn)在龍輦內(nèi)并無(wú)陛下身影，你若想真正看到陛下真容，要等到明天才行?！?p> “是這樣啊……”百寶大概了解了，但這個(gè)解釋令他產(chǎn)生了另一個(gè)疑問(wèn)。
“這東獵……跟國(guó)泰民安有什么關(guān)系？”
“這你都不懂？”
那人一副看弱智的表情看著百寶，“陛下能親自去往狩獵，也就表明當(dāng)今圣上并未蒼老，仍然身體強(qiáng)健，這可是帝國(guó)之幸啊。陛下無(wú)恙，就是天下百姓的福澤?！?p> 百寶聽(tīng)著卻是愣住了，不由得張大了嘴巴，心想這真是觸及他知識(shí)盲區(qū)了。沉默片刻，他忽地輕笑了一聲，淡淡地吐了句：“原來(lái)如此。”