黑鐵軍繼續(xù)前進(jìn)，一路上除了幾只招惹的異獸，他們并沒有再遇到太大的困難。用百寶的話說是出奇的順利。
再走過兩天后，按照腳程計(jì)算，還有不到一天的時(shí)間就將來到蘭蝕關(guān)。從先行的斥候傳回來的消息，魔族人已經(jīng)占據(jù)了那里，他們晚了一步，意味著一場(chǎng)惡戰(zhàn)將不可避免。
黑鐵軍并非沒有想過派遣一支先遣隊(duì)先御劍飛行或者駕馭火鳥占據(jù)城關(guān)，但考慮到白骨森林內(nèi)情況復(fù)雜，即便是空中也常有異獸盤踞。故而沒有必要耗費(fèi)大量法力在空中與異獸纏斗，而是選擇穩(wěn)妥的辦法步步為營(yíng)。
在經(jīng)過艱難的跋涉后，黑鐵軍穿過森林的束縛，前面是一望無際的大平原。
白骨森林只是一個(gè)統(tǒng)稱，并非全部由森林構(gòu)成，也有像前面這樣的大平原之類的地形，只是相對(duì)較少。
平原之內(nèi)溝壑交錯(cuò)，黑色的泥土翻出來，彌漫出陣陣腥臭味。上面長(zhǎng)著稀疏的幾棵樹、幾根草，看起來是個(gè)了無生機(jī)的地方。
傳說這里曾經(jīng)發(fā)生過難以計(jì)數(shù)的戰(zhàn)爭(zhēng)，不少魔將在此地隕落，其血滲透進(jìn)土地，幾乎毀掉了這里的全部生機(jī)，只有零星的植被頑強(qiáng)披在上面，看起來甚是荒涼。
來到此處平原，此刻他們終于眺望到了遠(yuǎn)處蘭蝕關(guān)的陰影，那是一道暗紅色的陰影，上面永遠(yuǎn)浮著一層厚厚的黑云。
黑鐵軍決定就在此處扎營(yíng)，再考慮通過蘭蝕關(guān)的事。
蘭蝕關(guān)是人間通往魔域的必經(jīng)之路。這是一座依據(jù)高山險(xiǎn)峰而建的關(guān)隘，城墻整體呈暗紅色，據(jù)說是由無數(shù)的鮮血沖刷累積而成，其高達(dá)百米，直聳入云。關(guān)隘兩側(cè)皆是懸崖峭壁，尖刺般的峰頂包圍著關(guān)口，仿佛一座立于天地間的王座。
“蘭蝕關(guān)綿延數(shù)百里，從北至南，北側(cè)是一片黑暗沼澤，南坡則為一道天塹，高萬丈，逾千尺，下有弱水入暗河。若想奪關(guān)，非強(qiáng)攻不可?！避妿?nèi)，陸寇站在沙盤前匯報(bào)。
而在他的面前，沐雪非和南橫也皆是一臉嚴(yán)肅。
“這么說，完全沒辦法繞過去了?！狈矫蓢@了口氣，頗為無奈。
正當(dāng)帳內(nèi)氣氛壓抑之時(shí)，突然有人入賬稟報(bào)：“郡主，大將軍，夜狼營(yíng)百寶將軍到了?！?p> “夜狼營(yíng)？百寶？”帳內(nèi)頓時(shí)炸開了鍋，連一向少話的南橫也亦忍不住皺了下眉頭。
“肅靜，人是我請(qǐng)來的?！便逖┓前咽种斜鴷Q著按下案面發(fā)出沉悶的聲響，讓帳內(nèi)迅速安靜下來。
“讓他進(jìn)來吧?！便逖┓菍?duì)前來稟告的士兵說。
片刻后，百寶帶著忐忑的心進(jìn)入到中軍大帳。
此刻在軍帳內(nèi)除了百寶外，白晨也在其中。不同的是，白晨是作為南橫也的護(hù)衛(wèi)進(jìn)來的，站的位置也在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一側(cè)。但即便如此，他在看到百寶進(jìn)來后也開始感到擔(dān)憂，以為這是對(duì)百寶的另一種考驗(yàn)。
百寶無暇顧及白晨，迎上來對(duì)著黑鐵軍的統(tǒng)帥施禮。他見過其他將領(lǐng)是怎么做的，來前又特意問了陸寇，因而學(xué)得像模像樣。
“不用多禮。”沐雪非只淡淡說了一句，隨后把目光投向一旁的陸寇。
“有打探到守關(guān)魔族的樣子么？”
陸寇點(diǎn)頭，從身上掏出一幅畫呈上?！八麄兊娜菝泊笸‘?，皆長(zhǎng)著人臉蜈蚣身，前肢有兩足修長(zhǎng)如利刃，普遍體長(zhǎng)超過九尺，有遁地之能。”
沐雪非接過畫看了一眼，然后把它打開平鋪在沙盤上，面無表情地說：“除此之外呢？”
陸寇繼續(xù)說：“亦有魔獸存在的痕跡，與守關(guān)魔族人的氣息不無二致。”
“看來來的不是部落‘奇’?！便逖┓窃谛睦锬畹?，然后才看向百寶。
“百寶將軍，你對(duì)蘭蝕關(guān)有幾分了解？”
沐雪非這一問，百寶便知道她特意把自己叫來是為何意。沐雪非在軍中頗有耳目，上次討伐魔獸，又加上妖幻出沒，發(fā)生在他身邊的事估計(jì)都會(huì)被通報(bào)給這位黑鐵軍臨時(shí)統(tǒng)帥。
沐雪非因此會(huì)認(rèn)為他對(duì)白骨森林乃至魔族熟悉，是再自然不過的了。
“額……蘭蝕關(guān)作為關(guān)隘已有百萬年的歷史，但自神魔大戰(zhàn)后也荒廢了百萬年。我覺得要攻關(guān)的話，這道關(guān)隘除了地勢(shì)猶如天塹外，最大的障礙應(yīng)該是城墻所使用的橫魚石了?！?p> “橫魚石？”
“橫魚石是魔域的特產(chǎn)?！迸赃呉幻襻绯錾淼母睂⒔忉屨f?！澳в騼?nèi)有一類魔獸名諱橫魚，其狀如長(zhǎng)蛇，口如蛟鱷，身上長(zhǎng)有魚鰭。它一生都在水中生活，并以石頭為食。不過因?yàn)樗鼪]有排泄器官，所以這些石頭就會(huì)在它體內(nèi)累積。它的身體會(huì)隨著石頭的累積不斷變大，然而達(dá)到一定程度后，它的身體開始出現(xiàn)石化，最后因石化而死，橫臥在河道兩側(cè)。這些石化后的橫魚就是魔域內(nèi)有名的橫魚石。橫魚石的強(qiáng)度很強(qiáng)，能擋住大部分魔獸的沖擊，是魔域內(nèi)普遍用于修筑城墻的磚石?！?p> “城墻堅(jiān)不可摧，同時(shí)又高聳入云，看來我們面對(duì)的真是一場(chǎng)惡戰(zhàn)?！标懣茑皣@。
“那以你之見，它可有弱點(diǎn)？”沐雪非繼續(xù)問百寶。
百寶想了想，說：“非要說弱點(diǎn)的話……那蘭蝕關(guān)的城門雖同樣為石制，但年久失修，守軍短時(shí)間內(nèi)重新啟用，未必能完好如初。我覺得那應(yīng)該是唯一的弱點(diǎn)了吧。”
沐雪非點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“此前我與南橫大將軍商議，也是同樣的打算。不過擊破城門需要時(shí)間，而我們對(duì)守軍魔族不甚了解，還希望你能提供協(xié)助?！?p> 百寶看了一眼沙盤上的畫像，抓了抓頭，道：“按魔族的觀念看，他們只是魔族的雜兵吧，甚至有可能不是由三大君主血裔繁衍而來的，而是通過魔氣自身變化而成?！?p> 百寶想說的是，在正統(tǒng)的魔族看來，這些都是一些雜兵，入不了眼的，所以他也不知道自己該說些什么。
“可即便就是雜兵一樣的魔類，都能讓我等頭疼了?！便逖┓强嘈?。
“呃……”百寶這時(shí)想起江白說過黑鐵軍此行的目的是為了取回神器。
“此前接到神族消息，他們此刻已經(jīng)跟前線的魔軍交手了，估計(jì)無暇顧及我們?！狈矫傻吐晸u頭嘆道。
“別這么垂頭喪氣呵，我可沒說咱們就敵不過他們?！便逖┓侨耘f只是平靜的笑意，“我只是想謹(jǐn)慎些罷了，但聽到百寶將軍這么說，可算是讓我有了把握。你們都知道我們此行是為了什么而來，所以我不想把過多的力量耗費(fèi)在路上?！?p> “郡主……”方蒙瘋狂遞眼色。顯然是因?yàn)榘賹氃谶@里，他擔(dān)心沐雪非說漏嘴了。
但沐雪非顯然并不擔(dān)心，只淡淡道：“無妨，該知道的總會(huì)知道。而且百寶將軍是我們此行的重要向?qū)А?p> “老夫認(rèn)為郡主應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎一些。”南橫也突然開口，手中的佩劍重重地按在了地上，同時(shí)打斷了沐雪非繼續(xù)說話。
沐雪非臉色微變，看了南橫也一眼，低低地嘆了口氣，但到底沒有繼續(xù)之前的話頭。
她轉(zhuǎn)向旁邊的方蒙等人，恢復(fù)了平常的沉靜，道：“那就這么定吧。明日戰(zhàn)時(shí)，方蒙、宗器，你們領(lǐng)火鳥隊(duì)等令，環(huán)家兄弟和陸寇分率猛虎、熊螭二營(yíng)為先鋒，掩護(hù)象甲營(yíng)接近城墻。其余各部嚴(yán)守軍陣，不得有誤。”
“是！”方蒙、環(huán)豐等人紛紛單膝跪地接令。
一頓軍令下來后，其他人沒什么反應(yīng)，站在角落里的白晨倒是急了。他忍不住從南橫也身后走出來，抱拳說：“郡主，屬下請(qǐng)戰(zhàn)。”
帳內(nèi)眾人皆是意外之色。
白晨只是一個(gè)偏將，他能進(jìn)來純粹是因?yàn)榻o南橫也面子。但作為一個(gè)偏將，還輪不到他說話的地方。
“你不用擔(dān)心?！?p> 未等沐雪非回應(yīng)，南橫也先說話了。
他拍了拍白晨的肩膀，臉上掛著微笑，對(duì)這位普通偏將的大膽請(qǐng)戰(zhàn)并不在意。
“這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)需要每個(gè)人的力量，你也不例外?！?p> 白晨想說些什么，但南橫也已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去，面向沐雪非。
”郡主，老夫可是親率象甲營(yíng)？”
沐雪非點(diǎn)頭，“蘭蝕關(guān)所用魔域橫魚石堅(jiān)不可摧，非人間火石所能擊破，所以拜托南橫將軍了?！?p> “老夫定當(dāng)竭盡所能?！?p> “那么，這場(chǎng)會(huì)議就先到此為止吧。暌違千年，人類重新踏入白骨森林，早已不是當(dāng)初的玃蝚……”
沐雪非的聲音一下子剎住，南橫也瞬間按住劍鞘，利劍已出半分。營(yíng)帳上下每個(gè)人的臉上寫滿了凝重。
斷斷續(xù)續(xù)的笛聲仿佛從天際而來，隨著不知來自何方的輕風(fēng)，撫過無邊的荒草與干枯的林木，雜著頹敗的林葉落地聲，橫穿過偌大的軍營(yíng)。
那笛聲由遠(yuǎn)而近，等到慢慢靠近時(shí)，飄忽荒涼的笛聲里傳出了若有若無的嗚咽，聲音低沉，偶爾傳出嚙齒的聲音，仿佛一眾鬼魂過境。
這時(shí)一名士兵闖入軍帳，跪地稟報(bào)：“郡主，大將軍，魔族的使者到了?！?p> 軍帳內(nèi)，眾人面面相覷。魔族是蠻族，戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)他們來說就是血的游戲，從來都沒有使者的說法。但眼下卻真的派來了使者，怎能不讓人驚訝。
“你確定？”有人問地上的兵士。
士兵點(diǎn)頭，說：“他是這么說的?！?p> 眾人注意到此時(shí)笛聲已經(jīng)停下了。沐雪非剛想移步，南橫也擋在她身前，嚴(yán)正說道：“魔族人生性狡黠，郡主還是留在老夫身后?！?p> 沐雪非想了一下，點(diǎn)頭表示同意。她回頭看了一眼百寶，發(fā)現(xiàn)后者正在發(fā)呆。
真是令人懷念的曲調(diào)，是來自魔域北荒的曲目。百寶感覺到有一個(gè)強(qiáng)大的魔類正在靠近，這是他進(jìn)入白骨森林以來第一次有這種感覺。
“百寶將軍？”
沐雪非突然的問候讓百寶從沉思中驚醒。
“你也隨我一起出去?！?p> 百寶“哦”了一聲，緊隨一眾將領(lǐng)出去。
“你們都給我聽清楚了，雖然本少爺一時(shí)不慎被貶到了這里，但你們休想管住本少爺。本少爺想去哪里就去哪里，想干什么就干什么，你們都要好好伺候著，更不能跟我姐姐打小報(bào)告！”
此刻夜狼營(yíng)的軍帳內(nèi)，沐雪正橫臥在坐榻上，雙腿交叉搭著，嘴里嚼著不知名的紅色野果，嚼得啪啪作響。
沐雪正是今天突然被扔到夜狼營(yíng)的，名義上是被直接貶成了副將，但大家都知道是因?yàn)榍胺秸郎?zhǔn)備大戰(zhàn)，沐雪非為保護(hù)他才把他扔到這里。
莫說夜狼營(yíng)中的宗族子弟本身地位一般，即便是深受本家重視，在王府世子面前也不夠看。所以沐雪正一躺在那里，點(diǎn)名要讓人伺候，其他人也不敢不從。
于是乎，胖子等人鞍前馬后，滿臉堆笑。就連江白也是端著果子來回跑。
“你們將軍怎么還沒回來？本少爺還有話要跟他說呢！”一想起百寶，沐雪正就感到屁股疼。被姐姐修理了這一頓，直到現(xiàn)在屁股還沒完全消腫。
“世子莫躁，百寶將軍被召去中軍大帳商議攻關(guān)，這一時(shí)半會(huì)兒還回不來?！迸肿庸?xì)心捶背，表情頗為諂媚。
“什么？他也能去中軍大帳？”沐雪正突然就從座上蹦了起來。自己貴為王府世子剛被趕了出來，百寶一個(gè)夜狼營(yíng)的外人卻被請(qǐng)了進(jìn)去。
這過分的挫敗感直接讓他面紅耳赤，一股怒氣就這樣升了上來。
胖子沒想到自己突然就觸怒了世子，正內(nèi)心叫苦著，不料世子并不在乎他，直接大踏步就要往外走，敢情是要闖去中軍大帳要個(gè)說法。
沐雪正的任性是出了名的，一旁的江白也清楚。看到沐雪正要發(fā)飆，江白一個(gè)箭步搶在他身前，堆著笑臉說：“世子莫要心急，那百寶不過一閑人將軍，去了大帳也是個(gè)湊人數(shù)的角色。您要是沉不住氣，就此闖了過去，到時(shí)候罪加一等，就劃不來了?！?p> 江白一番口舌讓沐雪正清醒了一些。
“你這小兵倒是好說話。”
此時(shí)沐雪正瞇著眼，略帶鄙夷地看著江白。江白有點(diǎn)駝背，這下好說歹說又下了腰，使他只能抬起眼睛才能看到沐雪正的眼睛，給了對(duì)方一種居高臨下的姿態(tài)。
而沐雪正也沒打算給他幾分面子，更是仰高了頭，趾高氣揚(yáng)地說道：“不過本少爺想去中軍大帳可不只是因?yàn)槟莻€(gè)魔族人。本少爺此次出征來是為了打仗，不是特意爛在你們這個(gè)廢物集中營(yíng)，干混名聲的?！?p> 江白僵住了笑。
他慢慢收起笑臉，微微收了收腰，站直身子。雖然他本身不算高，也還是有點(diǎn)駝背，但對(duì)面不過一個(gè)十幾歲的少年，足夠他越過對(duì)方的頭頂，居高臨下俯視回去了。
沐雪正皺了皺眉，覺得這個(gè)小兵有點(diǎn)不一樣了。
“你，你想干什么？”
“干混名聲有什么不好，至少不用死人。沒活干有錢拿，多自在?！苯滋袅颂裘迹で耙徊?，把沐雪正逼退了一步。
“你……”
不知怎地，沐雪正感到一股恐怖的壓迫感正在慢慢地?cái)D壓著自己。
這讓他想起了一位故人。
“聽說世子曾拜在處兵門的公孫頑門下，那老頑子平日里坑蒙拐騙，把你染得一身毛病。只是沒想到沐王爺?shù)挂残拇?，居然肯放手把你給那位老頑子管教?！苯桌浜叩匕l(fā)笑。
旁邊的胖子等人嚇得面色煞白，紛紛向江白遞眼色，讓他不要再說了。
“你，你認(rèn)識(shí)老頑？”沐雪正居然是一臉好奇。
“我是小偷，他是騙子，多多少少算是一個(gè)道上的，有過交道很正常?！苯撞灰詾槿唬耙簿褪悄抢项B子總喜歡把處兵的計(jì)算算到人際上面，我看不慣，打過他一頓?！?p> “你居然打過老頑？！”沐雪正看起來驚恐萬狀。
“這有什么稀奇的?！苯装逯种福腹?jié)之間咯咯作響。“我能打老的，也能打小的?！?p> 沐雪正自覺地退了一步，早沒了一開始的氣勢(shì)。
江白突然目光緊盯著他，幽幽地說：“我不知道老頑子給你灌了什么迷魂湯，還是真的把你變成了這個(gè)樣子。我現(xiàn)在只想問你一個(gè)問題，世子，打仗好玩嗎？”
沐雪正被他一步一步逼得后退至坐榻邊上，眼前的這個(gè)小兵與方才判若兩人，那種從他身上流露出的恐怖氣息讓他感覺到自己的心臟都被對(duì)方緊緊攥住了一樣。
“不……不好玩?！?p> “你不是很喜歡打仗嗎？怎么就不好玩了？”江白瞇著眼睛，露出狡黠的笑意，兩顆小虎牙適時(shí)露出，平添了一分魔鬼般可怖。
沐雪正不由得咽了一口唾沫，顫顫巍巍地說：“我……我跑了這么遠(yuǎn)的路，才好不容易有打仗的機(jī)會(huì)，結(jié)……結(jié)果，又不準(zhǔn)我上去。不好玩，一點(diǎn)也不好玩?！?p> “那你想不想知道好玩的……”江白仍是瞇著眼睛，手掌慢慢蓋過沐雪正的臉。
沐雪正的呼吸越來越急促，腳下卻是顫抖著，動(dòng)也動(dòng)不得，感到一股無形壓力幾乎就要將他窒息了一樣。
突然，江白放在他額上的手掌變換，給了他一個(gè)響亮的腦瓜崩。
“嘣”的一聲實(shí)在清脆，沐雪正抱著腦袋一下子跳了起來，連眼淚都飆了出來。
“嘖嘖嘖，真是一個(gè)長(zhǎng)不大的死小孩?！苯锥酥?，搖頭晃腦地看著痛得鬼哭狼嚎的沐雪正。
這時(shí)，有夜狼營(yíng)士兵沖進(jìn)賬內(nèi)，大叫著稟報(bào)：“不好了不好了！外面來了魔族使者！”
“魔族使者？”江白一愣。魔族和使者的組合讓他差點(diǎn)沒反應(yīng)過來。
“是啊，那魔族使者現(xiàn)在正在吹奏魔音，整個(gè)營(yíng)地都是人心惶惶的?！狈A報(bào)的士兵雙腿都在發(fā)抖，果然是人心惶惶。
但江白依舊是一臉疑惑，“笛聲？什么笛聲？哪里來的笛聲？”
“啊？這聲音這么明顯，江白，你聽不到？”旁邊的胖子更是一臉困惑。
江白低頭眼珠一轉(zhuǎn)，直接不糾結(jié)聽到與否的問題，直接沖出門去，道：“你們都留在這里，我過去瞧瞧?！?