還能說兒子胡鬧嗎？
兒子對三娘子的了解竟如同她念經(jīng)誦佛一樣熟悉而又自信……李太后驚訝中帶著幾分欣喜，一時也不知道反對還是贊成。
她只好問申時行：“申閣老，你以為曾朝節(jié)能否堪當重任？”
申時行再次展現(xiàn)出他那誰也不得罪只想做老好人的一面，如是般回道：“娘娘，不料潞王爺對三娘子竟有如此的了解與研究，所以才會信心十足；而吳大人與三娘子有過命的交情，理應(yīng)判斷也不會錯，臣一時真的難以抉擇。”
“那你以為派誰跟隨吳大人去合適？”李太后又問。
讓申時行更是感覺為難，這時候若舉薦一人，那不是擺明了與朱翊镠過不去嗎？現(xiàn)在有幾個不知道這是最忌諱的事兒？
吳兌身為三朝老臣，當然能夠看出申時行的心思。
他也實在沒有料到朱翊镠對三娘子居然熟悉到這個程度，若一味堅持，似乎也……況且聽李太后問話的語氣，有幾分向著兒子的意思。
加上申時行是張居正的得意門生，邊關(guān)大將都是張居正一手提拔的，像之前的譚倫、王崇古、方逢時，現(xiàn)在的戚繼光、鄭洛和他……可以說，沒有張居正，便沒有他們這批人的獨立超然的地位。
在張居正治理的時代，督軍和總兵官的權(quán)力都很大，可以不受朝廷派來的不懂行的監(jiān)軍（很多時候是太監(jiān)）的掣肘。
因為張居正在擔任內(nèi)閣輔臣還不是首輔的時候，同時兼任了兩年兵部尚書，對此有相當?shù)难芯浚绕涫菍胚叺目偙?、督軍，做了一系列的改革，并賦予他們相當?shù)臋?quán)力。
像吳兌這些人，進士出身然后領(lǐng)兵，沒有不感激張居正的（這也是張居正時代猛將多且有名的重要原因之一）。
所以愛屋及烏，吳兌對申時行自有感情。
一念及此，他幫襯著說道：“娘娘，既然潞王爺如此有信心，那就讓曾朝節(jié)隨臣去吧。不過臣有個請求，懇請娘娘和陛下賦予曾朝節(jié)欽差的身份?！?p> 吳兌的請求很好理解，還是嫌曾朝節(jié)一個侍讀分量不夠，因此要授予他欽差的身份。
李太后當即表態(tài)：“這個容易，準?！?p> “娘娘，那就讓曾朝節(jié)明日一早隨臣出發(fā)。”
“好！申閣老，你馬上傳本宮懿旨與曾朝節(jié)知悉?！?p> “是?！?p> 此事就算這樣議定了。
申時行與吳兌辭別李太后與朱翊镠，出了慈寧宮。
一出來，申時行便問道：“有信心嗎？”
“不好說，但太后娘娘有重諾在先，姑且一試吧?！?p> “與你不妨直言，并非因為潞王爺推薦我擔任臨時代理首輔，所以向著他，最近潞王爺?shù)难酃夂拖敕ǔ鲆话闳恕！?p> “哦？是嗎？何以見得？”
“一言難盡，走，今晚去我府上停宿一宵，待安排好曾朝節(jié)的事，回來與你秉燭夜談?！?p> 吳兌點頭答應(yīng)。
反正要明日一早出發(fā)，眼下張居正府邸又不讓隨意進出。
……
次日。
朱翊镠老早就起床了，有幾句話他想與吳兌和曾朝節(jié)交代。
卻被付大海攔住。
付大海語重心長地勸道：“潞王爺，難道還想被朝臣彈劾嗎？俸祿與補給都整沒了，別連封地最后也給整沒了呀！”
“去，烏鴉嘴。”朱翊镠一腳踢在付大海屁股上。
付大海挨了一腳也不放棄：“潞王爺，您總喜歡這樣多管閑事，奴婢可不是危言聳聽！”
“滾，什么叫多管閑事??？”朱翊镠白了一眼，“本王姓朱，難道不能為朱明王朝效力嗎？”
“不能，因為您是王爺。”付大海硬著頭皮，擲地有聲地道。
“娘都允許了，你管個卵子？”
付大海很不想聽這兩個字，但仍苦口婆心道：“潞王爺，娘娘只是因為疼愛您，所以不想打擊您的信心，可并不等于她認同您的做法?！?p> “你咋知道？”
“奴婢看得出來呀！只是潞王爺樂此不疲深不以為然罷了?！?p> “滾開，別啰嗦，你懂個屁？好好向小康子學學，看他，從不敢違抗本王?！敝祚撮H抬腿又要踹。
付大海連忙一閃，躲開了，無奈地搖了搖頭，嘆息道：“奴婢是真的關(guān)心潞王爺才費盡心機相勸?。 ?p> “謝謝??！”朱翊镠帶著兩分揶揄的口吻拂袖而去。
心里不平地道：切，我還用你勸？不僅多出你們幾百年經(jīng)驗，而且知道未來歷史的走向，你丫知道接下來會發(fā)生什么嗎？
盡管挨了踢挨了罵，付大海也還得乖乖地追上去。
……
因事態(tài)緊急，吳兌帶著曾朝節(jié)一大早便出發(fā)了。
朱翊镠騎馬，剛好在出京的路口趕上：“吳大人，且慢?！?p> 送吳兌出京的有申時行，還有兵部尚書梁夢龍。
因梁夢龍之前總督薊、遼、保定軍務(wù)，與吳兌很有交情。
見是朱翊镠趕來，幾位大臣紛紛下馬行覲見之禮。
朱翊镠也翻身落馬。
吳兌行完禮后問道：“不知潞王爺急著趕來，有何吩咐？”
“確實有兩句話想囑咐吳大人。”
“潞王爺請講?！?p> “首先代本王向三娘子問好，本王已仰慕她很久了。若有機會，定前去拜會?！?p> “好！臣一定為潞王爺帶到，也替三娘子感謝潞王爺?！?p> “還有一件事，剛好申閣老和梁尚書也在，待吳大人回去，請盡快派人通知寧夏靈州（今寧夏靈武）參將許汝繼，讓他提防土軍的兩個頭目楊文遇和馬景?！?p> “這是為何？”
不僅吳兌，旁聽的申時行和梁夢龍也異口同聲地問。
但不同于吳兌，申時行和梁夢龍第一念頭，還以為朱翊镠又在胡鬧呢。
朱翊镠回道：“西北邊境士兵不堪剝削與壓榨，兵變頻繁發(fā)生，當?shù)赝淋娪葹椴?，楊文遇和馬景便是其中兩個代表?！?p> 此情梁夢龍和吳兌很清楚。申時行像張居正一樣，一生沒有做過地方官兒，但對西北局勢也有一定的了解與判斷。
三位重臣都知道朱翊镠說的情況屬實：邊疆衛(wèi)所士兵生活很苦，他們一方面要抵御蒙古未歸附大明的騎兵，一方面還要趁時耕作。
在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，各種差役賦稅繁重，本來士兵的待遇就低，領(lǐng)不到軍餉是常有的事，加上軍官肆意剝削，隨意克扣，并侵占屯田，所以西北邊境的中下級士兵經(jīng)常發(fā)動兵變。
只是，他們?nèi)恢爻挤浅Ｆ婀郑祚撮H怎么忽然提及這個事？而且一本正經(jīng)的樣兒，顯然沒有說謊，寧夏靈州現(xiàn)任參將確實就是許汝繼。
……
PS：關(guān)于吳兌，因為與三娘子的關(guān)系，為了故事情節(jié)需要，對他的職位稍有改變。
此時萬歷十年，吳兌應(yīng)是接替梁夢龍總督薊、遼、保定軍務(wù)，也就是梁夢龍的下一任，而非文中所述的總督宣府、大同、山西軍務(wù)。
但他確實擔任過此職，只不過那是萬歷九年之前的職務(wù)。
在此特別說明。
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