港口，明亮的出發(fā)大廳，二十米高的頂下無比空曠的空間里零零散散坐著幾名衣冠楚楚的人。有些把看起來很重的行李箱立在身旁，另一部分則只在腿上放了個(gè)公文包。
在無主之地和漢諾威帝國間往來的飛船已經(jīng)減少到了一星期一班，即使是這樣也依舊沒有太多的乘客。無主之地沒有任何值得觀賞的景觀，又充滿敏感的政治因素，只有極少數(shù)商人會(huì)經(jīng)常往來于兩地。
辰柯一身三件套黑色西裝，領(lǐng)帶系得一絲不茍，圓框眼鏡摘下放在身邊，整齊的油頭與不遠(yuǎn)處的中年人如出一轍。如果不是冷峻內(nèi)斂的氣質(zhì)，年輕的外表會(huì)讓辰柯更像是一個(gè)替老板跑腿的實(shí)習(xí)生。大廳里幾乎沒有人講話，大家都是獨(dú)自一人，長途的星際通訊又著實(shí)沒有必要。
機(jī)械的女聲提示在大廳內(nèi)響起，還有十五分鐘就將開始登船。辰柯要乘著這艘宇宙飛船在太空中航行一個(gè)星期，到達(dá)漢諾威帝國的某個(gè)邊境星球，在那里中轉(zhuǎn)之后前往普雷斯頓星。
辰柯正在腦中做著最后的計(jì)劃核對(duì)，突然被一則通訊請求打斷了思路，低頭一看是布倫丹發(fā)來的。
“快要登船了吧，緊不緊張，我的辰柯少爺？”光屏里布倫丹坐在床邊，一件白襯衫隨意地披在身上，胸肌腹肌塊塊分明。他的大半張臉懟在攝像頭上，幾乎占據(jù)了全部的畫面，讓辰柯下意識(shí)后仰遠(yuǎn)離光屏。
“如果你只是想說這個(gè)，那我想我應(yīng)該可以掛斷了?！背娇抡f著就準(zhǔn)備切斷通訊。
“我靠！你小子是人嗎？我好心好意來給你送行，你就這態(tài)度？我真是交友不慎啊，交友不慎！”布倫丹痛心疾首，捶胸頓足的神態(tài)仿佛辰柯做了什么傷天害理，人神共憤的事情。
“馬上我就要進(jìn)入休眠了，你是想逼我?guī)е瑝舫了?？”辰柯揉了揉太陽穴，“還有，你打給我之前能不能先收拾一下房間？你不要形象就算了，大可不必拉上我一起……”
布倫丹聞言扭過頭巡視了一番，最后看到了那個(gè)掛在床頭搖搖欲墜的黑色蕾絲文胸。布倫丹倒是不以為意，伸手摘下拋到身后，辰柯似乎聽到了某位女性的罵聲。
“對(duì)不起，忘了辰柯少爺還是單身呢，是我疏忽了，實(shí)在是不好意思?！辈紓惖つ樕蠏熘鴺?biāo)志性的賤笑，然后被身旁一個(gè)突如其來枕頭拍在臉上。
“我都懶得吐槽你了，阿德勒城再見吧，掛了。”辰柯語氣冰冷。
“誒誒，別……我知道這是你潔身自好嘛，和我這種世俗粗人不同……別急，別急！我長話短說！”看辰柯的手已經(jīng)貼上了手環(huán)，布倫丹趕忙阻止，“你上了飛船，我們再見面就是四個(gè)月之后了。到那時(shí)我們可就綁在一起，只剩下一條路……說實(shí)話，雖然你參與進(jìn)來是有你的原因，但我還是覺得有點(diǎn)過意不去?！?p> 女性畫外音再次傳來，問布倫丹在和誰講這么肉麻的話，好奇地想要湊上來看看，但被布倫丹直接一手推回床上。
布倫丹轉(zhuǎn)過頭微笑著說如果她看到了辰柯的樣子，自己可能就不得不痛下殺手把她滅口了。女人咯咯嬉笑著根本不相信，反而是布倫丹臉上又多了枕頭。
“借著今晚的氣氛我趁機(jī)把這些話說了，等到了那邊我可說不出來……噫，現(xiàn)在只是想想我都起一身雞皮疙瘩。”布倫丹咬著牙搓了搓手臂。
兩人都安靜下來，莫名其妙的突然冷場，亦或覺得沉默就是最恰當(dāng)?shù)幕貜?fù)。
布倫丹的話讓辰柯無言以對(duì)。就像布倫丹說的，他好像主要是為了尋找家族不為人知的過往才決定趟這波渾水，與布倫丹一樣都是為了自身的利益。辰柯也說不準(zhǔn)和布倫丹的交情左右了他的決定幾何，甚至他突然說不出自己為什么要這么執(zhí)著地追尋真相。
只是因?yàn)楦赣H的遺愿嗎？還是自己一直就為了這個(gè)而活？辰柯也不確定，就覺得自己必須要去做，不然就不知道該做些什么了……“有這個(gè)能力，所以就去做吧”，辰柯一直都是這么想的，其實(shí)也沒有細(xì)想過自己究竟是為了什么。
兩人都不說話，辰柯才發(fā)現(xiàn)原來出發(fā)大廳里只有自己一個(gè)人在與人通訊，其他人都端坐在長椅上，好整以暇。布倫丹的聲音從耳中的通訊器傳出，辰柯的聲音則在偌大的空間里彌散開去，沒傳出多遠(yuǎn)便消失不見。明明港口的其他地方還有軍艦?？?，可大廳里卻沒有一絲噪聲，安靜的瘆人。
就要離開無主之地去到漢諾威帝國的核心，像是古書上記載的那種戰(zhàn)前派往敵國的使臣，但辰柯心里比起緊張慌亂，更多的是迷茫，迷茫到他甚至懷疑是不是在扯淡。
布倫丹也和辰柯一樣陷入了沉思，眉宇間流露出的憂郁讓辰柯一度以為自己是不是過度勞累導(dǎo)致眼神錯(cuò)亂，居然在布倫丹臉上讀出了與其背道而馳的東西。
一直到登機(jī)的提示響起，兩人都沒有再開口。
“走了走了，弄得我渾身不自在?！背娇抡酒鹕韥恚砩砩衔櫟奈餮b，又把領(lǐng)帶扯松了一些，它讓辰柯感到有些喘不過氣。
“靠，還不是因?yàn)槟恪俏覀儼⒌吕找?，一路順風(fēng)?！辈紓惖c(diǎn)點(diǎn)頭。
“嗯，你也是?！背娇虑袛嗔送ㄓ?。
雖然大廳里都是乘坐這班飛船的人，但排隊(duì)登船的入口還是冷清得可憐。乘務(wù)員帶著標(biāo)準(zhǔn)的職業(yè)微笑迎接著這些一周內(nèi)唯一的乘客。
明明機(jī)械可以代替乘務(wù)員的一切工作，沒有取締乘務(wù)員莫非是為了養(yǎng)眼嗎？看著乘務(wù)員小姐精致的五官和曼妙的身材，辰柯沒來由地突然想到。
“辰柯你是被那位美女吸引了嗎？伊娃·米利亞，漢諾威帝國公民，22歲，身高168厘米，出生在……”娜塔莎興致勃勃的聲音在辰柯耳邊響起，辰柯黑著臉果斷關(guān)閉了通訊器，雖然馬上就被娜塔莎重新打開。
“請你閉嘴，謝謝。還有，不要隨便探測我的視線，你這是在侵犯隱私?！背娇律钗豢跉?，然后換來了娜塔莎肆無忌憚的大笑。
辰柯最后看了眼已經(jīng)空無一人的出發(fā)大廳。其實(shí)他在無主之地好像也沒有什么特別值得留戀的東西，該做的善后工作也全都沒有落下，辰柯也不明白自己今晚為什么如此多愁善感。
輕輕搖了搖頭，拋掉腦中的雜念，辰柯干脆利落地走向了通道入口……
圍繞著普雷斯頓的一顆衛(wèi)星上，漫天黃沙中的庭院。
客廳厚重的落地窗簾緊閉，柔和的燈光漸漸亮起，代替自然光為這間雍容華貴的客廳照明，雖然這里原本就因?yàn)槿狈ψ匀还饩€而一片黯淡。
瑪?shù)贍栠_(dá)和情報(bào)局長一前一后走進(jìn)客廳?，?shù)贍栠_(dá)端坐在客廳中間的組合式沙發(fā)上，示意情報(bào)局長坐在自己對(duì)面。情報(bào)局長稍作猶豫，然后拉過一張椅子坐下。
“庫克，你其實(shí)可以放松一點(diǎn)，現(xiàn)在這里又沒有外人?！睘榱僳`行自己的話，瑪?shù)贍栠_(dá)特意換了個(gè)放松的姿勢，微微靠在沙發(fā)上，朝一旁空著的沙發(fā)做了個(gè)“請”的手勢。
“在大統(tǒng)領(lǐng)面前時(shí)刻保有應(yīng)盡的禮數(shù)，我想這是我必須做到的，我認(rèn)為這是必要的個(gè)人修養(yǎng)?！睅炜藫u頭，依然在椅子上坐得筆直。瑪?shù)贍栠_(dá)也不堅(jiān)持，微笑揭過。
眼前這個(gè)穿著條紋西裝的青年，海藍(lán)色長發(fā)，淡藍(lán)瞳孔，每一個(gè)動(dòng)作既優(yōu)雅又帶有令人信服的威嚴(yán)。很難想象青年二十出頭的年紀(jì)就已經(jīng)成熟穩(wěn)重到足以勝任大統(tǒng)領(lǐng)，上一任大統(tǒng)領(lǐng)在位十年卸任的時(shí)候就已經(jīng)年過古稀了……他好像就是瑪?shù)贍栠_(dá)的爺爺吧，庫克突然想到。
庫克知道瑪?shù)贍栠_(dá)為什么邀請自己來這里，但瑪?shù)贍栠_(dá)不開口他也就不會(huì)先提起。他雖然在瑪?shù)贍栠_(dá)面前表現(xiàn)的不卑不亢，但他心里其實(shí)有著嚴(yán)格的衡量標(biāo)準(zhǔn)，確保他的行為不會(huì)逾界。
上次來這里的時(shí)候還是和沙哈特一起，沒想到再來的時(shí)候沙哈特已經(jīng)死了。庫克也不知道這背后是不是瑪?shù)贍栠_(dá)有意推波助瀾為自己造勢，畢竟洛佩森家族想要瞞過情報(bào)局的眼睛也不是沒有可能，只是要多費(fèi)些功夫。
“你應(yīng)該已經(jīng)猜到我今天邀請你來的原因了吧，我就直接明說好了。”瑪?shù)贍栠_(dá)招招手，家政機(jī)器送來兩杯咖啡，“據(jù)我所知，你們情報(bào)局派往無主之地的人全部失聯(lián)了，所以我們現(xiàn)在對(duì)布倫丹的情況是一無所知?！?p> “無主之地的人近期把警戒等級(jí)提到了最高，我們的人實(shí)在滲透不進(jìn)去。而且由于亞當(dāng)頻繁的動(dòng)作，我也不敢做出任何大張旗鼓的舉動(dòng)?！笔Ｏ碌陌刖湓拵炜藳]說，他擔(dān)心上升到戰(zhàn)爭層面，但他同樣也知道瑪?shù)贍栠_(dá)是的“鷹派”的領(lǐng)頭人之一，支持戰(zhàn)爭。
“我能理解你們的工作在現(xiàn)在這樣的情形下十分難做，我叫你來不是為了這個(gè)，只是想讓你們加大對(duì)出入境人員的審查力度。布倫丹近期肯定會(huì)回來普雷斯頓，到阿德勒城找我?！爆?shù)贍栠_(dá)注視著庫克。
庫克明白瑪?shù)贍栠_(dá)的意思，沉默思考了一番：“難度很大，基本上可以說是白費(fèi)功夫?，F(xiàn)在我們在無主之地的眼線一個(gè)不剩，不能掌握布倫丹的大概行蹤的話，想要找到他和在海里撈一根針差不多。只要他越過身份檢查，比如向像上次那樣躲在某個(gè)貨船，或者混在某個(gè)漢諾威帝國商人的私人飛船里。我們手上根本沒有那么多人力物力和資源，況且無故搜查私人飛船還會(huì)違反帝國法律。”
瑪?shù)贍栠_(dá)靜靜品嘗著咖啡，仿佛悠閑地享受下午茶時(shí)間。專供給大家族的咖啡口感絲滑，前味的苦澀與后味的香醇給予味蕾強(qiáng)烈的刺激。庫克覺得瑪?shù)贍栠_(dá)不可能無的放矢，叫他來一定是有了明確的方案，但他還是要負(fù)責(zé)地說出現(xiàn)存的全部問題。
“你們只需要著重檢查有沒有用這些軍人的身份入境的人就可以了?！爆?shù)贍栠_(dá)隨手一劃，庫克戴著的手環(huán)提示收到了新的文件，“這上面全是已經(jīng)陣亡的將士，他們都是布倫丹曾經(jīng)的部下，但他們的身份信息都還沒有注銷?！?p> 簡單的一句話給了庫克很大的信息量，他沒想到軍方這么早就選擇了自己的站隊(duì)。這種敏感的話題被庫克壓在心里，他知道這是瑪?shù)贍栠_(dá)在讓自己表明立場。不過作為高層官員里為數(shù)不多混得極好的中立派，庫克很習(xí)慣置身事外。
“布倫丹怎么會(huì)選擇這么明顯的方式？先不說他怎么偽造軍人身份，只要我們轉(zhuǎn)移審查的側(cè)重點(diǎn)那他就一定會(huì)暴露……”庫克繞過了敏感話題，就事論事。
“如果不是對(duì)他有足夠的了解，這種做法反而會(huì)很保險(xiǎn)。軍方封鎖了這些士兵的信息，這份名單是我之前特意保存下來的，在系統(tǒng)里他們就是合格的漢諾威帝國公民，布倫丹很輕易就能入境?！爆?shù)贍栠_(dá)深深地看了一眼庫克，盡在不言中。
“可這終歸只是你的推測，并沒有任何依據(jù)佐證?！睅炜酥赋隽俗约旱囊蓱]。
瑪?shù)贍栠_(dá)輕輕嘆了口氣：“布倫丹也有他自己的驕傲……如果要回來，他也只會(huì)大搖大擺地走光明大道，用他死去戰(zhàn)友的名字。如果他拋下了心里的驕傲，我反而輕松不少，這樣就不用在意這個(gè)對(duì)我不再有威脅的人了。”
庫克其實(shí)一點(diǎn)都不想?yún)⒑瓦@兩兄弟的事情，但畢竟在其位謀其職，既然瑪?shù)贍栠_(dá)開口那他就必須要去做。
“我要說的就這么多，要是你沒有其他事情就讓歐爾姆送你回去吧。我想一個(gè)人待會(huì)兒，就不留你了。”見庫克點(diǎn)頭，瑪?shù)贍栠_(dá)慢慢站起，走到窗邊拉開窗簾，望著庭院外呼嘯的風(fēng)沙。
庫克看著那個(gè)還算肩膀?qū)掗煹谋秤?，在這個(gè)年輕的大統(tǒng)領(lǐng)身上，他讀出了一絲落寞。庫克不知道這對(duì)兄弟到底有什么矛盾，到了這種不可調(diào)和的地步，但這也不是他關(guān)心的事情，知道的越少才越能獨(dú)善其身。默默行禮之后，庫克離開了客廳。
客廳的燈漸漸熄滅，昏暗的自然光無力驅(qū)散席卷而來的黑暗，只能在瑪?shù)贍栠_(dá)立體的五官上打下無力的陰影。此刻的瑪?shù)贍栠_(dá)幾乎與環(huán)境融為一體，像是立在窗邊的影子。
很罕見的，瑪?shù)贍栠_(dá)的眼里閃過一絲迷惘。