無主之地，飄浮在浩瀚星河中的太空堡壘。
三艘太空巨艦分別停泊在堡壘的三個不同位置，圍繞著太空巨艦的星際艦隊群占據(jù)的空間恰好在同一水平面上將堡壘完全包圍。戰(zhàn)艦隸屬不同的艦隊，每一艘都背向堡壘，推進器噴射出淡藍火焰，組成如同群星般的壯美畫卷。
三艘太空巨艦上分別印有所屬勢力的圖案，其中隸屬杰拉爾手下23軍的太空巨艦之上有著一個血紅的圓環(huán)，其中的尖頂宅邸被五支鮮紅利箭穿透。這個圖標(biāo)是杰拉爾的父親設(shè)計的，有他特別的用意。
太空堡壘的外殼呈現(xiàn)單調(diào)的灰色，除了偶爾出入的運輸艦通道外，表面幾乎沒有任何的線條紋路加以裝飾，像是力求在簡約上做到極致。
太空堡壘內(nèi)部，與簡單的外表不同，偌大的空間被巧妙放置的照明裝置點亮，供艦船停泊的區(qū)域中無數(shù)人與機械一同忙碌著，大量物資被快速裝卸。平臺上的運輸機械按照既定的路線井然有序地行駛，不時有全副武裝的巡邏小隊穿行其中。
而在其余的通道內(nèi)，所有的重力系統(tǒng)全部關(guān)閉，士兵和后勤人員依靠傳動扶手在通道內(nèi)快速前進。來往的人們除了必要的交流外機會沒有任何閑聊，肅殺的氛圍甚至能夠壓低呼吸的頻率。
一架小型艦載機從23軍太空巨艦上飛出，以最快的速度駛向太空堡壘。為了減輕艦載機的負重，幾乎卸掉了其原本攜帶的所有武器裝備，只留下裝在機身之上的激光武器。
通過身份驗證收到核準(zhǔn)信號，艦載機停在太空堡壘的特殊通道之中，一個身穿23軍作戰(zhàn)制服的青年摘下頭盔從機艙中躍出。青年一頭少見的酒紅色短碎發(fā)在來往的人群中相當(dāng)顯眼，周圍趕來的后勤人員都不禁多看了青年幾眼。
一名身穿步戰(zhàn)兵裝甲的作戰(zhàn)隊員小跑到青年面前，右手貼胸敬了個軍禮，因為青年一米九有余的巨人身高，使得這名隊員不得不把頭上仰才能和青年對視。
“你好，請再次出示身份證明！”
青年回禮后右手在左手手腕上劃過，光屏隨之出現(xiàn)在手臂上方，上面除了顯示著青年的基本信息以外，還有一個由微小的數(shù)據(jù)條組合而成的不規(guī)則立體圖案，正在緩緩旋轉(zhuǎn)。
掃描裝置從作戰(zhàn)隊員右肩裝甲處升起，錄入信息確認后，將驗證情況逐一呈現(xiàn)在隊員的戰(zhàn)術(shù)目鏡之上。
“感謝你的配合，卡爾下士！”隊員后退一步，再次向卡爾敬禮，“沿特殊通道走到盡頭，會有人帶你前往指揮室，請不要在堡壘中隨意走動！”
卡爾再次回禮，然后沿著特殊通道快步離開了停泊區(qū)域，特殊通道總長不過數(shù)百米，但是中途卡爾與兩隊巡邏隊員擦肩而過。由于有緊急任務(wù)在身，卡爾都只是分別向兩名隊長點頭致意。
通道盡頭，一整排十?dāng)?shù)米高的玻璃墻相連立于此處，透過厚重的玻璃望去，整個太空堡壘的內(nèi)部一覽無余?？v橫交錯的管道通路穿行其中，看似雜亂但又有一種難以言表的秩序感，無數(shù)代表物資運輸?shù)牧涟咴诠艿纼?nèi)飛速通過，從最中心貫穿太空堡壘的立柱中派往各個地方。小型飛行機械在管道中穿梭，對整個太空堡壘的內(nèi)部進行檢查維護。
走出特殊通道，施加在卡爾身上的重力便開始逐漸減輕。同時，一個身穿后勤人員制服的中年男子依靠傳動扶手來到卡爾身旁。
“你好，卡爾下士！請再次出示身份證明?！敝心昴凶油瑯酉蚩柧炊Y，卡爾回禮后，中年男子按照與先前一樣的流程驗證了卡爾的身份，隨后轉(zhuǎn)身為卡爾帶路?！翱栂率?，感謝你的配合！現(xiàn)在我將帶你前往指揮室?！?p> 卡爾跟在中年男子身后，將手貼上傳動扶手。進入太空堡壘內(nèi)部，重力幾乎完全消失，卡爾與中年男子前進的速度非?？?，幾乎和快跑沒有區(qū)別。
“我還是第一次來到這座太空堡壘，說實話挺震撼的。”跟隨中年男子前行了一段路程進入上升的通道后，卡爾低頭看著中年男子感慨道。
聽到卡爾的感嘆，中年男子微微笑道:“我第一次來這里的感受和你一樣，那時候恨不得用上好幾天都時間把每一個角落都看個遍。如果不是現(xiàn)在這樣的非常時期，我就可以帶你好好參觀這里。”
卡爾撓了撓頭:“如果不是現(xiàn)在這樣的非常時期，我大概一輩子都不會來這里，我第一次聽說這座太空堡壘都是十多年前的事情了?！?p> 中年男子不禁大笑兩聲:“其實你們信息處的人不來這里也是件不錯的事情，其他時候堡壘里面一樣很沉悶，進入這里之后每一個人都會被嚴(yán)肅的氛圍感染，然后下意識緊張起來?！?p> 卡爾嘴角抽搐了兩下，他知道事實確實是中年男子所說的那樣，在這種地方待久了他懷疑自己會憋出毛病來。
“沿著這條通道走到盡頭就是指揮室，我的權(quán)限只允許我到這里。戰(zhàn)場上再見了，卡爾下士！”走出上升通道，中年男子向卡爾敬禮后說道。
卡爾回禮后向著中年男子所指的方向離去，傳動扶手所提供的移動速度開始減慢，大概十秒之后，卡爾來到了一扇五米高的厚重金屬門前。
卡爾來到大門旁將光屏劃出，一道拇指粗細的光線從大門正上方照下，落在立體圖案上，原本白色的數(shù)據(jù)條在數(shù)秒內(nèi)漸漸變成了淡淡的金色。隨著閃爍的金光越來越強，立體圖案緩緩解體，等到完全消失的那一刻，機械傳動的聲音在通道內(nèi)響起，金屬大門向兩側(cè)打開。
卡爾走進指揮室，大門立刻合攏，外面通道內(nèi)消失的重力又重新回到卡爾身上。指揮室中密集的球形艙式操作臺向下成階梯狀分布，九個巨大的光屏懸浮在正對大門的半空中，數(shù)據(jù)管道遍布四周的墻壁。在這個寬闊的金屬世界中，一個相比指揮室顯得有些狹小的平臺與光屏遙遙相對，而卡爾腳下的通道正連接著平臺。
此時指揮室中所有的操作臺都空著，唯有正中的平臺上能看到四人。顯然四個人都有發(fā)現(xiàn)指揮室大門開啟的訊息，隨著卡爾進入指揮室，四人一齊看向入口方向，卡爾一路小跑到平臺之上，面向四人立正敬禮。
“下士卡爾，奉命前來移交重要情報！”
這時卡爾才來得及觀察環(huán)坐在平臺之上的四人。除開他的任務(wù)目標(biāo)杰拉爾，兩張懸浮座椅上分別坐著無主之地三巨頭中的另外兩人——“鐵錘”海盜團團長托比，以及“刀三”海盜團團長張見。
除此之外，還有第四個卡爾意料之外的人在場。一個沒有頭發(fā)身材矮小的老頭子坐在懸浮座椅上翹著二郎腿，老頭子右手撐著下巴，單薄的上衣下肌肉隆起。
一旁身穿飛行員夾克，臉上長滿雜亂胡須的矮人老頭古怪地看了卡爾一眼:“杰拉爾，你這是在演哪一出？”
一襲長衫，身材瘦高的中年男人輕笑一聲，順著矮人的話說：“這真是太巧了，我是沒想到能在這里看到卡爾?！?p> 杰拉爾看著卡爾也是一愣，隨即不禁搖搖頭笑道：“我也沒想到執(zhí)行任務(wù)的會是你。也罷，趕緊把東西給我然后回去，下次有這時間跑腿不如干點正事?！?p> 卡爾有些不知所措的撓了撓頭，干笑兩聲后，從左手手腕處的金屬環(huán)中取出一個芯片遞給杰拉爾。
“有幾年沒見了，變化挺大啊，個頭都要趕上杰拉爾了！還認識我么，卡爾？”光頭的老爺子沖卡爾喊道。
“您倒是沒什么變化，辰易老爺子……你們慢慢聊，我就先走了！”卡爾嘿嘿一笑，隨即收斂笑容再次立正敬禮，然后小跑離開了指揮室。
“不留你兒子一起聽聽？這小子給你教育的還挺有正規(guī)軍人的樣子，比我家那個不務(wù)正業(yè)的敗家子好太多了”矮人前傾著身體，看著杰拉爾打趣道。
“他既然在執(zhí)行任務(wù)，就要遵守紀(jì)律，這不是他的級別可以來的地方，這么簡單的道理難道你不懂么？”杰拉爾哭笑不得的沖托比擺擺手，“張見，你跟著托比這個老沒正經(jīng)的家伙瞎起什么哄！”
張見哈哈一笑：“幾年沒見，你兒子變得越來越有你當(dāng)初的樣子了，讓他旁聽其實也沒什么，反正他以后早晚都要接替你的位置?！?p> “這小子早著呢，等他在基層磨煉幾年再說，還差得遠！”杰拉爾對張見的話不置可否。
“別說這些沒用的廢話了，繼續(xù)剛才的話題，我手上還有一大堆機械研究沒做完呢，沒時間跟你們在這里浪費！”辰易老爺子不耐煩地用手指點了點懸浮座椅的扶手。