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岐山群嶺多險(xiǎn)峻，猛獸毒蛇到處橫行，普通山民也就在岐山外圍打獵采藥，少有真正深入者。
然而，作為岐山藥堂的采藥人，鮮有不入岐山者，甚至從童子到學(xué)徒這四年時(shí)間里，都需要跟隨采藥匠進(jìn)岐山采藥。
領(lǐng)隊(duì)的王采藥是個(gè)三十歲的黝黑男人，不高不矮不胖不瘦，給人的感覺(jué)就是特別普通，但秦葉卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)話語(yǔ)不多稍顯沉悶的男人，擁有一雙如同鷹隼般銳利的眼睛。
同時(shí)這人走路特別穩(wěn)，不管是沙地山路，還是落滿枯枝爛葉的林子，王采藥走過(guò)幾乎不會(huì)發(fā)出聲響。
這二三十里路走來(lái)，王采藥呼吸如常，秦葉雖然有些喘氣，但勉強(qiáng)還能跟上，至于其他四人都有些掉隊(duì)的趨勢(shì)，但王采藥卻仿佛沒(méi)有看見(jiàn)，只是默默走路，也不招呼人歇息。
在岐山腳下有個(gè)古亭，等五人全部走到時(shí)，王采藥已經(jīng)準(zhǔn)備進(jìn)山。
“進(jìn)山后我不會(huì)放慢腳步等你們，要是跟不上隊(duì)伍，那就自己走回去?！蓖醪伤幚淠?。
五人點(diǎn)頭，都在心里暗下決心不再掉隊(duì)，要真迷失在深山中，對(duì)他們而言可謂滅頂之災(zāi)。
王采藥簡(jiǎn)單詢問(wèn)了眾人修行的武功和境界，又考察了各自對(duì)藥草的掌握程度。
在武功方面自然張虎最厲害，其次是王秀秀、候二小，連碧蘿的心法也到了第二層，秦葉卻只第一層。
但藥草熟悉情況，卻又要完全反過(guò)來(lái)，秦葉第一，碧蘿第二，其他三人都要差很多。
王采藥沉思片刻，讓張虎等人將身上諸如布袋、鐵索等雜物全放到秦葉和碧蘿的竹簍去，只能帶一把柴刀傍身。
之后，讓張虎走到隊(duì)伍前面探路，候二小和王秀秀在左右防備，秦葉和碧蘿走在隊(duì)伍中間，他自己則走在隊(duì)伍最后。
張虎武功已經(jīng)練到第二層，因?yàn)槭切逕捇⑿稳木壒剩绕渌说膽?zhàn)斗力更強(qiáng)幾分，即便對(duì)上虎狼也有一搏之力，候二小和王秀秀一左一右，即便張虎遇到硬茬子也能及時(shí)支援。
秦葉和碧蘿戰(zhàn)斗力最弱，但對(duì)藥草和醫(yī)術(shù)略懂，采藥辨藥和防治毒蟲侵?jǐn)_就得看他倆。
王采藥只在意外情況下出手，而且大多以救護(hù)為主，如果面對(duì)猛虎來(lái)襲，他不會(huì)上前拼命。
這浩大的岐山，即便是經(jīng)驗(yàn)再老道的采藥人都不敢橫行，敬畏天地是王采藥交給秦葉他們的第一課。
幾乎背著所有人的東西，但秦葉卻沒(méi)有半句怨言。
進(jìn)山之后他們就是一個(gè)團(tuán)體，王采藥這樣分工可以最大限度將每個(gè)人的能力都用上，秦葉背起大多數(shù)的東西，大家負(fù)擔(dān)變少了，自然可以走得更遠(yuǎn)。
那些有價(jià)值的藥材，只生長(zhǎng)在岐山群嶺的深處。
進(jìn)山后，每次走過(guò)一段時(shí)間后，王采藥都會(huì)叫大家原地休息，在山中不比山外，體力很重要，秦葉每次休息時(shí)都會(huì)找干燥地方打坐恢復(fù)真氣。
《長(zhǎng)生功》唯一的優(yōu)點(diǎn)就是真氣恢復(fù)快，這也是他體力好的原因。
論武功境界、力量速度他都比不過(guò)其他人，但在體力這項(xiàng)卻是五人中最好的，王采藥也是看出這點(diǎn)，所以才讓秦葉背這么多東西的。
這一路走走停停，秦葉在隊(duì)伍中心所以是最輕松的一個(gè)，甚至都能將部分心思放在感應(yīng)體內(nèi)真氣運(yùn)轉(zhuǎn)上。
他發(fā)現(xiàn)自己這溫和真氣每運(yùn)轉(zhuǎn)一周，身體上的疲憊酸脹感就會(huì)減輕幾分。
一開始秦葉還不覺(jué)得有什么，但在岐山中走了三天后，秦葉便發(fā)現(xiàn)除了自己和王采藥外，其他人的身體似乎都到了一個(gè)極限。
進(jìn)山后，必定有人要守夜，因?yàn)樵S多猛獸都在夜間出沒(méi)，這三天下來(lái)，秦葉的精神沒(méi)太大變化，其他四個(gè)則已經(jīng)無(wú)精打采起來(lái)。
人一旦精神陷入疲憊中，就會(huì)犯越來(lái)越多的錯(cuò)，張虎不小心被毒蛇咬了一口，還好王采藥立馬就近尋到解毒藥草，幫張虎的傷口祛毒，否則性命都難保。
候二小和王秀秀也變得狼狽許多，前者仗著自己輕功厲害，摔了兩次差點(diǎn)骨折，后者也被山中的灌木荊棘刮傷。
三天后，六人已經(jīng)深入岐山群嶺，周圍的懸崖峭壁、水潭泥沼變得多起來(lái)。
王采藥，每路過(guò)一處便會(huì)讓五人尋藥，秦葉竹簍中已經(jīng)裝了不少藥草、花果和根莖。
往北又走四天，秦葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到前方有個(gè)極其陡峭的懸崖，王采藥讓眾人在此溪邊宿營(yíng)，指著遠(yuǎn)方的懸崖說(shuō)道。
“那里是鬼神澗，生人禁區(qū)鬼神難渡！”
五人圍到王采藥身邊，聽他講述著‘鬼神澗’的事情。
傳聞，這條東西足有數(shù)十里長(zhǎng)的鬼神澗乃是天上神仙一劍斬出來(lái)的。
這鬼見(jiàn)了都發(fā)愁的懸崖深不可測(cè)，王采藥曾經(jīng)在崖邊往澗中扔下石頭，在聽到十九聲撞擊崖壁的聲音后，便再?zèng)]有回聲傳來(lái)。
這不是石頭落地了，而是因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)聲音無(wú)法再傳上來(lái)。
據(jù)說(shuō)這鬼神澗深不見(jiàn)底，在那下邊是連接著陰間地府的九幽黃泉。
由于仙人吐出的仙氣聚之不散，所以鬼神澗的懸崖峭壁上生長(zhǎng)著許多奇珍靈草，不說(shuō)都有生死人肉白骨的奇效，若能用這些靈草煉成藥丸日服夜服，長(zhǎng)命百歲絕對(duì)不在話下。
采藥堂明碼標(biāo)價(jià)了鬼神澗中的藥草，每一樣都能換來(lái)巨額貢獻(xiàn)。
五人聽了紛紛眼中冒光，似乎這些貢獻(xiàn)唾手可得，但王采藥卻冷笑搖頭。
“自我成為采藥人十幾年來(lái)，不知有多少人走進(jìn)鬼神澗中采藥，卻不見(jiàn)幾個(gè)回來(lái)的?！?p> 想去鬼神澗的崖壁上采藥，并非不可。
但那些道路都是采藥人冒著生命危險(xiǎn)探索開辟出來(lái)的，根本不會(huì)告訴外人，王采藥也不稀罕其中的寶藥，這偌大一個(gè)岐山，足夠他采一輩子了。
入夜后，山中寒氣襲來(lái)。
今晚由王采藥守夜，其余五人可以休息，秦葉圍坐在燒得很旺的篝火前盤坐著，他進(jìn)山后多以打坐來(lái)休息。
聽著柴火噼里啪啦的聲響，秦葉只覺(jué)眼皮越來(lái)越重，而后便睡著了過(guò)去。
睡著后，秦葉體內(nèi)的真氣沒(méi)有沉寂，依舊按照長(zhǎng)生功第一層心法在運(yùn)轉(zhuǎn)著。
而且運(yùn)轉(zhuǎn)速度越來(lái)越快。
隱約間，篝火燃燒冒出的火星子，都似乎被他吸引了過(guò)來(lái)，漸漸融入了他脖子上掛著的那塊‘玉骨’。
這九天之上的浩瀚星河，也有無(wú)窮星光直直垂落進(jìn)鬼神澗深處。
夜梟在林間嘶鳴，皎潔的月輝罩著大地。
王采藥靠在樹邊閉目休息，四周任何風(fēng)吹草動(dòng)都難逃他的耳朵。
恍惚間，秦葉微微睜眼。
天地成了白茫茫的一片，既不是雪也不像霧，而是一種瑩白玉色。