楓城紅葉，乃是當(dāng)今圣上出游莫州之時(shí)，御筆欽點(diǎn)的江南八景之一。
城中那些街頭巷尾連綿不絕的楓樹(shù)是什么時(shí)候，又是由什么人種下去的，早已無(wú)從可考。不過(guò)這的確是楓城名字的由來(lái)。
楓城的冬天來(lái)得比較晚，理所當(dāng)然的，楓葉也紅得極晚。
但就像那寒冬肯定會(huì)來(lái)臨一樣，縱然時(shí)間遲了些，楓葉終歸還是要變紅的。
每至十一月下旬，城中無(wú)數(shù)參天古木上的楓葉便會(huì)紅得像那黃昏時(shí)分天邊的云彩，整個(gè)城市仿佛被籠罩在一片燦爛的煙霞之中。這等盛況，直到年關(guān)過(guò)去才會(huì)緩緩凋零。
故而這段時(shí)間，正是城中那些楓葉最艷麗的時(shí)刻。
葉片似乎知道了它們的生命快要走到盡頭，于是紛紛釋放出了自己最后的能量，仿佛是要趕在落地前就把自己燃燒殆盡一般。
放眼望去，滿目盡是火紅。
置身其間，易行之感覺(jué)自己的眼睛都快被這些色彩熾烈的楓葉給燙傷了。
靈溪山離楓城不過(guò)十多里路，但易行之離莊甚少，看到紅葉的機(jī)會(huì)著實(shí)不多。
綺羅瞪圓了大眼睛，仰著頭轉(zhuǎn)著圈瞧了一陣楓樹(shù)，興奮地不住手舞足蹈。
如此景象，這姑娘卻是正兒八經(jīng)的頭一回見(jiàn)。
易行之是個(gè)資深家里蹲。潛移默化之下，連帶著綺羅也不太愛(ài)出門了……
不僅來(lái)?xiàng)鞒堑拇螖?shù)屈指可數(shù)，這甚至還是綺羅第一次離開(kāi)莫州，跑去那么遠(yuǎn)的地方。
易行之看著那姑娘興高采烈的模樣，心里突然有些愧疚。走到她身邊，輕輕牽住了她的手：“走吧，以后經(jīng)常帶你來(lái)看。”
那只手柔軟，滑膩，帶著些許冰涼——就像是捏著一塊嫩豆腐似的。
“好?！本_羅點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，眉頭卻又微微皺起，“可我能不能把這東西摘了？感覺(jué)有些喘不過(guò)氣呀……”
她輕輕吹了口氣，臉上蒙著的白色面紗便微微揚(yáng)起，看上去十分俏皮。
“別，還是戴著吧?！币仔兄催@姑娘似乎要伸手去摘，連忙制止了她，“你這張臉太過(guò)引人注目了?！?p> “為什么會(huì)引人注目？”綺羅一雙美眸中寫滿了疑惑，“我怎么覺(jué)得行之好像是在罵我？”
“哪能啊，這是夸你長(zhǎng)得好看呢！”易行之趕緊解釋，“綺羅的臉蛋美得跟仙女似的，不遮起來(lái)，我怕被山賊瞧見(jiàn)了，要搶你回去做壓寨夫人呢……”
“嘻嘻，山賊打不過(guò)我！”綺羅粉拳一揮，看樣子還挺來(lái)勁的。
“行啦，再戴一會(huì)兒。出了城就讓你取下來(lái)。”眼見(jiàn)恐嚇不成，易行之環(huán)視一眼街道，忽而目中一亮，決定施以利誘，“聽(tīng)話，給你買串糖葫蘆?！?p> “好的！”這下綺羅倒是答應(yīng)得非?？臁?p> 事實(shí)證明，對(duì)付這姑娘，糖葫蘆可比講道理好用多了……
她瞇著眼睛，微微掀起面紗，安靜地舔著易行之剛給她買來(lái)的，那些裹了糖的山楂，果然沒(méi)再提摘下面紗的事。
“行之，你也吃呀！”綺羅把她手里的糖葫蘆舉到了易行之面前。
易行之瞪著那串色澤鮮艷的糖葫蘆，糖衣外分明還沾著些綺羅晶瑩的口水。
“那啥……這個(gè)……你吃吧，我不愛(ài)吃甜的……”
“哦，這樣啊……”綺羅聽(tīng)完也不多話，“咔嚓”幾口便把那串糖葫蘆全吃進(jìn)了肚里，連籽都沒(méi)吐；完事還意猶未盡地舔了舔自己白皙的指尖。
“女孩子家家的，斯文一點(diǎn)嘛……”易行之看得眼皮直跳。
綺羅卻是假裝沒(méi)聽(tīng)到，把頭偏到了一旁去，試圖轉(zhuǎn)移話題：“對(duì)了，我們不是要去天州么，怎么跑這里來(lái)了？天州在西邊，和楓城是兩個(gè)方向呀?！?p> “唉……要不總說(shuō)你傻呢，你還不相信?！币仔兄疅o(wú)奈地嘆了口氣，“你準(zhǔn)備怎么去天州？用走的嗎……”
“噢……”綺羅的尾音拖得很長(zhǎng)，“那我們是要坐馬車了？”
“不。”易行之笑道，“坐船?！?p> “船！”
如果不是易行之拉著，綺羅這一蹦估計(jì)會(huì)跳得很高。
畢竟船這東西，她也是第一次坐……
天楓大運(yùn)河。
這條凝結(jié)了大乾諸多國(guó)力及心血的水道，不單單是一條商路，亦給江南百姓們的生活帶來(lái)了諸多便利。
莫州至天州，以往只能坐馬車，意味著至少得在那崎嶇難行的山道上顛簸數(shù)十天；運(yùn)河通船之后，若走水路，滿打滿算也只需七天。
碼頭上，人聲鼎沸，雜亂的仿佛菜市場(chǎng)一般；各式各樣的船只橫七豎八地?cái)[放著，直教人看花了眼。
易行之領(lǐng)著綺羅，東瞧一陣西瞧一陣，最終挑了一艘看起來(lái)挺順眼的烏篷船，朝那壓著斗笠，正坐在船頭打瞌睡的船夫喊道：“船家，我們要去天州?！?p> “翠紅你別走……”那人清夢(mèng)被擾，似乎有點(diǎn)迷糊，嘴里還在說(shuō)著胡話；直到頭頂?shù)亩敷业粝聛?lái)，磕到了他的腳，這才一個(gè)激靈抬起了頭，“好嘞！船費(fèi)一天五十文，概不賒欠……誒，大少爺？”
話至一半，他卻是面露訝色。
“達(dá)叔？！”易行之認(rèn)出了他，也有些驚訝，“你改行啦？”
那被易行之稱作‘達(dá)叔的’中年男人，頗為憨厚地?fù)狭藫项^：“嘿嘿，這不跑船比打雜賺的多么。俺攢了大半輩子的錢，終于能買得起一艘船了……”
“恭喜啊。”易行之由衷地為達(dá)叔感到高興。
“大少爺這是要去天州哪??？”達(dá)叔的方臉上笑出了幾道深深皺紋。
“去天州的……的……”易行之的嘴巴越張?jiān)酱?，“?duì)啊，我要去啥地方來(lái)著？！”
易行之忽然傻眼了。
光知道那武林大會(huì)在天州舉辦了。可具體是在哪座城市里，他似乎忘了問(wèn)清楚……
大乾國(guó)土共劃為十六州，天州乃是其中最大的一塊。
光十萬(wàn)人以上的大城便有七八座，小城村鎮(zhèn)更是不計(jì)其數(shù)……
這可怎么搞？
要不再回?zé)熡晟角f一趟，問(wèn)問(wèn)？
但是剛出門又跑回去，肯定要被那幫家伙嘲笑的吧……
易行之這邊正犯難呢，身后卻傳來(lái)一聲嬌笑。
“噗嗤，是梁城啦！”綺羅瞇著大眼睛，沒(méi)心沒(méi)肺地笑著，“武林大會(huì)在梁城里開(kāi)哦！”
“你怎么知道的？！”易行之驚了。
“問(wèn)老張呀。”綺羅面紗一陣猛抖，笑得連腰都直不起來(lái)，“竟然該連去哪都不知道！行之你還老是說(shuō)我傻，明明自己也很笨嘛……”
“是是是。我笨，我真笨……”
易行之苦著一張臉，他真是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己有朝一日竟然會(huì)被綺羅說(shuō)笨……