第30章 硝石與巖鹽

　　此后的三天，再也沒有突兀的出現(xiàn)大隊人馬降臨山谷的糟糕事情，而被癆病嚇走的三個年輕貴族亦沒有再折回來，這讓以山谷為家的四人重獲新生。

　　實際上，姜玄認為死神一直追隨著他的腳步，嗅聞著他的行蹤，但尚未下定決心給他最后一擊。

　　他經(jīng)歷了數(shù)重磨難，卻大難不死，只能說幸運女神的裙邊他還能繼續(xù)掀起，她還未厭煩了他。

　　但女人專注而又多情，幸運女神自然也不例外。

　　遠處，奇山兀立，群山連亙，蒼翠峭拔，云遮霧繞。昨日的一場大雨，下的綿延不絕。

　　柔娘醒來的早，輕輕的將他自夢中搖醒。

　　“小郎君，起床啦！”

　　姜玄睡意未消便踉蹌著跌入朝陽初升的清晨。

　　“今天我們進山?！彼烈髌毯笳f道。

　　“去山谷南部嗎？”柔娘一邊說，一邊幫秀兒清理著頭發(fā)上的亞麻絲，“那里的野菜更豐富一些?！?p>　　“不，還要再遠一些?！?p>　　柔娘點點頭，不再言語。

　　這幾日姜玄焦思苦慮，覺得不能再這么被動了，小花可作為震懾力量，但若遇到一個擅長廝殺的壯漢，怕也難逃一死。

　　他們幾個是萬萬不能被生擒活拿到長安城當成貨物出售的。

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　　南部森林是他們此前探查過的地方，地勢陡峭險峻，山腳下裸露的地方有不少灰白色結晶體顆粒物，如果沒有判斷失誤的話，那便是焰硝，也就是硝石，而出現(xiàn)硝石礦的地方，或許還會發(fā)現(xiàn)天然純凈的巖鹽。

　　足夠幸運的話，他所需要的鹽，就不用擔心了。自從穿越到這片森林，他便再沒有見過一粒鹽。

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　　“哥哥，我們要找什么東西呀？”秀兒體弱，氣喘吁吁地問。

　　“硝石?！苯]著長刀盡量減少枝蔓的干擾，“嗯…就是道士用來煉丹的材料?！?p>　　柔娘含笑說道:“是那種可以升天的仙丹妙藥嗎？”

　　“嗯，煉丹就是為了百病不侵、長生不老?！彼D了頓又說:“至于給誰吃，這里邊說道就多了?！?p>　　說來諷刺，唐朝從建立到滅亡，一共21個皇帝，其中至少有5個因服用丹藥中毒喪命。

　　最出名的莫過于雄才大略的太宗皇帝李世民了，歷史少有的明君，死法卻令人咂舌。

　　四人與小花在密林深處穿行了約一個時辰，才到達南部森林。

　　“真是得來全不費工夫。”姜玄大喜過望，“柔娘，看到了嗎，對面那座亂石林立的山峰，底下全是我需要的硝石，而且還是極小的顆粒?！?p>　　柔娘囅然而笑:“小郎君好運，我們直接帶回去嗎？”

　　“不...我不是帶了兩個陶鍋嗎？就在這里做，收集夠了再回去。”他笑道。

　　想要到達對面的山腳，還要跨過一條沒過膝蓋的河流。

　　“你不用脫鞋?！苯呀?jīng)將鞋子脫下來扔在河對岸，“我背你過去就好了?！?p>　　“我...自己過去好了?！比崮锬橆a紅撲撲的，可絲毫不見動作。

　　“來吧，我背你過去，脫鞋子也麻煩?！?p>　　……

　　“這種品級的硝石，若是讓那幫道士看到了，不得紅了眼?！苯粗媲耙淮笃跏勰┬老踩艨瘛?p>　　“咦？這也是硝石嗎？”柔娘拾起不遠處一顆晶體狀的東西好奇道。

　　姜玄定睛一看，此物呈現(xiàn)玻璃光澤，無色透明，晶體如正立方體，就像古人形容的“累累相綴，如棋之積”，被人形象的稱為光明鹽、水晶鹽。純度之高，幾乎可以直接使用。

　　“這是鹽！”他撿起一塊，擦拭干凈添了一口，感嘆道：“這里或許在很久很久以前有一處鹽湖吧，大自然的力量真的神鬼莫測?！?p>　　柔娘目瞪口呆，鹽是個稀罕物，尋常老百姓能買到的只是一些粗鹽，更高品質的鹽供應少，價格高。

　　她見過的無不泛著黃色，吃起來又苦又澀，而且還有毒。

　　“小...小郎君，我可以嘗一口嗎？”她知曉此物珍貴，可還是忍不住小聲問道。

　　“喏，這東西不就是用來吃的嘛?！彼麑⑹掷锏柠}塊遞過去，“你以前不常吃到鹽嗎？”

　　“阿耶阿娘在的時候，還能時常買一些回來，阿兄走了后，主家便不讓我們吃了，說是買鹽的錢比買一個人都貴，很長時間才給我們每人發(fā)一點?！?p>　　姜玄無言以對，亂世災年，人命最不值錢。殺一頭牛會坐牢受罰，可殺一個自家奴仆，也就是手起刀落的事。

　　硝石的土法提純很簡單，只需將硝石與草木灰溶解于大約80度左右的水中，攪拌至飽和狀態(tài)，再過濾出不溶物質，最后的結晶體就是硝酸鉀。

　　這里的硝石顏色純正，品質極高，只需要過濾兩遍就可以。

　　柔娘沒有問最后收集到的那種白色的粉末是用來做什么，她知道小郎君的大本事不止這些，甚至她有時候會覺得害怕，她和他之間看似很近，卻又很遠，有一種遙望星辰的錯覺。

　　偶爾半夜驚醒，她都會偷偷的將身子緊貼著他，似乎只有緊抱著，才會覺得一切是真實的。

　　直到太陽快要落山的時候，他已經(jīng)收集了滿滿一大背包的硝石提純物。

　　而此行另一個收獲，便是采集到了約莫二十斤左右的巖鹽，這足以讓他們接下來的很長一段日子里不用為了鹽而發(fā)愁。

　　姜玄拗不過柔娘的自告奮勇，只好找了跟木棍，讓她跟姜昊抬著背包和另一個麻布袋。

　　夜色將至，姜玄已看見不遠處的竹屋。山路崎嶇難走，確是花了些時間在路上。

　　就在柔娘準備解開栓在院門上的麻繩時，卻發(fā)現(xiàn)繩子是散開的，便疑惑道:“小郎君，出門時我們沒有系門栓嗎？”

　　姜玄正遠遠看著河里戲水的小花，愣了下轉過頭說:“院門我檢查了一遍才走的，怎么會...”

　　他連忙一把拽過柔娘，冷冷地說:“噓...你們躲在一旁，我跟小花進去看看?！?p>　　柔娘捂著嘴，好讓自己不要失聲喊出來，躡手躡腳躲在一旁，又覺得不妥，跳著腳跑過去抱了一塊大石頭。

　　小花迅速趕到，姜玄用刀尖抵著竹門，緩緩推開。

　　而眼前的一幕，卻讓他怒不可遏。