漠一臉怒氣，逼近我眼前，我也不退不讓，迎著他。我心里很委屈，他這是要向我問(wèn)罪嗎？
漠說(shuō)：“為什么不殺了他？你對(duì)得起你爹爹嗎？城里的弟兄們都會(huì)看不起你！”
我說(shuō)：“他們看不起我什么？就像他們從來(lái)看不起我的母親那樣嗎？你不要忘記，我是我爹爹的女兒，我也是我母親的女兒。
他們看不起母親，她是亡國(guó)的子民，如果我們的國(guó)亡了，那我們是什么？”
漠搖搖頭說(shuō)：“陸原，我們的國(guó)在哪里？它從來(lái)沒(méi)有管過(guò)我們的死活，河塘就是我們的國(guó)，這是你爹爹建的國(guó)。
你要?dú)⒘怂?，要不，城里沒(méi)有人會(huì)再聽(tīng)你的。你說(shuō)過(guò)，要讓大家都活下去，你倒了，城里就亂了?！?p> 漠的話里充滿了荒涼，說(shuō)完，他就離開(kāi)了。
我捂住我的臉，我倔強(qiáng)不起來(lái)了，我的母親死了，我爹爹死了，我一直忍著沒(méi)有好好哭過(guò)一場(chǎng)，我才十五歲，為什么我不能哭一場(chǎng)？憑什么要我管住城里兩百多口人的命？
我才十五歲。其實(shí)我什么都不懂，我沒(méi)那么堅(jiān)強(qiáng)，我很意氣用事，我很胡鬧，你們說(shuō)的“應(yīng)該”，我不理解。
我哭累了，不知不覺(jué)就睡著了。第二天天沒(méi)亮，我就醒了。我登上城頭，這個(gè)生我養(yǎng)我的地方，還兀自沉睡著。
生平第一次，我產(chǎn)生了離開(kāi)的念頭。我沒(méi)招呼任何人，牽了我的馬，背上我的刀出了城門(mén)。
我不知道我該往哪里去，我看見(jiàn)太陽(yáng)從東方升起，我就一夾馬腹，朝地上的影子撲去。
我不停頓地往西跑，把風(fēng)拋在身后，我忘記了思考，我感到我的腦袋漸漸地膨脹起來(lái)，雙耳灌滿了風(fēng)聲，我的視線越來(lái)越迷離，最后我聽(tīng)見(jiàn)了體內(nèi)心臟的搏動(dòng)，還有混雜著黃沙的空氣在胸腔一進(jìn)一出摩擦著的聲響……
當(dāng)我看見(jiàn)前方的夕陽(yáng)底下不規(guī)則地排開(kāi)一列剪影的時(shí)候，它們從我的正前方猛地翻了一個(gè)身，我合上眼，四周一片黑暗，吵雜的人聲和馬蹄聲迅速地向我接近，又朝我看不著的遠(yuǎn)方幽幽地流逝……
我恢復(fù)知覺(jué)的時(shí)候，一股清水涌進(jìn)了我的喉頭，我被嗆了一下，咳嗽著睜開(kāi)了眼睛。
我看見(jiàn)一張憔悴而透著幾分俊朗的臉，那是乾諾。我竟又追上了他們的隊(duì)伍，他們?cè)谝黄趾笤鹆藥I(yíng)。
他遞給我一個(gè)饅頭，我不由分說(shuō)搶過(guò)就吃——我餓壞了，我三天沒(méi)有吃過(guò)東西。
他露出淡淡的笑，靜靜地等著我，并不打擾。直到我緩過(guò)勁來(lái)，他才開(kāi)始說(shuō)話，他問(wèn)我：“你是誰(shuí)？”
我瞥他一眼，意識(shí)到我在他眼里的狼狽，我記起我的身份。我抹了抹嘴，坐直身子說(shuō)：“河塘的新城主。”
他說(shuō)：“我問(wèn)你的名字?！?p> 他的語(yǔ)氣很溫和，這讓我感到安慰，因此我不抗拒他的問(wèn)話，我輕輕說(shuō)出了自己的名字。
可是我心里感到很別扭，母親允許我和男子們習(xí)武、稱兄道弟，那是爹爹的緣故，但母親告誡過(guò)我，未出嫁的女子該待字閨中，他們武國(guó)有這樣的風(fēng)俗，女子把名字告訴陌生男子，那就是許了終生了。
乾諾嘆息道：“你爹爹給你取了個(gè)男人的名字。你太年輕了，又是個(gè)女子，不該在刀口上過(guò)活?！?p> 我說(shuō)：“我爹爹希望我像他一樣，讓跟著他的弟兄們都活下來(lái)。他寄望我成為他一樣的英雄?！?p> 說(shuō)起爹爹，乾諾眼里掠過(guò)一絲猶豫，他說(shuō)：“你爹爹……他是借我的刀尋死。”
他的話我不意外，我說(shuō)：“我知道。我爹爹是蓋世英雄，沒(méi)有人殺得了他。”
他搖了搖頭：“不，他不是英雄。”我豎起雙眉，怒目而視，沒(méi)人能在我面前侮辱我爹爹。他接著說(shuō)：“英雄不會(huì)甘于落草為寇?！?p> 我仰起我的頭直視他，重拾起自己的傲氣：“我們沒(méi)有你們命好，你們出生就有花不完的金銀財(cái)寶，我們沒(méi)有。憑什么你們可以不勞而獲，過(guò)上錦衣玉食的生活？
我們都是亡命之徒，能供我們?nèi)萆淼闹挥写绮莶簧暮犹?，如果不搶，兩百多張吃飯的嘴，就得活活餓死?！?p> 我暗暗執(zhí)著我的刀，我不想和看不起我的人爭(zhēng)論，必要的時(shí)候，我就奪門(mén)而出。
我以為他會(huì)生氣，但他只是默默卷起自己的衣袖，左臂上有一道從手肘直拉到腕根的刀疤，刀口暗黑，四處外翻著鮮粉色的肉，傷他的刀是鑄了倒刺的，這是剛愈的傷口。
我從小就和弟兄們打架，我流過(guò)血，也傷過(guò)別人，但我沒(méi)殺過(guò)人，沒(méi)見(jiàn)過(guò)鮮血淋漓的傷口，我心里涌上一陣惻隱。
他正色道：“你為什么不相信這世界有公正存在？錦衣玉食的生活，我從來(lái)沒(méi)有過(guò)過(guò)。
我家族的榮譽(yù)是在沙場(chǎng)上用血肉換來(lái)的，我們世代守衛(wèi)邊城，泓國(guó)入侵，我?guī)е退麄冄獞?zhàn)一天一夜，我這只手，幾乎被廢了。這時(shí)，你們?cè)谧鍪裁矗?p> 當(dāng)你們的同胞被敵國(guó)踐踏的時(shí)候，你們?cè)趽尳偬油龅碾y民，奪走他們生的希望。你們要活著，那他們呢？”
他的傷疤像一條蜿蜒的蛇，在他的質(zhì)問(wèn)中從他的臂上直爬到我心上——我感到害怕。我推開(kāi)他的手，我說(shuō)我得走了。
我不待他回答，跌跌撞撞地走出他的帳篷，我的馬就牽在帳外。我解著韁繩，我發(fā)覺(jué)我的手竟在發(fā)抖。
他也跟著走出帳外，他語(yǔ)氣平靜地說(shuō)：“陸原，帶你的人到沙場(chǎng)上去。你要讓他們活下來(lái)，這是唯一的辦法。國(guó)亡，誰(shuí)也活不了?！?p> 我感到胸悶，透不過(guò)氣來(lái)。我不理他，翻身上馬，朝我來(lái)的方向奔去。
我又回到了河塘。
漠說(shuō)得對(duì)，河塘就是我的國(guó)，除了這里，我不知道我該去哪里。
可是我變了，我變得膽小如鼠，我開(kāi)始不斷地做惡夢(mèng)，有時(shí)我夢(mèng)見(jiàn)一條蛇，從我的腳直纏到我的胸口，有時(shí)我夢(mèng)見(jiàn)殺戮的沙場(chǎng)，血肉模糊的尸體橫陳。
我從夢(mèng)里尖叫著醒來(lái)，看見(jiàn)慘敗的月光透過(guò)窗格躍動(dòng)在我的帳前，我思念我死去的爹爹和母親，我感到多么孤獨(dú)，我不知道我到底在害怕什么。
我變成了一個(gè)無(wú)用的人，我愧對(duì)我的爹爹和對(duì)我們報(bào)以厚望的弟兄，可是我沒(méi)有辦法。
有一天，我問(wèn)漠：“我丟了我爹爹的臉，對(duì)不對(duì)？”
他不說(shuō)話，把我輕輕地?fù)磉M(jìn)懷里。我知道他喜歡我，他心疼我，但我不滿足于這樣的安慰，我需要時(shí)間，也需要能讓我振作的勇氣。我推開(kāi)他，把自己關(guān)在房?jī)?nèi)，自此足不出戶。
河塘不能由一個(gè)無(wú)用的人率領(lǐng)，漠成了河塘的新城主。
他帶著弟兄們四出伏劫、尋找水源，可是找到的物資越來(lái)越少。
盡管如此，每天晚上，漠來(lái)看我的時(shí)候，依然掛著淡淡的笑，他讓我放心，一切都很好。
我怎么不知道他在說(shuō)謊呢，我雖然已經(jīng)不管事了，每天只顧著看書(shū)寫(xiě)字，但從他藏不住的神色里，我看到了全城兩百多口人臉上的陰霾。
這樣的日子過(guò)了兩個(gè)月，一天，孟虎來(lái)到了河塘。他身著盔甲，滿身血污，左手已被齊肩削去，右手提了一個(gè)灰布包袱，從包袱底部滲出一片刺目的鮮紅。
他走進(jìn)城門(mén)的時(shí)候，滿城惶然。有認(rèn)得他的弟兄，匆匆去報(bào)告了漠。
孟虎說(shuō)要見(jiàn)城主，見(jiàn)到漠后，他卻搖了搖頭，他要見(jiàn)的是我。
當(dāng)天圍伏乾諾行伍的弟兄都齊聚在議事堂，孟虎坐在中央，包袱置在桌上，沒(méi)有人說(shuō)話，所有人的目光都聚集在那包袱上。漠伴著我從內(nèi)堂走出，孟虎這才站了起來(lái)。
那個(gè)粗獷的漢子竟紅了眼圈，哽咽著對(duì)我說(shuō)：“我來(lái)給乾將軍還愿……”
說(shuō)著，他抖開(kāi)了包袱，人們一陣嘩然。里面赫然是乾諾的頭，血已流干，但血色仍然新鮮，眼睛睜著，依舊透著深邃的光，像他生前那般。
我不由倒吸了一口涼氣，我想起他臂上的刀疤，想起他曾經(jīng)活生生地坐在我面前，溫和地對(duì)我說(shuō)話，我的眼底浮上一幕水汽。
孟虎接著說(shuō)：“乾將軍死在沙場(chǎng)上，死前，他叫我把他的頭割下來(lái)，還給河塘的弟兄們?！?p> 孟虎向我鞠了一躬，便朝外走去。我叫住了他，問(wèn)：“你去哪里？”
他頭也不回地說(shuō)：“我回到沙場(chǎng)上，繼續(xù)殺那幫狗娘養(yǎng)的。”
從血色來(lái)判斷，乾諾死了不過(guò)半天時(shí)間。我難以置信地問(wèn)：“他們……打到哪了？”
“衛(wèi)城?！泵匣佅乱痪湓挶慵措x去。
堂上一片寂靜，從河塘騎馬到衛(wèi)城，正好半天。
我走到桌前，從懷里掏出乾諾給我的玉牌，與他的頭一并裹上，我的淚滴在包袱上，我輕輕地說(shuō)：“把乾將軍葬了吧。”說(shuō)罷回身返回房間。
乾諾死前害怕嗎？從他臉上，我看不到恐懼。他說(shuō)他家族的榮譽(yù)是在沙場(chǎng)上換來(lái)的，如今，他完成了他的使命，他死得有價(jià)值，他捍衛(wèi)了家族的榮譽(yù)，也守衛(wèi)了他的國(guó)。
“這時(shí)，你們?cè)谧鍪裁?？”他的聲音在我耳邊響起，我感到我的呼吸慢慢地暢順起?lái)，我的身體驟然間不再沉重。
就在這一瞬間，我覺(jué)得我不再害怕了。
我找漠要我的刀?；氐胶犹梁?，我的刀一直是他收著，他怕我自尋短見(jiàn)。我抽出我的刀，細(xì)細(xì)地抹凈。我告訴漠，我要上沙場(chǎng)。
我說(shuō)：“我的國(guó)快要亡了，我要去保衛(wèi)我的國(guó)。我爹爹要我讓大家都活下去，如果國(guó)亡了，誰(shuí)也活不了?！?p> 他靜靜地聽(tīng)我說(shuō)著，我們肩并肩地坐在屋頂，像我們小時(shí)候那樣。
他突然笑了，他說(shuō)：“我就知道你總是要離開(kāi)河塘的。我一直很怕你會(huì)離開(kāi)我?！?p> 我握住他的手說(shuō)：“可是，我從來(lái)就不是你的?！?p> 他說(shuō)：“小時(shí)候我一直很怕你的母親。其實(shí)我知道大家都像我一樣怕你的母親。她會(huì)讓我們的生活再也不平靜?！?p> 我淡淡地說(shuō)：“這不是她的錯(cuò)?！?p> 他重復(fù)著：“這不是她的錯(cuò)?！?p> 我又說(shuō)：“我爹爹告訴我，要讓弟兄們都活下去。沒(méi)有人在國(guó)破后活得悠然自在，我母親一輩子都活在黑暗中，這樣活著有什么意思呢？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，低低地笑著，并不看我。他遞給我一壺酒，說(shuō)：“陪我喝一杯吧，從前，你就愛(ài)偷你爹爹的酒，我們偷偷地坐在這里喝?！?p> “你知道嗎……”
“我一直以為……”
“我們……”
“會(huì)永遠(yuǎn)在一起……”
……
我意識(shí)到漠在酒里下了蒙汗藥后，是第二天的午時(shí)。
我在顛簸的馬車(chē)中醒來(lái)，頭疼欲裂。車(chē)內(nèi)有人，是我打小的玩伴子蓮，她扶起我，給我呷了一口水。我問(wèn)她，我們這是在哪里？漠去了哪里？
子蓮告訴我，漠帶著河塘的男人去衛(wèi)城了，河塘的女人們負(fù)責(zé)帶著孩子和老人朝南逃亡，這是漠安排的。
子蓮說(shuō)：“漠讓我告訴你，你沒(méi)有丟你爹爹的臉。他說(shuō)，你會(huì)繼續(xù)讓我們活下去的，對(duì)不對(duì)？”
我撩起窗簾，看出窗外，車(chē)隊(duì)正登上一座小山崗，往回看，已離開(kāi)滴水不沾的河塘老遠(yuǎn)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那個(gè)生我養(yǎng)我的地方不大清晰，漸漸湮沒(méi)在半城煙沙中。