閻捕手帶著人走后，那些左鄰右舍才敢圍過來。她們七嘴八舌地問合合到底是怎么回事，合合還沒開口，司氏就迫不及待地發(fā)表“高論”了：“還問怎么回事？肯定是犯事了唄！前一陣子掙了那么多錢，是哪兒掙來的？一定有問題！我說你們呀你們，還敢住在她的屋子里，不怕倒大霉呀！回頭衙門要追究起來，你們一個(gè)個(gè)也跟著受累呢，簡直笨死了！”她指著租了合合屋子的幾戶人家說得眉飛色舞的，好像她就是衙門官方發(fā)言人似的。
不過，那幾戶人家還真不太樂意了起來，蓮婆婆的侄兒媳婦一臉不滿地抱怨道：“這算個(gè)啥呀？這屋子還能好好住下去不？果然便宜沒好貨！這屋子俺可不想住下去了！”
“叫她退租?。〗兴税。 彼臼厦χ钢虾蠎Z恿道。
“我也不想租了，怪嚇人的……”租戶夏娘子也嘀咕了起來。
宋二娘雖沒說什么，但嘴巴也微微地往外翹著，一臉嫌棄的樣子。司氏趁機(jī)又道：“不想租的就趕緊找她要錢，好幾百文吶，不是個(gè)小數(shù)目呢！宋二娘，夏娘子，你們就想自個(gè)的錢白白地掉進(jìn)水坑里了？想想回頭她要是給衙門抓了，你們攤上事兒不說還得賠一大筆錢，劃算嗎？”
“對(duì)！退租！”蓮婆婆的侄兒媳婦黑著臉道，“這屋子俺們不租了！許合合，把錢退給俺們，俺們另外找地方租去！”
“對(duì)！退租！”司氏洋洋得意地幫腔道。
宋二娘和夏娘子對(duì)視了一眼，有點(diǎn)為難，又有點(diǎn)不甘心的樣子。司氏在旁邊慫恿道：“找她退啊！怕她什么啊？難道她那屋你們還能住得踏實(shí)？說不定哪天就被抓進(jìn)衙門大牢里去了！”
宋二娘鼓足了一點(diǎn)勇氣，走上前對(duì)合合道：“合合啊，你看你這屋實(shí)在是住不安生了啊，衙門的人都找來了，我這……”
“行了，二娘，別說了，”合合把手一抬打斷了宋二娘的話，“錢我退給你們，立馬退，這總行了吧？”
“合合你真是好說話啊……”
合合走進(jìn)屋去，拿出了錢袋子，把房租都照數(shù)退給了宋二娘，夏娘子以及蓮婆婆的侄兒媳婦。只有湯三娘沒有鬧著退。
“呀呀，白開心了一場呀！哈哈哈哈……”司氏笑得特別尖刻，“到手的銀子都飛了，許合合你說你走的是什么霉運(yùn)呀！早告訴過你啦，安分一點(diǎn)，不要老是上外面去惹禍，這下好了吧！回頭要是給抓進(jìn)大牢里，嘖嘖，連個(gè)送牢飯的都沒有呢！”
“你也夠了吧！”湯三娘怒斥司氏道。
“有你什么事兒？”司氏叉腰瞪著湯三娘道，“你跟她混，你早晚也得坐大牢！”
“我信合合，她就不是干壞事的人！”
“她要沒干壞事，衙門怎么找上門來了？成天往外跑，誰知道她在外面干了什么見不得人的勾當(dāng)！”
“行了，三娘，別跟她吵了，你越跟她吵她越開心呢！你沒發(fā)現(xiàn)她最近無聊得都快學(xué)貓上樹了嗎？”合合拴好了自己的錢袋子，往肩上一搭，斜白著司氏道，“你還是管好你自己吧！”
“我等著看你坐牢呢！”司氏使勁晃了兩下腦袋，說得咬牙切齒的。
合合沒理會(huì)司氏了，把錢袋子遞給了菱花后，開始動(dòng)手收拾小院了。等把魯家收拾完了之后，她轉(zhuǎn)身出了院門，頭也不回地往東巷子口走去——很好，冷長尋，你干得真是太棒了。你知道嗎？你徹底地激起了我所有的戰(zhàn)斗熱情，不讓你啪啪打臉我就不叫許合合！
這天傍晚，按照約定，合合去見了辛管事，并看到了那份辛管事偷偷帶出來的換班冊子?？赐旰?，出來已經(jīng)天黑了。這時(shí)候合合最想要的是一碗熱乎乎的羊肉湯，再配上一碟鲊五味魚。于是，她走出巷子口，朝夜市走去。
她一面走一面在心里盤算著一些事情。當(dāng)所有線索太分散時(shí)，她必須從里面找出幾個(gè)值得關(guān)注的點(diǎn)。在這件案子里，她認(rèn)為有三個(gè)值得關(guān)注的點(diǎn)。第一，姚碧春更衣室里那個(gè)藏寒食散的地方和寶香珠更衣室里藏寒食散的地方，兩者的位置幾乎是一模一樣。她很懷疑這是同一個(gè)人摳出來的坑。如果是的話，寶香珠被栽贓的可能性就很大了。第二，聶海榮去哪兒了？逃了還是藏了？到底有沒有這個(gè)人？第三，為什么要把姚碧春滅口？姚碧春的買賣做得那么火紅，照理說不應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候把她滅口?。”澈竽莻€(gè)大boss是怎么想的呢？難道姚碧春想叛主，所以大boss把她給殺了？
一陣喧鬧忽然鉆進(jìn)了她的耳朵里，她這才發(fā)現(xiàn)自己居然走錯(cuò)方向了，而且還走錯(cuò)了很長一截路，已經(jīng)不知不覺走到桑家瓦子外面了。桑家瓦子是東京城里最大的瓦子，有勾欄五十多座，什么樣的表演都有。此時(shí)的瓦子里，燈火輝煌如同白晝，游人絡(luò)繹不絕?？伤龥]心情看表演，只想找點(diǎn)吃的填飽肚子好繼續(xù)戰(zhàn)斗。于是就找了一家賣粉的，要了一碗腸粉和一碟鹵牛肉。
正嘩啦嘩啦地吸著腸粉時(shí)，有個(gè)人走了過來，并坐在了她對(duì)面。她抬起頭看了一眼，只覺得有點(diǎn)眼熟，但想不起在哪兒見過了。
“姑娘，原來是你啊?！边@人微笑著打了個(gè)招呼。
“我……認(rèn)識(shí)你？”
“我向你問過路啊，姑娘?！?p> “啊……”她一下子想起來了。這就是那晚在金華巷子里問她海棠路怎么走的男人嗎？真是巧了！
“姑娘是到這里來看表演的嗎？”男人和氣地問道。
“哦，不是?！?p> “不是？”
“一兩句話解釋不清楚，反正我吃完東西就走了?！?p> “姑娘你好像很喜歡夜里出來逛。”
“沒辦法啊，生計(jì)所迫?！?p> “能問問姑娘是做哪一行的嗎？”
合合猛喝了一口湯，暖意從腹部一直升華到了喉嚨，輕輕打了一個(gè)嗝后，說道：“如果你有什么找不著的人或者查不出的事兒，就可以來找我。我可以給你打個(gè)八折?！?p> “哦，明白了?！蹦腥它c(diǎn)了點(diǎn)頭。