正當(dāng)馬維東為女兒馬悅出生、滿月、百日、會(huì)爬、能站、蹣蹁學(xué)步，呀呀學(xué)語(yǔ)而沉浸在不可名狀的歡愉之時(shí)，一個(gè)人生的巨大轉(zhuǎn)折來(lái)了。
進(jìn)入九十年代，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的大潮開(kāi)始淘汰不適應(yīng)改革形勢(shì)的落后生產(chǎn)形式了。年產(chǎn)幾千萬(wàn)支自行車(chē)輪胎汽門(mén)芯，幾百萬(wàn)只汽車(chē)輪胎汽門(mén)芯的公主嶺市汽門(mén)芯廠和東北老工業(yè)基地的一些老國(guó)企一樣，陷入了停產(chǎn)半停產(chǎn)狀態(tài)。
汽門(mén)芯廠從1991年開(kāi)始半停產(chǎn)了。糾其原因可以歸納出若干條，最主要的是產(chǎn)品幾十年如一日，跟不上形式發(fā)展的需要。
進(jìn)入九十年代，汽車(chē)工業(yè)出現(xiàn)了消費(fèi)用車(chē)陡然上升，生產(chǎn)用車(chē)斷崖式下降的局面。進(jìn)口和合資的轎車(chē)鋪天蓋地的上市了，輪胎改成了內(nèi)壓胎，汽門(mén)咀安在了輪轂上，不用內(nèi)胎了。
汽門(mén)芯廠的產(chǎn)品還停留在為內(nèi)胎配套汽門(mén)咀和汽門(mén)芯的工藝上。一汽取消了幾百萬(wàn)支的內(nèi)胎汽門(mén)咀定單，使銷(xiāo)售降到了幾十萬(wàn)支。產(chǎn)品由重要配件地位淪落到了老車(chē)易損件維修系列，由上游生產(chǎn)廠家批量訂購(gòu)變成了維修廠家小量備用。
人們的生活水平提高了，昔日的收音機(jī)、自行車(chē)、手表、縫紉機(jī)四大件，已經(jīng)被摩托車(chē)、錄音機(jī)、電視機(jī)、卡拉OK代替了。過(guò)去的“一響三轉(zhuǎn)”變成了現(xiàn)時(shí)的“一轉(zhuǎn)三響”。
幾千萬(wàn)產(chǎn)量的自行車(chē)汽門(mén)芯變成了幾百萬(wàn)支。原來(lái)的自行車(chē)汽門(mén)咀和汽門(mén)芯也由上游廠家批量訂購(gòu)變成了自行車(chē)修理部零星購(gòu)買(mǎi)。
訂單減少了九成，工人自然也用不了那么多了。這個(gè)勞動(dòng)密集型企業(yè)，從1991年開(kāi)始，先是優(yōu)化組合，后是放假休息，80%職工下崗了。
馬維東雖然是最后一批下崗的，但是他也盲然了。他沒(méi)想到這么大的企業(yè)一年之間就崩塌了，更沒(méi)想到一直以國(guó)營(yíng)職工引以為榮的自已，竟淪落到要靠集體職工的妻子掙錢(qián)養(yǎng)家的地步。
他一度被這一事實(shí)擊垮了，想到自已對(duì)白雪的承諾——保證讓她過(guò)上讓所有女人都羨慕的生活。他絕望了，不敢回家，不敢和妻子對(duì)視。
白雪沒(méi)有埋怨他。相反，卻鼓勵(lì)他說(shuō)：“下崗更好！不受廠里束縛了，想干啥干啥！就憑你這把手，干啥都比上班掙的多！你別泄氣，振作起來(lái)，我看好你！咱家還有我的穩(wěn)定收入呢，你們爺倆和咱們二爺餓不著！”
妻子的話給了馬維東勇氣，他振作起來(lái)了，開(kāi)始尋找新的生機(jī)。
各級(jí)政府沒(méi)有拋棄下崗職工，出臺(tái)了許多優(yōu)惠政策，鼓勵(lì)下崗職工自謀職業(yè)，給下崗職工發(fā)生活費(fèi)，還給復(fù)員軍人特定了轉(zhuǎn)移安置的政策。
馬維東在妻子的鼓勵(lì)下，沒(méi)給政府添麻煩，他說(shuō)：“我相信自已能掙得比過(guò)去多，不吃別人碗里的剩飯！”
多年后，每每回憶起這一幕時(shí)，馬維東都會(huì)說(shuō)：“是白雪的話給了我勇氣，使他說(shuō)出了這句真爺們的話?！?p> 他毅然決然開(kāi)辦了摩托車(chē)修理部。從拿到營(yíng)業(yè)執(zhí)照那天起，就意味著他沒(méi)有了政府的生活補(bǔ)貼；就意味著他放棄了政府再安置的優(yōu)惠政策；就意味著他除了享受三年免稅政策外再?zèng)]有依賴(lài)了。
《公主嶺市大群摩托車(chē)修理部》掛牌營(yíng)業(yè)了。這是他和他舅家的表弟鄭群合開(kāi)的，用他的名字辦的執(zhí)照，這樣可以享受下崗職工政策。但是，修理部的名卻用了他表弟的名。
修理部一開(kāi)業(yè)，他表弟就把握了這里的支配權(quán)。因?yàn)檫@個(gè)部的門(mén)市是馬維東的姥爺，鄭群的爺爺——鄭庭棟投資租的，并把自已的車(chē)間當(dāng)做了維修基地。
鄭群認(rèn)為自已是祖親，馬維東是宗親，他才是這個(gè)修理部的主宰。
馬維東認(rèn)為兩人是姑舅親，輩輩親，打折骨頭連著筋。誰(shuí)說(shuō)得算無(wú)所謂，能打出品牌來(lái)才是最重要的。
兩個(gè)人不僅思想觀念有隔膜，服務(wù)理念也存在分歧。馬維東是把信譽(yù)放在第一位，接到一個(gè)活兒，不把所有毛病都消除不交差。他說(shuō)，這是對(duì)駕駛員生命負(fù)責(zé)，來(lái)不得一絲一毫的馬虎。
鄭群則把掙錢(qián)放到第一位，車(chē)主說(shuō)有啥毛病，就排除啥毛病，一把一利索。他說(shuō)，來(lái)一次把所有毛病查一遍，修一遍，都修好了，他還來(lái)嗎？都不來(lái)了，咱們喝西北風(fēng)??！
道不合，不以為謀。馬維東干了一年，兩個(gè)人的矛盾越來(lái)越多，馬維東一忍再忍，為了不傷親情，以要幫助父親研發(fā)錐閥汽門(mén)芯為由退出了。
雖然退出了，但是鄭群有干不了的活仍找他，他從不拒絕，召之即去，去之就干，干之能成，還不要工錢(qián)。他姥爺評(píng)價(jià)說(shuō)：我孫子就是個(gè)混子，修摩托車(chē)的技術(shù)頂屬我二外孫子。
馬維東的讓步和友情支援，加上鄭老爺子這個(gè)技術(shù)后臺(tái)的支撐，使大群摩托車(chē)修理部的名聲響遍嶺城。鄭群成了全市修理摩托車(chē)的大拿。
對(duì)此，馬維東不僅不爭(zhēng)辯，而且從不在外人面前炫耀自已，在顧客眼里，他就是個(gè)修理工，任鄭群呼來(lái)喚去。
白雪和馬三子對(duì)鄭群都有了意見(jiàn)，勸馬維東別再給他幫忙。馬維東卻說(shuō)：“你以為我給他幫忙哪？我是給自己練手藝呢！他找我干的活，都是進(jìn)口車(chē)的毛病，能讓我拆進(jìn)口車(chē)學(xué)藝，我還賺了呢！”
在大群修理部這一年，馬維東不僅每月有500多元的收入（如果平分利潤(rùn)可以賺到800元不止），而且和交警事故科取得了密切聯(lián)系。因?yàn)橐话l(fā)生事故，事故科便找他去評(píng)估損失。人熟為寶，事故科的扣車(chē)廠里，有一個(gè)報(bào)廢摩托車(chē)車(chē)冢堆，任他進(jìn)出挑選配件。他用報(bào)廢部件自已裝了一輛本田100拼裝車(chē)。這輛車(chē)不用鎖，因?yàn)橹挥兴荛_(kāi)走，別人想開(kāi)——沒(méi)門(mén)。
有了這輛拼裝車(chē)，使白雪對(duì)摩托車(chē)產(chǎn)生了極大興趣。妻子的喜愛(ài)就是馬維東追求的目標(biāo)。馬維東退出修理部時(shí)，大群把一年的工錢(qián)一次性結(jié)清了。馬維東拿著6000元錢(qián)，把白雪馱到了摩托車(chē)行，花5800元買(mǎi)下了一臺(tái)紅色的重慶80，剩下的200元，挑了一頂藕荷色的頭盔。兩人各騎一輛摩托車(chē)，到白雪單位、到白家大院、到汽門(mén)芯廠拉了一圈風(fēng)。
在別人眼里，尤其是石油系統(tǒng)的俊男靚女眼里，白雪成了最幸福的妻子，引來(lái)了諸多羨慕的目光。