除夕晚上，家家戶戶門前都懸著紅燈籠，貼著紅艷艷的春聯(lián)，“噼里啪啦”的爆竹聲中，滬上市民們即將迎來(lái)舊歷新年，宋婉卿站在客廳的半落地窗前，凝望著園子里紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄落的雪花……
宋宅位于英租界內(nèi)，是一幢白墻搭配英式紅陶瓦屋頂?shù)亩友蠓浚讓邮强蛷d、儲(chǔ)物間、廚房、書(shū)房；樓上是小廳和臥室，最特別的是立體式墻面嵌著的幾扇小窗，窗口處都附有一個(gè)花籃，繽紛的花朵將素色洋房裝點(diǎn)得古樸典雅，恍若古堡。
住在這幢洋房里的除了宋伯韜、宋婉卿父女倆外，還有位年過(guò)五旬的女傭“張媽”，張媽勤快賢良，是在宋母褚氏過(guò)世后來(lái)到宋家做長(zhǎng)工的，這一做就是整整十年，十年間給予父女倆無(wú)微不至的照料。
宋婉盯著窗外中式園林發(fā)呆，覺(jué)得這個(gè)春節(jié)也和往年一樣祥和靜謐，家里雖不像人丁興旺的大戶人家那般熱鬧喧囂，倒也不失尋常百姓的溫馨安適。
“宋先生，小姐，吃年夜飯啦！”張媽溫暖又亮堂的嗓音穿透整個(gè)客廳。
“噯。”宋婉卿回頭應(yīng)聲，與此同時(shí)宋伯韜也面帶笑容從書(shū)房里走出。
餐桌上已擺滿各色冷熱葷素菜肴，老派上海人過(guò)春節(jié)不吃餃子的，但年糕和圓子必不可少，張媽燒了她最拿手的排骨年糕和酒釀圓子，還很用心的買來(lái)宋伯韜最愛(ài)的楓涇丁蹄以及宋婉卿愛(ài)吃的棗泥酥餅。
“哇，好豐盛呀，都是我和爸爸愛(ài)吃的……”宋婉卿看著滿桌子飯菜驚呼，說(shuō)完扭頭望向張媽：“張媽，您辛苦了。”
“哪兒的話呀小姐，這都是我分內(nèi)之事?！睆垕屝σ饕鞯卣f(shuō)。
宋伯韜取下眼鏡，拉開(kāi)椅子笑道：“噯呀，好久沒(méi)吃過(guò)這么豐盛的晚餐了，年夜飯難得奢侈一回，來(lái)來(lái)來(lái)張媽，坐下一塊吃！”
張媽面露尷尬，和往年一樣局促地?cái)[手：“不了不了先生……我就不上桌了，你們先吃！”
“張媽，快別見(jiàn)外了，年夜飯要一起吃才熱鬧，才有年味嘛！”宋婉卿不由分說(shuō)地把她拉到桌旁……
林家的年夜飯?jiān)谕鉃┑膮R中飯店雅間訂好了位子，美酒佳肴擺了滿滿一桌，長(zhǎng)子君燁、次子志遠(yuǎn)坐在林蕭的左右，一個(gè)勁地給父親斟酒布菜，少文看著一杯接一杯豪飲的父親，勸道：“爸，您少喝點(diǎn)，保重身體！”
滿臉紅光的林蕭推開(kāi)他的手笑道：“欸，過(guò)年了嘛！咱父子仨難得聚在一起，管不了那么多啦，來(lái)來(lái)來(lái)，舉杯暢飲不醉不歸！”
這晚林蕭喝得醉醺醺，到家很快就躺下了。
周氏手里拿著個(gè)西洋小鬧鐘來(lái)到少文房間：“少文啊，你幫我看看，這個(gè)鬧鐘怎么定時(shí)間？”
少文從母親手里接過(guò)鬧鐘，問(wèn)道：“媽，你打算定幾點(diǎn)鐘？”
周氏想了想說(shuō)：“天蒙蒙亮的時(shí)候吧，我明早要趕去城隍廟燒星宿香?！?p> 少文低下頭輕輕撥弄著鬧鐘背面的旋鈕，“好啦！”
書(shū)瑤從門口經(jīng)過(guò)時(shí)聽(tīng)到他們的講話，她像只兔子似的躥進(jìn)來(lái)嚷嚷道：“媽，明天我也要去燒頭香，我也要去！”
周氏輕拍了下她腦袋，笑道：“你這小懶蟲(chóng)啊，保準(zhǔn)起不了那么早，還是乖乖在家練琴做功課吧！”
果不其然，次日晨光熹微，周氏便踏上了去城隍廟的路，滬上市民們喜歡在年初一競(jìng)相趕到廟里上新年的第一柱香，俗稱“燒頭香”，“燒頭香”的風(fēng)俗初見(jiàn)于道教，后來(lái)滲透到佛教寺院，人們篤信“燒頭香”會(huì)給自己和家人帶來(lái)一整年的好運(yùn)。
城隍廟歷年來(lái)為滬上香火最旺之地，供奉的土地神是元末明初的士大夫秦裕伯，此人是上海浦東人，在元朝做過(guò)官，自明太祖朱元璋得天下后他便隱居不出，朱元璋看重他的名望學(xué)識(shí)多次請(qǐng)他入朝為官，都被他拒絕，他死后，朱元璋下詔：“秦裕伯生前雖不為我臣，死后卻要為我護(hù)城、守疆土”，于是便封他做了上海的城隍。
去城隍廟燒香問(wèn)卜的善男信女向來(lái)絡(luò)繹不絕，這一帶金店銀樓、酒肆、茶館、說(shuō)書(shū)場(chǎng)、陶瓷鋪?zhàn)喻[次櫛比，美食攤書(shū)畫(huà)攤兒更是挨挨擠擠，茶客香客們?cè)萍诖?，小販的叫賣聲和游客的嘈雜聲交織成一幅充滿市井煙火氣的畫(huà)卷。
上海城隍廟的山門朝南，是明清時(shí)期的三扇門建筑，黛綠色的玻璃瓦屋頂，紅漆屋檐，朱紅色的墻身，山門的兩側(cè)是還有一對(duì)古樸的石獅。
周氏穿過(guò)兩道山門，來(lái)到城隍大殿前，抬眼看到正中有塊匾額，上面寫(xiě)著“我處難瞞”四個(gè)大字，左右兩側(cè)的對(duì)聯(lián)分別是“做個(gè)好人，心正身安魂夢(mèng)穩(wěn)”、“行些善事，天知地鑒鬼神欽”。
她走入大殿，一股濃郁的香火味襲來(lái)，城隍老爺塑像紅臉黑須，著官服頂著官帽，端坐于供桌后面，供桌上錯(cuò)落有致的擺著香爐和水果，地上還有個(gè)功德箱。
接過(guò)侍者遞來(lái)的香火，周氏十分恭敬地給城隍老爺上了炷香，然后跪在蒲團(tuán)上，雙目緊閉雙手合十，嘴唇蠕動(dòng)了幾下，對(duì)著莊嚴(yán)的神像俯身叩拜……
許菲琳和母親來(lái)的更早一些，此刻，母女倆已拜完各路神仙，來(lái)到了附近的算命街，這條街全是占卜攤兒，一眼掃過(guò)去就數(shù)墻根旁那棵粗壯巍峨的老銀杏樹(shù)下圍的人最多，許太太往前走了幾步，看到玄幡上畫(huà)著太極八卦圖，寫(xiě)有“摸骨算命排八字”“神機(jī)妙算活神仙”兩列大字。
她捉住女兒手腕子往前擠……
“噯呀媽——阿拉不信這些，阿拉不要算啦！”許菲琳掙開(kāi)她的手。
“欸，算算……算算！”許太太大力將她拉回。
母女倆扒開(kāi)人群，擠到攤前。
“二位想算什么呀？”道士裝扮、須發(fā)皆白的算命先生抬眼看了看她們，操著一口地道的寧波腔問(wèn)。
“給阿拉囡囡算算姻緣！”許太太興致盎然。
老先生請(qǐng)?jiān)S菲琳坐在對(duì)面的椅子上，仔細(xì)觀其相，看了掌紋，又問(wèn)了生辰八字，而后捋著山羊胡一個(gè)勁的搖頭嘆息。
這可急壞了許太太，她伸長(zhǎng)脖子問(wèn)：“欸？怎么啦？”
“小姐天庭飽滿地閣卻尖削，掌紋亂，八字官殺混雜，命帶孤鸞煞??！問(wèn)姻緣的話，只怕……只怕你心心念念的那個(gè)人與你心猿意馬，如水中月鏡中花……”
“呸呸呸！你給我住嘴！”老先生話未說(shuō)完就被打斷，許太太單手叉腰戳著他的鼻子痛罵：“儂只老棺材盡胡說(shuō)八道，阿拉囡囡樣貌出眾家世又好，多少人擠破腦袋想高攀都高攀不起呢，儂曉得伐？”
“這位太太，阿拉話都沒(méi)說(shuō)完……儂……儂咋罵人哩？”老先生被噴一臉唾沫星子，忙抬衣袖揩臉上的口水。
“罵儂哪能，伐服氣啊？”許太太氣焰囂張，猛踢了一腳桌腿。
看客們見(jiàn)狀紛紛圍攏過(guò)來(lái)，對(duì)著她們指指點(diǎn)點(diǎn)，人群中爆發(fā)出陣陣哄笑。
許菲琳臉漲得通紅，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，她扯了扯母親衣袖嘀咕道：“媽，人家都在盯著咱們看呢！”
許太太骨碌了幾下綠豆眼，見(jiàn)周圍人像看馬戲團(tuán)耍猴那樣盯著她們，臉色頓時(shí)也由白轉(zhuǎn)紅，身為滬上有頭有臉的貴婦，她可丟不起這個(gè)臉，許太太不愿給這幫底層人看笑話，嘟囔了句便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
算命先生見(jiàn)狀，慌忙叫道：“欸，別走哇，卦金——卦金還沒(méi)給呢？”
“骷榔頭要敲癟脫了，伐要搞七捻三！”許太太扭頭狠狠剜了他一眼，又拉起女兒往前走，還沒(méi)走幾步遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)身后“蓬”的一聲！
母女倆回過(guò)頭，見(jiàn)算命先生正捂著后腦勺嗷嗷叫：“哎喲哎喲，哪個(gè)砸的？”
許太太“撲哧”掩嘴笑了，幸災(zāi)樂(lè)禍地罵道：“儂活該！”
幾個(gè)頑童正圍著算命攤樂(lè)的直拍手，原來(lái)他們?cè)诓贿h(yuǎn)處踢球，不知怎的球就落到這老先生的腦袋上了。
老先生還在扯著嗓子嘶吼：“小兔崽子，哪個(gè)砸的？”
許太太撇撇嘴：“儂不是神機(jī)妙算嘛？不是活神仙嘛？有能耐儂自己算呀？哈哈哈……”
離開(kāi)算命街，又逛了會(huì)兒，許菲琳和母親都覺(jué)得肚子餓，尋了半晌才找到一爿符合許太太心意的館子——名為“松月樓素菜館”，許太太固執(zhí)地認(rèn)為拜完神要齋戒一日，開(kāi)葷便是破戒。
店家看到她們，忙熱情招待，很快就端來(lái)了兩份齋菜，就在母女倆準(zhǔn)備動(dòng)筷時(shí)，隱約聽(tīng)見(jiàn)婦人熟悉的聲音，許太太抬頭一看，林太太正坐在另一桌點(diǎn)菜。
林太太仍舊光彩照人，打扮的雍容華貴，她穿了件墨綠色蘇綢旗袍，外頭披著狐貍毛領(lǐng)的黑斗篷，頭上還戴著頂毛呢寬檐帽。
許太太站起身沖她喊道：“林太太——林太太——”
“噯喲許太太，可真巧啊！”周氏放下菜單。
“林太太，坐過(guò)來(lái)一塊吃罷！”許太太笑嘻嘻地朝她招手。