從秋季到初夏，也不過稍縱即逝。六月初頭，便有蟬鳴了。婉約淡雅的年輕女子坐在院中，身邊有另一名俏麗身影陪同，只不過年輕女子的小腹已然隆起，同女子瘦削的身形比起來，碩大無朋。雖然確實是足月的胎兒，但是肚子實在是大的驚人。
鐘玲瓏坐在一側(cè)為張菁剝著葡萄，此時的她已然不是過去十指不沾春水的寶珠公主了。她關(guān)切地看著張菁，生怕她出什么差錯。畢竟此時已經(jīng)十分接近御醫(yī)所說的臨盆期了。
“好了玲瓏，姐姐吃好了。”張菁用手帕輕拭嘴角，將鐘玲瓏的小手往她自己那邊推了推。“你自個兒吃吧?！彼^續(xù)輕聲說道，又輕柔地替鐘玲瓏將額間的碎發(fā)撩到耳后。畫面和諧的宛如一對未出閣的姐妹。
但此刻的御書房內(nèi)卻是劍拔弩張、一觸即發(fā)。
帝王一臉陰郁的坐在御案后，瞪著半跪在地上的暗衛(wèi)首領(lǐng)。他想發(fā)脾氣，但是他明白光依賴聲音大是解決不了任何問題的，當(dāng)務(wù)之急是解決這場禍患。
御案上有一張古樸的拜帖，內(nèi)容他已然明了，那是一張來自西域巫族的拜帖。上面的意思是聽聞國師周揚真到了京城，巫族希望派遣最優(yōu)秀的年輕弟子來同國師切磋學(xué)習(xí)，不日將要到達。但是算算日子，落款的日期是早于今日的，也就是說差不多來訪的隊伍已經(jīng)到了京城，只要皇帝一同意他們馬上就可以入宮“拜見”國師。
西域那邊連年大雪，而且四面都是山，道路十分不好走。巫族的巫術(shù)令所有人尊敬，他們神秘卻總是藏在民間的傳說故事中。雖然西域是在大洪王朝的版圖之內(nèi)，但似乎那片區(qū)域是西邊雄霸國和大洪都不敢干涉的區(qū)域。取得巫族的支持，對王朝來說也是不可小覷的一股力量。
如此看來，向來獨來獨往的巫族，此番拜訪，應(yīng)該不同尋常。只是這日期未免太過巧合，周揚真去年冬至便已經(jīng)入京，而從帖子所寫的日期來看，他們是最近才從西域出發(fā)的。更何況那邊人跡罕至，交通也不甚發(fā)達。巫族通常不會外出，這波人恐怕來者不善。但是經(jīng)過暗衛(wèi)處的仔細辨別，拜帖上的花紋的的確確是巫族獨有的，外族無法模仿。且還有一塊象征巫族榮譽的白玉，此玉佩在巫族內(nèi)也就僅位高權(quán)重的長老們所有，在雙重證據(jù)的證明下，似乎明擺了這拜帖出自西域巫族之手。
但這件事又經(jīng)不起推敲，疑點重重。最令暗衛(wèi)處和陳章良頭疼的點其實還是這個日期，這幾天正值張菁的臨盆期，正是宮中警備最嚴格的時期。為何西域巫族好巧不巧，偏偏在這個節(jié)骨點來了……
陳章良沉吟片刻道：“你先回去吧，朕即刻安排國師到郊區(qū)行宮。安排十名武功精良的暗衛(wèi)保護國師，有什么不妥的立刻匯報朕。等等……朕將此令牌給你，見此牌如見朕。”他從暗格中取出一個放置在精致寶盒中的令牌交給暗衛(wèi)首領(lǐng)。繼續(xù)道：“你手執(zhí)此牌，若有情況便直接處理。違者，斬立決?！?p> 他交代過后，立刻下旨，令周揚真搬去郊區(qū)行宮，同時以密信的形式告知周揚真事情經(jīng)過，讓他有所準(zhǔn)備。
無論是什么人，都有令他們左右為難之事，但多半離不開家國二字。
京郊的一處農(nóng)家小院內(nèi)，一位身著雙龍道服的年輕少年正端坐在木桌旁，他白皙的面孔卻怎么也掩蓋不了眼中的蒼老和陰翳。沒錯，正是“金蟬脫殼”后的老者。只見桌子上擺著一座黑色神像，十分威嚴莊重。但同民間常見的神像又不太一樣。他念念有詞道：“萬應(yīng)公萬應(yīng)公，速來此壇弟子請命，萬里江山送給你，黃河長江送給你，萬應(yīng)公萬應(yīng)公，速開此壇弟子請命?！鄙裣癫o變化，但是虔誠的信徒心中已然感受到了這股力量注入。他鋪開黃紙，準(zhǔn)備好筆墨紙硯。經(jīng)、法、行壇按照順序放置，全神貫注的提筆，似乎用盡全身法力繪這一符。豆大的汗珠低落，終于在他即將氣竭之時完工。他嘴角掛起微笑，盡管他是在笑，卻總有種不經(jīng)意的讓人感到絲絲寒意。
外面有人叫道：“江大人，可準(zhǔn)備好了？時辰已到。”
被叫到的少年臉色一黑，在布袋里摸索一番，幾句口令下去外面“咚——”的一聲，方才出聲叫他的人已經(jīng)化成血水，不到片刻便消失在草叢中。果然，幾十年過去了，他還是最討厭別人催他咯?！案赂赂隆彼窈⒆右粯有α?，只是歷經(jīng)滄桑的聲音充滿了折痕，如同一扇老舊的木門張開發(fā)出的聲音一樣。于他而言，殺一個催促他的人如同家常便飯一般。
“朗川，三十年不見。上次你我為個人而戰(zhàn)，我被迫離開故居；今日你我為國再逢，不論什么手段，我江月斷然不會再敗于你……”少年收拾完東西迅速離去，決絕的背影有背水一戰(zhàn)之感。
行宮處的周揚真不禁打了個冷顫，他總有種不好的預(yù)感。或許他也要做好準(zhǔn)備了……
而此時在人煙稀少的京郊道路上，一輛裝潢精致的馬車在快速行駛著，似乎很趕時間。車夫在駕車之余偶爾還為車內(nèi)的乘客解惑。終于，馬車在一處清新但規(guī)模龐大的小建筑群前停住。
隨著馬車的停步，從大門臺階上小跑走下來一位管事模樣的中年男子，他雖步履匆忙卻有種氣定神閑的上位者氣息，同這處園林清冽的氣息如出一轍。
“請問是西域所來的貴客嗎？”中年男子站在車旁彬彬有禮道。
馬車內(nèi)傳來一個甕聲甕氣的聲音道：“貴客不敢當(dāng)，不過在下正是打西域巫族而來，特意拜訪朗川先生?！敝灰娤仁且恢缓谏ぱ牟坚Ｐ眰?cè)伸出，踩在轎凳上，吱吱扭扭的從轎內(nèi)蹦出來。來人身高中等，臉略紅潤，皮膚光滑。眼睛瞪得圓溜溜的，透露著一股子聰慧勁。還沒等中年男子喚，露出八顆大白牙嘿嘿一笑，憨態(tài)可掬的模樣十分討喜?？偛贿^十七八歲的少年郎。他笑道：“在下越浩楠，還請您多多指教噢。”說話還帶著個古怪口音，作揖也有種不地道的感覺，手里還提了個布袋咣咣響。
“越公子，里面請?！彼呎f邊伸手示意越浩楠朝里走。
一踏進門便有種春風(fēng)拂面的暖意，雖然已是下午時分，卻讓人有種暖洋洋的舒適之感。遠處似有山巒隱在亭臺樓閣后。白玉石橋架在青青小河之上，那河水下隱隱有光在閃。身居內(nèi)陸的都城竟有如此旖旎秀麗風(fēng)光，正有江南的園林風(fēng)范。想必除了皇家也沒這么大手筆了。
跟著管事行走至一處小院，門口竟也擺有石獅雕像。進入小院兒后管事告知越浩楠今晚稍作休息明日一早再來安排后便退下，輕手輕腳的將門關(guān)上，獨留越浩楠一人。
說起來這其實不符合禮儀的，怎么可能一個侍從都沒有。但此時的越浩楠已經(jīng)來不及想這么多了。他之所以選擇今日急匆匆的來到行宮，因為今日已是六月初七，距離十五的日子越來愈近，嬰兒的陽氣本就重，再加上月圓之夜的陽氣，恐怕再做操作已是十分困難。無論付出什么代價，這個孩子都絕對不能降世，否則整個雄霸國的命運都將改寫。從八卦鏡中倒映出一張溝壑縱橫的臉，蒼老的面容中透露出堅毅。
將布袋中的東西悉數(shù)倒在桌上，不過就是幾根紅繩、香、壇子，一只小瓷瓶。從隨身的口袋中取出他拼盡全力祈求的那張黃符，將其燒掉，口中念念有詞。當(dāng)看到黃符被燒掉后冒出滾滾濃煙，他由心的發(fā)出笑聲。整個屋子封閉在黑暗中，隨著火星的黯淡，最后的一絲光亮也消失不見。
于此同時，椒房殿內(nèi)卻是人來人往忙手忙腳。應(yīng)周揚真要求的陳章良身著明黃色龍袍，焦急的在門外轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。四下卻是除了太監(jiān)總管宋連之外一人都無。宋連跟著也不敢大喘氣，他就在一旁靜靜的候著隨時等待吩咐。
“報——”外面?zhèn)鱽砑怃J的聲音。
陳章良停住腳步有些焦急的道：“進?！?p> 推門而入一個渾身是黑的暗衛(wèi)，半跪在地上道：“國師不見了。室內(nèi)只留下一根十分細長的紅線系在香爐上?！?p> 陳章良有些更著急了：“那你們繼續(xù)回去看著，行宮那邊一有異動立刻匯報朕。對了……那個巫族的人有什么奇怪的舉動嗎？”
暗衛(wèi)有些遲疑：“下午客人便到了，但……自從他進去之后……便從未照明過。因為過于黑暗，屬下在外也看不到什么內(nèi)容。里面也沒什么響聲?！?p> “嗯，朕知道了。回去吧?！标愓铝紵┰甑膿]揮手。這種情況屬實有些奇怪，但是此刻的他也顧不得細枝末節(jié)的小事了，只能期盼周揚真可以不負眾望。距離張菁羊水破了已經(jīng)過了一刻鐘的時間，里面是接生婆大聲呼喊的聲音、張菁撕心裂肺的叫聲和抽泣聲。
“吱呀——”門開了，又是錦繡和幾個宮女出來換水來了。這已經(jīng)是第三盆了，紅彤彤的顏色觸目驚心。她們速度極快的端著熱水回去，或許今生無視帝王的機會也就僅此一次吧。
“啊——”
“啊——”
兩道完全不同的尖叫聲，一道是撕心裂肺的疼痛聲，一道是驚嚇至極的尖叫聲。但是相比前者后者更令人發(fā)怵。陳章良連忙竄到門口，就要推開門闖進去，正是此時，門開了。
穩(wěn)婆手里托著原先準(zhǔn)備好的棉被，可臉色卻與原先的不同。她看見近在咫尺的帝王，臉更是一抽，跪下道：“老奴……有罪啊……”
陳章良也來不及聽她廢話，搶過襁褓伸頭一看，這一眼驚壞了飽經(jīng)滄桑的他和宋連。
那竟然是一個渾身青紫且失去呼吸的死胎！
宋連也猛地跪下連呼罪過。但是此刻，安靜的殿內(nèi)竟然傳來一聲嬰兒的啼哭。門口的三人面面相覷，陳章良再也等不及的沖了進去，短暫的距離卻讓他走出了一個世紀(jì)的錯覺。
床上面色蒼白的女人身邊躺著一個皺巴巴的嬰兒，哇哇的啼哭彰顯著生命的活力。
外面?zhèn)鱽硪魂嚽宕嗟哪_步聲。