第七十七章 蛇和狼
他們循著蕾妮指示的方向看去。一開始并沒有察覺到什么異樣,那只是虬曲粗糙的樹干而已。
但細(xì)看之下,很快發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。那并不是樹干,或者說不僅僅是樹干;有東西盤在樹干表面,由于它的表皮和樹皮太像了,讓人誤以為這是樹的一部分。
這是一條巨蟒。巨蟒粗糙的表皮神似樹皮,身體有成人大腿那樣粗大。它盤在樹干上一動(dòng)不動(dòng),頭和尾巴都隱藏在樹叢之間看不清楚。
近距離猛然看到這樣的怪物,維爾不禁打了個(gè)冷顫。巨蟒并不是完全靜止的,藏著它頭部的樹叢里發(fā)出了輕微的聲響。
突然一張血盆大口竄出樹叢朝維爾襲來。維爾條件反射地舉起盾牌,巨蟒的突襲被反彈開,維爾也差點(diǎn)失衡摔倒。
他重新架好盾,透過盾牌觀察。那黏糊糊的白色鱗片、纏著粘液的黃牙以及狹長眼窩里的金色瞳孔都給人以十足的恐怖感。
“帶上馬立即撤退!”維爾喊。
蕾妮和茱莉亞聽了馬上照做。巨蟒的頭部在維爾周圍漂浮不定尋找空當(dāng),它每次突襲速度都很快,維爾必須集中精力格擋,每擋住一下都要花費(fèi)巨大氣力。就算擋下了攻擊,四濺的口水經(jīng)常噴到維爾的手背或是臉部,讓他感到火辣辣地疼。
巨蟒也意識(shí)到獵物打算逃跑,它一邊和維爾僵持,一邊從大樹盤繞而下,可能打算用身體堵住維爾的逃脫路線。
又一次擋住巨蟒的試探性攻擊后,維爾立即向后翻滾,起身后朝遠(yuǎn)離巨蟒的方向奮力奔跑。他跳上馬背,和蕾妮以及茱莉亞一起在林間飛奔。
巨蟒似乎正在追擊。他們跑了好遠(yuǎn)才敢回頭瞧,身后完全看不到敵人的身影了。
“甩掉了?”維爾疑問道。
“應(yīng)該沒追上來。樹鱗蟒捕食主要靠偷襲,不會(huì)輕易離開躲藏地點(diǎn)?!崩倌菡f。看到維爾的視線轉(zhuǎn)到自己身上,她馬上慌張解釋:“訓(xùn)練營的時(shí)候聽教官說的?!?p> “訓(xùn)練營還有魔獸的講習(xí)?”
“嗯。許多冒險(xiǎn)者會(huì)來講授自己遭遇過的魔獸?!?p> 維爾不禁對(duì)自己沒參加過訓(xùn)練營而感到遺憾:“還好有你在,能多少彌補(bǔ)我的缺陷?!?p> 蕾妮聽了臉忽然就紅了:“我只是照搬別人說的?!?p> “樹鱗蟒還有什么特點(diǎn)嗎?”
“它們幼年期會(huì)藏在樹上靠偷襲捕食獵物,身體鱗片就像樹干一樣;成長后背部逐漸長出灰綠色毛發(fā)……”蕾妮越說聲音越小,看到維爾還在聽,她才鼓起勇氣繼續(xù)說:“毛發(fā)越來越長,最后會(huì)覆蓋整個(gè)背部,這時(shí)候樹鱗蟒的身體長得比樹干還粗大,食量也增大,那時(shí)就不再依靠樹木來掩護(hù)自己,而是在區(qū)域內(nèi)移動(dòng)捕食?!?p> “就是說剛剛那個(gè)還是幼體?”維爾苦笑說。
“據(jù)說樹鱗蟒是遠(yuǎn)古蛇類的一種,身體可以無限生長,甚至可以像山一樣大?!?p> “那豈不是相當(dāng)危險(xiǎn)?”
“但它的生長期很長,需要幾百上千年;而且成長需要大量的食物,能夠真正成長起來的并不多?!?p> 這么說,剛才那條樹鱗蟒不管也沒關(guān)系,維爾心想。如果它夠幸運(yùn)能撐過幾百年成為禍害,那交給幾百年后的冒險(xiǎn)者或是勇者來解決就行了。
接下來的路途他們不由得提高警惕,每經(jīng)過一棵樹都不自覺抬頭瞧一眼,防止哪里再藏一條樹鱗蟒又要遭受一輪驚嚇。
這天一無所獲。晚上找不到廢棄建筑了,只好在野外露營。
第二天向更深處搜尋。上午森林的霧氣很濃,過了很久都沒有散去。原本就有樹木遮擋視野,霧的存在更增加了搜索的難度。
茱莉亞依然一聲不吭,只顧往自己認(rèn)定的方向前進(jìn)。維爾也懶得再開口嘲諷,任由她在前面帶路。
馬兒忽然嘶叫起來。四周的霧氣里面?zhèn)鱽砹四_步聲。
幾人一邊安撫馬匹,一邊往四周瞧去。霧里面出現(xiàn)了狼的身影,它渾身雪白。一般野生動(dòng)物的毛發(fā)都緊貼身體,但這白狼的毛發(fā)蓬松,隨風(fēng)飄揚(yáng);它的輪廓仿佛融入了白霧中。
白狼不知道什么時(shí)候出現(xiàn),它和馬匹以同樣的速度前行,眼睛直視前方。不知不覺間,周圍有了更多的腳步聲,一頭頭白狼從霧中悄然出現(xiàn),默不作聲但節(jié)奏一致地伴隨著馬隊(duì)前行。
整個(gè)場(chǎng)景十分詭異。白狼們仿佛是由霧氣凝結(jié)而成的,出現(xiàn)得毫無征兆。所有狼的行動(dòng)出奇地一致,沒有一個(gè)表現(xiàn)出對(duì)旅人的覬覦,它們看起來就只是跟在旁邊而已。
但它們的分布顯然包圍了維爾一行。維爾讓馬奔跑起來,它們也跟著提速,始終圍著馬匹。而且越是往前走,周圍的狼就越來越多,轉(zhuǎn)眼間就有了十幾頭。
“這又是什么魔獸?”維爾有些絕望地問。
“魯勒白狼。”蕾妮顫抖地回答,卻沒法說出更多的話。
無論維爾等人如何提速狼群始終跟在周圍,根本甩不掉。忽然有幾頭狼繞到了前方堵住去路,慌張的馬匹沒法再前進(jìn)了。
看來狼群集結(jié)完畢,準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)攻擊了。維爾三人從馬上下來,拿出武器面對(duì)狼群站定。
沒有任何試探,狼群突然行動(dòng),好幾頭狼同時(shí)發(fā)動(dòng)了攻擊。維爾盾擊打退一頭,縱劈砍中一頭。但第二批攻勢(shì)緊接而來,這次還是兩頭狼同時(shí)向維爾撲來,和第一波攻勢(shì)幾乎無縫連接。
維爾氣力依然充足,故技重施又將其擊退;但馬上第三批襲來。維爾只好選擇跳步躲開。他剛剛穩(wěn)住身子,狼群的新一波攻勢(shì)馬上接上。
這明顯是有組織的攻擊,它們比絕大多數(shù)野獸都富有紀(jì)律。維爾內(nèi)心焦急起來,他自己都只能狼狽應(yīng)敵,蕾妮那邊肯定更加危險(xiǎn)。在躲閃的空隙維爾往蕾妮那邊看,發(fā)現(xiàn)茱莉亞正在守護(hù)蕾妮。
狼群完全忽略馬匹,只對(duì)維爾三人發(fā)動(dòng)攻擊。茱莉亞的身手相當(dāng)不錯(cuò),她反應(yīng)迅速,劍招也很凌厲。最重要的是茱莉亞渾身覆蓋堅(jiān)固的鎧甲,幾乎不用擔(dān)心狼的爪子和利齒傷及身體。因此她可以放開手腳去支援隊(duì)友。
蕾妮則完全嚇壞了。有的狼繞過茱莉亞向她撲擊,蕾妮揮動(dòng)手里的劍也只能起到威懾作用,還得靠茱莉亞來營救。
維爾自己也不好受。狼群有秩序地發(fā)動(dòng)攻擊,接連的攻勢(shì)讓他很難有喘口氣的功夫。對(duì)于靈活的白狼,維爾也沒法每次都完美防御或躲閃。被狼咬到身體后,維爾會(huì)用劍或盾迅速解除危機(jī)。但被咬得多了,他身上也逐漸傷痕累累。
維爾感到奇怪。這個(gè)狼群的個(gè)體太過無私無畏了,它們遵循秩序發(fā)起攻擊,即便自身堵著刀口也毫無怯意。而且維爾已經(jīng)殺死重傷了不少狼,剩余的狼群卻依然毫無顧慮。這樣下來,就算它們能成功捕獲維爾等人,付出的代價(jià)也太高了,實(shí)在不合算。
而且如此有紀(jì)律的行動(dòng),卻看不出狼群之間有任何交流,整場(chǎng)戰(zhàn)斗它們沒發(fā)出一點(diǎn)叫聲。仿佛有看不見的線在操控每個(gè)個(gè)體一樣。
這些家伙是魔獸。不能用尋常野獸的觀點(diǎn)去看待它們。
它們很有可能有聲音之外的交流手段??紤]到其紀(jì)律性,應(yīng)該還有個(gè)首領(lǐng)般的家伙存在。
這個(gè)首領(lǐng)可能在遠(yuǎn)處指揮狼群。如果是這樣的話維爾就毫無辦法了。它也有可能就藏身在狼群之中,畢竟狼群的行動(dòng)如此協(xié)調(diào),指揮者更有可能在近距離觀察戰(zhàn)況。
維爾一邊阻擋攻擊的狼,一邊觀察待機(jī)的其它個(gè)體。一旦腦中有了目的,維爾的視野也就清晰起來。他很快注意到一頭位置絕佳的白狼;它位于不需要發(fā)起攻擊的地方,而且還能看到所有同類。
維爾用大范圍翻滾為自己爭取到空間,起身后立即朝頭狼沖去。但頭狼靈活的動(dòng)作超乎了維爾的想象,它輕巧躲閃,維爾X字?jǐn)氐膬上聰負(fù)羧柯淇铡?p> 維爾正要繼續(xù)追擊,卻發(fā)現(xiàn)狼群的陣型迅速發(fā)生了變化。原本平攤對(duì)付三人的狼都集中起來,包圍了維爾一人。然后狼群發(fā)起了波濤式的攻勢(shì),攻擊更加頻繁、同時(shí)進(jìn)攻的數(shù)量也更多。它們的撲擊達(dá)到了近乎瘋狂的地步,已經(jīng)不管個(gè)體間是否會(huì)互相妨礙了。
顯然狼群把消滅維爾當(dāng)成了第一目標(biāo)。維爾吃力阻擋、躲閃,卻應(yīng)接不暇。有的狼撲上了維爾的后背,咬住了他的肩膀,更多的狼撲了過來噬咬身體其它部位。維爾知道自己此時(shí)若是被撲到在地就很難再起身了,便一邊撐住身子一邊用劍和盾驅(qū)趕身上的狼。
伺機(jī)撲上來的狼越來越多。緊急之下維爾向旁邊魚躍,就地做了一個(gè)翻滾。試圖控制維爾的白狼被甩開來,但背后的狼依然死死咬住維爾的肩膀,它的牙齒深深扎入了維爾體內(nèi)。維爾用手中的劍向背后猛刺,刺穿白狼的身體,這才擺脫了它的頑固的啃咬。
然而其它狼又追了上來,重新發(fā)起攻勢(shì)。一條條白色的身子貼著地面跑竄,它們兇猛地追擊維爾,仿佛只有目標(biāo)死了才會(huì)停下。維爾負(fù)傷累累出血嚴(yán)重,體力也損耗巨大,卻也只能苦苦支撐。
突然間狼群的行動(dòng)停下來了。維爾舉目四顧,周圍的白狼不再發(fā)起攻擊,而是遲疑著看向彼此,嘴里發(fā)出嗚咽聲;這是整場(chǎng)戰(zhàn)斗中它們第一次發(fā)出聲音。