26、【虎橋鎮(zhèn)前伏虎橋】

　　“就是之前溪水?dāng)鄷r(shí)，來(lái)過(guò)村口那位方仙長(zhǎng)啊，你們說(shuō)是居住在仙棲崖上那個(gè)，之前還叮囑我不要靠近。”

　　孩童稚音未脫，聲音清脆。

　　“剛剛方仙長(zhǎng)從你們身邊走過(guò)去，但是你們都沒(méi)看他?！?p>　　“怎么會(huì)？”

　　“他朝山下去了，你們看，那不是？”見(jiàn)大人們不太相信，孩童朝著村外山下方向一指。

　　旁邊幾位正聊天的山民很是驚疑不定，有那眼力好的人，朝孩童指著的方向看了一陣，果然看到一人正朝遠(yuǎn)方行去。

　　需要仔細(xì)盯著才能發(fā)現(xiàn)對(duì)方行蹤，不注意的話(huà)，會(huì)下意識(shí)忽視掉。

　　身形很眼熟，果然是方仙長(zhǎng)。

　　村民們略惋惜。

　　…………

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　　朝下山方向走不遠(yuǎn)，就是官道。

　　道路修葺的還算平整，細(xì)薄的黃土鋪在道上，隨著行人車(chē)馬路過(guò)，飄起陣陣浮塵。

　　河水從山下繞過(guò)，在橋下通過(guò)官道，一直朝南流去。

　　仙棲崖邊浣花溪，以及那條從林溪村邊經(jīng)過(guò)的小溪，都會(huì)匯入這條河，一同奔流入江入海。

　　方長(zhǎng)輕快的走上官道，順著路慢悠悠朝西面行去。

　　看著路上匆匆的各色行人，他感覺(jué)自己是最悠閑的一個(gè)，也是因此，他不斷被路人、驢騾、車(chē)馬超過(guò)。

　　逍然行走間，有一輛馬車(chē)路過(guò)他身邊。

　　車(chē)上人見(jiàn)到方長(zhǎng)這幅樣子，不知怎地就心生親近，于是吩咐車(chē)夫減慢，而后傾斜身子對(duì)方長(zhǎng)說(shuō)道：

　　“這位先生，正是同向而行，是否需要捎上一程？馬車(chē)腳程更快?！?p>　　“好啊，那就多謝了?！?p>　　方長(zhǎng)爽快地答應(yīng)，而后跳上車(chē)去。

　　這輛車(chē)裝飾的很是精致，雖然并不豪華，也不貴重，但也頗顯車(chē)主底蘊(yùn)，而且還算寬敞。

　　其中有位中年人正在車(chē)中乘坐，此人留著山羊胡子，一身干凈棉布衣袍，顯得很是精神。

　　馬車(chē)重新加速，車(chē)主對(duì)于方長(zhǎng)身上粗舊衣服毫不在意，拱手行禮道：

　　“興慶府簡(jiǎn)正初，自龍安府探親歸來(lái)，不知先生準(zhǔn)備前往何處？”

　　方長(zhǎng)也不談自己跟腳，只是回禮后說(shuō)道：“在下方長(zhǎng)，一介散人，欲往前方小鎮(zhèn)一行，只有十幾里，多謝主家捎腳。”

　　“那正好，待到前方小鎮(zhèn)，請(qǐng)方先生自去下車(chē)便是?！?p>　　這位簡(jiǎn)正初也并不多問(wèn)，他一口一個(gè)“方先生”稱(chēng)呼方長(zhǎng)，方長(zhǎng)也回稱(chēng)“簡(jiǎn)先生”，兩人簡(jiǎn)單交談。

　　雙方聊得很淺，多是些無(wú)根由無(wú)由來(lái)的趣事，不過(guò)方長(zhǎng)的談吐，還是讓這位簡(jiǎn)先生大為驚異，并認(rèn)為此次出行遇到這位方先生，很是幸運(yùn)。

　　官道兩側(cè)有排水渠，但并未鋪滿(mǎn)行道樹(shù)，蔭涼總是隔一段才有，每當(dāng)路邊有大樹(shù)，總能看到三兩人于樹(shù)下歇腳，或飲水進(jìn)食。

　　朝下走不遠(yuǎn)，便已經(jīng)離開(kāi)云中山范圍，進(jìn)入平原區(qū)。

　　對(duì)于馬車(chē)來(lái)說(shuō)，這需要步行近兩個(gè)時(shí)辰的路程，只用兩刻鐘就走到。

　　見(jiàn)前方小鎮(zhèn)已然臨近，方長(zhǎng)笑道：“前方我就到地方，多謝簡(jiǎn)先生捎我一程，愿山水再逢。”

　　簡(jiǎn)正初回道：“與方先生交談很是令人愉悅，有機(jī)會(huì)還望再會(huì)?！?p>　　兩人拱手作別，然后方長(zhǎng)從車(chē)上跳下，沖著遠(yuǎn)去的馬車(chē)揮揮手，而后緊了緊包裹，朝鎮(zhèn)中踱去。

　　下車(chē)的地方是一座石橋，橋頭離著鎮(zhèn)子幾十丈，云中山下那條河流分了個(gè)叉，橫亙?cè)谛℃?zhèn)前面，而官道經(jīng)過(guò)這座橋，從小鎮(zhèn)中穿過(guò)。

　　交通便利活躍了經(jīng)濟(jì)，讓這里還算富裕，也讓官道穿過(guò)小鎮(zhèn)這一段，變成了干凈結(jié)實(shí)的石板路。

　　此處因臨近交通要道而起，故靠路吃路，石板路兩旁高挑著招牌，一半都是餐飲住宿，很是繁華。

　　鎮(zhèn)口橋頭矮欄桿柱子上，刻著“伏虎橋”。

　　一塊大石頭戳在鎮(zhèn)口官道旁，上用應(yīng)試體刻著三個(gè)大字“虎橋鎮(zhèn)”，里面涂著朱砂。

　　唔，這應(yīng)該是位舉子的手筆。

　　就在這塊寫(xiě)著小鎮(zhèn)名字的大石下，有幾位行人正在閑談，對(duì)話(huà)聲飄進(jìn)方長(zhǎng)耳朵里：

　　“柱子，我跟你講，這虎橋鎮(zhèn)的名聲，可是有來(lái)由的?！?p>　　“怎么講，三叔？”

　　“看見(jiàn)旁邊那座橋沒(méi)？那是伏虎橋。相傳，許久許久之前，云中山里曾經(jīng)有一只吃人猛虎，它傷人無(wú)數(shù)，且力大無(wú)窮，甚至有傳言它已經(jīng)成了精，專(zhuān)挑精壯活人進(jìn)補(bǔ)?！?p>　　“那惡虎兇猛難敵，卻又精明異常，陷阱、下毒、圍攻……盡皆無(wú)效，多少?gòu)耐獾卣心紒?lái)的好獵手，都折在了它手上，縣里為此廣發(fā)招募令，高額懸賞，卻來(lái)了一位普通人應(yīng)榜?！?p>　　“普通人？三叔，下面呢？”

　　年輕人見(jiàn)自己三叔忽然停頓話(huà)頭，忍不住問(wèn)道。

　　賣(mài)了個(gè)關(guān)子，那位年長(zhǎng)一些的行人，繼續(xù)興致勃勃地指點(diǎn)道：“那位普通人，卻是一名走街串巷的炊餅郎，他告訴當(dāng)年的縣令，之前他曾經(jīng)因做餅放的糖油過(guò)重，差點(diǎn)吃死人惹上官司。”

　　“糖油過(guò)重也會(huì)吃死人？”

　　見(jiàn)到侄子很為這個(gè)故事著迷，這位中年路人更是興奮，他比手畫(huà)腳唾沫橫飛地講述流傳下來(lái)的故事：

　　“當(dāng)然，重油重糖雖然美味，但難以消化，于胃腸有極大害處。之前也對(duì)惡虎用過(guò)毒藥，但是從未生效，縣令抱著寧可信其有的心態(tài)，讓小販試試?！?p>　　“這個(gè)炊餅小販連夜趕制了幾大筐重油重糖的炊餅，使幾位獵戶(hù)抬了，倒在惡虎必由之路上，而后隔著幾個(gè)山頭眺望，只見(jiàn)那惡虎路過(guò)時(shí)為香氣所誘，一口氣吃光了幾大筐，臥地休息?！?p>　　“一兩個(gè)時(shí)辰后，那虎忽然大聲咆哮，又蹦又跳，一路摧折樹(shù)木山石，直闖到這座橋上，氣絕身亡?？h令命人剖了那虎，見(jiàn)其已經(jīng)腸穿肚爛，正是吃多了重油重糖的炊餅死于非命，大家一齊稱(chēng)贊那炊餅郎奇思妙想。”

　　“當(dāng)年這里還是座木橋，這座鎮(zhèn)也叫別的名字，那惡虎死后，縣尊特意出錢(qián)重修了一座石橋，命名為‘伏虎橋’，小鎮(zhèn)也被人稱(chēng)為‘虎橋鎮(zhèn)’，漸漸沒(méi)人再叫鎮(zhèn)子本名，最后小鎮(zhèn)索性改了名字?！?p>　　年輕人好奇地問(wèn)道：“那位小販呢？”

　　“他完成了別人沒(méi)法完成的事兒，還了一方安寧，因而拿了縣里很多賞錢(qián)，又娶了嬌妻美妾，在這里開(kāi)店，專(zhuān)門(mén)賣(mài)他家那特色炊餅?！?p>　　“據(jù)說(shuō)這也是現(xiàn)在這兒的名吃，伏虎餅的由來(lái)，不過(guò)那位壯士姓甚名誰(shuí)，如今已然不可考證，或許你識(shí)字的話(huà)，可以去縣志中找一找?！?p>