地上到處都是厚厚的竹葉，青綠、泛黃，踩著落葉發(fā)出陣陣聲響，也似乎在提醒這些少年，這不僅僅只是一場試煉，也許是關乎到他們?nèi)松磥頂?shù)十年最重要的抉擇之一。
一炷香很快就燃盡了一半，香灰隨著清風四處飄蕩。
試煉的隊伍從剛開始的過江之鯽，慢慢也變得稀稀拉拉，弟子與弟子之間，拉開了差距，一些，有一些體力不支的，則直接坐在了地上。
有不少年輕的弟子，都已經(jīng)找了個空曠的地方坐了下來，大口大口的喘著粗氣，有的還隨著帶了水囊，揚起腦袋，喝了起來。
竹林里幾乎沒有任何陽光，陰森恐怖至極，竹林之間連條縫兒都沒有，被遮擋的嚴嚴實實，越往前看，里面似乎漆黑黑的一片，仿佛一個巨大的黑洞，正要把人無情吞噬。
有幾位女弟子，害怕的捂著嘴巴，忍不住內(nèi)心的恐怖，正三三兩兩抱團在一起。
這時一個穿著錦服的小胖子，肥頭大耳，小肚前凸，一幅富家子弟的模樣，邊走，邊從從自己的兜里，掏出一個碩大的油紙包裹的雞腿，自顧自的啃了起來，邊啃還邊說道。
“幸好我聰明，早上偷偷帶了幾個雞腿，要不然還真堅持不下去。”
說完還瞧了身后的人一眼。
李晉元看著搖了搖頭，沒說什么，一路上都沒怎么說話，除了保存體力之外，更多的還是在觀察。
前來參加的弟子，千奇百怪，百態(tài)叢生，哪怕只是八到十二歲的少年，也能從里面發(fā)現(xiàn)很多有意思的事情。
李晉元自顧自的前行，不時朝著身后望了一眼，發(fā)現(xiàn)小虎還緊緊的跟在自己的身后，這才回過頭來，松了一口氣。
李晉元走了也有小半個時辰了，一路上根本沒有休息，哪怕停頓一小會都沒有。
因而原本處在大部隊的最后面，漸漸的趕了上來，現(xiàn)在已經(jīng)處在了整個試煉隊伍的前列。
額頭上已經(jīng)滲出細細的汗珠，伸出袖子，簡單擦拭了一下，就繼續(xù)蒙頭趕路。
有一位試煉弟子，不幸的踩到了不知道哪位弟子做的捕獵陷阱，導致整個人跌落其中，導致小腿受傷，沒法繼續(xù)參加試煉，幸好里面沒有尖刺，也算是不幸中的萬幸。
也有一位女弟子，正坐在一塊圓形的石頭上休息，突然脖子一眼，立刻整個人都失去了知覺，如果不是鐵劍派的弟子上前查看，后果也不堪設想。
竹林中，雖然看似沒有太大的危險，但往往最安全的地方，就是最危險的地方，缺乏警惕和麻痹大意，往往會讓這些弟子吃大虧。
果然越往后面，地勢也順著坡度，稍微陡峭了起來，眾人也需要花費更多的力氣。
一路上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有不少人放棄了，有的坐在原地休息，有的直接往下面走去。
通過一路上的觀察，李晉元這次發(fā)現(xiàn)，沒有堅持下來的，除了體力的緣故之外，絕大部分還是來自內(nèi)心的恐懼。
對未知事物的恐懼，就像這眼前的竹林，靜謐而幽暗，只能聽到走路的沙沙聲。地上都被厚厚的落葉覆蓋，有很多人還小心翼翼的伸出一只腳，往前探來探去，生怕踩到什么。
瞧著隊伍，頂多也就三分之一，李晉元看完直搖頭。
最終李晉元和李小虎從竹林里成功的穿了出來，這才發(fā)現(xiàn)，眼前又是一片開闊的演武場，和上午的地方有些相似。
剛才那位說話的馬門主此時正悠閑的坐在太師椅上，一邊喝著茶，一邊看著眼前的眾人。
鐵劍派的弟子正站在一旁，而另外一邊則是四五十位穿過竹林的試煉弟子，很顯然大家都很疲憊，正大口大口的喘著粗氣。
不管如何疲憊，還是打起精神，站在原地，此時所有人的目光都被眼前的香爐吸引，距離第一關結束，留給試煉弟子的時間不多了。
李晉元眉頭微微一皺，若有所思的看著這些人一眼，又沖著石心遠，微微一笑點了點頭。
“心遠，那邊那個小子，你認識嗎？”
馬副幫主目光如炬，一下子注意到了李晉元，轉過腦袋，放下手中的茶杯，淡淡說道。
石心遠陡然一怔，心里卻驚訝不已，這么細小的動作都被發(fā)現(xiàn)了，果然門派里一直在說馬副幫主不但劍法出眾，眼睛更是銳利無比，根本沒有能從他的眼皮子底下逃脫的。眼睛里揉不得沙子。
“是的，那孩子父親以前也是我們鐵劍派的外門弟子，我和他同一年參加試煉，但是三年之后沒有通過內(nèi)門弟子試煉，這才回鄉(xiāng)生子，次我去青蓮鎮(zhèn)，正好遇見他，這才讓過來，參加試煉，畢竟也算是咱們鐵劍派的老人不是？”
石心遠微微弓著身子，想了一下，直接承認道。
“嗯，不錯，雖然離開門派，但還能想著把孩子送回來，倒是個有情有義的漢子，我瞧那孩子身材魁梧，應該是個練武的好苗子，對了，他是青蓮鎮(zhèn)人？”
馬副幫主點點頭，微微一笑表示道。
“是的，他爹，李鐵，出身青蓮鎮(zhèn)李家村，清清白白的鄉(xiāng)里獵戶，我看他生的高大魁梧，頗有乃父風范，要是將來能夠進入練武堂，也算是不錯的苗子。”
說完石心遠才發(fā)現(xiàn)自己的手心有些溫熱，在低頭一看，自己手掌略顯潮濕。
這次前來主持試煉的可是練武堂的副幫主。
而李鐵，可是煉器的外門弟子，這兩位副幫主本身就不對付，要是把他爹的事情說的一清二楚，估計這孩子也根本入不了門。
一想到這里，石心遠覺得頭疼。
門派的斗爭遠遠超乎一般人的想象，外人看來一團和氣，但對他們來說，也許只有當年他們剛剛加入門派，如饑似渴的學習武功秘籍、打鐵煉器的時候，那會才是簡單單純的，當然那也只是相對而言。
俗話說有人的地方，就有江湖，這句話在什么時候都不過時，因為它往往逃不了一個“利”字。
“嘿嘿，那倒是，咱們練武的，總好過那些打鐵的，整天練一堆廢物，還不如我手中的一柄劍?！?p> 說完就閉上眼睛，休息了起來。
身旁的鐵劍派的弟子大多面面相覷，不知道說些什么。
“時間到?！?p> 一炷香燃盡之后，鐵劍派的弟子這才走上前來，大聲喊道。
“沒有通過的弟子，全部往這邊走，待會會有人把你們送出去了，至于你們這些通過第一關，原地休息，一會參加第二關的試煉?！?p> 言簡意賅，沒有說太多的廢話，說完直接轉身站回了原地。
李晉元和李小虎兩人站在了剛才在竹林里遇到的華服小胖子，還聞到了他身上的雞腿香。
頓時兩個人的肚子，都發(fā)出了“咕咕”聲。
走了一個時辰，肚子已然餓了。
尷尬的互視了一眼，這才泯然一笑，摸了摸腦袋。
“喂，你們倆叫什么？剛才就在竹林里看到你們了，沒想到你們也通過第一關了?！?p> 小胖子一邊瞧著兩人一眼，一邊伸出袖子，擦了擦滿嘴的油污，開口問道。
“我叫什么，和你有什么關系？”
李小虎一聽，頓時氣不打一處來，這小胖子憑什么問自己名字。
“別啊，我還有雞腿，你們吃不吃?！?p> 說完又從衣兜里掏出兩個油紙包裹的雞腿，黃燦燦的，冒著點點油光，兩個人頓時吞咽了口水，死死盯著眼前的雞腿，齊聲道。
“吃，哎……晉元你還別說，真香?！?p> 李晉元也沒拉著臉，畢竟鄉(xiāng)村少年，沒那么多講究，一只雞腿就下了肚，只剩下雞骨頭隨地一扔，這才滿意的開口說道。
“我叫李晉元?！?p> “我叫李小虎?！?p> 李小虎還沒有吃完，正在撕扯著雞腿，奮力回應道。
“我姓茍，不是你們想的那個狗，名字叫富貴，是青蓮鎮(zhèn)人，你們呢？”
“青蓮鎮(zhèn)嗎？我們也是，我們是李家村人?！?p> 沒等李小虎說完，就被李晉元狠狠踹了一腳，一個踉蹌差點跪倒在前面。
一個雞腿就把自己是哪里人給出賣，他們還沒熟悉到可以告訴對方自己家鄉(xiāng)，李晉元有些生氣，雖說吃人嘴軟，但也沒讓這小子這么實誠。
李小虎還沒反應過來，一個腳步?jīng)]站穩(wěn)，嘴上的雞腿立刻掉在了地上。
滿臉哀怨的看著李晉元，似乎有些不滿，意猶未盡的看著地上的雞腿，似乎正在考慮是否撿起來再吃。
這時一只大黃狗從叢林中鉆了出來，順勢一叼，撿起了地上的雞腿，往叢林里飛奔而出。
看的三個人立刻目瞪口呆，不約而同說道。
“真是個狗東西?！?p> 一想到此，還看了茍富貴一眼，李小虎擺擺手，笑著說道。
“不是說你，不是說你，不用放在心上。”
就這樣三個人站在一旁有一句沒一句的閑聊著，因為一個鎮(zhèn)子的緣故，自然熟絡許多，所以交流起來也格外的親切。
等到第二關鍛體關的時候，都已經(jīng)是快接近正午時分了，火辣辣的太陽直射大地，曬的一群試煉弟子無精打采，都癱坐在地上了。
這個時候，鄉(xiāng)野孩子反而比一般城鎮(zhèn)里的更有耐力，也更有韌性，可能跟他們生活的環(huán)境也有一定的關系，習慣在外面噴跑玩耍，因而影響不是很大。
鍛體關，顧名思義，跟體格相關，鐵劍派以武起家，以器發(fā)家，因而對弟子筋骨要求，還是有一些的，所以鍛體關，除了考察骨骼之外，還需要完成一系列的測試，比如平衡、氣力、速度、反應、爆發(fā)等等，每一項都有專門的工具進行測試，比如梅花樁、石鎖之類。
這也是李晉元的父親李鐵，提前給他開的小灶。
過了一會，來了一位身穿鐵劍派制服的女弟子，只不過年紀稍微有點大，向馬副幫主深施了一禮之后，這才和石心遠點點頭，算是打了個招呼。
“好了，讓他們過來吧?！?p> 就這樣試煉從中午，一直持續(xù)到傍晚，等到太陽快落山的時候，李晉元他們一行人才被帶到了一處樓閣之內(nèi)。