傳聞，恁縣爺正要四處搜羅美人。
柳奕擠在人群間，迷迷糊糊中，聽見好些婦人的吵雜聲，還有孩童喧鬧。
她被人推肩搡背，又朝前擠了幾步，聽見人群中有一個(gè)嗓音沙啞的老翁，正說書一般同周遭的婦人講，“恁鮮氏，家有一女公子，貌姝妍麗，嫻靜溫柔……”
柳奕惦著腳，從諸多背對(duì)著她的裙衫釵帕縫隙里，看見一個(gè)花里胡哨的貨郎攤兒。
那架子上的貨物，比她所見過的任何一個(gè)貨郎挑兒都要豐富，琳瑯滿目。
難怪這么多人了，柳奕想起來自己有一百錢，正掛在腰間。
阿娘還沒來得及抽空給她縫個(gè)小荷囊，這多人，恐?jǐn)D脫了不好，自己又沒甚東西好買則，于是她回身用力朝外擠。
“個(gè)是甚么話說，當(dāng)真無(wú)甚可買？”那小老兒的聲音，近到她的耳側(cè)一般，把柳奕唬了一跳。
她抬頭時(shí)，周遭的婦人、孩童，恍惚都變成褪色的背景板，靜止不動(dòng)，他們的說話聲也沒多么嘈雜了。
柳奕捂著自己腰間掛著的錢串，這是她不多的一點(diǎn)家當(dāng)，來之不易，掉一個(gè)也不行。
“外鄉(xiāng)人，”恁貨郎老頭盤腿坐在一棵老大的樹下，笑瞇瞇扇著一柄灰白的羽扇，“到則俺南山腳下，卻不想花些本錢了？”
唧呤唧鳴叫的雀鳥墜落在她的腳邊，柳奕低頭看一眼，見到一只黑白相間的小鳥。
“你是誰(shuí)？”她開始緊張。
不過這一次，她一步也不會(huì)亂走的，柳奕想起了不久之前，那離奇古怪的一天。
“俺？商翁，都呼俺商伯，走街串巷，乘風(fēng)易物，恰經(jīng)此地，恁卻買甚不買？”老頭從貨郎攤兒的架子上一摸，拿出一本書來。
“恁要買書?！崩项^問她，又不像是問她的語(yǔ)氣。
他怎么知道！
“幾錢一本？”柳奕面不改色地朝他手里瞟了一眼，恁還是一本用白色絲線裝訂成冊(cè)的窄窄小紙本，皮色的封面顯得很古樸。
“一百零一錢?！崩项^笑瞇瞇地伸出手指，比出一個(gè)一來。
柳奕郁悶了，莫非對(duì)方剛好知道她只有一百錢？
何況這書也太貴了點(diǎn)。
“買則……也不買？”老翁一邊呼呼扇著手里的羽扇。
“恁算九十九錢貨與俺?！绷劝櫭嫉?。
“不賣，不賣了耶?！崩项^唰一變臉，就要收攤走了。
柳奕覺得手里驟然一暖，低頭看到一本篆書還是甚么文字的小冊(cè)子，她急忙拿在手里呼啦啦猛朝后翻。
她仿佛曉得自己想要找甚么，在哪里找，她認(rèn)得上頭的字，《……與圖》，下面有幾個(gè)小字，“……山川總覽”。
她展開了那本書，確實(shí)是地圖！恁抽象彎曲的河流、隆起的山脈、方方正正的城郭……她有些看不懂，又覺得自己似懂非懂，只好用力記住上頭的地名。
老者一把奪了書去，將東西收拾起來，挑著擔(dān)兒，飛快地走了。
“給我再看一眼！”柳奕急得在后頭大呼，連忙追趕。
只見老頭擔(dān)著貨擔(dān)兒，飛快走進(jìn)遠(yuǎn)處一片連綿的城墻。
柳奕在后頭狂奔，又怎么也跑不快，眼看就追不上他了。
一陣大風(fēng)吹來，把柳奕吹得站立不穩(wěn)，也吹得恁城墻上的旗幟呼呼地飄展，又在頃刻間燃起一片大火。
這是她從未見過的怪事。
那片極大的城市間，還能見著人來人往，卻沒有幾個(gè)誰(shuí)能發(fā)覺城頭上燃燒的旗幟。
“著火了！著火了！”柳奕大聲示警，想讓他們抬頭看一眼。
城墻下來往進(jìn)出川流的人群，依舊視而不見。
獵獵的旗幟燒了一會(huì)兒，被大風(fēng)一吹，嗖地變了顏色。
柳奕愣怔地抬頭望著巍峨緊閉的城門，新色的旗幟在其上招展，仿佛從未出現(xiàn)過大火，也只有她一個(gè)人覺察到，恁旗幟的顏色，分明就不同了……
“甚么大火？”柳全的聲音在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方笑著問她。
“就是恁……城墻上，”柳奕抬手一指，喃喃道，“好大火……”
茅草屋里豆大的燈火搖曳著跳了兩跳，柳全和芳娘對(duì)視一眼，無(wú)聲地笑笑。
“說要等你回來，說話就睡著了?！狈寄镒谟蜔羟澳碇€，垂懸著的紡錘線團(tuán)滴溜溜地打著旋兒。
他們夫妻倆，這么安靜坐一會(huì)兒的時(shí)候還真不多。
“過兩天收芝麻了，恁麻地怎么說？”芳娘想一想，看著丈夫停下了手里的活計(jì)，“麻……還是種吧？”
“得種?！绷c(diǎn)頭，“不種不行。”
“這石灰的事，一次辦不成。人家近日未曾開窯，那處亦買不到?！绷肓讼耄耙?，俺問問椿家還剩多少，先拿來對(duì)付用著？”
“你看著辦吧?！狈寄锏拖骂^，繼續(xù)起手里的工作。
說罷一會(huì)兒閑話，柳全才開始和內(nèi)人交接賬目。
“繭，先在青莜里，賣出了兩斤。如今糧食益發(fā)貴價(jià)了耶，買蠶種時(shí)，直接折給蘇家四兩多干繭，換了三紙蠶種。后頭再賣出一些，又辦了點(diǎn)事兒。還剩下三斤，俺也怕回家太晚，便又挑了回來……”
第二日，柳奕一覺睡醒，忽地坐起，發(fā)覺天色未明，屋里還回響著她爹的鼾聲。
又做了一夜的夢(mèng)，古怪不說，醒來竟又忘了一半。
她總覺著……有什么頂頂重要的事情發(fā)生了。
柳奕依舊睜著眼睛躺在席間，她要等阿娘起床之后才起身，免得動(dòng)靜太大，把他們吵醒了。
空間也已經(jīng)進(jìn)不去，她只能把注意力集中到里頭。
昴日和星官都在桑樹林子里打盹兒，跟大苗二苗擠在一處。
兩只小貍早也睜了眼，現(xiàn)正是活潑調(diào)皮，又愛四處探索的時(shí)候，常常跟在兩只雞仔身邊，跌跌撞撞。
誰(shuí)能想到，她家的兩個(gè)奶貓能把兩只雞當(dāng)成兄姊？
空間里，她家前兩天剛開始采收黃瓜和土豆，過幾天成熟的還有番茄和紅薯。
只不過，這些都是當(dāng)蔬菜種植的，產(chǎn)量不大。
柳奕想到，論起高產(chǎn)的糧食來，除了南瓜還有玉米。
她喜歡吃甜玉米棒子，前些日子，也就只種了一行甜玉米。
其實(shí)這些都是又能當(dāng)蔬菜又可當(dāng)主食的東西，她家今年的糧食雖也夠吃了，但是有備無(wú)患，誰(shuí)也不知道明年又會(huì)是甚樣的光景。
看來，是時(shí)候再種點(diǎn)黏玉米或者普通的高產(chǎn)玉米了。
沒過多大一會(huì)兒，芳娘起身了，柳奕也便一骨碌爬起來，收拾洗漱。
趁柳全還睡著，柳氏告訴女兒一個(gè)好消息，“你阿爹此去沒買著石灰，卻跟人訂制了一張床來?！?p> “真的？”柳奕心里一激動(dòng)，連聲調(diào)也拔高了幾度。
“是耶，比著現(xiàn)正流行的式樣，訂著一張低矮木床，三個(gè)人擠擠，也睡得下了。”芳娘笑著道。
“貴嗎？”柳奕急忙問阿娘。
“不便宜。”芳娘又道，低聲近前才小聲說，“養(yǎng)一紙的蠶，就沒了小半。”
“恁是多少？”柳奕繼續(xù)追問，她對(duì)物價(jià)的變化，還沒多少把握。
“總按七石的數(shù)，等床送來的時(shí)候再結(jié)清?！狈寄镄Φ溃霸蹅冞€得再多趕著養(yǎng)上一些?！?p> “繭價(jià)漸要跌下來，就不值價(jià)了?！?p> “從今天開始，你要準(zhǔn)備學(xué)著績(jī)麻?！绷嫌值?，“養(yǎng)蠶的事，用不著一直耗在那里?！?p> 隨著他們與椿家搭伙養(yǎng)的蠶損失了許多，工作量也減少了。
她和阿娘一起，確實(shí)花費(fèi)不了那么長(zhǎng)時(shí)間。
而她們家的麻在漚過兩遍之后，又經(jīng)過了剝洗、整理、晾曬等工序，已變成了白亮中泛著微微淡黃色的素麻纖維。
這些工作，是柳奕朝滿村子里轉(zhuǎn)悠著給貍崽找乳母的時(shí)候，柳全跟芳娘夫妻倆自己完成的。
恁活計(jì)又臭又臟，也很辛苦，夫婦二人誰(shuí)也沒打算讓女兒參與。
“好吧?！绷认胂?，績(jī)麻織布都是她應(yīng)當(dāng)學(xué)會(huì)的“女紅”，是她的“本分”，不會(huì)可說不過去，“今天就學(xué)嗎？”
“今天就開始?！?p> 也挺好，正經(jīng)是個(gè)事兒，柳奕一口答應(yīng)下來。
早早吃罷朝食，她便帶著麻緒與小工具一起，陪阿媽去椿家“上班”。
得空時(shí)，她們就可以干點(diǎn)自己的活計(jì)。
“聽說了也未，”未到村中的大槐樹，柳奕老遠(yuǎn)就見著一大群人圍著瞧熱鬧，幾個(gè)村婦正在里巷邊議論，“恁郭老兒道，新麥已合一百六十多錢一斗，又說要漲到一百八十錢。”
是嗎？柳奕豎著耳朵聽。
那她家不是更該多種點(diǎn)玉米紅薯啥的，把粟豆都拿來賣錢了？
柳奕的目光正落入人群當(dāng)中，嘣啷嘣啷的貨郎鼓也響了起來。
想起昨夜的夢(mèng)，她回了阿娘一聲，朝恁貨攤跑去。
“可有書賣？”柳奕踮著腳，向圍在當(dāng)間的小老頭兒?jiǎn)柕馈?p> “恁要買甚？”那花白頭發(fā)穿戴別致的貨郎轉(zhuǎn)過身來，正是上一回來賣過貨的郭老兒。
花朵釵環(huán)、油脂香膏……柳奕一眼瞟過，這貨架還與她上次見過的差不太多。
這怎么可能有書賣。
看來，還是她想多了？
唧呤一聲，一只小鳥，落在大樹下的一片蔭涼中。
“阿伯，”見了那黑白相間的雀鳥，柳奕心里靈光一現(xiàn)，笑瞇瞇問道，“近日可有甚新鮮事也無(wú)？”
“新鮮事？”郭賣郎略想了想，“恁可多耶?！?p> 柳奕正想著，會(huì)不會(huì)有縣官尋美人的消息——就和她夢(mèng)里一樣。
“不過么……”那老頭突然搖起頭來。
婦人滿皆停住了話頭，聽他的下文。
“聽聞則，最緊要一件：本朝太后病重耶。吾國(guó)恁王上至賢至孝，正張了榜，求召天下的神醫(yī)。又有成群的術(shù)士仙師，皆入了王城，若能為老太后續(xù)命者，可得重金……”
“哦……”人群一陣嘩然，紛紛議論起來。
這……好像和她以為的不太一樣，柳奕由婦人堆里退了出來。
什么王不王，后不后的，又與她何干呢？