嘉靖癸丑年甲寅月甲寅日（公元1553年2月19日） 陰
春風(fēng)送暖燕歸來(lái)，碧玉聽(tīng)香情竇開(kāi)。
京城東郊的東岳廟素以“三多”著稱于世。即神像多、碑刻多、楹聯(lián)匾額多。往來(lái)香客絡(luò)繹不絕，亦有不少文人墨客相聚于此共討詩(shī)詞。書(shū)中記載，殿宇廓然，而士女瞻禮者，月朔望日晨至，左右門(mén)無(wú)閑閾，座前拜席為燠，化楮錢(qián)罏，火相及，無(wú)暫熄。帝像巍巍然，有帝王之度，其侍從像，乃若憂深思遠(yuǎn)者，相傳元昭文館學(xué)士藝元手制也。
元時(shí)東岳廟有一石壇，原為開(kāi)山祖師張留孫的弟子董宇定，王用亨的住處，周圍植有杏花千余株。每到杏花盛開(kāi)之際，便有群公賦詩(shī)張宴，一時(shí)間在大都傳為盛事。有果邏啰洛易之詩(shī)云:“上東門(mén)外杏花開(kāi)，千樹(shù)紅云繞石臺(tái)。最憶奎章虞閣老，白頭騎馬看花來(lái)“。
我立于藥王殿前，卻無(wú)心這片美景。
五日前，乃是春龍節(jié)，下人們一早就用灰自門(mén)外蜿蜒布入宅廚，旋繞水缸，呼為‘引龍回’。并用面攤煎餅。熏床炕，令百蟲(chóng)不生。
我亦于院中，用灶煙在地上畫(huà)著龍，祈求吳府上下健康、平安。
這時(shí)，香巧急匆匆的找到了我，一把將我拉到了一邊。
“妙綠，可找到你了，出事了！”香巧一邊喘著粗氣，一邊跟我說(shuō)著。
我疑惑地：“出什么事了？這么急急慌慌的，是小姐在找我嗎？”
“不是，是你娘，她病了！”
“你說(shuō)什么！”我一臉的不可置信，娘親身體一直康健，怎么會(huì)突然之間就倒下，“娘親現(xiàn)在何處？有沒(méi)有請(qǐng)大夫來(lái)？”
“已經(jīng)請(qǐng)了，現(xiàn)在就在偏房之中，你快跟我來(lái)吧！”言罷，香巧一把抓起我的手，拉著我跑向偏房。
當(dāng)我來(lái)到偏房的時(shí)候，只見(jiàn)娘親面目蒼白地臥于床上，渾身沒(méi)有一絲血色，甚至有些青紫，額頭之上噙滿了汗水，神情十分痛苦。
“怎么會(huì)這樣？我娘親到底得了什么??？”
大夫一臉的平靜：“這位夫人脈象洪數(shù)，胰色蒼白，病已入脾肺，?！?p> “這不可能啊，大夫，娘親一體一向康健，怎會(huì)變成這個(gè)樣子？這……大夫，娘親的病到底嚴(yán)不嚴(yán)重？我求求你了，請(qǐng)你一定要醫(yī)好她……”
大夫看著我，搖了搖頭：“唉，久病未醫(yī)，加上操勞過(guò)度，又遇風(fēng)寒……這樣吧，我先開(kāi)副方子，姑娘切記讓病人多休息，平日灌以米湯食之。過(guò)一會(huì)兒來(lái)我鋪?zhàn)永锶プニ幇伞！闭f(shuō)完，大夫轉(zhuǎn)身走出了偏房。
我瞬間癱坐在地上，腦中一片空白，我并沒(méi)有哭，因?yàn)橐呀?jīng)忘記了哭。我能感覺(jué)到香巧正在一旁安慰著我，但她說(shuō)的是什么，我卻一句聽(tīng)不見(jiàn)了。
原來(lái)娘親早已染病，我卻絲毫沒(méi)有看出來(lái)。自從我被發(fā)給了大小姐，我與娘親見(jiàn)面的次數(shù)都少之又少。每次相見(jiàn)，娘親總會(huì)提醒我保重身體，告訴我莫要與小人置氣，會(huì)問(wèn)我飲食如何，是否及時(shí)添衣……而我每次見(jiàn)面，卻從未問(wèn)過(guò)娘親近況，如此思來(lái)，真乃大不孝之人。
娘親病倒之后，我專門(mén)向大小姐告假，大小姐并沒(méi)有為難我，而是讓我安心去照顧娘親。府上雖然都在忙著大小姐出嫁的事宜，但老爺還是通情達(dá)理的派人專門(mén)為娘親煎藥送食。期間老爺專門(mén)來(lái)看望過(guò)娘親一次，雖然什么也沒(méi)說(shuō)，但娘親當(dāng)時(shí)似乎感覺(jué)到了老爺?shù)牡絹?lái)，神色平靜了許多。看到娘親的病情似有好轉(zhuǎn)，我也安心了不少。
就這樣三日過(guò)去了。當(dāng)晚，香巧受大小姐之命來(lái)為娘親與我送食。香巧放下食物，并沒(méi)有要走的意思，而是坐到了我的身邊。
香巧：“妙綠，你也吃些吧，你已經(jīng)一天沒(méi)吃東西了?！?p> 我搖了搖頭，并沒(méi)有回答她。
香巧：“依我看，伯母的病并沒(méi)有大夫說(shuō)的那么嚴(yán)重，你也應(yīng)該知道，那些大夫就喜歡把病往嚴(yán)重了說(shuō)，這樣一旦痊愈了才能體現(xiàn)自己的醫(yī)術(shù)呀。你看，伯母現(xiàn)在雖然還未能醒來(lái)，可臉色已經(jīng)比三日前要好多了?！?p> 我看著香巧，擠出一絲笑容。
香巧：“要我看啊，你這是對(duì)自己太自責(zé)了。伯母的病是誰(shuí)都沒(méi)有預(yù)料到的，這真的不能怪你?！?p> 我默默低下了頭：“怎么能不怪我，自己的娘親卻不知早已患病，我真是個(gè)不孝之人。”
香巧：“你看你還這么想。你要是真覺(jué)得自己有什么過(guò)錯(cuò)，不如去給藥王殿去給伯母祈福，說(shuō)不定等你回來(lái)伯母就已經(jīng)病好了呢。我可聽(tīng)說(shuō)了，在咱們京郊的東郊有一座東岳廟，那里有個(gè)藥王殿，很多人都去哪里祈福，可靈了呢?！?p> 我搖了搖頭：“娘親病重，我怎能外出。”
香巧：“這話說(shuō)的，伯母在府里也是老人了，再加上老爺很大小姐都曾吩咐過(guò)，所以即使你不在伯母也會(huì)被好好照顧的，再說(shuō)了，不是還有我呢嘛?！?p> 我看著香巧，不由得流出了眼淚。這是我這幾日以來(lái)第一次哭，哭出來(lái)的感覺(jué)，真的好痛快，內(nèi)心里所有的苦惱似乎都隨著眼淚傾流而出。
香巧握住我的手：“你看，怎么還哭上了，怪難看的。要我看啊，你真應(yīng)該出去走走，也許去外面看看就不會(huì)這么煩惱了?！?p> 我擦了擦眼淚，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
香巧看了看我，笑著站起了身：“好了，我也該會(huì)小姐那邊了，你要真想好了就趕緊去吧，那里離咱們吳府也不近呢?！?p> 說(shuō)完，香巧邁步準(zhǔn)備離去，又停住了腳步：“啊對(duì)了，去歸去，三日后就是小姐大婚的日子，你可別耽擱了，要是你沒(méi)回來(lái)，小姐一定會(huì)恨死你的?！?p> 香巧說(shuō)完推門(mén)而出，我坐在娘親床前，靜靜地思考著。也許香巧說(shuō)得對(duì)，我的確應(yīng)該出去走走，為娘親祈福，也算是為自己之前的疏忽去請(qǐng)罪吧。
當(dāng)夜我一夜未眠，而是簡(jiǎn)單的收拾了些行囊，并給大小姐留書(shū)一封，告訴她我將要去東岳廟為娘親祈福，并托香巧幫忙照顧娘親。臨行之際，陸公子贈(zèng)予我的那把折扇于我桌中擺著，不知為何，我隨手將其拿起放在了身上。陸公子曾對(duì)我說(shuō)他于東岳廟附近有座宅子，不知……怎么可能，是我多想了。
雞鳴丑時(shí)，我手提油燈，身著素裝，頭戴紗巾走出了府門(mén)，東岳廟離吳府約十六里的路程，因此我需要早些出門(mén)。
出了東直門(mén)，約走了四個(gè)時(shí)辰，終于來(lái)到了東岳廟。我立于藥王殿前，看著手中的簽牌，發(fā)著呆。
來(lái)路明兮復(fù)不明，不明莫要與他真。坭墻傾跌還城土，縱然神扶也難行。
即使我不去求大師解簽，我也知道這是一個(gè)下下簽，本是想來(lái)到這里尋得一些寬慰，卻不想反而更加煩心。我扔掉了簽牌，邁步離開(kāi)。
此時(shí)，天色已晚，即使我現(xiàn)在回去，城門(mén)應(yīng)該也已關(guān)閉。不得已，我只好于附近尋找可住宿的地方，卻不想遇上了更加晦氣之事，而更令我意想不到的是，我居然會(huì)遇上他。
離開(kāi)東岳廟后，我只身來(lái)到了附近的村子，打算解決一下食宿問(wèn)題。剛進(jìn)村莊，只見(jiàn)一間茅屋之前圍了數(shù)名村民，出于好奇，我也湊上前去打算一探究竟。
可剛走近人群，一股惡臭夾雜著血腥味撲鼻而來(lái)，我差點(diǎn)吐了出來(lái)。
幾名村民見(jiàn)到我，投來(lái)了狐疑的目光。
其中一名村民：“這位姑娘不像是本地之人，不知來(lái)此何干??？”
我連忙行了一禮：“小女乃是香客，見(jiàn)天色已晚，特來(lái)此借宿一夜，明日便離去?！?p> 另一名村民：“哦，香客啊，的確東岳廟的香客一般都會(huì)來(lái)我們這里借宿，不過(guò)姑娘今天來(lái)可真是沒(méi)看黃歷了?！?p> 我看著那間茅屋：“不知此處發(fā)生了何事？”
村民：“這還看不出來(lái)嘛，死人啦！”
“死人了？難道這村子里有賊人不成？”我不由得皺緊了眉頭，看來(lái)今天的確不是個(gè)出門(mén)的好日子，我現(xiàn)在真想回去痛罵香巧一頓。
“這倒是沒(méi)有，他是自盡的。”
“自盡？為何自盡？”
“姑娘家家的打聽(tīng)這些干嘛，不怕夜里做噩夢(mèng)嘛?！闭f(shuō)著，村民看了看左右，壓低了聲音，“你要真不怕，我跟你說(shuō)，這屋子里的人是從外面來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)是逃來(lái)的。”
我更加的好奇了：“逃來(lái)的？他是逃犯嗎？”
村民：“那倒不是，說(shuō)起來(lái)也是個(gè)可憐人。他之前的村子遭到了賊人的搶劫，村子里七十多口人男的跟老人孩子全都被殺了，女的則都被劫走了?！?p> 另一村民插話道：“這小子也算是命大，那天剛好出去辦事，一回來(lái)整個(gè)村子都沒(méi)了?！?p> “那他為什么要自殺呢？”我問(wèn)道。
村民神神秘秘的：“聽(tīng)說(shuō)是一個(gè)儀式?！?p> “儀式？什么儀式？”
“一個(gè)與惡鬼交易的儀式，一命抵一命，說(shuō)是只要集齊了儀式需要的東西，然后那一條命就可以跟惡鬼?yè)Q另一個(gè)人的性命。我猜這小子應(yīng)該是想報(bào)仇想瘋了，才真做出這種傻事來(lái)?！?p> 另一村民：“可不是嘛，也就這傻小子會(huì)信這種事，這不，白白丟了一條命。還把錦衣衛(wèi)的給招來(lái)了，我看啊，今天這里是不得消停嘍?！?p> 真是晦氣到家了，這一天從我出府到現(xiàn)在就沒(méi)有一件好事情，我現(xiàn)在真想趕緊回吳府，一刻都不想待在這里。
這時(shí)，茅屋的房門(mén)被打開(kāi)了，只見(jiàn)幾名身著錦衣的衛(wèi)士從屋中走出，看到為首之人，我愣住了。
是他！陸騷！他怎么會(huì)在這里？
陸騷似乎并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我的存在，而是與身邊的人交流了幾句，隨即邁步離開(kāi)，所到之處，村民們紛紛讓開(kāi)道路，生怕碰到這些人的衣角。
我看著陸騷遠(yuǎn)去的身影，不由得呆住了。
村民搖了搖頭：“要說(shuō)還是人家錦衣衛(wèi)的人牛氣呢，走路都帶著風(fēng)，你說(shuō)當(dāng)初我要是好好學(xué)學(xué)武，是不是也不至于在這里種地啊?！?p> 另一村民：“別挨罵了你，就你這身子骨，只怕是人家的初試都過(guò)不去呢?！?p> 我突然問(wèn)向村民：“他們今天也住在這里嗎？”
村民笑了：“姑娘，你別說(shuō)笑了，人家可是錦衣衛(wèi)的，怎么會(huì)住在我們這種破地方?！?p> 一股失望感突然涌動(dòng)著我的全身。
村民：“不過(guò)他們錦衣衛(wèi)的府邸倒是離咱們這里不遠(yuǎn)，你沒(méi)看人家來(lái)這連馬都不用騎嘛?！?p> 聽(tīng)到這里，我又突然來(lái)了精神……
當(dāng)晚，我還是住在了村子里的驛館。不知為何，我的腦中全是陸公子的身影，我不愿去想，卻又忍不住不去想。他為什么會(huì)在這里，為什么會(huì)讓我遇見(jiàn)他。我心中思索著，不自覺(jué)的從懷中掏出了那把紙扇。