燈火穿過窗紗，透射雨幕，桔黃如霧。
姜寧撐開雨傘，越過庭院中那雙插裂青石板的竹筷，往樓上走去。
“噔，噔，噔，噔……”
步子落在階梯上，發(fā)出有節(jié)奏的聲音，恰如此刻姜寧的心跳。
實話說，他是真的不愿干這種事情……
樓不高，來到二層之上，這里是客棧最上等的雅間，平時極少有人落宿。在姜寧三步開外，那兩扇雕花木門緊緊鎖閉。
正在他收斂氣息，思索著怎么進去時，房內卻先傳來一道冰冷的問語：
“外面是什么人？”
聲音如同斷冰斬雪，充滿警惕、清冷的意味。
姜寧壯起膽子，不卑不亢道：“姑娘，本店例行更換貼符，你房間臨街的那扇窗戶還沒有貼上。麻煩開下門?！?p> “你還沒有回答我的問題，”那聲音清冷如雪，帶給人陣陣寒意，“你到底是什么人？”
姜寧被這清冷語氣逼得急了，傲然道：“一個你不需要了解的人！”
真特么解氣啊，不是每個人都是舔狗的。
不過話說回來，他說話這么牛逼哄哄的，到底那姑娘會不會怒急攻心，柳眉倒豎，又飛出一雙足以穿碑裂石的筷子，或是一把奪命匕首什么的？
等下一旦察覺不對，立刻轉身跑路，畢竟大丈夫能屈能伸，留得青山在，不愁沒柴燒……
出于意料的是，里面那位姑娘沒有發(fā)火，也沒有飛出什么要命的玩意，只是淡淡地道：“既是如此，你還是趕緊走吧，勿要擾我清修。”
姜寧繃緊的神經(jīng)放松下來，醞釀了一番，接著道：“本鎮(zhèn)夜間兇險，多有惡靈滋擾，姑娘房間是整個客棧唯一缺口。希望姑娘不要圖一己清修，而將客棧所有人性命置于不顧！”
房間內寂靜了片刻?！澳悄阃崎T進來便是?！?p> 這就成了？
姜寧有些恍惚地上前，去推那兩扇雕花木門。門內并沒有掛上門閂，“吱——”一聲就打開了。
姜寧正反手掩上房門，只聽那清冷的女音道：“你進我房間，勿要亂動亂看，做完你的事馬上離開?！?p> 她的聲音清冷幽遠，像是空谷飄落的薄雪。
姜寧又頂了回去：“這房間又空又冷，我對里面的一切東西都不感興趣，更不想動什么，更不想看什么。”
“……？”
那位姑娘沒再說話，整個房間又陷入了寂靜。窗外，大雨刷刷如鞭，黑夜中時不時有雷電照徹雨幕。
話雖然是那么說，但姜寧既已走進了房間，自然而然也就將這房間看光了七成。
這個雅間是蒼瀾客棧最大的客房之一，前面部分鋪著織錦地毯，陳列著八仙桌、太師椅，上面擺放著一套花瓷茶具；左近擺著一張古樸書案，上面有筆、墨、紙、硯、鎮(zhèn)紙、筆洗、筆山等文房用具，臨窗處另設一方梳妝臺。
此時那方梳妝臺上橫放著一方七弦古琴，烏黑古樸，圓潤內斂，不知道是由什么上等好木制成。上面七根琴弦在燈火下瑩瑩有光，如絲如玉，似乎蘊含著一股不俗的靈力。
右首起臥處，兩道布簾已經(jīng)拉上，自然是看不到那位女子。
姜寧也不便多待，匆匆給南面窗戶貼上符紙，就離開了房間。
走到樓下，阿福幾人立刻湊上來。
“姜寧，快說說里面怎么樣？”
“你是怎么說服那位姑娘讓你進去的？”
“誒，那姑娘有沒有生氣??？”
姜寧一把將阿福他們推開，冷冷抱怨了聲：“無聊?！?p> 現(xiàn)在他對這些絲毫不感興趣，只是心中充滿了疑問。
這個陌生女子，和客堂里那四個神秘風塵客，究竟有何聯(lián)系，他們?yōu)楹味紩诖藭r來到西香鎮(zhèn)？他們有什么目的？
“阿福、阿遠，你們幾個快去客堂招待客人吧。”劉掌柜走到了近前。
阿福、阿遠幾人不敢再閑著，立即往客棧大堂趕去。
劉掌柜看到姜寧若有所思，問道：“姜寧，你怎么了？”
姜寧看向劉掌柜，說道：“劉掌柜，聽說這幾天鎮(zhèn)上來了不少陌生人……”
劉掌柜點點頭：“是不少。本店來了幾位，鎮(zhèn)上另一家悅來客棧也住進來了好幾位。你這是想到了什么？”
“我懷疑他們會對鎮(zhèn)子不利！”
姜寧說出了自己的直覺。劉掌柜為人端莊持重，和姜寧一家算是比較親近的，告訴他也不妨。
劉掌柜一雙滄桑雙眼微微睜大，似乎和他想法同出一轍。接著，他嘆了口氣：“西香鎮(zhèn)自古窮鄉(xiāng)僻野，夜間更有惡靈滋擾。多年以來，少有外鄉(xiāng)人到訪。這陣子一下子來了這許多人……想想看，又會是為了什么呢？”
姜寧道：“所以，劉掌柜，我想去探探那四個風塵客的底細。”
他天生是有點慫，有些膽小，但面對這種有可能波及全鎮(zhèn)的事情，終歸還是迸發(fā)出一些膽氣。
雖然吧，他并沒有夜巡組“守護全鎮(zhèn)百姓、守護人族氣運”那么高的責任感，但“覆巢之下無完卵”的道理他還是明白的。
要是西香鎮(zhèn)真出了事，他一家人也跑不了。
劉掌柜思索片刻，道：“好，我來做安排。今天下午是阿福招待他們，我看他們一時半會還不會離開客堂，多半還會點些酒菜，等下就把阿福換成你吧。”
姜寧頷首：“好。”
……
鎮(zhèn)守司，地下密室。
石門隆隆開啟，三個和尚的身影出現(xiàn)在密室之外。
“善明，善空，你們替師傅把守在石門外，切勿讓任何人打擾?！?p> 兩名小沙彌齊聲道：“是，師父。”
“等等——”老和尚進去之前，再次提醒，“也包括那個青雪道姑，明白了嗎？”
兩名小沙彌乖巧地道：“明白了，師父！”
老和尚走進了密室，石門在他身后隆隆合上。
石室中，燈火通明。
一名披著黑色斗篷、裹著風帽的老嫗端坐在石凳上等著他；風帽罩下的陰影漆黑如同深淵，將老嫗的面目吞沒；一只蒼老如枯枝的右手，正像撫摸自己親生骨肉一般，溫柔地撫摸其懷中一只黑罐頭。
黑罐口中，正有一絲絲黑煙冒起。
老嫗風帽口對著升起的黑煙，似乎正在陶醉地嗅吸。
“嗯~~~慈安和尚，你這次帶回了什么寶物??？”她不抬頭，依然在享受那股黑煙。
慈安趕緊將布袋放到地上，對老嫗行了個佛禮，臉上流露出諂媚的笑容：“老前輩，此次老衲下鄉(xiāng)巡查各村，又從愚民手中搜羅到了好幾件寶物。這次必能讓老前輩心滿意足！”
他的笑容甜得像是抹上了蜂蜜。
“嗯~~~”老嫗又陶醉地吸了一口黑罐冒出的黑煙，慢悠悠地道，“算起來，你已經(jīng)跟我達成了幾十筆交易。慈安你可知道，西香鎮(zhèn)這一帶的地里為何會埋藏著這么多東西？”
慈安和尚撥動掌間的念珠，含笑道：“大概是，多年以前，這里曾經(jīng)發(fā)生過一場慘烈的激戰(zhàn)吧。各路修行界人士鏖戰(zhàn)于此，人死道滅，其生前賴以稱雄的法器也散落各地，滄海桑田，星移斗轉，便漸漸埋藏于地下?！?p> “多年以后，這些修行法器重見天日，然而得到他們的，不是我們這般識貨之人，卻是那些耕土種地的山野愚民?！?p> 老嫗輕笑道：“這些山野愚民，有多愚？”
慈安和尚訕笑道：“不敢多言，只怕惹得前輩作嘔?！?p> “還好?！崩蠇灥氐?，“我手中這只黑罐，曾經(jīng)就是一名無知少年的尿壺。”
慈安吃驚道：“竟有此事？”
老嫗發(fā)出一陣沙啞的笑聲：“看看人家青雪，比你更會搜羅寶物！”
“算了吧，哈哈！”慈安失笑道，“她做人做事過于功利，目的性太強，不易得民心。她在前輩面前交出的寶物，只怕不及老衲三分之一吧?！?p> 老嫗淡然道：“千錢不如一金?！?p> 慈安哈哈大笑起來：“這個青雪道姑究竟從鎮(zhèn)民處搜刮到什么寶貝，竟然能得到前輩如此青睞？倒是激起了老衲莫大的好奇之心！”
“好奇？可以，你過來看看吧?！?p> 慈安笑著走上前去。
“這個黑罐很普通?。 ?p> “你湊近一點?！?p> “感覺還是沒什么特別之處?！?p> “再湊近一點?！?p> 慈安和尚湊到黑罐前，突然罐中噴射出一團黑氣，一雙黑手死死掐住他的脖頸！
整間石室烏煙瘴氣，黑氣凝成一個惡魔的上身，漆黑的眼洞射出猩紅的血芒；它貼到慈安光禿禿的腦袋上，張嘴做出吮吸的動作。
“這……是……什……么？”老和尚又驚又怒，如被跗骨之蛆纏住，瘋狂掙扎，快要窒息。
石室中回蕩著黑袍老嫗一陣得意至極的磔磔怪笑，像是烏鴉的嘎嘎亂叫，又仿佛刀劍利刃彼此摩擦。