第四王國的首都離啤酒鎮(zhèn)很遠(yuǎn)，預(yù)計(jì)需要兩個(gè)月的路程。
明汐和艾琳娜白天在影子世界中快速趕路。馬車上有給他們準(zhǔn)備的食物，雖然并不豐盛，但足夠讓他們不用挨餓。
“明汐，你看。”艾琳娜指著前面的一頭牛的黑影，她伸出手，碰到那牛的黑影便像是在水中暈開的墨水一樣四散，然后再緩緩聚合在一起。
明汐對這種事情并不感興趣，這樣的日子已經(jīng)持續(xù)了半個(gè)月，這匹馬并不是真正的馬，而是以馬的形態(tài)的共鳴聚合體，所以才這樣日夜不停地奔跑。
艾琳娜見明汐不搭理她，也不再自討沒趣，托著下巴看著匆匆而過的行人影子，嘆了口氣。
“母親究竟要我做什么呢？我的責(zé)任？”艾琳娜此時(shí)心中充滿了疑問，她現(xiàn)在的目標(biāo)就是活下去，其他的根本不敢考慮。
明汐已經(jīng)把所有的事情都交代給了艾琳娜，艾琳娜也告訴了明汐關(guān)于自己三個(gè)共鳴的事情。
關(guān)于第九王國的事情，艾琳娜心中充滿了疑慮。
這是長輩交給她的命令，那么她就必須要執(zhí)行。但是她自己的本愿呢？她究竟想不想去，就連她自己也不知道。
等到夜晚，艾琳娜提議回到“上面”的世界看看。
畢竟一天到晚都在趕路，透透風(fēng)也是應(yīng)該的。
明汐點(diǎn)點(diǎn)頭，牽起韁繩，使馬兒停住。然后帶著艾琳娜回到了現(xiàn)實(shí)。
明汐拿出地圖，施以共鳴后，地圖上開始蕩漾出波紋，隨后顯示出二人現(xiàn)在所處的位置。離首都還有四分之三的路程，而且前方都是蜿蜒曲折的山路，除了眼前那規(guī)模不小的荒野客棧外，估計(jì)又需要半個(gè)月才能找到有人煙的地方。
晝夜不分地行路半個(gè)月，明汐嚴(yán)重休息不足，他也很需要好好放松一下。
“明汐，我這里還有一些錢，是弗雷澤給我的。”艾琳娜把錢遞給明汐，明汐接過來掂量了一下，心里稱贊弗雷澤想得周到。
的確是一家規(guī)模不小的客棧。明汐以前經(jīng)常聽科爾說有隱退的老山賊冒充正常的店家，把自己的老窩建成客棧，晚上招待有錢的富商時(shí)狠狠宰上一筆。
也就是黑店。
明汐當(dāng)然不在意，這種店因?yàn)槔仙劫\會(huì)把這里當(dāng)作養(yǎng)老的地方而用心建造，設(shè)施往往比普通的大型客棧更加完善。
至于艾琳娜……
雖然只是剛剛得到列號(hào)的最初級(jí)共鳴者，但她有三種共鳴，而且都很強(qiáng)。為了安全，他在進(jìn)入客棧之前把利害關(guān)系與艾琳娜說了一遍，艾琳娜表示自己這邊完全沒有問題。
火光正盛，客棧臨近一看才發(fā)現(xiàn)規(guī)模竟然如此龐大。它依山而建，外面的一圈由高聳的樹木圍成，而客棧的大門有三十多米高，雖然同樣用木頭制造但用料卻是非常珍貴的木材。
“真是暴殄天物，這么好的原料就這樣綁在一起做成了一扇巨大木門?！卑漳日J(rèn)得出來，這是第三帝國的特產(chǎn)，在伯頓山脈就正好盛產(chǎn)這種木材。
明汐伸出手，想要推開這大得像是城門的客棧木門。
巨大的樹木圍欄之內(nèi)，有一所一半建在山洞里，一半建在半空，依靠著巨大的樹木支撐著的豪華微型宮殿。
在那上面，有一個(gè)人正遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著大門口，露出不屑的笑容：“竟然用手去推……推開了？！”
他吃驚地跑回宮殿之內(nèi)，將發(fā)生的一切告訴了坐在最高的座位上的人。
“開張，迎客。”
隨著頭領(lǐng)的號(hào)令，山賊們露出了興奮的笑容。
……
艾琳娜下了馬車，跟在明汐的后面：“看來我們誤打誤撞地進(jìn)來了一個(gè)不得了的地方啊?！?p> 明汐的目光遙遙望向最豪華的宮殿：“是啊，這不是一般山賊的養(yǎng)老之所?！?p> 馬車吱吱嘎嘎地發(fā)出聲響，腳下是一望無際的綠草，風(fēng)中搖曳的樹沙沙作響。所有的房子都是樹木自然生長而成的，厚實(shí)的樹葉和交錯(cuò)的枝條“搭”起樓梯，分割出樓層。
難以想象這是一家“客?！?，分明是自然系共鳴者的杰作。
“只住一晚，應(yīng)該沒有問題吧?！卑漳扔行┐蜮鹆?，這一切如果是一群共鳴者工匠合作完成的還好，如果只是一個(gè)人，就太恐怖了。
那這里肯定有得到上等列號(hào)的共鳴者。
艾琳娜和明汐不約而同地想起來了赫爾曼，他就是森林共鳴的行家里手。
“放心吧，有我在?！泵飨参恐漳?，他看出了艾琳娜的擔(dān)憂。
兩個(gè)人走到了離他們最近的那間房屋，這一間比其他的屋子都要簡樸一些，看起來相對便宜。
馬兒和馬車漸漸溶解，最后只剩下地上的影子，如影隨形地跟著明汐。
“看來很方便啊。”艾琳娜驚訝地說。
明汐感受得到“影子共鳴”在主動(dòng)與自己聯(lián)系，心中不由得又對“矮人帝國”多了幾分忌憚。
敲了敲門，接待他們的是一個(gè)年幼的孩子。
大概八九歲的樣子，棕色的頭發(fā)編成了長長的粗辮子。衣著襤褸，深秋時(shí)節(jié)依舊是一身單衣。
“一共二十枚美德銀幣……哦不，歡迎光臨，客人！”她的聲音唯唯諾諾中帶著慌張。
待人接物并不熟練，不如說她根本就沒有熟悉服務(wù)客人的那一套，就被臨時(shí)趕到了前臺(tái)。
艾琳娜心生憐憫，溫柔地說：“好的，麻煩你給我們帶路嘍?！?p> 即便現(xiàn)在的艾琳娜被明汐里三層外三層地裹個(gè)嚴(yán)實(shí)，只露出一雙眼睛。但依舊讓孩子感到心安，回以笑容：“好的，二位請跟我來！”
不出明汐所料，走廊、木門、就連發(fā)出光芒的燈盞都是由樹木自然生長成的。
尤其是燈盞，是用薄得透明的樹皮包裹著螢火蟲制成的。
艾琳娜忍不住左顧右盼：“明汐，我第一次看到這種地方，太有趣了吧！”
明汐看著鬼靈精怪的艾琳娜，他心中那個(gè)在伯頓莊園里那個(gè)一絲不茍的優(yōu)雅大小姐形象正在漸漸崩塌。
“或許這才是真正的她吧?！泵飨∨⒆叩搅朔块g門口。
小女孩把手伸到門前，門中間緩緩裂開一個(gè)圓形的缺口，然后她把手掌貼在缺口處。
門從中間圓形缺口再次裂開一道縫隙，門緩緩打開了。