從四通客棧出來(lái)，外頭已是日上三竿。
唐休讓薛十七領(lǐng)著巡防營(yíng)的將士們先行歸位，他自己則與薛灼結(jié)伴落在人群后面，也沒(méi)有騎馬，就如同閑庭信步般，慢悠悠的朝著將軍府走去。
“伴伴，待會(huì)兒你再替我跑一趟御林軍大營(yíng)吧！”把剛才在客棧里和葉星棠交流的情況簡(jiǎn)單向薛灼講述了一遍，唐休話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，嘆了口氣道：“請(qǐng)九叔過(guò)來(lái)，我想和他談?wù)?！?p> “公子可想好了？”薛灼頷首，正色道：“一旦做了這個(gè)決定，便開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭了！”
“怎么？”見(jiàn)薛灼又開(kāi)始搖擺不定了，唐休不覺(jué)莞爾，忍不住打趣道：“連自家?guī)煹艿慕飪?，你也信不過(guò)嗎？那可是玉面神算吶！”
“老臣并沒(méi)有質(zhì)疑公孫恪的能力，只不過(guò)……”
“行啦！”唐休伸手拍了拍薛灼那日益佝僂的肩膀，假裝埋怨道：“伴伴你也真是的，什么都好，就是有時(shí)候做事，太謹(jǐn)慎啦！”
“公子勿怪，人老啦，大都力不從心！”薛灼聞言倒也十分配合，當(dāng)下兩手一攤，故作無(wú)可奈何狀，“不謹(jǐn)慎一點(diǎn)，犯錯(cuò)就遲了！”
“放心吧，這幾天我仔細(xì)考慮了一下！”唐休搖頭苦笑，解釋道：“北上寧州的確是目前我們唯一的出路，之前總擔(dān)心能不能盡快站穩(wěn)腳跟的問(wèn)題，現(xiàn)在好啦，有尉遲通為咱們準(zhǔn)備的錢(qián)糧大禮，再加上這些年來(lái)將軍府省吃?xún)€用攢下來(lái)的不少家當(dāng)，別說(shuō)寧州了，域外也能走上幾回！”
“公子若是去了寧州，葉星棠咋辦？她會(huì)不會(huì)覺(jué)得，您是在卸磨殺驢？”
“伴伴無(wú)需憂(yōu)心！”唐休心中了然，無(wú)比自信道：“此女精明得很，咱們離開(kāi)楚國(guó)于她來(lái)說(shuō)更為有利，更方便她不受束縛的大展拳腳，她很清楚，只要我唐敬之還活著一天，盤(pán)郢諸公便絕對(duì)不敢明目張膽的阻撓她繼續(xù)壯大，誰(shuí)叫她是我的‘女人’呢？當(dāng)然，暗地里使點(diǎn)兒小絆子總會(huì)有的，可如果連這都擺不平的話(huà)，我要她何用？”
“既然公子都安排好了！”薛灼停住腳步，轉(zhuǎn)身招了招手，等遠(yuǎn)處的牽馬小廝上前遞過(guò)韁繩，他笑了笑，朝唐休拱手告辭道：“事不宜遲，老臣這便出城去了，希望大宗正不會(huì)覺(jué)得久等，哈哈哈哈！”
“注意安全！”
“是！”
望著薛灼逐漸遠(yuǎn)去的背影，唐休緩緩陷入了沉思，他努力回憶著有關(guān)于郢都的一切，回憶起父王的嘮叨，娘親的微笑，和曾經(jīng)無(wú)數(shù)個(gè)夜深人靜的噩夢(mèng)醒來(lái)，阿姐滿(mǎn)是淚水的臉。
娘親仙游以后，生性膽小的阿姐亦獨(dú)自遠(yuǎn)嫁江東，沒(méi)人能想象，這個(gè)平日里連自己的寢宮都不敢邁出半步的怯懦少女，最后是鼓起了何等的勇氣，為了讓年幼的兄弟不再孤立無(wú)援，義無(wú)反顧的離開(kāi)故鄉(xiāng)，去到了世界的盡頭。
但愿所有的離開(kāi)，都是為了更好的回來(lái)……
回到將軍府的時(shí)候，薛十七正鬼鬼祟祟的躲在門(mén)檻后面，不住的東張西望，待發(fā)現(xiàn)唐休僅是孤身一人，他瞬間喜笑顏開(kāi)，趕緊屁顛屁顛的跑過(guò)來(lái)扶著自家主公下馬，訕訕道：“主公累了吧！”
“別找了！”見(jiàn)這小子臉色稍顯慌張，仍在左顧右盼，唐休不禁哭笑不得道：“你義父出城去請(qǐng)大宗正了，一時(shí)半會(huì)兒的，他回不來(lái)！”
“呼！”接過(guò)唐休隨手拋來(lái)的馬鞭，薛十七終于松了口氣，好一陣后怕道：“也怪不得末將，主公您也看到了，義父他老人家最近不知道是不是撞邪了，總一言不合就動(dòng)手，難吶！”
“誰(shuí)讓你老是丟三落四，惹他生氣？”一邊朝屋里走去，唐休一邊沒(méi)好氣道：“這幾天麻煩挺多的，你沒(méi)事兒啊，就別在他跟前瞎晃悠了，搬去鎮(zhèn)撫司避避風(fēng)頭吧，等過(guò)完年再回來(lái)！”
“也只有這么辦啦！”薛十七耷拉著肩膀，神情格外苦惱：“主公您先休息，末將撤了！”
“哎，你等等！”陡然想到了什么，唐休轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)喊住了薛十七，問(wèn)道：“我是不是有讓你去把尉遲通的兒子給接過(guò)來(lái)？他人呢？”
“呃~”薛十七渾身顫抖著在風(fēng)中凌亂了好半晌，旋即猛地捶胸頓足道：“娘的，昨兒給四通客棧鬧迷糊了，主公您不提，末將都忘了還有這么回事，糟了，那小兔崽子不會(huì)被餓死在地牢里頭了吧！”
“你！”唐休抬手扶著額頭，強(qiáng)忍著想要就地掐死薛十七的沖動(dòng)，怒吼道：“特么的，還愣著干嘛，趕緊把人給我領(lǐng)回來(lái)！”
“是是是，主公息怒，馬上！馬上把人帶來(lái)！”
“……”
多年來(lái)，唐休始終對(duì)十二連環(huán)塢之流的江湖勢(shì)力不太感冒，今日能破天荒的接受了葉星棠的刻意攀附，很大一部分原因是他身邊真的無(wú)人可用了，自打魚(yú)千城出現(xiàn)在丹陽(yáng)以后，連番禍?zhǔn)陆吁喽?，將軍府能拿得出手的籌碼亦隨之捉襟見(jiàn)肘，光靠薛家父子每日疲于奔命是沒(méi)用的，畢竟人力有窮時(shí)，連身強(qiáng)體壯的薛十七都有些吃不消了，何況年紀(jì)更大的薛灼？
說(shuō)到江湖人，在唐休看來(lái)完全是一把雙刃劍，用得不好估摸著能把自己坑死，可一旦用到了妙處，那效果自然是不用多說(shuō)，俗話(huà)說(shuō)得好：“蛇有蛇路，鼠有鼠路！”在那些等閑染指不到的黑暗世界里，葉星棠實(shí)在要比薛家父子靠譜太多了，存在即真理嘛……
且當(dāng)是權(quán)宜之計(jì)吧，單說(shuō)尉遲通提供的那批數(shù)額巨大的糧餉，除非是丹陽(yáng)軍傾巢出動(dòng)，否則，還真不如要船有船，要人有人的十二連環(huán)塢來(lái)辦得利索，這也算是一個(gè)契機(jī)，葉星棠既然主動(dòng)送上門(mén)了，不用白不用，本想著能把從曾候手中借來(lái)的物資重新奪回來(lái)一部分就好，現(xiàn)在有了她的鼎力相助，不說(shuō)別的，收獲勢(shì)必會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期！
想通了此間的某些關(guān)節(jié)，唐休豁然開(kāi)朗，緊繃的面上也慢慢多了幾分從容不迫的微笑。
小寡婦不僅人美聲甜，還挺會(huì)雪中送炭的，若不是太過(guò)工于心計(jì)，唐休還真有點(diǎn)忍不住想將其收入房中，細(xì)細(xì)把玩一番。
想到葉星棠那欲拒還迎的可人身姿，唐休心頭火熱，險(xiǎn)些情難自已，為大局計(jì)，他不得不故作鎮(zhèn)定的揮手摒退了即將圍攏在自己身邊，貌似任君采擷的眾多美婢，于姑娘們飽含幽怨的注視下，他連忙逃也似的回到了屋內(nèi)。
可經(jīng)不起撩撥了，再玩下去會(huì)死人的，沉迷其中就不好了。
有父王和兄長(zhǎng)的前車(chē)之鑒，唐休竊以為，此等好事，還是讓給魚(yú)千城去享受吧……