俗語說，在家日日好，出外朝朝難。人之所以選擇外出，有的是為了生計，有的是因為家鄉(xiāng)受災，不得不離開家。誰不說自己的家鄉(xiāng)好！不管是為了生計，還是逃荒，都是無奈之舉。
周彥博的家鄉(xiāng)也遭受百年不遇的旱災。無奈之下，他只好帶著女兒，加入逃荒的人群。
一日傍晚，他們行至直隸SJZ，忽聽嚎叫之聲，自遠而近，隨即叫聲震天動地。周彥博忙問身邊的老漢：“是怎么回事？”
“強盜來了！”
未等老漢答腔，忽聽有人大叫。
頓時，慌亂的人群，立即騷動起來，扶老攜幼，東奔西竄，呼號遍野，凄聲難聞。由于天色已暗，擠來推去，慌亂之際，周彥博父女竟然走散了，父親找不到女兒，女兒也找不到父親。
周彥博大驚失色，聲聲呼喊著女兒的名字。叫了一陣，只叫得聲音都嘶啞了，也沒有女兒的應聲。此時的他，茫然不知所措。數(shù)日之間，突遭如此變故，怎不令他悲慟欲絕？正是：
福無雙至積善家，禍不單行苦難人。
慌亂中，倩玉奔走了一程，回頭不見其父，失聲驚叫起來。她呼喊著父親的名字，沒有答應。
由于走得匆忙，夜間不辨道路，她想回頭，又不知怎么走？想繼續(xù)前行，又怕離父親越來越遠。站在路上，猶豫了一陣子。
心想，還是繼續(xù)前行，說不定父親已在我的前面。于是，跟隨著稀稀拉拉的人群，行到天亮，來到一個繁華的所在。一打聽，才知道是保定府。這里聚集著很多逃荒的人，倩玉東找西問，還是見不到父親的影子。
她特地站在路口，眼送一群群逃荒的百姓過去，眼睛都看花了，她多么希望父親突然出現(xiàn)在自己的面前。然而，結果卻令人失望。
一時間，周倩玉傷心透了。
她遠離家鄉(xiāng)，舉目無親。雖然出門時帶有碎銀，但不知何時丟了。她下意識地摸摸衣兜，又摸一下內(nèi)襯密袋，還好！玉蝴蝶尚在。
頓時，周倩玉只覺饑腸咕嚕，肚子餓得發(fā)慌。她想找點吃的，可不見飯館。就是找到了飯館，可身無分文。難道要飯止饑嗎？這種羞人的事，萬萬使不得。
寧可餓死他鄉(xiāng)，也不伸手向人要飯吃——我是一個年紀輕輕的小姑娘，開不了這個口。
于是，她便在一棵樹下坐著稍歇，眼睛還是左顧右看，多么希望父親出現(xiàn)。此時此刻，她的心情卻難以平靜。
心想，父親去向不明，自己一個小姑娘家，孑然一身，孤零零的流落異鄉(xiāng)，時下又是舉目無親。這種離散的痛苦，孤獨的不幸，是自己破天荒第一回的經(jīng)歷。想著幾天來的變故，不禁悲從心來，熱淚忍不住奪眶而出，猶如泉涌雨落，一發(fā)難收。
正哭泣間，迎面走來幾個人。
一個年紀稍大的老漢輕聲細語地問：“小姑娘，怎么哭啦？”
倩玉見問，立即止住哭泣，用袖子擦了一下眼淚。舉目望去，只見他們個個衣冠不整，有的衣補百釘，破爛臟舊，料定也是逃荒的人。正是：
同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！
周倩玉眼睜睜地望著他們，問：“請問老伯，你們可是逃荒人？”
有一個書生模樣的人說：“小姑娘也是逃荒到此地的外鄉(xiāng)人——如果老夫沒有說錯的話。我們可是同病相憐呀！小姑娘，你怎么一個人在這兒？看你哭得眼眶紅紅的，父母親人呢？”
俗語說，人到傷心愛落淚。有人這么關心自己，她又傷心地哭將起來。
突然，一個商賈打扮的人“喲呀！”地驚叫起來，他仔細端詳著眼前這個美艷的姑娘，無異于意外撿到金寶錢財一樣的興奮，說：“這不是倩玉姑娘嗎？”
聽見有人喊出自己的名字，周倩玉驚訝地望著他，仔細一看，又不認得此人。但還是不由自主地點了一下頭，當作回答。
“胡兄怎么認得這個丫頭？”書生模樣的人不解地問。
“她爹是開茶館的。小弟路過此地，在茶館里喝了幾次茶，怎會不認得？”姓胡的說著，轉(zhuǎn)臉問倩玉：“姑娘！怎么一個人在此哭泣？”
未等周倩玉答腔，姓胡的似乎想到什么，故作驚訝說：“姑娘是不是跟你爹走散了？剛才我在路上見過你爹周爺?！?p> 他這么一說，周倩玉有些相信。他既然認得到我，那肯定認得我爹。說不定在路上真的遇到我爹哩！我爹有消息了！
“真的！”周倩玉一聽，破涕為笑，人也精神了許多，好像黑夜中見到月亮般的興奮。
“老實人不打誑語。我還同你爹打過招呼哩！他說他要上京城，但沒有說同姑娘走散的事?！?p> “這里離京城還有多少路程？”
“遠著哩！”姓胡的說，“不過，我們也正準備上京城，姑娘可以同我們作伴前往——假如你信得過我們的話。說不準，你爹還在前面不遠的地方。”
周倩玉有些心動，路上有人作伴，畢竟是好事，最起碼不覺得寂寞無聊。
她自小長在鄉(xiāng)下，未曾出過遠門，也不知道人世間的險惡。對他人之言深信不疑，便滿口應承：“如能這樣，再好不過！只是有勞諸位大伯，于心不安?！?p> 她暗自琢磨：“同他們幾個人結伴，料定不會有什么意外?！庇谑?，便跪倒在地，口稱：“各位老伯，先受小女一拜。”
旁邊慌壞了書生模樣的人連忙相扶，說：“折煞老夫也！吾輩何能之有？敢受姑娘如此大禮。豈不聞四海之內(nèi)皆兄弟也！只要能做得到的，孰不樂意相助？”
站在一邊的胡大伯，臉上露出一絲令人難以覺察奸笑，也許他另有心思。
就這樣，周倩玉跟隨這幾個人，離開了保定府，往BJ進發(fā)。
一路上，胡氏不離倩玉左右。由于眾人走得快，姑娘家走的慢，便拉開了距離。突然，胡氏悄悄的問道：“據(jù)外人傳聞，當年巡按吳大人的公子，與姑娘定親是一對玉蝴蝶，巧奪天工，造得精致。姑娘能否讓老伯一飽眼福？”
這一突然發(fā)問，讓倩玉大出所料。
心想，此人突然問起此物，難道不懷好意？看來路上須多加小心，免得讓人有可乘之機。這只“如意”可是千萬丟不得的，它比自己的生命還重要。
于是，答道：“小女走得匆忙，且放在父親身上，未曾帶來?！?p> “老伯只是隨便問問，不必介意。”一聞此言，胡氏詭秘地笑了笑，不再言語。