第十五章 谷摻沙風(fēng)波
原來(lái)，沈知縣接到吳巡按的批示，便知其用意。有了這張護(hù)身符，他什么也不怕了。
當(dāng)日，他立即提審這伙匪徒。張財(cái)天死到臨頭，還是那樣傲慢，譏笑沈知縣怕他。
沈知縣輕蔑地說(shuō)：“張財(cái)天！你死到臨頭，還不知悔？”張財(cái)天冷笑說(shuō)：“大丈夫所作所為，何悔之有？”
沈知縣亮一亮那份案卷，說(shuō)：“本縣已將此案詳告巡按吳大人，得到他的批示。這是他的處理結(jié)果。眾匪聽(tīng)著：張財(cái)天身為匪首，罪惡滔天，立地正法，以平民憤；余者沒(méi)收家產(chǎn)，發(fā)配北遼充軍?！?p> 張財(cái)天一聞此宣判結(jié)果，臉色“唰”地變了，傲慢的神色沒(méi)了，繼之而來(lái)的是驚恐與不安，心下不禁著急起來(lái)，暗暗叫苦：“怎么劉表叔還沒(méi)有來(lái)救我？這下命休矣！”跺足喟嘆不己。正是：
既知今日能知悔，何不當(dāng)初莫去為。
沈知縣也看出他恐慌的臉色，神秘道：“這可是巡按吳大人的意思，與本縣無(wú)關(guān)。張老弟！我可是奉命行事的呀?！?p> “好你個(gè)劉熙！為什么見(jiàn)死不救？”張財(cái)天徹底崩潰了，嘶聲力竭地吼叫著。
這時(shí)，只見(jiàn)沈知縣臉色變得嚴(yán)肅又認(rèn)真，傳令：“來(lái)人啦！把匪首張財(cái)天押往刑場(chǎng)斬首?！笨蓱z張財(cái)天一世驕橫，恃權(quán)倚勢(shì)，作惡多端，最終自有應(yīng)得的報(bào)應(yīng)。正是：
七尺之軀千般用，一旦無(wú)命萬(wàn)事休！
再說(shuō)，那劉熙聞知吳德來(lái)不賣(mài)他的帳，把張財(cái)天正法示眾。他暴跳如雷，惱羞成怒，咬牙切齒叫道：“吳德來(lái)！有道是不看僧面看佛面。你連這個(gè)面子也不給，敢同我劉熙過(guò)不去，我們走著瞧吧！”
自此，劉熙懷恨在心，伺機(jī)要整吳德來(lái)。這是后話(huà)。
話(huà)說(shuō)張財(cái)天一死，真是大快人心，黎民百姓拍手叫好。有的地方，甚至放爆竹慶祝?？梢?jiàn)張財(cái)天的民怨有多深。
自此，沈知縣的威名越傳越遠(yuǎn)，有人把他稱(chēng)作是明代包青天。每每聽(tīng)到贊美之詞，表面上，他謙遜一番，可心里好不得意。
這日，他帶著玉蝴蝶來(lái)到周家。周彥博也聽(tīng)說(shuō)沈知縣巧斷玉蝶案的故事，心下非常感激。看到他的到來(lái)，周彥博和吳公子慌忙迎入，稱(chēng)謝不已。
沈知縣從懷中摸出玉蝴蝶，小心翼翼地遞給周彥博，說(shuō)：“今日可是物歸原主?！?p> 周倩玉手捧“如意”，熱淚盈眶，心情無(wú)比的感動(dòng)，說(shuō)：“多謝知縣老爺！如果不是老爺巧設(shè)計(jì)謀，這只玉蝴蝶可就落入賊手，永難復(fù)回。”
自此，周倩玉對(duì)“如意”倍加珍惜，處處小心，愛(ài)如生命。自不必言。
光陰苒苒，物換星移。風(fēng)風(fēng)雨雨，又過(guò)了一個(gè)春秋。
直隸巡按吳德來(lái)，因政績(jī)昭著，威名遠(yuǎn)播，被皇上調(diào)入京城，官拜禮部尚書(shū)。真所謂：官場(chǎng)滿(mǎn)足，仕途得意！
此時(shí)，滿(mǎn)人猖獗，時(shí)時(shí)侵犯大明邊疆，擾我臣民。北遼巡按兼邊關(guān)守將袁崇煥，派人晉京告急，請(qǐng)求增派援兵，增運(yùn)軍餉。
崇禎皇帝坐朝，問(wèn)：“邊關(guān)告急，想必眾愛(ài)卿知曉。何人可當(dāng)此重任？”
這時(shí)，只見(jiàn)戶(hù)部尚書(shū)劉熙閃出班來(lái)，奏道：“啟奏陛下，禮部尚書(shū)吳德來(lái)可當(dāng)此任?！背绲濣c(diǎn)點(diǎn)頭，道：“劉愛(ài)卿之言，正合朕意?！庇纸校骸皡菒?ài)卿！”答：“臣在。”
崇禎道：“今滿(mǎn)人盤(pán)踞北上，對(duì)我天朝虎視眈眈，不時(shí)侵我邊境，擾我臣民。邊關(guān)告急。今特令你當(dāng)護(hù)糧督運(yùn)使，把一批軍餉物資運(yùn)往山海關(guān)。事關(guān)國(guó)家安危，此任重大，不得有誤?！?p> “臣遵旨！”
劉熙下朝歸來(lái)，暗暗得意。心想，護(hù)送軍餉，責(zé)任重大。略有閃失，雖死難贖。今日朝上，我力薦吳德來(lái)，就是要給他下套，然后伺機(jī)整他。有了，我何不在此做做手腳，叫你吳德來(lái)身敗名裂，罷官免職。然后，慢慢整死你。這禍?zhǔn)悄阕约喝堑模晒植坏脛⒛承暮菔掷?。讓你知道一下，什么叫無(wú)毒不丈夫。
于是，便吩咐心腹，密召護(hù)倉(cāng)官陳通平和范增來(lái)府議事。
約過(guò)一個(gè)時(shí)辰，陳通平和范曾相繼來(lái)到劉府。今日，劉戶(hù)部顯得格外的熱情和好客，又是讓座，又是親自沏茶。繼而叫女婢削梨子，剝香蕉。這一反常的舉動(dòng)，直使兩個(gè)護(hù)倉(cāng)官受寵若驚。同時(shí)，也讓他們意識(shí)到將有什么事要發(fā)生。心下尋思：今日劉大人是怎么啦？與先前大不一樣，猜不出他葫蘆里賣(mài)的是什么藥。不管他，既來(lái)之，則安之?？此惺裁丛?huà)說(shuō)。
陳通平起身欠腰，口稱(chēng)：“劉大人密召小官到來(lái)，定必有何吩咐？”
“老弟果然是明白人，在官場(chǎng)沒(méi)有白混。”劉熙示意他坐下，說(shuō)：“我們先不談事。到我府上，如在自家，不必拘束，想吃什么便吃。”
范增接過(guò)話(huà)茬，說(shuō)：“劉大人如此客氣，讓我們誠(chéng)惶誠(chéng)恐。但不知?jiǎng)⒋笕私形覀儊?lái)，所為何事？”
“你看，你看！人說(shuō)范增是個(gè)急性子，果然名不虛傳?！眲⑽跻蝗诉f給他們一個(gè)削好的梨子，才慢條斯理地說(shuō)：“今日請(qǐng)兩位來(lái)，是有一件要事相商。當(dāng)然啰，如果兩位覺(jué)得為難，劉某也不勉強(qiáng)?！?p> 其實(shí)，他們很清楚劉熙在朝中的勢(shì)力，也清楚他的為人。今日，既上賊船，也只好當(dāng)一次賊了。他既然想要拉你下水，由不得你要還是不要，只有豁出去了，聽(tīng)天由命！
“說(shuō)吧！我們照辦就是了?！狈对鲋罌](méi)有商量的余地，只有先應(yīng)承下來(lái)再說(shuō)。
“滿(mǎn)人犯我疆土，兩位應(yīng)該是知道的。近日，邊關(guān)告急，缺減軍餉。今日朝上，皇上特令吳德來(lái)為護(hù)糧督運(yùn)使，督運(yùn)軍餉，限日送到?！?p> 頓了頓，劉熙又說(shuō)：“想那吳德來(lái)曾與老夫有隙，老夫恨無(wú)機(jī)會(huì)整他。如今天賜良機(jī)，老夫想借此機(jī)會(huì)，做下手腳，治他一治，出出那口惡氣?！?p> 說(shuō)到這里，劉熙故意停住不說(shuō)，看了看他們的表情。陳通平連忙問(wèn)：“我們?cè)撛趺醋?？?p> “你們裝糧上車(chē)時(shí)，只須如此如此。事情敗露之后，老夫自有話(huà)說(shuō)?！?p> 兩人心中一驚，道：“此事關(guān)系國(guó)家，非同兒戲。萬(wàn)一有什么閃失，我們可不是成了歷史罪人？”
“你們盡管照我的吩咐去做，有什么天大的事，有劉某擔(dān)當(dāng)著?！?p> 兩人即便起身，怏怏而去。
盡管陳通平和范增是劉熙一手提攜起來(lái)的心腹干將，但在大是大非面前，他們還是理智的。無(wú)奈自己官小言微，只有任人使喚的份兒。劉熙說(shuō)一，他們不敢道二。盡管他們覺(jué)得此事關(guān)系重大，但他們沒(méi)有能力違抗劉熙的密令。
次日，吳德來(lái)同護(hù)糧將領(lǐng)衛(wèi)平和施福，來(lái)到官府谷儲(chǔ)倉(cāng)房，見(jiàn)護(hù)倉(cāng)將士正在裝糧上車(chē)。
只見(jiàn)將士們干得滿(mǎn)頭大汗，吳禮部無(wú)限同情道：“眾位辛苦了。邊關(guān)將士守疆衛(wèi)土，抵御外敵入侵，日夜操勞。而且，隨時(shí)都有生命危險(xiǎn)。沒(méi)有他們的守衛(wèi)，就沒(méi)有我們安寧的日子。所以，我們辛苦一些，應(yīng)該說(shuō)也算不了什么。遠(yuǎn)糧衛(wèi)國(guó)，這是我們后方將士的神圣職責(zé)。候運(yùn)糧歸來(lái)，本官定會(huì)奏請(qǐng)圣上，重獎(jiǎng)諸位?！?p> 他咽了一口水，又繼續(xù)說(shuō)：“時(shí)下，邊疆在急，事不遲宜，望諸位將士群策群力，加把勁兒，盡快把倉(cāng)糧上車(chē)起運(yùn)，不致于耽誤時(shí)日，用最快的速度，把軍響物資運(yùn)交邊將?！?p> 吳禮部的一番話(huà)，果然激發(fā)了將士們的干勁。沒(méi)有幾個(gè)時(shí)辰，便將二萬(wàn)石糧食全部裝好上車(chē)。
即刻，吳禮部一聲令下，一隊(duì)護(hù)糧隊(duì)伍，浩浩蕩蕩開(kāi)出京城，向山海關(guān)進(jìn)發(fā)。但見(jiàn)：
浩浩蕩蕩，如巨蟒長(zhǎng)蛇逶迤爬行；
匆匆忙忙，似沖鋒陷陣馬不停蹄。