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終末之焰

噩夢(mèng)前傳I:赫倫卡之亂

終末之焰 路易·羅莎 3817 2020-05-20 14:27:00

  在人們終于真正重視起卡威克人的時(shí)候,他們已經(jīng)在嘉連平原東北方的殞歌盆地建立了穩(wěn)固的根基。

  這個(gè)被嘉連人民稱為“帕夫尼人”的族群在輝瓴帝國(guó)崩潰之后沒(méi)有了崛起的阻礙,迅猛地生長(zhǎng)起來(lái)。

  由于盤踞著嘉連地區(qū)與帕夫尼地區(qū)——?dú)W甘瑞亞大陸干旱貧瘠的中央地區(qū)——的通道,壟斷了東西方貿(mào)易,夏拉人對(duì)卡威克人積怨已久,戰(zhàn)爭(zhēng)愈演愈烈。

  終于在鳶尾紀(jì)184年,卡威克人的魯柯姆王國(guó)攻破夏拉第四王國(guó)首都安古城,隨后進(jìn)而占據(jù)夏拉廣大的地盤,使夏拉第四王國(guó)不得不退縮在南方的蔚籬城以至于最后消亡。

  實(shí)際上,由于大量的文化差異,魯柯姆王國(guó)在東嘉連的統(tǒng)治頗為不適,為了維持統(tǒng)治采取高壓政策,大量平民逃往荊煙山脈,不經(jīng)意地使舊日信徒的據(jù)點(diǎn)——“圣地”柯耶廷蘇加爾快速壯大起來(lái)。

  卡威克統(tǒng)治者,對(duì)嘉連大地的神明以及嘉連人民的信仰感到不屑,他們?cè)揪陀兄约旱奈幕?xí)俗。

  到了魯柯姆第三代國(guó)王喀密利姆,竟然被黑暗勢(shì)力威脅、蠱惑而皈依了舊日信仰,多方打探后,甚至與柯耶廷蘇加爾建立起聯(lián)盟關(guān)系,舊日信徒開(kāi)始在魯柯姆王國(guó)招搖過(guò)市。南方在夏拉王國(guó)的尸體上新建的梅爾澤教廷國(guó)信仰林間雙子女神,對(duì)邪惡的魯柯姆充滿仇視,加上爭(zhēng)奪領(lǐng)土,兩國(guó)摩擦不斷。

  夏拉廷臣洛克拉塔對(duì)舊日信仰在夏拉人的地盤上大行其道憤怒不已,在朝廷之上公然刺殺國(guó)王喀密利姆,受到廣泛支持,安古城再次回到夏拉人之手,鳶尾紀(jì)215年建立夏拉(史稱夏拉第五王國(guó))。

  戰(zhàn)敗或被驅(qū)逐的卡威克人涌入盤踞北嘉連平原的尼赫塔斯蘭王國(guó),得到收留。

  不過(guò),尼赫塔斯蘭王國(guó)堅(jiān)決打壓舊日信仰,卡威克人中的舊日信徒遭到夏拉第五王國(guó)與尼赫塔斯蘭兩國(guó)的清洗。

  事實(shí)上,卡威克人并非一無(wú)是處。由于四分五裂的時(shí)代里各國(guó)紛爭(zhēng)不斷,一身蠻力、作戰(zhàn)勇猛的卡威克戰(zhàn)士受到夏拉和尼赫塔斯蘭統(tǒng)治者的重用。大量卡威克人進(jìn)入兩國(guó)軍隊(duì),并誕生了多位忠誠(chéng)而勇猛的卡威克將領(lǐng),受人傳頌。

  但卡威克人就像無(wú)法真正被人馴服的傲龍,終有一天他們不會(huì)再滿足于寄人籬下。

  鳶尾三世紀(jì)下葉,尼赫塔斯蘭王國(guó)的卡威克將領(lǐng)霍夫米爾發(fā)動(dòng)政變,成功弒君,卡威克人再度建立起自己的王國(guó),奈達(dá)米爾帝國(guó)——自稱為“帝國(guó)”的這個(gè)國(guó)家得不到其他王國(guó)的承認(rèn),一般仍被稱為奈達(dá)米亞王國(guó)。

  奈達(dá)米爾自建國(guó)伊始便從未停止過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)。

  他們先是征服了不愿臣服的凌風(fēng)城,而后渡過(guò)鑰河?xùn)|侵,以爭(zhēng)奪他們所聲稱的“祖先之地”東嘉連平原,在鳶尾紀(jì)四世紀(jì)上中葉與夏拉王國(guó)爆發(fā)東嘉連戰(zhàn)爭(zhēng)。盡管夏拉王國(guó)奮力反抗,但終于再次被卡威克人所擊敗,再次選擇了龜縮——這一次,他們僅余下北方黑暗森林之地。

  有趣的是,卡威克人曾背叛了尼赫塔斯蘭的尼契塔統(tǒng)治者,而地位顛倒之后,尼契塔人也學(xué)到了一手。

  尼契塔將領(lǐng)薩韃勒領(lǐng)兵西征波什凱王國(guó),連戰(zhàn)連捷,接連攻下洛凡、西爾拉克、奧黎等重鎮(zhèn),山高皇帝遠(yuǎn)之時(shí),自立為王,建立西塔維奧王國(guó)。

  這令卡威克人的國(guó)王震怒不已,但他發(fā)動(dòng)數(shù)次討伐戰(zhàn)爭(zhēng)都以失敗告終。

  更令奈達(dá)米爾的卡威克王室懊惱的是,薩韃勒的王子察拔斯塔成功征得卡威克人一直未能拿下的獨(dú)立城邦烈涯城——這可是建立在祆火邊上的“圣城”。

  西塔維奧王國(guó)甚至自封“祆火守護(hù)者”昭告天下,愚蠢的科爾索亞貴族們紛紛獻(xiàn)上祝賀,承認(rèn)了這一稱號(hào),與西塔維奧王國(guó)建立起聯(lián)盟或聯(lián)姻關(guān)系。

  與此同時(shí),奈達(dá)米亞與南嘉連大國(guó)科爾索亞王國(guó)爭(zhēng)奪領(lǐng)土的戰(zhàn)爭(zhēng)亦始終沒(méi)有進(jìn)展。

  卡威克人有一句民諺:“當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)法取勝,我們將遭人奴役?!边@正是五世紀(jì)奈達(dá)米亞的狀況——?jiǎng)诿駛?cái)?shù)耐鈶?zhàn)的接連失利,加上內(nèi)部的高壓統(tǒng)治,引發(fā)了全國(guó)上下的不滿,起義、政變紛至沓來(lái),夏拉暴民沖入王宮,隨后將卡威克國(guó)王吊死在絞刑架上。

  但各地勢(shì)力誰(shuí)也不服誰(shuí),經(jīng)過(guò)一些試探性內(nèi)戰(zhàn)之后,逐漸形成默契——維持分裂的現(xiàn)狀,不為了擴(kuò)張領(lǐng)土而再挑起戰(zhàn)端。

  除了個(gè)別卡威克人建立的新公國(guó)外,大量卡威克人淪為被統(tǒng)治者。為討生活,不少卡威克人走上了當(dāng)雇傭兵的道路,抑或充當(dāng)嘉連南北大小貴族的打手,竟也建立了不少功績(jī)。

  坐擁漫月城的瑟拉公爵盧爾諾嘉便擁有這樣一位愛(ài)將,他有勇有謀,連戰(zhàn)連捷,幫助盧爾諾嘉在科爾索亞王國(guó)內(nèi)取得了極高的聲望。

  這位德力干將名叫赫倫卡,從小即有鴻鵠之志,月畔神殿的祭司曾預(yù)言此子抱大才,必將震撼整個(gè)嘉連平原。如今看來(lái)果不其然。

  作為穩(wěn)固、富足的科爾索亞王國(guó)的一員,盧爾諾嘉公爵打擊了對(duì)岸的梅爾澤狂熱信徒,擴(kuò)充了王國(guó)北界,得到國(guó)王大肆加封,一時(shí)風(fēng)光無(wú)兩,對(duì)現(xiàn)狀非常滿足。

  但赫倫卡卻不這么看——在他看來(lái),瑟拉公爵居于無(wú)能的科爾索亞國(guó)王之下實(shí)在是太過(guò)憋屈,以公爵的名望、財(cái)力、人力,加上自己強(qiáng)大的領(lǐng)兵作戰(zhàn)能力,一統(tǒng)整個(gè)嘉連平原都不是奢望——這可是輝瓴帝國(guó)覆滅之后,五百年內(nèi)都沒(méi)有人做到過(guò)的事。公爵不該就此停滯腳步、束縛手腳、耽于享樂(lè)。

  對(duì)封建制度與貴族制度沒(méi)有深刻理解的赫倫卡甚至認(rèn)為,若是科爾索亞王國(guó)成為了擴(kuò)張的障礙,那推翻這腐朽無(wú)能的王室也當(dāng)毫不猶豫。

  他在宴會(huì)之上自信滿滿地向公爵提出建議,慷慨陳詞,令公爵詫異不已,臉色十分難看——意欲叛變國(guó)王是王國(guó)重罪,亦會(huì)將自己的名聲從高峰打入低谷。

  出于對(duì)赫倫卡的珍重與喜愛(ài),公爵只是嚴(yán)厲地斥責(zé)了他,發(fā)表忠君言論以澄清自己并無(wú)謀反之意,便讓赫倫卡滾蛋。

  待赫倫卡離場(chǎng)后,在場(chǎng)的親友紛紛力諫公爵嚴(yán)厲處罰赫倫卡,甚至有人提議將其處死獻(xiàn)給國(guó)王。但盧爾諾嘉公爵都不為所動(dòng),赫倫卡是其心腹,怎忍心下此狠手。

  另一邊,赫倫卡作為建立了赫赫之功的天才將領(lǐng),竟大庭廣眾之下遭受如此迂腐之人的斥責(zé),感到羞愧難忍,當(dāng)夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

  在漫月城神秘月光的照耀之下,赫倫卡四處串聯(lián)之后,潛入公爵寢室,殺害公爵夫人,驚醒公爵。

  他威脅著公爵寫下契約,將一切權(quán)力轉(zhuǎn)交給自己,公爵猶豫不決,顫顫巍巍地遵照指示。

  赫倫卡又命人清理尸體與現(xiàn)場(chǎng),嚴(yán)守寢室,第二日便召集公爵的所有分封貴族和手下,公示契約,宣稱接管整個(gè)瑟拉公爵領(lǐng)與公爵的全部權(quán)力,臣服者將繼續(xù)享受權(quán)力,不服者將滿門抄斬。

  在這一天,有上百人被處死,其余人等均因恐懼而表示臣服。一些侯爵、伯爵被羞辱或隨意剝奪權(quán)力,提出質(zhì)疑者紛紛死于赫倫卡刀下。

  不出兩日,赫倫卡便成功接手了漫月城全城,正興奮地前往盧爾諾嘉寢室炫耀,表示將優(yōu)待對(duì)方,待來(lái)日一統(tǒng)嘉連之時(shí),亦將與之分享權(quán)力與大好江山,甚至再找一個(gè)極品美女給他做新的夫人。

  但赫倫卡沖入寢室的時(shí)候發(fā)現(xiàn),盧爾諾嘉已上吊身亡,留下一封血淚遺書。

  被赫倫卡殘忍行徑所震撼的科爾索亞王室及諸貴族,主動(dòng)發(fā)兵問(wèn)罪。

  赫倫卡急中生智,挑撥離間,又在作戰(zhàn)之時(shí)用上諸多詭異戰(zhàn)術(shù),加上親兵當(dāng)中有著詭秘而強(qiáng)大的法師,由此大敗科爾索亞聯(lián)軍。

  此后,流民、雇傭兵、投誠(chéng)貴族的軍隊(duì)都被赫倫卡納入麾下,又聯(lián)手白銀卡克林公爵,揮兵攻往王國(guó)首都錦頌城。攻破城池后,赫倫卡屠殺王室,宣布科爾索亞王國(guó)解散,自立為瑟拉國(guó)王。

  繆莎公爵漢克蘭塔一家人逃往西塔維奧王國(guó)避難,卡利波公爵則對(duì)赫倫卡臣服,讓出領(lǐng)地而僅保留爵位,均逃過(guò)一劫。

  解決科爾索亞王國(guó)之后,東岸的梅爾澤教國(guó)成為他新的目標(biāo)——早在盧爾嘉諾麾下之時(shí),赫倫卡就與林間密友多次交手,結(jié)下仇怨。

  要不是盧爾嘉諾主動(dòng)收手向?qū)Ψ绞竞?,自己早就可以?shì)如破竹地征服東岸廣大的肥沃土地。

  征服梅爾澤的過(guò)程并沒(méi)有想象中那么艱難,僅四年時(shí)間,赫倫卡就來(lái)到了梵泉森林“朝拜”林間雙子女神,他對(duì)著森林深處吐了口唾沫,他早就知道所謂的女神庇護(hù)不了這些渣渣。

  “一統(tǒng)”南方之后,赫倫卡對(duì)盟友白銀卡克林公爵家的銀光城沒(méi)有太大興趣,便動(dòng)起了北方的心思——那本該是卡威克人的地盤。擁有千輝城這一“天下之城”亦是稱王稱霸的必需條件,就像古代的雄主耶力拓和輝瓴帝國(guó)始皇帝帕林納斯那樣。

  鳶尾539年,赫倫卡對(duì)外宣稱北方多個(gè)國(guó)家包庇舊日信徒,馴養(yǎng)邪獸,烏煙瘴氣,民不聊生,而他則要討回卡威克人的祖地,重建一個(gè)強(qiáng)大而安定的統(tǒng)一王國(guó)。

  當(dāng)時(shí)北方分布著奈達(dá)米亞王國(guó)分裂出來(lái)的諸多小國(guó),它們聯(lián)合起來(lái)建立所謂的“北方聯(lián)盟”,對(duì)內(nèi)維護(hù)封建秩序,對(duì)外聯(lián)手防御強(qiáng)國(guó)入侵。

  赫倫卡的暴虐行徑早已傳至北方,北方聯(lián)盟迅速集結(jié)起來(lái),但仍然抵擋不住瑟拉王國(guó)的強(qiáng)大軍隊(duì)。甚至有個(gè)別小國(guó)投靠到赫倫卡的麾下,北方聯(lián)盟吃下敗仗,讓出道路給赫倫卡進(jìn)入千輝城。

  就在赫倫卡認(rèn)為自己已經(jīng)足以跟帕林納斯那樣的大帝并肩之時(shí),東岸數(shù)個(gè)夏拉人的王公和西塔維奧北方的公爵領(lǐng)兵前來(lái)夾擊,投誠(chéng)于赫倫卡的北方聯(lián)盟小國(guó)亦再次倒戈,慘戰(zhàn)之后,逼得赫倫卡向西北逃竄。

  南方瑟拉王國(guó)本土不滿于赫倫卡統(tǒng)治的人則紛紛反撲,宣布復(fù)國(guó),一時(shí)間赫倫卡成為孤家寡人。

  赫倫卡慌忙分析了當(dāng)前形勢(shì),認(rèn)為凌風(fēng)城和一些北方小城均易攻難守,無(wú)法作為立足之地,而那著名的祆火之城烈涯城有地勢(shì)與魔法力量的加持,若能取下定能在未來(lái)東山再起。

  烈涯城當(dāng)時(shí)處于波什凱人的統(tǒng)治之下,當(dāng)?shù)睾罹粼缬蟹匆?,得知赫倫卡的情況后既恐慌又暗喜,決定以柔克剛,對(duì)其示好,希望與其聯(lián)手反對(duì)波什凱國(guó)王的統(tǒng)治,甚至認(rèn)為有可能進(jìn)而拿下那虛胖的西塔維奧王國(guó)。

  因而侯爵大開(kāi)城門迎接赫倫卡“將軍”的到來(lái)。歡迎宴之中,趁侯爵略有醉意,赫倫卡獻(xiàn)酒之時(shí)突然拔刀取下烈涯城侯爵的人頭。

  但侯爵家族堅(jiān)決不肯將統(tǒng)治權(quán)拱手相讓,與赫倫卡的勢(shì)力展開(kāi)巷戰(zhàn),使城市受到極大的破壞。最終他們支撐到波什凱王軍的到來(lái),徹底將赫倫卡勢(shì)力撲滅,赫倫卡則被絞死在祆火之前。

  赫倫卡滅亡了科爾索亞王國(guó)和梅爾澤教廷國(guó),又肆虐了北方,讓烈涯城受到了極大的摧殘,因而史書將這段歷史稱為“赫倫卡之亂”。

  赫倫卡之亂讓柯耶廷蘇加爾的舊日信徒逮著機(jī)會(huì),逼迫北方聯(lián)盟展開(kāi)第三次圣戰(zhàn),最終導(dǎo)致祆火被熄滅,造成噩夢(mèng)紀(jì)的來(lái)臨,世人往往對(duì)赫倫卡感到深惡痛絕,赫倫卡一時(shí)成為了惡魔的代名詞。

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