且說項燕率軍攻打鄆城，初時力挫鄆城守將谷守仁，斬首數(shù)百人。但是一敗之后，谷守仁高招免戰(zhàn)牌，任項燕派人陣前搦戰(zhàn)，只是不應。
項燕使口舌便捷士卒，在陣前叫罵，谷守仁與左右只在城頭下棋戲謔，并不應戰(zhàn)。
項燕連日搦戰(zhàn)，只是不應，心中很是焦慮，遂喚眾人于軍帳中商議對策。
負芻見項燕緊鎖眉頭，勸曰：“少將軍少安勿躁！明日分兵，汝領一枝人馬，前門搦戰(zhàn)，孤領一枝人馬，繞到后門，攻其不備！一鼓可下！”
“非也！”一謀士曰：“谷守仁即以不戰(zhàn)，勢必已作籌謀，此計不通?！?p> “某有一計，在鄆城外起一高臺，使數(shù)名軍士瞭望觀察城中舉動，察其虛實，避實擊虛，一舉而破！”另一謀士曰。
“司晨可有良策！”項燕聽罷不言語，回首在李斯欲言又止，道問曰。李斯拱手曰：“少將軍！為今之計，楚軍遠來，利速戰(zhàn)！鄆城利堅守不戰(zhàn)！楚軍遠來，軍糧轉運千里，相持不下，必危矣！以某之見，莫如襲糧道?！?p> 負芻神色間滿是嘉許，遂夸李斯曰：“孤向來汝只會抄抄寫寫，不想有如此謀略！”又問項燕曰：“孤領一枝人馬，去斷敵之糧道何如？”
“敵之糧道在須句城，有重兵把守！”李斯指著地圖言曰：“某聞宰無允總督鄆城、須句、曲池三城軍馬，又與阿城齊軍相呼應，若負王爺帶兵直撲糧倉，恐為魯無擒！以某之愚計，莫非組成一小分隊，五六人，帶著百十人，悄悄潛入須句城。先由五六人入城，摸清敵情，然后里應外合，一把火燒掉糧倉！軍無糧，魯兵必亂！鄆城無法堅持，一戰(zhàn)可下?！?p> “此計甚妙！”項燕點頭曰：“負左史，汝代吾鎮(zhèn)守中軍，吾自領百十人潛入須句城！”
“少將軍，不可！”負芻力諫曰：“汝乃主將，不可擅離職守！孤代汝！”
“負左史！”項燕正色曰：“汝乃王爺，干系重大，豈可輕入敵境！”
“少將軍！”負芻亦正色曰：“孤雖為王爺，但亦是楚軍之士卒耳！孤即為少將軍屬下，當為主將分擾！”
項燕見負芻言辭直切，知不可強以主將身份壓人，且負芻即來厲練，當然奮勇向前，更能磨礪人才，遂點頭曰：“即以如此，某任汝為突擊隊長，率百十人完成奇襲！司晨智謀過人，隨汝前去！且先鋒五六人，汝打算用何人！”
負芻看著李斯，抿嘴一笑，對項燕曰：“孤已得之矣！”
項燕轉向李斯，問曰：“司晨，汝倆打何啞迷？”
李斯笑曰：“敢情少將軍忘了，某等初入麾下時，同來的五人嗎？”
項燕猛一拍額頭，笑曰：“某整日瞎忙，忘了這么一事?！彼煊謱Χ嗽唬骸绊毦涑悄藬吵?，宰無允老奸巨滑，汝等萬事留心，切不可大意！吾等汝等好消息！”
“少將軍，但見鄆城人馬嘶亂，即可引軍下之！”負芻言曰。
“保重！”
“保重！”