不一時，呂不韋騎馬趕來了，到大門下了馬，來到茶齋，王道存、米靖起身迎接。
呂不韋入坐，跪坐在茶幾前，上茶畢，才開始敘話。
王道存致謝道：“賴呂公子仗義疏財(cái)，道存書院方得以六藝課目俱全。誰知又挑釁，詳情容米公子詳敘吧。”
米靖言道：“誠如王院長所言。今日官學(xué)的學(xué)生，擾亂校練場，下了挑戰(zhàn)書。我等非奈不得激，只是事關(guān)道存書院存亡，不得已才應(yīng)戰(zhàn)?！?p> 縱然私下很熟，但是談到公事之時，絲毫不敢怠慢。
呂不韋斂容靜坐，須臾才道：“路上王翦他們仨人已告我詳情。只怕來者不善，他們志不在賽馬，意在讓書院關(guān)門。但兵來將擋水來土掩，由不得他們肆意妄為?！?p> 王道存問道：“呂公子，可有妙計(jì)舒困？”
呂不韋微笑道：“各位，群策群力，都說說怎么做？”王翦道：“莫如厲兵秣馬，加緊訓(xùn)練。”李斯道：“派人進(jìn)辟雍探探虛實(shí)?！表?xiàng)燕道：“優(yōu)選車左、車右、車中，勤訓(xùn)練?！泵拙咐^道：“可否投書郡守，令其周知此事，以探其意圖，可好？”
呂不韋點(diǎn)頭稱贊，說道：“甚好甚好！首先自我訓(xùn)練，其次去探虛實(shí)，其次去探上峰意，再次聯(lián)合其他私學(xué)書院，然后方可舒困。”
王道存問道：“愿聞其詳。”
呂不韋說道：“首先從學(xué)生中精選車左、車右、車中，加緊訓(xùn)練。至于馬匹，我擬再買幾匹良駒。其次探虛實(shí)，找?guī)讉€臉生的學(xué)生，溜過去看他們訓(xùn)練，詳細(xì)了解。其次探上峰意愿，我會找機(jī)會，拜訪一下郡守探探口氣，看他們是不是真的考慮取締私學(xué)。再次聯(lián)合其他私學(xué)，王博士辦書院數(shù)年，聯(lián)合其他私學(xué)書院之事由您去辦。”
米靖心下甚喜，歡言贊道：“呂兄即精商道，不意又通將帥之道?！眳尾豁f微笑道：“米兄謬贊，我只不過見事多而已?！?p> 眾人商量罷，各自行動。
次日，呂不韋相約米靖去集市選馬。
二人來到城中東南角之集市，但見人擠來擁去，吆喝聲，討價還價聲，此起彼伏。二人四目展望，在集市東頭，有一處拴著牛羊驢騾馬。二人擠過去觀瞧，但見五六匹馬拴在對面。二人圍著幾匹馬相看，并沒有傳說中的良馬。
米靖問道：“呂兄，你會相馬？”呂不韋笑道：“米兄，我雖不懂相馬，但之前買馬時遇到過伯樂，他講過相馬，他說：良馬額部隆起，目如青蛙，四個蹄子猶如壘起的酒曲餅。即額隆、目蛙、蹄餅。照著伯馬相馬經(jīng)，一一對比?！?p> 馬倌一旁打量片刻，此時上前答話：“二位公子，要買千里馬嗎？”呂不韋問：“千里馬市價幾何？”馬倌答：“千里馬市價千金。不滿二位公子，此幾匹非千里馬?！眳尾豁f道：“不用千里馬，良馬即可。但我觀此幾匹，非良馬也?！瘪R倌道：“沒錯！良馬這幾日，被人買去不少，現(xiàn)在所剩就這些?！?p> 呂不韋說道：“我們別處看看?！瘪R倌道：“你們?nèi)コ踵?，那一定有，上萬匹馬呢?！眳尾豁f遂呻笑不答，過一會兒問米靖道：“米兄你怎么看？”羋靖說：“即如此，我們回罷?！?p> 二人落落而回，一人一騎并轡緩緩而已。正行之間，嗒嗒嗒嗒嗒，躥出幾匹馬，飛馳而來，橫沖直撞，街上行人躲閃不已，被馬踏倒在地，哀嚎不斷。
呂不韋一提韁勒馬，停在路邊。米靖收韁勒馬，怒目而視。忽然一根馬鞭飛來，鞭尾掃過米靖冠束，原來隨后又來一騎，乃馬倌牧馬。米靖人離馬，飛身直撲，但馬倌并不停蹄，飛馳中又一鞭打來，米靖低頭躲過，就勢坐在馬背上。
一瞬間，雙方交手幾合，馬倌趕著馬橫沖直闖而去。呂不韋騎過來問詢，但見發(fā)髻散落，眼前的羋公子居然是位絕色妙齡女人，不由得心內(nèi)打鼓，氣血上沖，舌頭打卷：“米兄！不對，應(yīng)該是米妹?！?p> 米靖一驚，道恢復(fù)臉色，整理妝容于男子裝，并拱手道：“弟有難言之隱。請呂兄玉成，裝作平常一般。”呂不韋拱手說：“米兄放心就是?！?p> 呂不韋心下激動萬分，臉上又不動聲色。米婧因?yàn)檫x馬不著，又被人沖撞，內(nèi)心十分氣惱。
于是二人并轡緩緩而行，偶爾對視一眼都沒說話。轉(zhuǎn)過角，眼前是一個彼道，一輛糧車吃力的爬坡，只聽得馬夫揚(yáng)著鞭，抽得叭叭叭，又喊著駕駕駕，但那車艱難的向上挪。
呂不韋與米靖從側(cè)邊騎過，但見拉馬之馬，瘦骨嶙峋，吃力的馱著車轅，一點(diǎn)一點(diǎn)向上挪。車夫恨恨地罵，鞭子狠狠地抽在馬身上。但是此馬見呂不韋走近，突然昂起頭來瞪大眼睛，大聲嘶鳴，好象要對呂不韋傾訴什么。呂不韋立刻從聲音中判斷出，這是一匹難得的駿馬，呂不韋甚喜。
呂不韋興奮地說：“米兄，我有一匹良馬送你？”
米婧問：“在哪里呢？”
呂不韋呶呶嘴，羋婧看一看拉車的瘦馬，搖頭不信。
糧車上了坡，在平地上喘氣。呂不韋問詢后，對駕車人說：“這匹馬在疆場上馳騁，任何馬都比不過它；但用來拉車，它卻不如普通的馬。你還是把它賣給我吧?！?p> 駕車人仔細(xì)打量呂不韋，心內(nèi)暗喜，“這匹馬太普通了，拉車沒氣力，吃得太多，骨瘦如柴。這二人看起來像富貴人家公子哥，不缺錢，就敲他一筆?！跋肓T，他說：“貨一旦出手，概不退換！五十兩銀子，一毫不能少?！?p> 呂不韋說道：“好”，伸手從懷里掏銀子。米靖連忙伸手?jǐn)r住。
車夫搶過銀子，麻利地御馬交割。一手錢，一手貨，貨錢兩訖。車夫另雇馬匹拉走糧車。
呂不韋騎在馬上，牽著這匹瘦馬，送回書院。呂不韋邊行邊說：“米兄放心，將養(yǎng)半月你就知道了?！?p> 二人回到道存書院，已是響午，學(xué)生們午飯后，在院中玩耍，但見呂不韋牽一匹青不青、白不白、骨瘦如柴的馬來，并說是駿馬，遂哄堂大笑。
王翦帶著李斯、項(xiàng)燕拉過馬，去后院洗涮洗涮它。
后院馬廄又?jǐn)U了馬槽。
王李項(xiàng)三人，打水洗馬，這一洗不當(dāng)緊，居然洗出一匹棕馬來，周身無雜毛。王翦高興說：“我們叫它小棕，好不好?！崩钏埂㈨?xiàng)燕鼓掌歡呼：“好。”
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