自王翦帶著佩玉去往郢陳尋找甘乙丙，上蔡縣城里風聲一日緊似一天。好在趙柱所受的多是皮外傷，沒傷及五腑六臟，內(nèi)服外敷之后，燒就退了，無奈失血過多，行走還有困難，但他坐臥皆可自理了。
??米靖讓李斯項燕守住趙柱，幫他外敷金創(chuàng)藥內(nèi)服中藥。
??米靖又讓王楚楚專職熬藥。
??幾日前休沐，王道存外出訪友，至今未歸，學生們樂得偷閑，道存書院是以冷冷清清。
???米靖分排任務之后，每日里先下地窯探視趙柱傷口，然后去衙門打探消息，最后回到茶齋靜坐苦思對策。王楚楚、李斯、項燕雖然聰明，但畢竟還只是孩子，故大多數(shù)都是米靖拿主意，呂不韋、王博士又不在，故無從計議。
???米靖忽地想起呂不韋，胸口一熱，自問道：“如果呂兄在，他會怎么辦？”但是覺得以呂兄心熱無疑不會袖手旁觀。
??米靖嘆道：“商人重利，輕離別?！?p> ??王翦離開幾日后，上蔡城門加派兵士，城內(nèi)捕快領著人，展開地毯式搜索。
???一日，捕快們從上午搜到下午，一無所獲。酉時，親兵圍住道存書院，內(nèi)外水泄不通，書院以內(nèi)，火把高舉，照得如同白晝，眾親兵擁著縣尹屈子張坐在一張?zhí)珟熞紊?，章余捕頭提刀站在下首。
??屈子張穿著寬大的官服，鐵青著臉，端坐在椅子上。他表面上平靜如水，其實內(nèi)心里打鼓：“這一處再搜不到，上峰怪罪下來，可消受不起，輕則除官，重則丟性命，為之奈何！上蒼保佑，祖宗保佑。”
??章余捕頭領著眾捕撲，恭敬地侍立在一旁，聽候縣太爺?shù)牟钋?，心里著實想不明白：“一個普普通通的兇殺案，何勞上峰如此關切，郡守景昭通親自坐陣，縣太爺屈子張幾時這么緊張過？”
??“動手！”屈縣尹揮手示意道。
?章余捕頭撥出佩刀，作揮砍狀，大聲令道：“地挖三尺，務必挖出刺客。我等食君俸祿，為君上賣命。你們，從東往西，你們，從南向北。動手。”
??眾兵丁眾捕頭，好似一群惡狼，揮著一應物什，一擁而上，就往各房沖。
?“住手。”米靖從書齋里沖出來，剛才他在靜坐，眾兵士不由分說搶進書院來，他并沒有阻攔，但聽到眾虎狼向里搜，可以想見，將會是一片狼藉。米靖再也按捺不住，沖了出來，大喊一聲。
??“你是什么人，膽敢阻攔縣太爺，捉拿刺客？”章余虎假虎威，平日里蠻橫習慣了，何時受過這窩囊氣，當下大聲喝斥，令親兵道：“定是刺客同黨，給我綁了！”
??眾捕快一擁向上，圍住米靖，就要拿人。
??米靖噌一聲，抽出寶劍，大聲喊道：“誰敢！誰敢亂動，小爺我奉陪到底！我道存書院，不是爾等撒野之處?！?p> ??章余正要強令捉人，他余光掃了一跟縣尹，見縣尹似乎猶豫，也就沒敢亂動。屈子張打量一下眼前的年青人，看穿著打扮氣勢作派，不像平常人家子弟，心想萬一冒冒失失抓錯了人，可吃罪不起。屈子張遂喊住眾人，問米靖道：“你是何人，可知阻撓官差辦案其罪不??？”
??米靖說道：“辦案可以，搜也行，但是亂挖亂掘，破壞書院就是不行?！?p> ?屈子張耐著性子，壓著火氣，心里不停盤算，抓不住刺客，可能死，萬一頂撞了貴人，更可能死，左右為難。
??空氣中彌漫著殺氣，雙方僵持，眼見一場沖突不可避免！
?突然，院外跑進來一個信使，邊跑邊喊道：“郡守景昭通大人軍令，即刻收兵?！?p> ??屈子張拍拍胸口，叫了一聲：“好險呀”，一屁股坐在椅子上，剛才因緊張流的汗，已濕透了后背。他揮揮手，士兵一拔一拔，陸續(xù)退了出去。????李斯、項燕守著趙柱，在地窯里屏住呼吸，側(cè)耳傾聽院中的吵雜聲，他們心都提到嗓子眼了，真怕萬一搜下來搜到人了，可能性命就不保了。突然兵士又退去，他們心中甚是詫異。
??趙柱意味伸長地笑了，昏暗中露出潔白的牙齒
??奇哉怪哉，又過幾日，城門四周，兵士也退去了。
??眾人一起納悶。
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子蘭府，忙罷雜事的子蘭，叫上幾個舞姬，在堂中翩翩起舞，樂工奏上編鐘，他閉著眼睛，品嘗窯藏多年的一壇美酒。
?“相爺！“靳尚怒氣沖沖地進來。
?“別瞎叫，下來了！看座！上酒！來品一品我這一壇埋了十幾年的老酒！”子蘭心情大好。
“相爺！我可喝不下去！“靳尚怒氣不消，眉頭緊皺，一拳打在案幾上。
“別急別急！喝一杯，消消氣。”子蘭不以為意，揮手讓道。
“相爺！楚國是他們的天下，我這個上官大人，不好使了！”靳尚猛地飲了一爵，然后重重地放在案幾上，“我估算著，死了這么多人，下面的郡縣應該有案卷上報！可好，左等不見，又等不見，我派人去追問，廷理派出來一個小吏敷衍我！我親自跑到廷理，可好嗎，廷理休沐養(yǎng)病！來個小鬼不見面！”
廷理乃楚國官員，職掌刑獄，類似中原各國的廷尉一職。
“來，消消氣！”子蘭笑道：“我上次同你講過了，太子乃一國之儲君，事關社稷！這事又關系到外交事宜，沒人敢大意！我上次提醒過你，黃歇這個人，不可輕視！如何？”
“難道就甘認失敗了不成！我不甘心！我咽不下這口氣！”靳尚大聲吼道。
想當年，在懷王時，要風得風要雨得雨，如今可好，名義上是上官大夫，其實一般大夫都不如。
靳尚如何咽得這口氣。
別的不講，單論頃襄王紀位之初，亦是十分依重，屈原都被趕走了。靳尚心中恨道，剛上來一位莊辛，又上來一位黃歇，行，走著瞧。
“來消消氣！大丈夫能屈能伸，學學越王勾踐！我們有機會！”子蘭臉角浮現(xiàn)出一絲鬼異的笑，又令人篩上新釀的酒。
歌舞，美姬，珍酒，佳肴。
靳尚只覺得怒氣難平，但是臉色卻漸漸平和，只是眼中偶爾會射出攝人心魄的光。
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