縣尉正品著香茗怡然自得，卻有差役來(lái)報(bào)，言稱蘇州城的嚴(yán)訟師求見。
縣尉當(dāng)即眉頭一皺，心下發(fā)緊，這姓嚴(yán)的牙尖嘴利，數(shù)次在公堂上駁的自己?jiǎn)】跓o(wú)言，他來(lái)了定然無(wú)甚好事。
不見怕是不行，嚴(yán)訟師那張嘴巴可是真利索，只怕會(huì)將他損的在蘇州城里臭了大街。
縣尉無(wú)奈道：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧。”
忽然又傳來(lái)差役報(bào)訊：“縣尉老爺，吳山村學(xué)的教授吳先生和智能大師求見?！?p> 縣尉不知吳夢(mèng)的大名，正想著怎么應(yīng)付那嚴(yán)訟師，區(qū)區(qū)一個(gè)教書先生和一個(gè)和尚算什么。
他不耐煩的說(shuō)道：“不見不見，本官正忙著，要審案子?！?p> 差役為難道：“縣尉，他二人也是為了此案前來(lái)，言道有下情稟報(bào)?！?p> 差役見縣尉埋頭不理，連忙上前兩步附在縣尉跟前說(shuō)道：“啟稟縣尉，智能大師可是楓橋寺無(wú)名老和尚的高徒，吳先生也頗不簡(jiǎn)單，那吳山村的煤球工坊就是出自他的手筆，不過(guò)這兩人和那嚴(yán)訟師好像不是一路的?！?p> 縣尉心中一凜，原來(lái)是這兩人，那來(lái)頭可都不小，如此一件小小的自殺案，把那號(hào)稱蘇州第一訟師的嚴(yán)大狀和兩個(gè)名頭響亮的高人都驚動(dòng)了。
他略略思索了一下，兩邊都不好得罪，若是提前私下里見了誰(shuí)，對(duì)立的一方定會(huì)將徇私枉法的帽子扣下來(lái)，那可真夠他喝上一壺，看來(lái)只能公事公辦了。
縣尉對(duì)著差役道：“你且告訴眾人，此事馬上升堂問(wèn)案，有話就在公堂上說(shuō)吧。”
差役叉手行禮，領(lǐng)命而去。
話說(shuō)今日那韋六郎的渾家看著丈夫被帶走，馬上雇了輛馬車直奔盛隆商鋪，誰(shuí)知商鋪里林貴平、張財(cái)神和能做主的都不在。
渾家哭訴了一番，鋪里的小廝聽說(shuō)是丁氏的魚檔，不敢怠慢，雖然不知掌柜們?nèi)チ四睦?，但還是派了快馬去請(qǐng)吳夢(mèng)。
吳夢(mèng)一聽便知道這是栽贓陷害，帶著丁睿和智能和尚急急趕來(lái)吳縣縣衙，正好迎面撞上那嚴(yán)大狀。
吳夢(mèng)和智能和尚坐在縣衙的縣尉廳里等候，他一開始還未注意對(duì)方，后來(lái)隱約聽見什么訟師之類，才明白對(duì)方是個(gè)古代的律師，他不由好奇的打量了起來(lái)。
只見這人年紀(jì)和自己相仿，也是四十上下，身著一身月白色的儒袍，頭戴黑色幞頭，臉上倒是白白凈凈的，偏偏長(zhǎng)著一只鷹鉤鼻，鼻子下面又是兩片薄薄的嘴唇，無(wú)一不昭示著此人陰險(xiǎn)狡詐、性格刻薄。
吳夢(mèng)看到這種古代“律師”，腦海里不由翻騰起一本古書上對(duì)訟師的評(píng)價(jià)：“槍刀不見鐵，殺人不見血。棒打不見疼，傷寒不發(fā)熱。毒口不見蛇，蜇尾不見蝎?？嗤床宦劼暎蛛x不見別“。
他對(duì)古代的訟師并無(wú)好感，在古代這種人情社會(huì)里，不管是官員還是訟師，都不可能真正秉公對(duì)簿公堂，尤其是訟師，經(jīng)常與公吏勾結(jié)，操守普遍性比官員差多了。
約莫一炷香時(shí)辰后，忽然兩排穿的整整齊齊的武吏們手持水火棍走進(jìn)縣尉廳內(nèi)，外面的鼓聲響起，武吏齊齊吆喝道：“升堂、惡無(wú)（后來(lái)才改為威武）......”
眾人齊齊站立，縣尉從后堂走到案前坐定，板著一張臉朗聲道：“幾位都是為了乞丐之死一案前來(lái)，本官當(dāng)場(chǎng)審定，諸位有何內(nèi)情可當(dāng)堂稟報(bào)。”
吳夢(mèng)看到那訟師只是微微一笑并不吭聲，智能大師雙手合什道：“縣尉，貧僧二人前來(lái)，想先了解清楚這乞丐之死是自殺還是他殺。”
縣尉點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“大師說(shuō)的甚是，此事易耳，魯三何在？”
那捕頭魯三走上公堂叉手行禮道：“縣尉，小的在此?！?p> 縣尉道：“你且將此事經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)講來(lái)?！?p> 魯三將今日一早接到報(bào)官，然后去現(xiàn)場(chǎng)的經(jīng)過(guò)講了一遍。智能和尚問(wèn)道：“那乞丐上吊的繩索可是打的死結(jié)？”
魯三素知智能和尚的大名，恭敬的回答道：“回大師的話，確是死結(jié)?！?p> 縣尉點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“來(lái)人，傳仵作?！?p> 靠門口的武吏抱拳領(lǐng)命，前去召喚仵作。
縣尉不想招惹嚴(yán)訟師，于是一聲不吭，閉著眼睛假寐。
公堂上的衙役們你看我、我看你，不明白一直威風(fēng)凜凜的縣尉老爺今日怎的如此謹(jǐn)慎。
過(guò)了片刻，一個(gè)中年仵作上到公堂，縣尉待他見禮畢，問(wèn)道：“那乞丐的尸體驗(yàn)否，何故致死？”
仵作神色有些慌張，不敢直視縣尉，卻斜著望了嚴(yán)訟師一眼。
嚴(yán)訟師眼睛兇狠的一瞪，仵作嚇得渾身一抖，小聲說(shuō)道：“回縣尉老爺，小的仔細(xì)驗(yàn)過(guò)，臉色發(fā)紫，舌頭伸出，全身除脖頸勒痕無(wú)其他傷跡，亦無(wú)中毒跡象，確屬自縊身亡?！?p> 吳夢(mèng)聽到乞丐是自縊身亡，長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣，韋六郎至少脫了殺人的嫌疑。
縣尉長(zhǎng)長(zhǎng)的“哦”了一聲，對(duì)著堂下說(shuō)道：“諸位都聽見了，乞丐乃是自縊身亡，與他人無(wú)關(guān)，無(wú)需上報(bào)州衙司理院，待本官稟明張知縣后再送入義莊收斂?！?p> 那嚴(yán)訟師上前抱拳道：“縣尉且慢，在下有話要說(shuō)?！?p> 吳夢(mèng)一看那嚴(yán)訟師開口便知道他要使壞，縣尉也是眉頭一皺道：“嚴(yán)訟師有話就說(shuō)?！?p> 那嚴(yán)訟師清了清嗓子，朗聲道：“知縣，在下以為韋六郎有罪，叫花子乞討，韋六郎在飯碗內(nèi)放入狗屎侮辱乞丐，乞丐羞憤自殺，雖不是韋六郎動(dòng)手，但亦是逼人自殺，故存在過(guò)失殺傷?！?p> 縣尉大奇，臉上露出一絲譏諷的笑容說(shuō)道：“嚴(yán)訟師，你可是一訟收錢幾十貫，為何今日為一文不名之乞丐來(lái)告狀?！?p> 嚴(yán)訟師正了正衣冠，擺出一副正人君子的嘴臉，義正辭嚴(yán)的說(shuō)道：“啟稟縣尉，自古君子不受嗟來(lái)之食，這乞丐雖一文不名，但不堪受辱自殺身亡，頗有氣節(jié)，乃是古君子之風(fēng)，在下甚為欽佩。
縣尉，在下幼時(shí)便飽讀圣賢書，孔圣曰‘仁’，孟圣不但曰‘義’，還曰：‘出入相友，守望相助，疾病相扶持，則百姓親睦’，在下作為圣人門徒，自當(dāng)匡扶民間正義、扶危助困?！?p> 嚴(yán)訟師說(shuō)罷昂首挺胸，聳了聳鷹鉤鼻，儼然一副為了百姓可以舍生取義的模樣。
吳夢(mèng)聽來(lái)越發(fā)覺(jué)得刺耳，聽剛才那縣尉的意思，嚴(yán)訟師一個(gè)案子可是要價(jià)幾十貫，絕對(duì)不可能為個(gè)乞丐來(lái)辯護(hù)。
他定是以為魚檔是韋六郎所開，所以從道德層面和法律層面同時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊，完全是要置韋六郎于死地，以達(dá)到奪取魚檔之目的。
自己搞了這魚檔，本意是改善所有差役的待遇，提高吳山村百姓的收入，結(jié)果卻把韋六郎推入了深淵。
吳夢(mèng)越想越氣，新社會(huì)、舊社會(huì)，哪里都不缺少為錢不擇手段之人，在后世他就被這種人出賣過(guò)。
他一時(shí)熱血上涌，對(duì)著這個(gè)滿口道德仁義的訟師罵道：“純屬狗屁，你是哪里來(lái)的訟師，信口雌黃、顛倒黑白，韋六郎與這乞丐無(wú)冤無(wú)仇，何苦逼他自殺?！?p> 吳夢(mèng)雖然罵的厲害，但對(duì)于久經(jīng)沙場(chǎng)的厚臉皮嚴(yán)訟師，完全沒(méi)有一點(diǎn)傷害。
嚴(yán)訟師呵呵一笑道：“這位先生，有理不在聲高，有罪沒(méi)罪你說(shuō)了不算，在下說(shuō)了也不算，本朝太祖頒下的《宋刑統(tǒng)》說(shuō)了才算?！?p> 吳夢(mèng)高聲怒喝道：“那你說(shuō)說(shuō)《宋刑統(tǒng)》中那一條可論定韋六郎犯了過(guò)失殺傷罪?！?p> 智能和尚在旁邊一聽就知道要糟，吳夢(mèng)不懂《宋刑統(tǒng)》，他可是熟讀過(guò)很多次，此乃吳夢(mèng)不夠冷靜，已被嚴(yán)訟師帶入了圈套，和尚忙壓了壓吳夢(mèng)的肩膀，示意他不要再吭聲。
嚴(yán)訟師云淡風(fēng)清的說(shuō)道：“爾等聽好了，《宋刑統(tǒng)》雜律，律條十三并疏起請(qǐng)條一之規(guī)定：‘諸過(guò)失殺傷人者，各依其狀以贖論，謂耳目所不及，思慮所不到，共舉重物力所不制，若乘高履危足跌，及因擊禽獸以致殺傷之屬’。
而韋六郎則屬于‘思慮所不到’至人死亡，且道德敗壞，實(shí)乃大宋之衣冠禽獸，不治罪不足以平民憤。”
吳夢(mèng)一下子呆住了，他沒(méi)有細(xì)看過(guò)《宋刑統(tǒng)》，對(duì)于大宋所定的“過(guò)失殺傷”他是按照后世的“過(guò)失傷害罪”來(lái)理解的，但總不能拿著后世的法律條款來(lái)反駁宋朝的律師吧。
智能和尚高喧一聲佛號(hào)“阿彌陀佛”，對(duì)著嚴(yán)訟師道：“嚴(yán)訟師，貧僧以為，乞丐自殺與韋六郎沒(méi)有因果，韋六郎絕無(wú)可能在飯碗中放入狗屎，必是別有隱情。”
智能和尚知道，與嚴(yán)訟師來(lái)糾纏《宋刑統(tǒng)》毫無(wú)勝算，只有跳開這個(gè)圈子，討論別的因素，他一是不相信韋六郎會(huì)在乞丐碗中放入狗屎，二是拖延時(shí)辰，等候林貴平的到來(lái)。
嚴(yán)訟師呵呵冷笑道：“大師，你是慈悲為懷，自然不知這人世間有多少卑劣之徒，大師若是不信，在下請(qǐng)縣尉傳證人上堂，眾百姓皆親眼所見，現(xiàn)正在堂外等候傳召?！?p> 縣尉被嚴(yán)訟師搞得頭都是大的，無(wú)論口才還是研習(xí)《宋刑統(tǒng)》的水平，他還真不如嚴(yán)訟師，每次看到他上堂便頭疼，當(dāng)下馬上道：“那就傳上來(lái)吧?！?p> 他想著趕緊結(jié)案，就算是過(guò)失殺傷也罷了，交給州院去審結(jié)。
侍立在縣尉旁邊的推吏出門去傳證人，路過(guò)嚴(yán)訟師旁邊時(shí)兩人會(huì)心的互相使了個(gè)眼色，他們卻不知這一切都被智能和尚看在眼里。
他頭腦里高速旋轉(zhuǎn)，該怎么為韋六郎脫罪呢，眼前的證據(jù)顯然對(duì)韋六郎不利，自己又不清楚真實(shí)情況，看來(lái)只能讓他本人過(guò)來(lái)訴說(shuō)。
想到此處，和尚對(duì)著縣尉雙手合什道：”阿彌陀佛，縣尉，貧僧以為韋六郎本人也應(yīng)傳上堂來(lái)，與證人當(dāng)面對(duì)質(zhì)方為妥當(dāng)?！?p> 縣尉想了想也對(duì)，總不能聽信一面之詞，他吩咐武吏去將韋六郎帶來(lái)。
雙方一上堂，縣尉廳里就熱鬧起來(lái)了，亂哄哄的吵成一片。
縣尉用力拍下驚堂木，吼道：“肅靜、肅靜，有無(wú)故喧嘩者，以擾亂公堂罪拖出堂外杖刑?！?p> 縣尉一吼，沒(méi)人敢吭聲了，縣尉又道：“嚴(yán)訟師，你讓證人一個(gè)個(gè)的道來(lái)，有胡亂吆喝者，小心本官的法杖?！?p> 嚴(yán)訟師輕笑兩聲，轉(zhuǎn)頭向昨夜圍觀之人問(wèn)起，百姓們老老實(shí)實(shí)的一個(gè)個(gè)陳述了事情的經(jīng)過(guò)。
縣尉一聽，這么多人看到了，那可是鐵證如山啊，他厲聲喝問(wèn)韋六郎道：“韋六郎，你居然在乞丐碗里放狗屎，此乃何等惡劣之行徑，你知罪么？”
韋六郎嚇懵了，撲騰一聲跪倒在地：“縣尉老爺，小的冤枉啊，那乞丐上門求飯，小的在灶屋里裝了一碗米飯和青菜倒在他碗里，絕對(duì)沒(méi)有放狗屎，小人的渾家也可作證，請(qǐng)老爺明鑒?！?p> 嚴(yán)訟師還是一臉輕松的說(shuō)道：“韋六郎，你渾家自是向著你說(shuō)話，豈會(huì)說(shuō)出真相？”
智能和尚上前扶起韋六郎道：“六郎，你還未曾定罪，何必跪著？”
和尚轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著嚴(yán)訟師，眼睛里閃著怒氣問(wèn)道：“嚴(yán)大狀，貧僧問(wèn)你，你又有何證據(jù)是韋六郎放的狗屎，若是乞丐行那構(gòu)陷之事呢？”
嚴(yán)訟師鷹鉤鼻聳了聳，呵呵笑道：“大師乃是出家之人，可不能助紂為虐，若是那乞丐自放狗屎，何必自殺。”
作證的人群中突然冒出一個(gè)怪聲高叫道：“本是如此，乞丐就是吃了狗屎，氣不過(guò)才自殺的。”