汜水關一戰(zhàn)于關羽雖無大礙，但以寡敵眾，難免損耗元氣。
以至于近日來關羽心神愈發(fā)煩悶，思緒不寧。
很快就到滎陽關了，滎陽離黃河不遠，而一旦過了黃河，就能見到大哥了。
關羽心中掠過一陣激動，卻又有一絲茫然。
“關將軍，前面有一老者，名叫胡華，說要見將軍?！绷位瘉韴?。
“嗯？讓他過來。”
關羽與胡華就座后，胡華言道他與鎮(zhèn)國寺普凈禪師乃至交好友，近日得普凈禪師傳信，因胡華之子胡班乃滎陽太守王植愛將，請求胡班能在王植面前多多美言，為關羽行個方便，放一干人馬通關。
言畢便交給關羽一封親筆信，轉交胡班為證即可。關羽得信大喜，送別胡華后召集眾人商議。
“為以防意外，不如由我持信先行一步，打點好后方便將軍直接通關?！迸嵩B建議道。
“也好，那就由你走一趟吧?！标P羽看眾人并無異議，發(fā)話道。
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“胡班！你可識得此信！”
滎陽太守王植怒喝道，而胡班已在堂下跪著，枷鎖縛身，無奈泣道。
“太守大人，老父聽信妖僧之言，胡亂攀扯，我從未認識關羽，如何與關羽私通？望太守大人明鑒！”
“真是如此，你若能配合將關羽拿下，將功贖罪，也是一場機緣?！?p> “末將愿意配合！”胡班磕頭如搗蒜，生怕王植反悔。
王植滿意地看了身后簾幕一眼，躲在陰影處的郭福亦微微點頭回應。
屏退眾人后，王植急切地詢問郭福，“郭軍師究竟想干什么？關羽這一路走來鬧得雞犬不寧，按我說就應當盡快殺了?！?p> “若現(xiàn)在就殺了關羽，那讓曹丞相如何面對天下人？”
“那這是？”
“要讓天下人看到，是關羽倒行逆施，人神共憤。而曹丞相是順從民意，不得已才揮淚斬關羽?！?p> “郭軍師的計策高！實在是高！那現(xiàn)在卑職的任務是？”
“把滎陽的戲演好，很快，這出戲就要落幕了?！?p> -----------------
滎陽城前，胡班早已等待多時，但見遠處關羽人馬來到，便迫不及待策馬相迎。
“關將軍，末將早已等候多時了！”
關羽早接得裴元紹回報，心里甚是欣慰，便與胡班策馬同行，兩人握手言歡之際，關羽忽然眉頭一動，卻見胡班不動聲色，心下了然。
一行人馬入了滎陽城，受了太守王植的款待，在驛站落腳后，關羽召來裴元紹三人。
“裴元紹，你今日又立了一功，說吧，要什么獎賞?！?p> “承蒙關將軍厚愛，屬下哪敢奢望獎賞，只是我兩個兄弟至今仍未有安排，望將軍垂憐，安排一些差事即可?！?p> 關羽輕捻長髯，思索片刻后笑道：“青龍刀除我之外無人能提，而周倉臂力過人，勉強倒也能做個提刀隨從。而廖化嘛，才智敏捷，做個主簿，管一下馬匹糧草之類，也不算屈才?！?p> “至于你，堪稱智勇雙全，日后就有勞做先鋒大將了?！?p> 三兄弟大喜，齊齊拜謝，關羽揮手讓他們各自散去，閉目養(yǎng)神起來。
夜深時分，正是酣夢之際。
驛站火起，濃煙四涌，人頭竄動，慌不擇路。
“關將軍，快走，有人放火！”裴元紹急急闖入關羽屋內。
“別慌，隨我來?！标P羽拔劍在手，門外已有兵士殺入，關羽和裴元紹并肩迎敵，濃煙中看不得真切，只見刀光劍影往來。
“關將軍，這是！是胡班！”裴元紹看著倒在關羽腳下的人影，驚訝道。
“什么！怎么會是他！”關羽驚道。
“胡班大人被關羽殺了！胡班大人被關羽殺了！”四周兵士聽聞直接呼喊起來，因胡班平日素有人緣，當即有不少兵士紅著眼要為胡班報仇。
還未等關羽反應過來，太守王植已出現(xiàn)在城墻處。
“好一個不仁不義的關羽，胡班素來敬仰關將軍為人，又有胡班老父所托，才與我作保，欲讓將軍通關。而本太守看在胡班一片孝心份上，亦想成全其忠孝美名?！?p> “誰曾想，一個大孝子，就這樣成了你關羽的劍下亡魂，你還有何臉面茍活于世間！有何臉面。”
暗處的郭福打了個哈欠，這老太守別的不行，嘴皮子倒利索，不愧是王朗的族人。
關羽低頭不語，仿佛受到了莫大的打擊，裴元紹心急如焚，趕緊低聲提醒。
“關將軍別管這么多了，快走，不然來不及了?！闭f著便想扶著關羽向外沖。
突然關羽哈哈大笑起來，笑得在場眾人莫名其妙。
“要是真走了，那才中計?！标P羽撫了撫美髯須，冷笑道?！拔谊P某再蠢笨，也不可能中同一個計謀兩次！”
遠處的郭福眼中冷芒閃過，下一刻他便消失在陰暗中。
“關將軍，這是何意？”裴元紹不明所以問道。
“跟我來。”關羽揮劍沖入敵陣中，但并非向外逃生，而是向王植所在殺去。
尋常兵士早已被殺得丟盔棄甲，王植看著越來越近的關羽，早已嚇傻了眼，只能不斷抽調兵士阻攔關羽，卻未發(fā)覺身邊侍衛(wèi)愈發(fā)稀少。
關羽眼看短時間內無法接近王植，眼中一凜，只得不顧自身安危，大喝一聲，高高躍起，將手中長劍向王植擲去，劍若流星，霎那間已到王植眼前。
王植手腳冰涼，悲呼一聲閉目等死，卻聽耳邊一聲巨響，睜開眼來，卻發(fā)現(xiàn)關羽的劍擦肩而過，正好擊中從陰影中突現(xiàn)的另一柄劍。
“這是？！”王植雖無能卻不蠢笨，自然知道是關羽救了自己。
“都停下，住手！”得救后的王植一臉通紅，不敢直視傲然正立的關羽。
“多謝關將軍的救命之恩，沒想到真正想要我命的人竟是郭嘉……”王植慚愧道，“可惜了那冤死的胡班，我真無顏面對他的父親?！?p> “太守大人不必慚愧，家父早已過世多年?！绷硪贿吅喱F(xiàn)身走來，“在郭嘉詭計下，太守大人可保全性命已是萬幸。”
王植不敢相信自己的眼睛，若依胡班所言，豈不是有人使計在郭嘉之前？
胡班笑道：“所謂家父之信并非家父所寫，而是我一舊友所作，內容亦是密文寫就，旁人絕看不出端倪?！?p> “老夫老了，該是歸養(yǎng)之時了?！蓖踔哺锌馈?p> “只是今日你我雖得以幸免，但仍須另做打算，郭嘉可不會讓得知內情的人活著?！焙嗾馈！疤卮笕巳舨幌訔?，請與我一同隱去，只當已在此間身亡罷了。”
王植猶豫良久，躊躇再三，最后正容向關羽欠身作揖，也不再多言，告辭離去。
王植走后，關羽對胡班問道：“今日幸得有你相助，但我還有一事不明，那位借名胡華的老者是何人？”
胡班笑道：“我那舊友常年浪跡江湖，最善易容之術，無非與將軍開個玩笑，無須介懷。”而后話鋒一轉。
“此間雖已事了，但將軍是否發(fā)現(xiàn)，郭嘉明知你護送二位嫂嫂，一路行來，卻從未對女流下手，是何用意？”
關羽臉色大變，難道嫂嫂那邊出事了？他急忙抬眼四望，哪還有裴元紹的身影？
以郭嘉之智，同樣計策當然不會再用一次。
所以，這次的計策是……
聲東擊西。
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滎陽城外的小道上，裴元紹三兄弟領著關仆一行人，護著夫人的轎子早已出了城。
“裴先鋒，老爺還在城里，我們就這么走了？”關仆緊張地頻頻回頭，他心中滿是疑慮，卻又說不出個所以來。
“城內亂作一片，將軍吩咐叫我們趕緊出城，免得又像汜水關一樣，勞累將軍分神?！迸嵩B安慰關仆道。“將軍神勇無雙，區(qū)區(qū)一座小城難他不住，我們先行，等將軍趕來便是?！?p> 關仆心中疑慮稍減，既然關羽讓裴元紹領了先鋒，自己不過一介家仆，自然沒有多話的道理。
一行趕路而行，此時夜色已深，眾人正點火扎營時，忽聞馬蹄聲起，一群山賊如鬼影般出現(xiàn)。
“不好！大家快起！”關仆正欲喝道。
利刃閃過，關仆那驚愕不甘的眼神就是凝固，蒼鬢斑白的頭顱緩緩掉在地上。
山賊首領正是孟坦，陰鷙道：“干得不錯啊，裴元紹。”
“全仗孟大人提攜，讓裴某得以立此大功！”裴元紹也假意笑道。
兩人看著關家軍寡不敵眾，逐一倒下，最后剩下兩位嫂夫人時，意外看見兩名壯漢站了出來，擋住了兇惡的山賊。
“二弟！三弟！你們什么意思！”裴元紹一愣，皺著眉頭急忙問道，同時一邊窺視孟坦，生怕他起了疑心。
“大哥，關羽一路走來對我們亦是不錯，我雖為山賊，卻也懂知恩圖報的道理?！爸軅}黑著臉，悶聲道。
“是啊大哥，別的我們不說了，這關羽的嫂夫人，萬不能碰?！绷位哺胶偷?。
孟坦嗤笑出聲，對裴元紹道?！皼]想到啊，你這兩兄弟與你不是一條心，看來我把你們喂得太飽了，都忘了山賊是干什么了的。”
裴元紹又惱又氣，對周倉和廖化大喝道?！昂[！此乃郭軍師計策要點，怎可亂來！”
周倉、廖化二人持刀而立，并未讓步。齊聲朗喝道?！按蟾纾∥叶酥粸楸７蛉酥苋?，并無他意，望大哥成全！“
裴元紹知道這二人脾性，當下也不愿多言，轉身對孟坦道。“我兄弟皆是粗鄙之人，只認死理。既然夫人已經拿住，那就交予我兄弟看管如何？”
孟坦冷哼道，“你抓的人，那就由你處置，但我要提醒你！”
“許都派來殺關羽之人，已在路上。你的任務，是保證關羽在黃河渡乖乖引頸就戮?！?p> “等關羽的頭顱送到許都，我們就都可以封官加爵，不用當這該死的山賊了?！?p> “要是真誤了郭軍師的計策，我要你們三兄弟死得比關羽都難看！”
言畢，孟坦撥馬離去，留下一干賊眾交由裴元紹所用。裴元紹眉頭緊鎖，看著高興的周倉、廖化二人，無聲地嘆氣。
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許都的月色下，郭嘉仍是對月獨飲。身邊的斥候在給他報告最新情報。
“那位將軍已經出城了？“
“是的，兩位夏侯將軍與張遼將軍先行在明，那位將軍后行在暗?！?p> “呵，曹丞相難得地祭出了大手筆，關羽啊，你這五關闖得好，還能助曹丞相收買人心?！?p> “四名大將加上人質在側，任你再神勇無雙也難逃一死。”
“這第四關，斬武。”