狂風(fēng)怒吼，草原的天空陰云密布。天上的云隨著狂風(fēng)的吹動(dòng)不停地變幻著各種形狀，波譎云詭。
白馬灘水草豐美，正是上次赫連雄心攻擊阿史那部失敗后被奪走的那片草場(chǎng)。廣闊的綠草在勁風(fēng)吹動(dòng)下此起彼伏，像洶涌的海浪。風(fēng)吹草低，能看到肥滾滾的牛羊在悠閑自得地吃草，還能聽(tīng)到牧民騎在馬上的放聲歌唱。
這一派和平寧?kù)o的生活很快被打斷了。
五百赫連部的鐵騎像風(fēng)一樣疾馳而來(lái)，騎手在馬上彎弓搭箭，鑌鐵打造的箭頭閃著寒光：“大汗有令！自今日起，這片草地重新屬于赫連部了！”
箭支“嗖嗖”射出，不斷有阿史那部的牧民中箭，發(fā)出痛苦的慘叫。有些直接騎在馬上的牧民見(jiàn)勢(shì)不妙，趕緊催馬逃走，向他們的可汗阿史那丹報(bào)信去了。
鳳凰王朝皇帝的諭旨中說(shuō)得明確，讓阿史那部歸還白馬灘草場(chǎng)。赫連鐵力讓人帶著皇帝的諭旨去找阿史那丹談判，意圖索回草場(chǎng)。阿史那丹毫不猶豫地拒絕了。
阿史那丹一副盛氣凌人的樣子對(duì)使者說(shuō)：“草場(chǎng)是我憑本事奪來(lái)的，沒(méi)有主動(dòng)送出去的道理！你們赫連部有本事就自己再奪回去！”
使者怒道：“皇帝明令你們歸還草灘，你們卻抗命不遵！你這是不把皇帝的命令放在眼里！”
阿史那丹干脆將皇帝的圣旨從使者手中搶了回來(lái)，撕個(gè)粉碎還扔到地上用力踏了幾腳：“少拿皇帝的圣旨來(lái)壓我！虧你還是草原上長(zhǎng)大的柔然人，竟然在心目中把鳳凰王朝的皇帝放得高高在上！你配不上柔然人祖先的榮耀！赫連部都是你這種對(duì)南朝卑躬屈膝的人嗎？”
鼎鼎大名的光德汗是阿史那部的首領(lǐng)，阿史那丹的祖上。他忘不了祖先的榮耀，跟赫連部的首領(lǐng)一樣也有著一顆想統(tǒng)一草原的雄心。只是，阿史那丹比較低調(diào)隱忍，野心隱藏得很深。他知道宇文部和莫提部相對(duì)來(lái)講實(shí)力較弱，不具備與他爭(zhēng)雄的實(shí)力，故而刻意拉攏兩部，同時(shí)注意維持與北寧節(jié)度使邵權(quán)的關(guān)系，將主要的精力放在對(duì)付赫連部上面。只要干掉了強(qiáng)大的赫連部，那兩個(gè)小部很容易就讓他們臣服了。不過(guò)，有些事不是表面看上去那么容易。比如宇文部和莫提部對(duì)阿史那部恭敬有加，其實(shí)他們對(duì)赫連部也是如此。在兩大強(qiáng)部沒(méi)徹底分出勝負(fù)之前，他們可不敢輕易站隊(duì)，只能維持兩邊都不得罪的態(tài)度。至于邵權(quán)，這個(gè)老狐貍的心思就更不用說(shuō)了。
使者氣得說(shuō)不出話：“你，你竟敢撕毀圣旨？不怕皇帝發(fā)兵問(wèn)罪么？”
阿史那丹冷笑：“你們赫連部連皇帝的圣旨都保護(hù)不好，實(shí)在是太沒(méi)用了！皇帝是不會(huì)在意沒(méi)用的人的感受的！另外，你怎么知道圣旨是我撕掉的呢？”
說(shuō)完之后，阿史那丹用力一拍座位的扶手：“來(lái)人！把他推出去砍了！首級(jí)讓副使帶回！”
赫連鐵力感受到了堅(jiān)決的拒絕和莫大的侮辱。既然人家不愿意主動(dòng)讓出，那就只好自己親手去奪了！副使回來(lái)后，赫連鐵力立即發(fā)布了總動(dòng)員令，準(zhǔn)備著手武力收復(fù)失地。一切準(zhǔn)備停當(dāng)后，這天早晨，赫連鐵力就派了五百騎兵趕赴白馬灘草場(chǎng)。因?yàn)榘⑹纺堑貧⑹拐咴谙龋院者B部騎兵對(duì)阿史那部的人毫不留情。
阿史那部的牧民或被殺或逃走，騎兵首領(lǐng)指揮部下將敵人的牛羊作為戰(zhàn)利品往自家的方向趕。但他們很快就遇到了阿史那部的大部隊(duì)。
阿史那丹斬了使者撕了圣旨，就已經(jīng)下定主意與赫連部開(kāi)戰(zhàn)了。副使攜帶那顆被砍掉的頭顱剛走，他也立即著手整軍備戰(zhàn)。他撕了圣旨可以賴在死去的赫連部使節(jié)身上來(lái)個(gè)死無(wú)對(duì)證，但鳳凰王朝天子同意赫連鐵力收回舊地的意思他是知道的。所以他雖然備戰(zhàn)，卻沒(méi)有主動(dòng)進(jìn)攻，只安排了一支五千人的騎兵隊(duì)在白馬灘巡邏。他等的就是赫連部主動(dòng)攻擊的機(jī)會(huì)，這樣，他再去打赫連部就屬于自衛(wèi)反擊，無(wú)論將來(lái)面對(duì)朝廷或北寧節(jié)度使他都有話說(shuō)。他知道，赫連鐵力既然通過(guò)談判的方式收不回土地，那早晚肯定要打，這個(gè)機(jī)會(huì)一定會(huì)來(lái)！現(xiàn)在，機(jī)會(huì)真的來(lái)了。他早就叮囑過(guò)這支五千人騎兵隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)兀魯：一旦赫連部的人先發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，可以立即還擊?，F(xiàn)在，逃命的阿史那部民眾遇到了巡邏的兀魯，迅速向他匯報(bào)了情況。兀魯自然毫不猶豫，揮兵追殺赫連部騎兵。
赫連部五百騎兵趕著牛羊是走不快的。很快，他們被阿史那部的大軍追上。他們立即舍棄了牛羊逃命。阿史那部的騎兵現(xiàn)場(chǎng)分成了若干個(gè)小隊(duì)，分割穿插包圍，竟然將這股騎兵幾乎全殲，僅有不到十騎逃回赫連鐵力的牙帳。
將赫連部騎兵全殲后，兀魯令旗一揮，五千輕騎馬不停蹄繼續(xù)向前殺去。
“報(bào)告大汗，我們?cè)庥隽税⑹纺遣康拇箨?duì)騎兵，全軍覆沒(méi)了！敵人正在追擊而來(lái)！”五百人騎兵隊(duì)的首領(lǐng)屁股上還插著箭，一瘸一拐地跑進(jìn)可汗牙帳，氣喘吁吁向赫連鐵力報(bào)信。
赫連鐵力也已經(jīng)做好了全面戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備。只是他沒(méi)想到阿史那丹竟然也準(zhǔn)備好了！聽(tīng)聞敵人輕騎兵急速來(lái)襲，他趕緊通知手下將領(lǐng)開(kāi)會(huì)。
“哥舒天，緊急點(diǎn)齊五千騎兵，立刻趕往鵬棲山方向，務(wù)必?fù)踝“⑹纺遣康墓?shì)！”赫連鐵力先給哥舒天下達(dá)了命令。這人雖然脾氣直，沒(méi)什么心思，但的確是一員虎將。
赫連鐵力本以為阿史那部奪占了草場(chǎng)，是占便宜的一方，不會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻的。沒(méi)想到事情的發(fā)展完全出乎他意料。戰(zhàn)端一開(kāi)，他就極為被動(dòng)。草原上騎兵來(lái)去如風(fēng)，如果他還沒(méi)組織好兵力，敵人的輕騎兵殺到自己的大本營(yíng)，將赫連部的首腦一鍋端，那就一切都完了。所以他緊急命令哥舒天先去擋住兀魯?shù)尿T兵，再?gòu)娜莶贾媒酉聛?lái)的戰(zhàn)事安排。當(dāng)然，此刻赫連鐵力尚不知阿史那部那支騎兵的指揮官是兀魯。
“是，大汗！”哥舒天領(lǐng)命而去。
“仆固忠！斛律輝！”赫連鐵力繼續(xù)點(diǎn)將。
“在！”仆固忠和斛律輝同時(shí)出列，朗聲應(yīng)答。
“你二人點(diǎn)齊一萬(wàn)兵馬，趕往百花沼澤南部布防！”赫連鐵力有條不紊地下令。
“是！”仆固忠領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身出了牙帳。
“其余諸將隨我出征！賀拔泰留守本部！”赫連鐵力下達(dá)了最后的命令，將掌中捧著的頭盔戴到頭上，一邊系好系帶，一邊邁步走出了牙帳。身后將領(lǐng)也紛紛跟著他出去。
之前，赫連鐵力對(duì)于如何攻打阿史那部在心里已經(jīng)有了初步的籌劃。突然聽(tīng)到阿史那部大部隊(duì)來(lái)攻，他初時(shí)有些慌亂，畢竟這是赫連雄心死后他第一次主持全盤。待哥舒天領(lǐng)兵出擊，他知道至少能擋住這次意外攻擊之后，就定下心來(lái)按照自己之前的謀劃布置戰(zhàn)術(shù)了。
“大汗！”赫連鐵力剛剛走出牙帳，一個(gè)久違的女子聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳入了他的耳鼓。他扭頭一看，正是花朵朵。
與銀右分別的一瞬間，花朵朵站在洛水岸邊，望著滾滾東逝的河水，對(duì)自己的前途命運(yùn)一片茫然。她之前在南方有個(gè)家，但她的腦海中明確地記得，那個(gè)家已經(jīng)被戰(zhàn)火徹底抹去。她在洛京東郊也曾有個(gè)溫馨的家，還有熟悉的鄰居和即將婚配的未婚夫，但這個(gè)家也被勇毅侯無(wú)情摧毀。她十年來(lái)從事的是秘密殺人工作，交際少?zèng)]朋友不說(shuō)，連昔日的同事也已經(jīng)變成了追殺自己的敵人。而除了這些之外，自己在世上竟然沒(méi)有任何親人，沒(méi)有任何朋友。
天地很大，世人很多，花朵朵卻在一瞬間感覺(jué)到無(wú)盡的孤獨(dú)。今后該何去何從？
忽然，花朵朵想起了一個(gè)人，就是塞北草原上的赫連鐵力。這是還活著的唯一的關(guān)懷過(guò)她照顧過(guò)她讓她感覺(jué)到溫暖的人。作為一個(gè)女人，此刻她最需要的東西其實(shí)非常簡(jiǎn)單，就是一種被呵護(hù)有依賴的感覺(jué)。她回味著兩人相處的那不長(zhǎng)時(shí)間段內(nèi)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，臉上浮起了發(fā)自內(nèi)心的笑。她決定去找他。想到去找他，花朵朵心中還有一絲絲內(nèi)疚。自己曾經(jīng)刺殺過(guò)這個(gè)男人，還好，他不知道。那就永遠(yuǎn)瞞著他好了，只要以后不再害他就是！
花朵朵來(lái)到赫連部駐地時(shí)，正是兀魯帶兵攻向赫連部的緊急時(shí)刻。雖然有些部眾認(rèn)識(shí)花朵朵，知道她是大汗的朋友，但牙帳內(nèi)正在召開(kāi)緊急軍事會(huì)議，是不可能讓她過(guò)去的，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)r住了她。
此刻，她看到赫連鐵力出來(lái)，趕緊叫他。
赫連鐵力走向花朵朵，臉上露出略帶歉意的笑：“我有軍事要?jiǎng)?wù)在身，不能陪你了?！?p> 然后他轉(zhuǎn)身向身邊的一位隨從：“我走了！你把花姑娘安排好?！?p> 花朵朵關(guān)切地看著赫連鐵力：“我知道你要去打仗了。我可以跟你去嗎大汗？你知道我是干什么的！我......我可以在戰(zhàn)場(chǎng)上保護(hù)你！”
赫連鐵力臉上浮起不悅，馬上又哈哈大笑：“我堂堂赫連部大汗，還需要你這個(gè)小女子的保護(hù)嗎？”
“你就等著我凱旋的消息吧！”他上了馬，帶著身后的將領(lǐng)匆匆離去。
那名負(fù)責(zé)安排她的隨從半彎著腰，恭敬的語(yǔ)氣說(shuō)道：“姑娘，您隨我來(lái)吧！”