“駕！”“駕！”
草原的大路上，百余名赫連部的輕騎向南疾馳。
仆固忠一邊催馬急行，一邊在懷里抱著大汗的愛(ài)犬“北風(fēng)”。一路行來(lái)，“北風(fēng)”都很聽(tīng)話，老老實(shí)實(shí)地呆在馬上面，只有在遇到岔道口的時(shí)候，仆固忠會(huì)把它放下來(lái)，用鼻子嗅出刺客選了哪條路走，給大家指點(diǎn)方向，然后仆固忠再把它抱回馬上。
這是一條大路的中段，離下一個(gè)岔路口還遠(yuǎn)著呢。一直安靜的“北風(fēng)”忽然抽動(dòng)鼻子用力在空氣中嗅了嗅，變得不安分起來(lái)。
“駕！”仆固忠甩起馬鞭，狠命地抽在馬屁股上，已經(jīng)因?yàn)槠v有些減速的馬長(zhǎng)嘶一聲，重新加快了速度。
“北風(fēng)”發(fā)出不安分的“嗚嗚”的叫聲，不停地用前爪抓著仆固忠的手臂。這影響了仆固忠操縱馬韁繩，也影響了馬前進(jìn)的速度。仆固忠拍了拍狗的腦袋：“北風(fēng)，別鬧！我們是在追擊敵人，救你主人的命！你這樣會(huì)耽誤我們的速度！”
“北風(fēng)”也就安靜了不到一分鐘，重新鬧了起來(lái)，這次的動(dòng)作更大了。仆固忠剛要再次安撫它，“北風(fēng)”卻忽然發(fā)狂，張開(kāi)大嘴一下子咬在仆固忠手上，將他整個(gè)手掌咬得鮮血淋漓。
仆固忠吃痛，抱不住狗?！氨憋L(fēng)”掙脫了仆固忠，一躍從馬上跳到了雪地上。
“吁！”仆固忠只好勒馬停下。他得把狗追回來(lái)。如果沒(méi)有狗引路，他們下個(gè)路口就不知道往哪兒追了。眾人也都跟著停了下來(lái)。不少馬匹因?yàn)閯×倚熊?，短時(shí)間內(nèi)大量呼吸了寒冷的空氣，肺部受到刺激而不?？人浴?p> 仆固忠催馬離開(kāi)大道去追“北風(fēng)”，心里暗罵：“果然是畜生，大汗的命如果因?yàn)槟氵@條破狗被耽誤而不治，我非宰了你不可！”
“北風(fēng)”眼見(jiàn)仆固忠追來(lái)，卻撒開(kāi)四蹄狂奔起來(lái)。
“北風(fēng)，快回來(lái)！”仆固忠大聲叫著狗的名字。
在往日，狗肯定會(huì)回到他身邊，但今天，狗我行我素，根本不理他的呼喚，繼續(xù)朝遠(yuǎn)離大道的方向跑去。仆固忠覺(jué)得奇怪，放慢了追狗的速度。見(jiàn)仆固忠不再追來(lái)，“北風(fēng)”卻不跑了，但它心里肯定是狂躁的，對(duì)著仆固忠“汪汪”狂吠。仆固忠立刻再追上去，狗則悶著頭向前跑，不再叫喚。當(dāng)仆固忠再次停下，狗就又開(kāi)始停下腳步狂吠起來(lái)。
仆固忠看了看狗，又看了看遠(yuǎn)處的那座野狼嶺，心里狂跳起來(lái)。電光火石之間，他明白了一切。他立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，指著野狼嶺的方向?qū)︱T兵們高聲喊道：“刺客就在那邊！快，大家做好隨時(shí)戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備，跟我上！”
在騎兵隊(duì)經(jīng)過(guò)野狼嶺的時(shí)候，“北風(fēng)”聞到了空氣中刺客的味道。但它只是條狗，不會(huì)說(shuō)話，不能把這個(gè)消息告訴仆固忠。它心里非常著急，嘴里發(fā)出“嗚嗚”的委屈聲，不停用爪子抓撓仆固忠，希望引起他的注意。但仆固忠只顧著爭(zhēng)分奪秒向前追擊，哪里會(huì)想到狗的這些動(dòng)作背后竟然有更深刻的含義？
眼見(jiàn)騎兵隊(duì)距離傳來(lái)刺客氣味的那座山越來(lái)越遠(yuǎn)，得到下一個(gè)岔路口它才能被放到地下來(lái)，“北風(fēng)”急了。它只能采取暴力的方式咬傷仆固忠，然后掙脫下馬，跑向刺客所在的方向。
還好，仆固忠終于懂得了它的心意。
不是長(zhǎng)距離行軍就沒(méi)必要把狗抱在馬身上了。只見(jiàn)“北風(fēng)”在前面引路，身后黑壓壓上百名騎兵緊緊跟隨，很快就到了野狼嶺下。
從捕魚(yú)湖到野狼嶺這段距離，赫連鐵力從洛京回來(lái)時(shí)走了兩天，花朵朵快馬加鞭走了六個(gè)時(shí)辰，而這群亡命奔襲的柔然人只走了三個(gè)時(shí)辰多一點(diǎn)兒！他們出來(lái)的時(shí)候每人帶了四匹馬可供輪流換乘，但經(jīng)過(guò)這陣子完全不惜馬力的奔馳，每個(gè)人至多只剩下兩匹馬了?？偣灿袃砂俣嗥?zhàn)馬被累癱在草原上，被急于趕路的騎手立即割斷韁繩丟下來(lái)任其自行恢復(fù)，它們中有的能恢復(fù)過(guò)來(lái)，有的則永遠(yuǎn)失去了生命。剩下的馬匹也都疲憊不堪，肌肉因能量的過(guò)度消耗而哆嗦著，渾身的毛也都被汗水濕透，冷風(fēng)一吹，這些汗又重新變成冰結(jié)在馬身上。不過(guò)，好在這些戰(zhàn)馬都是訓(xùn)練精良的，雖然累，但只要還能支持站立，可以跑，就會(huì)完全服從騎手的命令。
有“北風(fēng)”引路，根本無(wú)需對(duì)刺客的位置展開(kāi)搜索。騎兵隊(duì)很快從北口進(jìn)入聆風(fēng)谷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了穿著南朝服飾的暗殺者們。
“嗖嗖嗖”，騎兵們一邊催馬接近“影子”的殺手，一邊彎弓搭箭向他們射擊。他們射速極快，數(shù)百支狼牙箭如一群飛蝗撲向殺手們。
“有敵人！”燕銘一邊向手下預(yù)警，一邊身形急閃，躲到了方才花朵朵拴馬的那株樹(shù)后。兩支箭射中了松樹(shù)，箭羽兀自顫抖。
有人揮刀格開(kāi)了利箭。但也有人被射中了。
柔然人的箭不斷飛來(lái)，中箭的人不斷增多。有人是輕傷，還有人的膝蓋被一箭射穿失去了行動(dòng)能力，更有運(yùn)氣不好的人則被利箭穿喉奪去了性命。
如果近距離打斗，柔然人肯定不是這些經(jīng)受過(guò)殘酷訓(xùn)練的影子刺客的對(duì)手。但他們?cè)诩陦褐葡赂揪蜎](méi)機(jī)會(huì)接近柔然人。
“快撤！”燕銘知道再繼續(xù)下去，這幫人可能要被柔然人全部射死，趕緊指揮撤退。
一名走近燕銘身邊的刺客低聲道：“得先確認(rèn)花朵朵已死才能撤退?！?p> 燕銘不以為然：“那么高的地方摔下去，落在冰面上將粉身碎骨。就算她不死，她刺殺了柔然人的大汗，落在柔然人的手里還能活得了嗎？快撤！”
燕銘的任務(wù)當(dāng)然是刺死花朵朵。但能否將自己的團(tuán)隊(duì)安全帶回也是對(duì)他的考核。如果手下人都死光了或者損失極為嚴(yán)重，那也會(huì)讓侯爺生氣的。侯爺生氣的后果往往都比較嚴(yán)重。
刺客們用飛爪抓著峭壁很快爬到了頂端。那里有他們秘密存放的馬匹。幸存者翻身上馬，從山頂沖下草原，往南方奪命狂奔。
“想跑？可沒(méi)那么容易！”仆固忠望著逃走的這支南朝騎兵隊(duì)，臉上露出了輕蔑的笑。
他立即把部隊(duì)分成兩撥。留下少部分人打掃戰(zhàn)場(chǎng)，其余人等趕去追擊南朝人。仆固忠原本是自信這些南朝人一個(gè)也跑不掉的，因?yàn)闊o(wú)論馬匹的質(zhì)量，騎手的素質(zhì)，鳳凰王朝的人跟柔然人完全不在一個(gè)檔次。他甚至能想象到熟悉的草原狩獵場(chǎng)面：追擊獵物，不停射擊，獵物會(huì)越來(lái)越少，最終被全部射殺。
可惜的是，這次追殺的結(jié)果讓仆固忠失望了。他的這支騎兵隊(duì)剛剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)玩兒命似的急行軍，馬匹實(shí)在跑不動(dòng)了。而鳳凰王朝這幫刺客的馬早就休息了良久，以逸待勞。最終，僅僅一個(gè)南朝刺客在追擊中被射殺，副手眼見(jiàn)兩方的距離越來(lái)越遠(yuǎn)，悻悻地放棄了追擊。
“搜這些人的身！身上應(yīng)該有解藥！”仆固忠下達(dá)了命令，然后他撓了下自己的臉頰，補(bǔ)充了一句，“有活口千萬(wàn)得留著！我是怕......這解藥萬(wàn)一我們不知道怎么用！”
之前被花朵朵斬?cái)嘤仪氨鄣娜吮环?。那名被射穿膝蓋的人是個(gè)硬骨頭，眼看逃不掉，揮刀抹了脖子，寧死不當(dāng)俘虜。柔然人在死人和活人身上搜索，一些小瓶子，碎銀子之類的物件全部都沒(méi)有放過(guò)。
冰瀑布下傳來(lái)微弱的呼救聲：“救命！救救我......”
此刻花朵朵的生命已經(jīng)非常微弱。雖然落到柔然人的手里或許也會(huì)死，但就這么掛在松樹(shù)上則是肯定會(huì)死?；蛘邥?huì)失血過(guò)多凍死在嚴(yán)寒中，或者，萬(wàn)一燕銘他們還回來(lái)的話，肯定會(huì)殺了她，而她重傷之后再經(jīng)歷這一摔，已經(jīng)毫無(wú)還手之力。兩害相權(quán)取其輕，她只能賭一把在柔然人手中活命的機(jī)會(huì)。
“瀑布下面有人，還是個(gè)女人！”有人湊近瀑布觀看，發(fā)現(xiàn)瀑布中間有株松樹(shù)，上面掛著一個(gè)受傷的人，立刻匯報(bào)給仆固忠。
“把她救上來(lái)?！逼凸讨艺f(shuō)。
有人拿出繩索將一名同伴懸吊著送下瀑布。柔然人身高體壯，力氣很大，輕易把花朵朵抱住，上面的人再把他倆拉了上來(lái)。
柔然人把花朵朵帶到斷臂人一起。此刻兩人都重傷被俘，互相看了兩眼，頗覺(jué)尷尬。
仆固忠指著方才從死人和活人身上搜出來(lái)的那一堆小東西，問(wèn)兩人：“我知道你們行刺了大汗！說(shuō)，哪一個(gè)是解藥？”
斷臂人沒(méi)有作聲，因?yàn)樗泊_實(shí)不知道該用哪個(gè)解藥。赫連鐵力是花朵朵刺殺的，選擇的是延遲十二個(gè)時(shí)辰發(fā)作的毒藥，這個(gè)信息她只跟燕銘說(shuō)過(guò)。而延時(shí)不同的毒藥，解藥完全不一樣。既然斷臂人不知道用了什么毒藥，就不知道解藥。
花朵朵那失血過(guò)多而干裂的嘴唇里說(shuō)出虛弱的話：“我知道......見(jiàn)了大汗，我會(huì)說(shuō)的！”
人越到生命垂危越不想死。此刻，花朵朵心里有著強(qiáng)烈的求生欲望。她知道如果自己馬上把解藥告知仆固忠，她就沒(méi)有用了，可能會(huì)被隨時(shí)殺死。所以她說(shuō)“見(jiàn)了大汗才會(huì)說(shuō)”。
仆固忠還想再問(wèn)什么，花朵朵失血過(guò)多竟然暈了過(guò)去。仆固忠趕緊把年輕薩滿斛律輝叫過(guò)來(lái)，讓他用法術(shù)維持住花朵朵的生命。這位爺平時(shí)是騎熊的，但因?yàn)楸敬伪家u對(duì)速度的要求高，他實(shí)在沒(méi)有四頭熊可以換乘，也是騎了四匹馬過(guò)來(lái)的。
“快！把人和藥趕緊帶回去，救大汗！”仆固忠一邊說(shuō)著話，一邊調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，帶著騎兵隊(duì)往返程的方向奔去。
他們一個(gè)半時(shí)辰后就遇到了赫連鐵力。阿伏干怕劇烈活動(dòng)會(huì)導(dǎo)致毒發(fā)時(shí)間提前而不讓赫連鐵力騎馬，但時(shí)間對(duì)赫連鐵力來(lái)講又確實(shí)寶貴，萬(wàn)一在運(yùn)送解藥回程的路上大汗等不及，死了，那就太讓人難以接受了。所以老薩滿安排了一輛馬車，追在仆固忠他們的身后，將大汗帶了過(guò)來(lái)。當(dāng)然，馬車的速度比騎兵隊(duì)慢，所以直到仆固忠他們返程了才遇到大汗。