黑星黯淡。
哈利湖邊的卡爾克薩高塔聳立。
伊提的皇宮之中，所有人都專注著熱鬧的舞會(huì)。
馬林隨處挪動(dòng)著腳步，一邊觀察著周圍的賓客。
功夫不負(fù)有心人，兩個(gè)熟悉的身影映入了他的眼中。
雖然被面具遮擋，但從這兩人的身高和體型，足以讓他聯(lián)想起瑙陶巴和那個(gè)年輕人的組合。
他帶著林雪珊，不著痕跡地往那兩個(gè)人的身邊靠近。
很快，他果然聽到了兩個(gè)熟悉的聲音。
“她唱到了卡爾克薩！她知道多少？會(huì)是她的主意讓我們都戴上這預(yù)言中的蒼白面具嗎？”
“父司，她知道很多，恐懼的更多。她覺得她正在死去，更甚，她覺得會(huì)死在我們手中。她沒看到卡爾克薩?！?p> “去她那里，搞清楚她到底是否看到了?！?p> “我不覺得她會(huì)告訴我?！?p> “你得試試?！?p> “好吧，父司?！?p> 果然是他們兩人，馬林低下頭，對(duì)林雪珊悄聲音說道：“你現(xiàn)在去宴會(huì)廳的出口，一會(huì)兒聽到槍響，就從宴會(huì)廳出去，然后在門口等我?！?p> 林雪珊看著馬林臉上的面具，雖然無法透過面具看到馬林此刻的表情，但她仍然能感覺到馬林語氣中的堅(jiān)定。
她深吸了一口氣，說道：“一切小心！”
見馬林的面具，微不可覺地上下點(diǎn)了一下之后，她轉(zhuǎn)身進(jìn)入人群，朝著宴會(huì)廳的門口挪動(dòng)。
馬林估算了一下林雪珊過去需要的時(shí)間，他沒有著急動(dòng)手，既然已經(jīng)確定了瑙陶巴在這里，那么他就有這個(gè)自信，對(duì)方躲不開他的窺秘之瞳。
更何況他現(xiàn)在還擁有了更強(qiáng)大的法術(shù)。
他想了想，從路過身邊的一個(gè)侍者手中，取下一杯紅酒，一邊假意品嘗，一邊若無其事地跟著那個(gè)離開的年輕人，往卡西露達(dá)所在的地方走去。
他很快聽到了年輕人和卡西露達(dá)的對(duì)話，兩人的聲音并沒有故意遮掩，但在這嘈雜的舞會(huì)，如果不是刻意去聽，他們的話很快就會(huì)混雜在這片噪音之中無影無蹤。
馬林背對(duì)著卡西露達(dá)，看到幾名侍者正在清理著舞池。
“母親，你近來如何？”
“正如我的國家，垂暮，瀕死?！?p> “非得這樣嗎？”
“你是什么意思呢？”
“眾所周知，你對(duì)我很失望。”
“唉，泰爾，你是我的兒子。只要你幸福，我就不失望?！?p> “你從來沒有贊成過我參任修會(huì)的決定?！?p> “我怎能贊成？修會(huì)將造成帝國的滅亡?！?p> “你被死亡嚇壞了。預(yù)言是很久以前的事了，諸王之宗泰爾將哈利淹死在湖中，黃印丟失那時(shí)候的事了”
“這和任何預(yù)言都無關(guān)。修會(huì)一直在吮吸帝國的血液，從我們的衰落中鞏固他們的力量。而今他們又把利爪深深地刺進(jìn)了我們的朝廷中?！?p> “因?yàn)樾迺?huì)可以給予我們的王朝不再能給予的——一個(gè)未來?！?p> “他們給予的——你給予的——未來，是向一個(gè)衣衫襤褸，帶來毀滅的魔王屈服的未來?！?p> “毀滅也好過墮落。”
“可是你不明白嗎？他們鼓吹的——你宣揚(yáng)的是我們的毀滅。你把對(duì)伊提女王的服從換成了對(duì)黃衣之王的服從。你不思考，不行動(dòng)，就接受了注定的命運(yùn)。不，不是命運(yùn)。是厄運(yùn)。你難道沒看到修會(huì)正像吞食腐肉一樣吞食帝國嗎？”
“母后，你這有點(diǎn)夸張了?！?p> “夸張也好過瘋狂?！?p> “你這么想，我很遺憾。”
……
兩人說話戛然而止。
馬林稍稍偏過頭，用眼角瞟了一眼身后的情況，發(fā)覺不知道什么時(shí)候，另一個(gè)帶著面具的人正拉著卡西露達(dá)的手。
顯然這個(gè)人的到來打斷了兩人的爭吵。
馬林轉(zhuǎn)過頭，隨后就感覺有人撞了一下自己的肩膀，正是匆匆離開的年輕人。
年輕人沒有向他致歉，反而加快腳步離開。
正好……
馬林不緊不慢地朝他的身影挪動(dòng)。
身后傳來的是卡米拉的聲音。
“這舞會(huì)是不是棒極了？”
“我……我要問泰爾關(guān)于……”
“你可以以后再問。這首嚇人的古歌之后，我覺得你該跳舞了?！?p> 卡西露達(dá)的聲音明顯有些厭煩。
“是嗎，卡米拉！”
說完之后，她任由卡米拉領(lǐng)著她走向舞臺(tái)后方。
同時(shí)一支圓舞曲，緩慢而悲傷地響起。
很多賓客開始紛紛下場(chǎng)，準(zhǔn)備第一支舞蹈。
馬林跟了幾步發(fā)現(xiàn)，年輕人居然和瑙陶巴選擇了在陽臺(tái)上匯合。
很好，真是個(gè)好地方。
他冷笑著放慢腳步，右手伸入懷中，握住了冰冷的槍柄。
兩人絲毫沒有注意危險(xiǎn)的到來，一邊眺望著遠(yuǎn)處的千塔之城的盛景，一邊進(jìn)行著對(duì)話。
“怎樣？她看到了嗎？”
“我……不知道。我們吵起來了。”
“蠢小子。什么都要我親力親為嗎？”
“父司，如果你討厭我了，我就走。沒必要對(duì)我生氣。”
“抱歉，我的親王殿下。但是這些日子我繃得越來越緊?！?p> “沒關(guān)系，父司?！?p> 是時(shí)候了！
就在馬林即將USP拿出來的一剎那，他忽然聽到一個(gè)傲慢的聲音在他背后響起。
馬林眼皮一跳，暫時(shí)將手槍放下。
“侄子！這個(gè)老騙子還在蠱惑著你嗎？”
來人居然是阿東尼斯，他視若無物地從馬林身邊穿過，走上陽臺(tái)。
馬林連忙背過身去。
“阿東尼斯叔叔。”
“為什么和瑙陶巴混在一起？你是一位親王。當(dāng)你佩劍時(shí)，不需要拿筆……”
“他們其實(shí)很相似?！?p> “還是說你已經(jīng)把你的劍棄之不顧了，就像你拋棄我們的國家一樣？”阿東尼斯大笑。
年輕人不甘地抗辯：“我沒有拋棄你們。我是前進(jìn)得比你們更遠(yuǎn)?！?p> 阿東尼斯聲音充滿了諷刺：“向什么前進(jìn)，小伙子？襤褸的神靈，空泛的允諾，還是夢(mèng)中的泡影？”
“哼，至少我不是一個(gè)殘忍的——”
“冷靜，孩子?！边@次開口的是瑙陶巴，他打斷了年輕人的話。
阿東尼斯立刻警覺：“你什么意思？”
瑙陶巴連忙說道：“這孩子沒什么意思。他只是……有點(diǎn)血?dú)馍稀?。?p> 阿東尼斯顯然并不信任這個(gè)大祭司，他毫不客氣地打斷瑙陶巴：“讓泰爾說他自己想說的話?！?p> 年輕人果然開口：“我……們昨晚在庭院里看到你了。”
“泰爾！”
“而且我們看到了卡爾克薩。你無德無行的統(tǒng)治還沒開始就要結(jié)束!”
“卡爾克薩只是個(gè)傳說。這個(gè)瑙陶巴說服你相信自己看到了卡爾克薩，只是證實(shí)了我說的：他在蠱惑你?！卑|尼斯毫不在意年輕人的指控，繼續(xù)嘲諷道：“都是幻象——你活在死去的先知和真實(shí)的生神的奇幻世界中。你還不如你母親?！?p> “我告訴你，我親眼看到了卡爾克薩。而且我也看到了你針對(duì)沃赫特的計(jì)劃?！?p> “卡爾克薩是真實(shí)的?！?p> 阿東尼斯的聲音越來越冰冷：“是啊，你們顯然也讓卡西露達(dá)女王也相信了那一套。哦，不必對(duì)女王也看到了你們的幻覺而驚訝。他和卡米拉好像都處在某種崩潰的邊緣。無法想像——把古老的預(yù)言當(dāng)真！說到卡米拉，嗯……這些面具，你知道嗎，是她的主意?！?p> “卡米拉？”年輕人和瑙陶巴幾乎同時(shí)開口驚訝。
“沃赫特呢？”
“他怎么啦？”
年輕人怒吼：“你設(shè)計(jì)他被囚禁了。你想竊國！”
阿東尼斯忽然溫柔地說道：“泰爾，你這么想我很驚訝。如果我的目標(biāo)是王座，為什么我要囚禁那唯一一個(gè)年齡不夠稱王的皇族成員呢？你以為我那么蠢嗎？”
“但是卡米拉……”
阿東尼斯吐了一口口水：“呸！祭司已經(jīng)把你的頭腦迷昏了。想想看，我還曾經(jīng)把你立為繼承人呢?！?p> “這說明不了什么。你的父親不是也曾經(jīng)把你立為繼承人？”
這句話顯然戳中了阿東尼斯的痛點(diǎn)，他憤怒地說道：“我的父親更改繼承詔令時(shí)老眼昏花，疾病纏身，又衰弱又魔怔。他的意志被你們無休止的愚蠢絮叨搞垮了。”
瑙陶巴忽然說道：“除了你父親臨終前的一瞬間清醒，你的家族從未顯現(xiàn)出哪怕一丁點(diǎn)意志的痕跡，只有被古怪奇特的驚惶和恐懼嚇倒之后的怠惰。”
阿東尼斯毫不猶豫地還嘴：“空洞的侮辱，瑙陶巴，來自一個(gè)看到不可見之城的人。你將滅亡于你的妄想。”
瑙陶巴寸步不讓：“而你將滅亡于你盲目的固執(zhí)?！?p> 阿東尼斯冷笑：“我們走著瞧。”
他再次從馬林的身邊穿過，顯然和兩人不歡而散。
馬林松了口氣，再次握住手槍的槍柄。
他悄無聲息地?fù)荛_了手槍的保險(xiǎn)。
瑙陶巴依然在對(duì)年輕人開口：“我的親王殿下，恐怕他是真的瞎了眼。我還期望過在你的王朝中，至少可以說服他來幫助我們，一起致力于創(chuàng)造新紀(jì)元，但是他比其他人更盲目。就連女王都看到了卡爾克薩，他卻沒有。”
“我想知道為什么……”
“盲目，就是固執(zhí)的盲目。他不愿看到真相，因?yàn)槟桥c他想看到的不同。因?yàn)槲覀冎勒嫦?，我們就更容易了見真相?！?p> “但是父司，有沒有可能我們看到卡爾克薩只是因?yàn)槲覀儾辉敢饨邮芩淮嬖诘氖聦?shí)？或許我們誤解了我們所看到的？或許我們看到的只是一個(gè)倒影——”
“泰爾，我們是黃衣之王的神圣祭司。我們?cè)趺纯赡苷`解經(jīng)文和兆象？經(jīng)文揭示明日，兆象預(yù)告未來。我們活在末日，誰又能否認(rèn)？”
“但是末日之后，我們又扮演什么角色？我們何以確定黃衣之王歸來之后，我們還能統(tǒng)治伊提？”
“我的親王殿下，黃衣之王統(tǒng)治卡爾克薩，死者之城。我們將統(tǒng)治伊提，生者之城?！?p> “我倒是想知道，我們算生者嗎？”
“不加留神，你的無端妄測(cè)就可能誤導(dǎo)你進(jìn)入荒悖的境地，泰爾修士?！?p> “是，父司?！?p> “現(xiàn)在，我們回到我們的思路上來。阿東尼斯親王聲稱女王看到了卡爾克薩，而卡米拉不知怎地看到了蒼白面具。我猜是時(shí)候由我親自打聽消息了——我去找卡米拉，你呆在這，遠(yuǎn)離麻煩。一但我得到答案，我們就開始正式尋找黃??！”
“是，父司?！?p> “不過在此之前……”瑙陶巴的聲音忽然變得危險(xiǎn)而惡毒：“轉(zhuǎn)過你的身體，外來者，我看到你了——”