“程雄？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊！”合肥軍營(yíng)里，何容聽(tīng)著劉牢之的匯報(bào)，沉吟道，“不過(guò)程氏在舒城倒是個(gè)大姓氏，舒城的縣尉好像就姓程，叫什么程尚！”
從紫蓬山回來(lái)，劉牢之讓人連夜審訊了這兩個(gè)望風(fēng)的。陶役本來(lái)嘴硬，被這一路的折騰，又被劉平惡狠狠地嚇了幾句，便什么都招了。
原來(lái)在紫蓬山西面的山里有一座山寨，叫飛虎寨，大當(dāng)家的叫程雄。手下有近百號(hào)青壯匪徒，還有一些家眷，時(shí)常打劫過(guò)路的旅人和商隊(duì)。本來(lái)那里土地貧瘠，是養(yǎng)不活那么多人的，但是不知道程雄有什么路子，總是能夠把搶劫來(lái)的錢(qián)財(cái)換成需要的物資，而且很少失手。
程雄手下還有兩個(gè)頭目，二當(dāng)家的叫陶素，本來(lái)是合肥縣人，家中也算殷實(shí)。袁真攻破合肥之后，把那里的民眾遷往廬江郡。不知怎么的，袁真手下的大將朱輔看中了他的妻子，便派人搶奪了她的妻女，混亂之中，他大哥反抗被殺死。沒(méi)奈何，陶素只得帶著侄子陶役跑了出來(lái)，落草為寇。程雄敬重他是讀書(shū)人，便給了他一個(gè)二當(dāng)家的位子，平日里參謀寨務(wù)。陶素本性不壞，即便落草，做事也不過(guò)分，在他的輔助下，山寨好生興旺，頗有過(guò)不下去的流民投向山寨，蘇昌便是其中之一。
三當(dāng)家的叫甘宣，兩年前在臨湖殺了人，為了躲避官府追捕，便到山里投奔了程雄。這個(gè)甘宣好酒好色，葷腥不忌，在他的帶動(dòng)下，山寨的風(fēng)氣壞了許多。只是他有個(gè)結(jié)義兄弟一起投奔山寨，叫做林飛，身高八尺，使得一手好槍?zhuān)麄€(gè)山寨無(wú)人能敵，端得是一條好漢。這些日子，三當(dāng)家的帶著山匪們做了幾票大買(mǎi)賣(mài)，眾山匪收獲頗豐。
兩日前，大當(dāng)家的程雄吩咐，下山搶一伙人，陶役等人到了地方才知道，原來(lái)要搶劫的是新上任的六縣縣令。那縣令倒是頗有膽色，被圍了也不慌，大聲的表明身份，想把眾匪嚇走。本來(lái)大家已有退縮之意，怕惹禍上身，誰(shuí)知道三當(dāng)家的不怕，一箭把那個(gè)什么狗屁縣令當(dāng)場(chǎng)射了個(gè)透心涼。眾人廝殺起來(lái)，殺散了他的隨從，搶了他的家眷和財(cái)物上得山來(lái)。那縣令的老婆，真真的是個(gè)大美人，剛二十許，當(dāng)夜便被三當(dāng)家的給侮辱了，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)被大當(dāng)家的給關(guān)了起來(lái)，也不知道怎么樣了！
陶役被劉平整治了幾次之后，已經(jīng)膽戰(zhàn)心驚，竹筒倒豆子一般把山寨里的事說(shuō)個(gè)不停。反倒是蘇昌，雖然一直不反抗，卻盡說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的，寨里的詳細(xì)情形一概不講。
劉牢之皺眉道：“聽(tīng)陶役說(shuō)，那寨子在紫蓬山西面的山里，應(yīng)該不算合肥縣境內(nèi)。他們平日里也很少來(lái)這邊作案。今日打我們的主意，也是因?yàn)榍疤祚覐?qiáng)出來(lái)打獵，發(fā)現(xiàn)我們一群人騎著二十幾匹馬，在山里游蕩，稟報(bào)了三當(dāng)家的甘宣，這才在今日派了他們?nèi)齻€(gè)人望風(fēng)，要伺機(jī)來(lái)?yè)寠Z馬匹！”
土匪的山寨在舒縣，何容可就不太想去剿滅了，畢竟打仗就要死人，花起錢(qián)來(lái)如流水，輕易地不能動(dòng)手。他拍了拍劉牢之的肩膀道：“阿全啊，萬(wàn)幸你們提早撤了出來(lái)，沒(méi)有什么損傷。這件事情你不要管了，待我移文廬江郡，讓他們處理這些山匪吧！”
這話(huà)聽(tīng)得劉牢之心里大急，他可是想要占住那里的?，F(xiàn)在有一伙匪徒盤(pán)踞在那里，時(shí)時(shí)窺伺，那還了得！常言道，有千日做賊的，沒(méi)有千日防賊的。想到這里，他急聲道：“舅舅怎可如此！你坐鎮(zhèn)一方，該當(dāng)保這一方平安才是！豈可放任匪徒不管？”
何容笑道：“阿全啊，那里已經(jīng)不是淮南郡地界了，出兵是容易惹非議的！再說(shuō)打仗是要死人的，士卒們也不愿意去山里打這些亂匪！好了，舅舅累了，你先下去吧！”劉牢之無(wú)奈，只得先退了下來(lái)，找劉平商議。
劉平聽(tīng)劉牢之說(shuō)起想要剿滅這些山匪，何容卻不答應(yīng)出兵的事情，只是笑了笑，對(duì)劉牢之道：“郎君不曾在軍中呆過(guò)，不明其中道理。這匪賊不在自己的轄區(qū)，貿(mào)然出兵便犯了官府的大忌，人家還以為你要攻打縣城呢，就這事要是被人告一狀，丟官罷職都有可能呢！最重要的呢，這些土匪窩在山里，那是窮的叮當(dāng)響，你去打他們，除了幾顆人頭什么也得不著啊，實(shí)在是犯不上！”
劉牢之怒道：“照你這么說(shuō)，我們就拿著幫子匪徒?jīng)]辦法了？”
劉平笑道：“郎君莫要著急，這事說(shuō)到底無(wú)非一個(gè)錢(qián)字。只要你答應(yīng)出賞錢(qián)，攻破了山寨之后，那里的繳獲也分文不取，全部留給他們，他們是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)拒絕出兵的！”
劉牢之疑惑地道：“就這么簡(jiǎn)單？”何容和劉平剛才可都說(shuō)了一大堆的忌諱。他現(xiàn)在不缺錢(qián)，能用錢(qián)辦了的事都不叫事！
劉平哈哈大笑，說(shuō)道：“郎君真是不知道為將的難處。就這個(gè)錢(qián)字，難倒了多少英雄好漢！行軍打仗，糧草要錢(qián)，打賞士卒要錢(qián)，撫恤死傷還要錢(qián)！沒(méi)有錢(qián)，誰(shuí)會(huì)為你去拼命呢！”
劉牢之拍手道：“好！要錢(qián)還不容易？我這就去找舅父，讓他下令出兵！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就要走。
劉平伸手拉住了他，笑道：“郎君，你剛從何將軍那里出來(lái)，現(xiàn)在再回去。何將軍豈肯為了軍費(fèi)而答應(yīng)你出兵？你讓他的臉往哪擱？”
劉牢之想了一想，也對(duì)。若是就這么說(shuō)回去說(shuō)要花錢(qián)出兵，何容怕在外甥面前丟了臉面，多半還是不肯答應(yīng)。于是他盯著劉平道：“你肯定有辦法，快說(shuō)！”
劉平把手伸出來(lái)，貼在劉牢之耳朵上悄悄說(shuō)了幾句。劉牢之恍然大悟，轉(zhuǎn)身去了。
飛虎寨里，程雄正在召集眾人議事。
二當(dāng)家的陶素對(duì)三當(dāng)家的貿(mào)然出擊的事情非常不滿(mǎn)，現(xiàn)在又失了侄子更是惱怒。他氣憤憤的說(shuō)道：“我早就說(shuō)過(guò)，合肥地界能夠拿出二十多匹馬的人家屈指可數(shù)，最大的可能就是將軍何容。我們這樣一群烏合之眾，手里連武器都不全，拿什么和軍隊(duì)死磕？”
三當(dāng)家甘宣的不屑地道：“既然做了搶匪，就別把自己的命當(dāng)自己的。本來(lái)干的就是要命的買(mǎi)賣(mài)，那么惜命干什么！要我說(shuō)，我們連望風(fēng)都不用，直接埋伏了，那二十多匹馬早就是我們的了！全聽(tīng)你的，我們就只能等著別人把錢(qián)送上門(mén)來(lái)，做人家的狗！”他是個(gè)有野心的人，不甘心長(zhǎng)久地居于人下。這次搶馬不只是為了能夠提高山寨的機(jī)動(dòng)性，增強(qiáng)戰(zhàn)力，也是想要立下大功，樹(shù)立威信，好慢慢地取程雄而代之。
大當(dāng)家的程雄聽(tīng)著這話(huà)不對(duì)味，便沉聲道：“三當(dāng)家的這話(huà)是什么意思，我們什么時(shí)候給人家當(dāng)狗了！”
甘宣的話(huà)一出口，便深悔失言，正要轉(zhuǎn)個(gè)話(huà)題圓過(guò)去，程雄已經(jīng)出聲責(zé)問(wèn)了，只好陪笑道：“口誤，口誤！小弟情急之下，一時(shí)口誤，大當(dāng)家的不要在意！”
陶素豈肯放過(guò)，冷笑道：“你對(duì)程家早有不滿(mǎn)之心，只是一直未宣之于口罷了。你帶著人趕去的晚了，以致?lián)p兵折將，卻在這里編排大當(dāng)家的安排人望風(fēng)不對(duì)。我們哪次行動(dòng)不要安排人望風(fēng)的，偏你倒要尋事生非！”
甘宣“噌”地一下站了起來(lái)，指著陶素罵道：“你個(gè)臭白面書(shū)生，丟老婆的百無(wú)一用之人，也敢在這里搬弄是非！”
“啪”的一聲響，程雄站了起來(lái)，大聲道：“荒唐！你們竟敢像潑婦似在這里罵街，還把我這個(gè)寨主放在眼里嗎？老三，你還有沒(méi)有上下尊卑了！”
程雄的親信紛紛站了起來(lái)，怒視著甘宣。這些人要么是程家的子弟，要么是程家的部曲，對(duì)程家忠心耿耿；雖然這些日子跟著甘宣打家劫舍收獲頗多，卻不會(huì)因此被判程家。
甘宣自然也有林飛等親信，這時(shí)候站在了他的身后，雙方怒目而視，劍拔弩張。
程雄冷笑道：“怎么著，你們這是想要跟我叫板？”林飛雖然能打，卻也不是萬(wàn)人敵，程雄人數(shù)占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，還真不懼甘宣造反！
甘宣眼見(jiàn)形勢(shì)不妙，忙回頭斥退了林飛等人，自己走到程雄面前，躬身道：“都是小弟一時(shí)失言，惹的兩位哥哥生氣，我這里給兩位哥哥賠不是了！”
陶素冷哼了一聲，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，這個(gè)梁子算是結(jié)下了。
程雄沉聲道：“老三，不要以為帶著兒郎們做了幾票大的，你便是這寨子的主人了！要不是我收留你們，你們?cè)绫还俑饺c(diǎn)了天燈了！”
甘宣唯唯稱(chēng)是：“寨主的收留之情，小弟一直銘記在心，不敢或忘！”
程雄見(jiàn)他這樣，也不想逼迫太甚，又看陶素在一旁憤憤不平，便對(duì)甘宣道：“此事因你而起，我們平白折了兩個(gè)人進(jìn)去，生死不知。你明天帶著人下山去，仔細(xì)打探，訪一訪這些人的來(lái)路。自己的兄弟折了，不能不聞不問(wèn)！”
甘宣聽(tīng)了，面露苦色，卻不敢不答應(yīng)，只得下去準(zhǔn)備。