正月初七，劉安和姜寧領(lǐng)著幾個(gè)人奔赴京口，帶著大批的酒樓用品，準(zhǔn)備宴喜樓京口分店?！耙黄穮R”因?yàn)槭且鸬襞f房子改建，還需要招募人手，姜寧過(guò)去不過(guò)是打個(gè)前站。此行劉安帶著大量的錢(qián)財(cái)，除了開(kāi)辦酒樓，擴(kuò)建一品匯，還有入股何家造紙作坊的錢(qián)和給劉衡的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。劉牢之親自擬出了造紙坊的規(guī)程和合作協(xié)議，簽好了字，并加蓋了母親何氏的私章，全權(quán)委托劉安處理。
正月初十，毛家也派來(lái)人了，來(lái)的是毛穆之的長(zhǎng)子毛珍，帶著幾個(gè)管事，是個(gè)家族重要的人物。不知道為什么，毛家最終沒(méi)有同意劉牢之合伙開(kāi)店的方案，只是準(zhǔn)備直接采購(gòu)一品匯的貨物。要的量非常大：光紅糖就一下子要了一千石，另有桃花仙白酒兩百大壇，將軍令白酒一百大壇，琉璃擺件五十件，骨質(zhì)瓷餐具一百套，其余走俏貨物也要了不少。劉牢之卻已經(jīng)看得明白，憑毛家的財(cái)力是不敢這么訂貨的，這是一定宮里那位主政的王爺司馬昱參與了。說(shuō)不得否決和劉家合伙做生意的也是這位王爺。
雖說(shuō)此舉讓自己的觸角暫時(shí)無(wú)法伸到建康，劉牢之也沒(méi)有灰心。眼下自己的基礎(chǔ)還不牢固，貿(mào)然進(jìn)健康也未必有什么好事。于是劉牢之親自出面，熱情地款待了毛珍。說(shuō)起來(lái)毛珍馬上就要出仕了，要不是此次貨款太大，這等商賈之事他是不會(huì)出面的。這批貨總價(jià)超過(guò)八萬(wàn)兩銀子，即便是司馬昱也拿不出這么多的現(xiàn)銀，因此商議付款時(shí)，毛家愿意出一半金銀，另一半是銅錢(qián)和絲綢，劉牢之自然許可。
劉牢之在宴喜樓擺宴，請(qǐng)了先生鄭毅出面作陪。
席間致禮過(guò)后，雙方寒暄了幾句，劉牢之向毛珍致歉：“毛君此來(lái)，本應(yīng)該由家里大人或者族中長(zhǎng)輩出面接待。只是我們宦居至此，族親遠(yuǎn)在京口和彭城；家中長(zhǎng)輩唯有家慈，不便出面，小子不揣冒昧，厚顏請(qǐng)了家?guī)熰嵪壬阃€望毛君海涵！”
毛珍笑道：“劉老弟客氣了。你小小年紀(jì)便能操持如此家業(yè)，實(shí)在令人敬佩。便是少府也沒(méi)有短時(shí)間聚財(cái)如此的能力，你能親自接待我，老哥已經(jīng)很滿意了！二叔一直說(shuō)小兄弟是個(gè)奇才，讓我多結(jié)交呢！”
蕪湖近在眼前，有劉家這么大的一個(gè)財(cái)源，要說(shuō)司馬昱不動(dòng)心那是不可能的。但這是將門(mén)的財(cái)路，聽(tīng)說(shuō)北方不少將領(lǐng)都與劉家做起了生意，彭城劉家和東海何家有不少將領(lǐng)在江淮之間，稍有不慎，便會(huì)引起彌天大禍。司馬昱可不想做第二個(gè)庾亮，隨意地處置地方軍閥，惹起了大亂子，自己也不得不離開(kāi)中樞。權(quán)衡利弊，司馬昱還是壓下了強(qiáng)取豪奪的心思，先與劉家做生意摸摸情況。
劉牢之微微一笑：“皇家做事普惠萬(wàn)民，不屑于民爭(zhēng)利，與我們將家子自然不同！”
在京口的時(shí)候，劉牢之便安排劉平從佃客和奴仆之中遴選了二十個(gè)青壯，在蕪湖又在各莊客之中遴選一百青壯成立了劉家的護(hù)院，每隔五天都有軍事訓(xùn)練，劉家的部曲正在建立起來(lái)，也不怕小規(guī)模的宵小。要出動(dòng)軍隊(duì)明目張膽的搶奪，只怕當(dāng)權(quán)者也不敢做。與當(dāng)權(quán)者做事就是這樣，要時(shí)刻防著自己被吞噬掉。
毛珍笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又向劉牢之問(wèn)道：“不知道劉老弟這里缺什么，我們每次來(lái)你這里空著手可不便宜，帶些東西來(lái)也能賺些費(fèi)用！”
劉牢之笑道：“我這里缺的，在官家眼里不值錢(qián)，一般人家卻也不容易弄到！”
毛珍心中大定，心道別的東西可能沒(méi)有，官府手里的資源那還不是王爺一句話的事，省了多少錢(qián)！當(dāng)下便笑道：“老弟且說(shuō)說(shuō)，說(shuō)不定我能幫上忙！”
劉牢之點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“第一個(gè)東西對(duì)毛家來(lái)說(shuō)不難，乃是銅鐵?！?p> 毛珍皺了皺眉頭，問(wèn)道：“本朝雖然在鹽鐵專(zhuān)營(yíng)上有所松弛，卻也不愿看到有人大量囤積銅鐵，此乃軍備物資，非同小可！小兄弟要大量的銅鐵來(lái)做什么？”
劉牢之笑道：“小弟也是將門(mén)子，怎么會(huì)不清楚這些個(gè)。不瞞毛君，我父親正在壽春招募流民屯田。那里許多良田，平白荒廢了甚是可惜，軍中資用又不足，不得已才出此下策。我去年打制了一些農(nóng)具，送了過(guò)去，家父說(shuō)用著甚好，囑咐我今年務(wù)必再送一大批過(guò)去！再說(shuō)在蕪湖，我也開(kāi)了很多荒地，這東西耗費(fèi)甚多！市面上又不容易買(mǎi)到?！逼鋵?shí)高家、謝家等人來(lái)買(mǎi)紅糖的時(shí)候，也交付過(guò)大量的銅鐵。不過(guò)劉牢之所需的銅鐵甚多，多開(kāi)源總是好的。
毛珍自然知道北方軍中是個(gè)什么情況，敵方將領(lǐng)占了這些人口，豈能讓他們閑著，自然會(huì)安排他們勞作。這是他們的收入的主要來(lái)源。想到這里，毛珍便點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是這樣啊，這倒不難辦，從軍中儲(chǔ)備中調(diào)撥一批也就是了！”軍中大都有附屬的礦山，煉鐵來(lái)打制兵器，這個(gè)對(duì)軍方的毛家來(lái)說(shuō)容易得很。
劉牢之點(diǎn)頭笑道：“如此甚好！除了銅鐵，我這里還需要工匠。我這里許多工坊，今年還準(zhǔn)備養(yǎng)蠶抽絲，需要紡織工；還需要玉工，加工從西域買(mǎi)來(lái)的玉石。鐵匠、木匠……都缺！”
官方場(chǎng)務(wù)里多得是工匠，少府掌管著呢，這些人在毛珍眼里確實(shí)不值錢(qián)。
毛珍笑道：“小兄弟如此喜歡匠作，何不到少府謀個(gè)差使？”
劉牢之愣了一下，沒(méi)想到他會(huì)這么說(shuō)：“小子年方十一，怎么可能出去謀差使？再說(shuō)給別人做事，哪有為自家賺錢(qián)好？”少府再好，卻也是只是為皇家一家出力，劉牢之可不想做個(gè)佞臣。
毛珍也有些懊悔失言，便笑道：“小兄弟別多心，我只是開(kāi)個(gè)玩笑罷了，工匠的事也不難辦?！?p> 劉牢之點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：“除了這些，我還想要一批男女奴婢，識(shí)字的最好。將來(lái)家業(yè)大了，需要人來(lái)管理，現(xiàn)在家里的人手嚴(yán)重不足?！?p> 毛珍點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)承了下來(lái)。少府手中掌握著大量的奴婢，常常用來(lái)賞賜大臣，在王爺眼中并不看重。
劉牢之心下冷笑，這些人手里握著寶貝，卻跟人換瓦礫。這些金銀珠寶有什么用處，饑不能餐，渴不能飲，整個(gè)社會(huì)到處缺乏人手，人口才是最重要的戰(zhàn)略資源。
兩人談著生意，鄭毅便插不上話，也只是偶爾被劉牢之敬兩杯酒，鄭毅甚覺(jué)尷尬。
合作的意向談的差不多了，劉牢之便把慢慢把話題轉(zhuǎn)到了鄭毅身上。
毛珍詫異地問(wèn)道：“先生出自滎陽(yáng)鄭氏？“
鄭毅捻著胡須道：”正是。自永嘉亂起，我父便攜家南下，曾在壽春呆過(guò)幾年。只不過(guò)我是旁支小宗，與留在開(kāi)封的嫡宗血脈已經(jīng)比較遠(yuǎn)了。聽(tīng)說(shuō)毛君出身滎陽(yáng)陽(yáng)武毛氏，與我倒是本郡鄉(xiāng)親?！?p> 毛珍離席行禮道：”原來(lái)是本郡長(zhǎng)者，先前多有失禮！“
鄭毅不敢托大，忙還禮道：”毛君客氣了。不必如此多禮！“
重新落座，毛珍就熱情多了，與鄭毅攀談起來(lái)。
劉牢之插嘴道：”聽(tīng)說(shuō)當(dāng)今在朝輔政的會(huì)稽王的生母鄭夫人，也是出身滎陽(yáng)鄭氏？常聽(tīng)先生說(shuō)起，鄭夫人與先生乃是同宗？“
鄭毅笑道：”照先父的說(shuō)法是這樣。只是南來(lái)之后，家境沒(méi)落，四處漂泊，與鄭夫人一支，一直也沒(méi)有什么來(lái)往，相互不通消息很久了。“
會(huì)稽王司馬昱的生母鄭阿春，也出身滎陽(yáng)鄭氏。滎陽(yáng)鄭氏是當(dāng)?shù)孛T(mén)豪族，永嘉之亂后，鄭氏嫡宗留在了滎陽(yáng)，有些小支渡江南下。鄭阿春的祖父鄭合是臨濟(jì)縣令，父親鄭愷是安豐太守。鄭阿春年少時(shí)父母雙亡，便成為孤兒。鄭阿春沒(méi)有兄弟，僅姐妹四人，她排行最大。鄭阿春先嫁給渤海人田氏，生下一個(gè)男孩。田氏死后，鄭阿春投奔舅舅濮陽(yáng)人吳氏。后來(lái)才被晉元帝司馬睿納為夫人。
鄭阿春嫁給司馬睿之后，身在滎陽(yáng)的鄭氏嫡宗和在壽春的鄭氏旁支，并沒(méi)有因此發(fā)跡；后來(lái)，身在北方的鄭氏反而出仕北朝。鄭阿春顧及到了自己的兩個(gè)妹妹，卻也沒(méi)有照顧這些族人的做法，由此推斷，鄭阿春一支與另外這兩支族人的宗族關(guān)系已經(jīng)很遠(yuǎn)了。
毛珍聽(tīng)了，暗暗點(diǎn)頭。不管劉牢之這么安排有什么用意，他向會(huì)稽王司馬昱示好的想法已經(jīng)明確無(wú)疑了。想到這里，毛珍突然心里一驚：這小子怎么知道毛家和會(huì)稽王的關(guān)系，來(lái)拐彎抹角的示好？難道自己在什么地方泄露了消息，他實(shí)在是百思不得其解。
接下來(lái)的晚宴雖然雙方相互客氣，毛珍卻已經(jīng)沒(méi)什么心思，吃著美食也覺(jué)得如同嚼臘。
毛家要的貨物太多，有些需要一些時(shí)間安排生產(chǎn)。好在價(jià)格已經(jīng)談妥了，毛珍便親自押著第一批貨回建康去了，留下兩個(gè)管事等著交割剩下的貨物?？粗思页鰟?dòng)的武裝戰(zhàn)艦，劉牢之沒(méi)來(lái)由的好一頓羨慕：有權(quán)就是任性??！