獨(dú)孤一人一騎從長(zhǎng)安出發(fā)，僅一晝夜便出潼關(guān)外，已是人困馬乏，可眼看日頭薄暮，天氣轉(zhuǎn)陰，一場(chǎng)大風(fēng)雪須臾即至。不敢再多耽擱，在驛舍稍作停留便又重新上路，過函谷關(guān)后狂奔數(shù)百里終于來(lái)到洛陽(yáng)城下。
已是臘月十一日深夜，鵝毛般的雪花紛飛而落，城門內(nèi)外片刻即雪深盈尺。獨(dú)孤等不及天明開城，徑取洛水夜市入城，城內(nèi)老宅位于洛水南岸尚善坊，與東都皇城掖門僅一水之隔。
雖時(shí)辰已過午夜，可近幾日洛陽(yáng)城中鼓角錚錚，通宵達(dá)旦，除了早已出城避難的百姓，留下的人日夜都處在惶恐不安之中。
“夫人夫人，少主從長(zhǎng)安來(lái)了。”細(xì)娘聽得獨(dú)孤來(lái)到，忙去長(zhǎng)孫氏房中通報(bào)。獨(dú)孤跨進(jìn)門來(lái)，母親長(zhǎng)孫氏正披衣坐于榻邊，見兒子趕來(lái)，無(wú)法起身來(lái)迎，一雙淚眼早已模糊不清，激動(dòng)地說(shuō)不出話來(lái)。
“母親大人，”獨(dú)孤?lián)渫ü虻侥赣H跟前，滿是哭腔，“兒子大不孝，連累母親至此……”
“繼兒，你怎么來(lái)了？”長(zhǎng)孫氏扶起獨(dú)孤，問道，“德康捎去的東西可收到了？?jī)杭葋?lái)此，可是朝廷派大軍前來(lái)？”
沒等獨(dú)孤回答，細(xì)娘在一旁急著說(shuō)：“少主你快幫著勸勸夫人吧！自打德康去了長(zhǎng)安，街坊里人人傳言安祿山大軍馬上就要攻到城下，又傳北蠻子殺人不眨眼，我勸夫人早些出城南下，可夫人堅(jiān)持不許，硬說(shuō)要等德康回來(lái)后才走。”
“害母親受驚了，”獨(dú)孤自責(zé)說(shuō)，“外頭情勢(shì)緊迫，兒一路趕來(lái)，聽聞叛軍不日即到洛陽(yáng)，隨時(shí)都有可能攻城，再不走就真的來(lái)不及了。”
“這么說(shuō)你并非隨軍而來(lái)？”長(zhǎng)孫氏臉色一沉，轉(zhuǎn)喜為怒，質(zhì)問說(shuō)：“眼下賊人橫行肆虐，荼毒百姓，你有軍命在身，不在京中當(dāng)值，聽候調(diào)令，跑來(lái)此地作甚？”
長(zhǎng)孫氏當(dāng)頭一番責(zé)難說(shuō)得獨(dú)孤無(wú)言以對(duì)，好在細(xì)娘也幫著解圍，說(shuō)眼下情急的是城外局勢(shì)緊張，不容再有遲緩。長(zhǎng)孫氏體諒兒子一番苦心，也便作罷，答應(yīng)明日一早便收拾行李，盡快出城南下。
其實(shí)就在獨(dú)孤趕往洛陽(yáng)的途中，安祿山大軍已攻克滎陽(yáng)，繼而馬不停蹄向西進(jìn)發(fā)，洛陽(yáng)城只剩二十里外的最后一道防線——虎牢關(guān)。洛陽(yáng)鎮(zhèn)守封常清除一隊(duì)親兵外，倉(cāng)促間在洛陽(yáng)周邊散重金也募集了六萬(wàn)余人，可其中大多是市井無(wú)賴，好歹挑出一半相對(duì)精干的往虎牢關(guān)駐防，總算拼湊出了兩道防線來(lái)。
另一邊安祿山則故意下令前軍緩行，待后續(xù)部隊(duì)跟上后，二十萬(wàn)大軍在虎牢關(guān)前鋪得漫山遍野，那烏壓壓的陣勢(shì)實(shí)在攝人心魄。
關(guān)上那些臨時(shí)招募來(lái)的散兵游勇們哪里見識(shí)過這般場(chǎng)面，待震天動(dòng)地的鼓角聲一響，城墻上嚇破了膽的官軍皆自墜如雨，不出一個(gè)多時(shí)辰，竟有千余人出逃，逼得封常清不得不下令將抓獲的逃兵就地砍了腦袋以正軍法，這才稍稍止住逃兵之勢(shì)。
封常清明知叛軍勢(shì)不可擋，若不戰(zhàn)而撤，非死無(wú)他，只能硬著頭皮帶兵出陣迎敵。安祿山將其最精銳的騎兵部隊(duì)“曳落河”排在全陣最前，只一次沖鋒就將唐軍兵陣沖得七零八落，任封常清如何呼喊也擋不住一觸即潰的局面，最后僅率百余人狼狽逃回關(guān)內(nèi)，留下萬(wàn)余烏合之眾在關(guān)外任叛軍肆意宰殺。他心里清楚，虎牢關(guān)已不能守，不出半日便領(lǐng)著殘余往洛陽(yáng)城方向撤退。
兵源戰(zhàn)力雖如此不堪，但畢竟是久經(jīng)沙場(chǎng)的戰(zhàn)將，退守途中的封常清還是在嬰子谷打了輕敵冒進(jìn)追上來(lái)的叛軍前鋒騎兵一個(gè)漂亮的伏擊，為退入洛陽(yáng)城內(nèi)的守軍多爭(zhēng)取了一天的備戰(zhàn)時(shí)間。
臘月十二這日天剛剛放亮，下了一夜的大雪總算停了，洛陽(yáng)城頭上的兵士們也終于看清了城外敵軍的情況，各處城門早已被圍得水泄不通。辰時(shí)一刻，安祿山下令攻城，鋪天蓋地的士兵山呼海嘯一般從四面八方開始進(jìn)攻。
此刻尚在城中正準(zhǔn)備動(dòng)身的獨(dú)孤聽到那熟悉的鼓角聲和嗡嗡振耳的喊殺聲，心頭一沉，沒想到叛軍來(lái)得如此之快！獨(dú)孤心里明白，根本等不到明日了，叛軍已開始攻城，此時(shí)定然已將城池團(tuán)團(tuán)圍住。
他疾步走出坊外，只見大街上一眾受了驚嚇的百姓正背著大小行囊各自逃命，有的往城西，有的往城南。獨(dú)孤心亂如麻，正躊躇時(shí)，發(fā)現(xiàn)臨水碼頭上靠著一艘舢船，一位掌柜模樣的商販正手忙腳亂地將一個(gè)個(gè)貨箱搬上船。對(duì)，走水路！眼下這是唯一的出路了。
好歹央求了一陣，外加數(shù)張寶鈔，那位掌柜才肯從船艙內(nèi)搬出幾個(gè)箱子，騰些地方作藏身之用，獨(dú)孤帶著母親長(zhǎng)孫氏和細(xì)娘一起坐上舢板，即刻便沿水出城。
行不出半里，只聽岸上有兵士在喊：“賊兵殺進(jìn)城啦！”獨(dú)孤探身望去，河岸上、城頭下橫七豎八地躺滿了尸體，橫流的血水染紅了一整片雪地，甚至河道中也到處漂浮著或砍死、或溺死的兵士，其狀慘不忍睹！
一路上偶爾從岸上飛來(lái)幾支流矢，直直地扎在船甲板上，驚得長(zhǎng)孫氏只能緊閉雙目，口中默念著菩薩保佑。不知又走出多遠(yuǎn)，終于殺戮聲漸漸隱去，幸好安祿山的大軍里頭沒有水軍，待舢船出了外城，船掌柜才敢揚(yáng)起帆來(lái)加速前進(jìn)，順游向下，算是僥幸逃出生天。
長(zhǎng)孫氏忍不住默默流著淚道：“可惜了你父親那守了一輩子的老宅子，也不知會(huì)被那幫賊人糟踐成什么樣……”
從城外到城內(nèi)且戰(zhàn)且退的封常清雖已是身先士卒，身負(fù)多處刀傷，最后仍只帶著不足百騎奪禁苑西墻而出，一路直奔駐扎在陜郡的高仙芝部，身后那臨時(shí)湊來(lái)的六萬(wàn)人馬幾乎全軍覆沒。確實(shí)只用了一天時(shí)間，東都洛陽(yáng)便盡落叛軍之手，安祿山大軍已達(dá)巔峰之勢(shì)，似是無(wú)人能擋。
消息傳回長(zhǎng)安，李隆基大驚失色，怒罵封常清無(wú)能鼠輩，丟了東都還有臉活著逃出來(lái)，一紙罪詔將其罷官削爵，貶為白丁從軍。好在高仙芝深知戰(zhàn)敗失城絕非封常清之過，雖奉詔降罪于他，但仍舊與其同帳議事，二人憑借多年統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn)，不約而同地得出一致的對(duì)策，棄陜郡無(wú)險(xiǎn)可守之地，退往潼關(guān)憑險(xiǎn)拒敵。