天寶二年,七月,夜鼓響。
承天門外大街兩側(cè)高大的槐樹有著圓圓的樹冠,如同城里貴婦精致的高髻,星辰般繁多的槐花點(diǎn)綴其中,淡雅的韻味勝過(guò)了金銀玉石的奢華。
微風(fēng)夾著這些白中透黃的槐花,徐徐灑落,散著幽香。
花香吹拂著城內(nèi)一百零八坊的坊墻,映著殘陽(yáng),給長(zhǎng)安城帶來(lái)了屬于夜晚的時(shí)光。
這是長(zhǎng)安城最好的時(shí)節(jié),送走了桃花,告別了棣堂,易小塵終于在魂穿后的第三個(gè)月見(jiàn)到了白絮繞城的景色。
不過(guò)此時(shí),他已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間在去細(xì)細(xì)品味這期盼已久的美景。
他跟大街上行色匆匆的人們一樣,加快了腳步朝坊門跑去。
若不是怕被巡夜的兵奴抓住,落得犯夜之罪,易小塵起碼還能在大街上逗留一個(gè)時(shí)辰。
不過(guò)幸好他的時(shí)間還有很多。
在日出而作,日入而息的年代里,易小塵沒(méi)有了現(xiàn)代社會(huì)里爭(zhēng)分奪秒的緊迫感,有著大把的空閑時(shí)間,待到明日晨鼓響,坊門開啟,他又有半日的時(shí)光來(lái)暢游其中。
過(guò)了務(wù)本坊,就是平康坊的北門。
越來(lái)越多的人涌了進(jìn)去,騎馬的、坐車的、騎驢的,甚至是步行的,都想在鼓聲結(jié)束之前進(jìn)入這座忘憂坊中,尋求慰藉。
大多數(shù)來(lái)客都有著自己的目標(biāo),不少人在早上的時(shí)候就已經(jīng)約定了熟悉的飲伎,只需手持念奴嬌的牌子,帶上足夠的錢帛,就能在平康坊里紙醉金迷、醉生夢(mèng)死。
但還是有少些來(lái)客謹(jǐn)慎地探著頭,好奇而心動(dòng)地望著南曲、中曲兩旁廊院里打扮得花枝招展的飲伎們,心猿意馬之際,還要考慮自己所帶的通寶能否付清燭錢。
易小塵懷抱著四五個(gè)梨子,朝北曲跑去。
走過(guò)五間廊院,便可看到“易三娘家”的店招。
雖然同處一曲,可光景卻大不相同。
沒(méi)有了剛才的熱鬧,整個(gè)北曲顯得破敗不堪。
跟南曲、中曲的達(dá)官貴人、風(fēng)流才子比起來(lái),這里往來(lái)的恩客是尋常百姓,大多為屠戶、商戶、農(nóng)戶,甚至是進(jìn)京待考的窮酸舉子。
易小塵推開了有些破敗的院門,叫喊道:“阿娘,我回來(lái)了!”
身穿墨綠色的齊胸襦裙的易三娘緩緩地從里屋走了出來(lái),面色有些蠟黃,但眼光溫柔,抿嘴笑道:“十五,晚上想吃什么?阿娘給你做。”
“我吃過(guò)了,給你帶了輔興坊的胡麻餅,多加了芝麻,還熱乎著呢!”易小塵從懷里拿出了尚有余溫的餅子,遞到了易三娘的手中。
手掌大小的胡麻餅面脆油香,上面灑滿了略帶焦感的芝麻粒兒,老遠(yuǎn)就能聞到一股令人垂涎的香味。
易三娘半掩著嘴,咬上一口,眸中帶著一抹笑意,歡顏道:“還是這個(gè)味。”
易小塵問(wèn)道:“阿娘,昨夜聽你咳嗽得厲害,今天好些了嗎?”
“無(wú)礙,老毛病了?!币兹镎f(shuō)著就輕咳了兩聲。
“那兒還是等明天開了坊門,去找閭閻醫(yī)工,為娘求得方子?!?p> “沒(méi)用的,這么多年,里巷的醫(yī)工瞧了不少,也不見(jiàn)得好轉(zhuǎn),”易三娘將棗紅色的披帛圍在了墨綠色的齊胸襦裙上,整理著發(fā)髻上僅剩的金釵,哀怨道:“恐怕要尚藥局奉御才能治得好這病,再不濟(jì)也要直長(zhǎng)才行?!?p> 易小塵皺著眉頭,拿出了帶回來(lái)的梨,接著說(shuō)道:“那我把這些梨燉上石蜜,給阿娘潤(rùn)嗓!”
易三娘笑了起來(lái),她追憶道:“十多年前,我在南曲的時(shí)候,最愛(ài)的便是爐端燒梨,如今想來(lái)也只能回味當(dāng)時(shí)的風(fēng)光了。當(dāng)年我......”
易小塵接過(guò)話來(lái),“再怎么也是南曲都知,皇親貴胄、文武大臣、騎馬探花都等著一睹你的芳容?!?p> “你這小子又搶我的話!”易三娘很滿足有人這么夸獎(jiǎng)自己,特別是自己的兒子,“那是自然!想當(dāng)年......”
咚、咚、咚。
急促的敲門聲傳來(lái),打斷了易三娘的追憶。
易小塵走到了門前,打開了坊門,頭也沒(méi)抬地說(shuō)道:“客官,我們家不營(yíng)業(yè)。”
身著黑服的三四名不良人出現(xiàn)在易三娘家的門口,身后還推著一個(gè)板車,上面用一張涼席蓋著。
“此女可是你家?”隊(duì)正掀開了涼席。
易小塵好奇抬頭,仔細(xì)一看,原來(lái)是一具溺死的女尸。
慘白的臉色上還殘有尚未沖刷掉的花鈿,眼睛向外凸起,全是血絲。四肢略微發(fā)脹,十指呈虎爪的樣式,看得易小塵后背發(fā)涼。
易三娘走了上來(lái),斜眼看了一小會(huì)兒,“周隊(duì)正,我家已三月沒(méi)有姑娘營(yíng)生,此女應(yīng)該是隔壁王五家的?!?p> 周隊(duì)正蓋好了涼席,讓不良人把木車往隔壁推去,嘆氣道:“這已經(jīng)是這個(gè)月的第四具尸體了??创┲沁@北曲的人家,以往三具都是中曲的女子,也不知道遭了什么苦難,遇此大禍?!?p> “奴家不知?!币兹镉挚人粤藥茁?,說(shuō)道:“勞煩隊(duì)正了。”
王五家的門打開后,王假母一見(jiàn)到板車上的人,就痛哭了起來(lái)。
周隊(duì)正連忙走了過(guò)去,一番詢問(wèn)之后,確認(rèn)了死者的身份,確實(shí)是王五家的小甲。
北曲的飲伎無(wú)名無(wú)姓,只靠面容辨別。在小甲失蹤后的一夜里,王假母甚至以為是她逃走了,咒罵聲連一墻之隔的易小塵都能聽見(jiàn)。
沒(méi)想到,如今人回來(lái)了,可卻是一具冷冰冰的尸體。
王假母給了不良人一些酬勞,讓他們順手將小甲埋在三曲東面的坊墻下。
易小塵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著被帶走的小甲,小聲地問(wèn)著:“阿娘,這件事就這么了了?”
易三娘無(wú)奈道:“都是無(wú)名無(wú)姓之人,每月都有新的飲伎進(jìn)來(lái),又有什么好追查的。北曲八間廊院中的飲伎,也只比待售的奴隸好上那么一點(diǎn)?!?p> “可惜了,上個(gè)月,她還多給了我三錢,讓我?guī)退I酒?!币仔m悵然道。
易三娘臉色蒼白如紙,眸子的幽光更甚,問(wèn)道:“十五,你知道長(zhǎng)安的牡丹為何年年都這么繁盛嗎?”
“為何?”
“因?yàn)樵谶@盛世的長(zhǎng)安之下,不知道埋了多少白骨。他們到死都不會(huì)明白死因如何,也不會(huì)有人記得他們是否來(lái)過(guò)?!币兹飪裳郾牭脻L圓,身體撲簌簌地抖個(gè)不停,“這就是看不見(jiàn)的長(zhǎng)安。”
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