“沙夫茨伯里公爵，很抱歉打擾你。我有一些特殊的情況需要向你說明，這次參加三個(gè)月“死亡崖”試煉的雛鳥們，他們的通過率是百分之百?！甭蹇俗鹁吹乜粗懊娴倪@道偉岸的背影，平靜地說著。
“哦？”沙夫茨伯里公爵將頭轉(zhuǎn)了過來，淡淡地說，“居然是百分之百？”
洛克點(diǎn)了點(diǎn)頭，遲疑了半刻，“雖然說，他們耍了一點(diǎn)小聰明，在我看來，都不是太大的問題。主要是他們是有史以來，第一批全部完成三個(gè)月死亡崖攀登任務(wù)的雛鳥們。”
“小聰明？”沙夫茨伯里公爵疑問著問著雷洛，“我可不認(rèn)為在死亡崖上能夠耍什么小聰明?！?p> 洛克小聲地說，“西澤爾也在里面?！?p> “哦？是嗎，那個(gè)煉金與蒸汽機(jī)械的天才?！鄙撤虼牟锕舻卣f，“他的確具有耍小聰明的能力?！?p> “不光如此，還有北境王的世子，也在里面。”洛克好像想起了什么，“還有兩個(gè)沒有在預(yù)錄取名單上面的人?！?p> 沙夫茨伯里公爵說：“我知道，米爾豪斯已經(jīng)給我說過了，還有一位血族少女跟一只妖精，這并不是什么難知曉的事，為什么要單獨(dú)提出來呢？”
洛克頓了頓，臉上露出一副不可思議的神情，“沙夫茨伯里公爵大人，這妖精的少年，是4人中唯一一個(gè)沒有耍小聰明的雛鳥，他完全是靠自己的力量與意志力，完成這為期三個(gè)月的試煉?！?p> “哦？這樣就有意思，看來這批雛鳥比我想象中的還要優(yōu)秀，看來維多利亞研究機(jī)關(guān)又得到了幾個(gè)寶藏。”沙夫茨伯里公爵爽朗地笑道。
暗室的門被敲響了，還沒等沙夫茨伯里公爵說完“請進(jìn)”兩個(gè)字，米爾豪斯就急匆匆地打開了房門，他剛剛在門外可是不小心聽完了沙夫茨伯里伯爵與洛克完整的對話。
“約翰·洛克，你是不是有一點(diǎn)搞忘給沙夫茨伯里公爵大人說了，那最至關(guān)重要的那一點(diǎn)。”米爾豪斯先是對沙夫茨伯里公爵進(jìn)行了一個(gè)低頭禮，然后對著洛克嚴(yán)肅地說。
“哦？洛克，你還有什么事情隱瞞了下來嗎？”沙夫茨伯里伯爵淡淡地說著。
“沒……沒什么，大人，只是一點(diǎn)小事?！甭蹇擞悬c(diǎn)尷尬地回答著。
米爾豪斯慫了慫肩膀，找了一個(gè)小板凳站了上去，將視線與洛克齊平，“約翰·洛克，有些事情難道你不說就不會(huì)有人知道嗎？”
洛克嘆了一口氣，有點(diǎn)猶豫不決。
沙夫茨伯里公爵拍了拍洛克的肩膀，“我的摯友，我認(rèn)為我們之間應(yīng)該沒有什么需要掩飾的秘密?！?p> 洛克說：“尊敬的沙夫茨伯里公爵大人，不好意思，剛剛我就在思考是否將這個(gè)信息需要告訴你，因?yàn)閺奈业慕嵌壬?，這個(gè)信息可大可小。既然米爾豪斯已經(jīng)將天窗捅破了……”
“那個(gè)妖精的少年，眼中藏匿的東西，讓我與米爾豪斯都會(huì)感覺到一絲恐懼。這不是他這個(gè)年齡應(yīng)該擁有的東西?！?p> 沙夫茨伯里公爵突然露出了詫異的表情，然后又恢復(fù)成平靜，“哦？是嗎，那這位妖精少年，還真的挺有意思。”
沙夫茨伯里公爵思索了一下，“帶我去見一下，那位妖精吧?！?p> 米爾豪斯與洛克聽到沙夫茨伯里公爵的這句話突然奇怪地對視了一眼，然后異口同聲地說：“這不行！”
“沙夫茨伯里公爵現(xiàn)在您處于帝國的風(fēng)口浪尖，不然讓任何人，也包括我們的人知道維多利亞研究機(jī)關(guān)有您的身影，這會(huì)對局勢不利，安插在帝國的暗樁們才剛剛有了一部分的勢力……這不行”洛克幾乎一口氣將這段話說完。
沙夫茨伯里公爵笑了笑，“沒事，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一眼就行了?！?p> ……
臨淵他們在完成死亡崖的試煉之后，被安排在維多利亞研究機(jī)關(guān)的一間小房間里，等待著接下來的安排。
房間門被推開了，米爾豪斯走了進(jìn)來，云想裳看著米爾豪斯的樣子，悄悄握緊了拳頭。
洛克緊接其后，平靜地說：“恭喜你們，臭小子們，接下來會(huì)給你們安排好帝國優(yōu)秀的原力功法修煉。不管你們原力之前是幾級(jí)，從現(xiàn)在開始，都從頭再來，這也算是維多利亞研究機(jī)關(guān)的一項(xiàng)傳統(tǒng)?！?p> “至于紅綃與夜羽，關(guān)于你們，我們這邊有辦法讓你們這些混血種，也能修煉?！?p> 洛克的話，像是萬年寒冰融化的那一刻的溫暖，臨淵瞳孔中那封鎖二十年的枷鎖也被這句話打開了，一抹熱淚不經(jīng)意之間就流了出來。
“今天只是例行通知，今天你們就好好休息一下，記住這是你們最后的放松時(shí)間，接下來你們會(huì)面對的比這之前還要艱難。雛鳥們，好好享受這暴風(fēng)雨之前的安靜時(shí)光吧。”
洛克與米爾豪斯說完就大步離開。
“沙夫茨伯里公爵大人，您看出什么來了嗎？”洛克尊敬地詢問著。
沙夫茨伯里公爵沉默著，好像想起了什么事情。
密室中的煤油燈光微弱著，隱隱可以看見密室案板桌上有一份信，信上還有“心臟”二字的署名，看來沙夫茨伯里伯爵就是那位“心臟”先生了。
沙夫茨伯里公爵緊閉了好久的嘴終于開始張開了，“這眼神真不像是一位少年的眼神，就好像是一位成年人的。我好像從妖精少年的眼神中看見滔天波浪席卷而來擊碎礁石的情景。這真是太有趣了！”
“約翰·洛克，米爾豪斯。你們兩個(gè)好好負(fù)責(zé)這批雛鳥，不用顧慮北境王與其他勢力，要記住我沙夫茨伯里公爵，可是帝國的大公！”
“要記住維多利亞研究機(jī)關(guān)存在的意義！”沙夫茨伯里公爵說完了這句話就離去，臉上有著特別喜悅的笑容。
沙夫茨伯里公爵登上了驅(qū)逐艦級(jí)別飛艇，飛艇在沙夫茨伯里公爵登上的那一刻，被黑布遮蔽的家族圖徽被凜冽的風(fēng)掀開了，原來這是“自由號(hào)”。
米爾豪斯與約翰·洛克在密室中回味著沙夫茨伯里公爵最后的那句話，“要記住維多利亞研究機(jī)關(guān)存在的意義！”
“看來沙夫茨伯里公爵大人，特別喜歡這個(gè)長耳朵的混血種?！泵谞柡浪箍戳思s翰·洛克一眼。
“可不是嗎。”約翰·洛克回應(yīng)著。
“我剛剛看見沙夫茨伯里公爵大人看見夜羽時(shí)眼中那縷藏匿不住的欣怡之喜，看來這個(gè)孩子眼神中藏匿的東西，應(yīng)該是符合沙夫茨伯里公爵大人心中的堅(jiān)持的那東西?！泵谞柡浪孤晕⑾肓讼?。
“沙夫茨伯里公爵大人心中堅(jiān)持的那份東西嗎？”約翰·洛克在心中想了想，“那不也是在我們心中堅(jiān)持的東西嗎？”
“自由！”約翰·洛克與米爾豪斯一同在心中吶喊。
“你還記的沙夫茨伯里公爵大人，那次二十年前的挫敗嗎？”約翰·洛克問。
米爾豪斯這個(gè)侏儒回應(yīng)著約翰·洛克的話而點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沒有人會(huì)忘記那個(gè)審判日?！?p> “黑夜院作為維多利亞研究機(jī)關(guān)的前身，全部被批作叛黨，沙夫茨伯里公爵的家族秘密投資的黑夜院在一夜之間化作了一片虛無。十二圣堂的手從那次就伸得太長了?！?p> “不管當(dāng)初那個(gè)號(hào)稱，審判叛徒的劍神，是否真的是一位叛徒。但是十二圣堂也不該將民心全部捆綁在他們的身上。這帝國，可不是十二圣堂的帝國?！?p> “十二圣堂現(xiàn)在已經(jīng)悄悄把皇權(quán)全部集中在手上了，帝主康斯坦丁已經(jīng)老了，當(dāng)?shù)壑饕坏╇x開人世，這帝國還會(huì)是帝國嗎。”
“一個(gè)分成12個(gè)國家的帝國，十二圣堂瓜分的權(quán)利終究會(huì)是不平衡的，帝國將永遠(yuǎn)變成戰(zhàn)爭的樂土……”
米爾豪斯摸了摸他濃密的胡子，“哎，當(dāng)初英雄太多了。當(dāng)初若是能救下那位劍神，現(xiàn)在也不可能會(huì)是這種形式。英雄只要一個(gè)就好?！?p> “十二個(gè)英雄終究是太多了，這帝國的蛋糕終究是不夠瓜分的?！奔s翰·洛克深深嘆了一口氣。
“自由號(hào)”驅(qū)逐艦級(jí)飛艇上沙夫茨伯里公爵喝了一口咖啡，看著二十年的一封報(bào)紙。
報(bào)紙上的標(biāo)題：十二圣堂斬殺審判叛徒。
沙夫茨伯里公爵看著這份報(bào)紙臉上終于慢慢流出出極致憤怒之后的喜悅。
“臨淵呀，臨淵，今天我好像看見一個(gè)跟你有一樣目光的少年，我還以為是你的重生。但是不可能，人死不可復(fù)生。不過這份眼神真的挺像你，不知道這位妖精的少年，能否在他的身上重現(xiàn)你的影子……”
沙夫茨伯里公爵自言自語，眼角悄悄落著淚。
在方寸山靜養(yǎng)的臨淵，突然心中受到了某人的召喚一樣，有一絲落寞。
“難道這世間還有會(huì)有懷念我的人，懷念我這個(gè)叛徒？哦，他應(yīng)該還活著在，那個(gè)怪男人——沙夫茨伯里公爵，如果他還知道我以這種方式活著在，估計(jì)會(huì)第一時(shí)間拿著劍過來挑戰(zhàn)我吧?！迸R淵心中想著。